(四) 蝶梦

(四) 蝶梦
　　水榭中荷蕊飘香。
　　征侧一身嫩绿衣裳，端坐在水榭正中，双眼却凝视着满地浮萍发呆。她每天都会到这边坐，彷佛只有这儿的荷香蝉噪，才足以稍解她心中的惆怅。
　　几个月来，他的面影不停地在她脑海中浮现，不断侵蚀她内心深处，她已陷入交织的情网中不能自拔。
　　微风舞动沿堤垂柳，点皱一池碧水，她喟然一声轻叹。
　　莫非爱情滋味皆苦涩如斯？
　　「姐姐，看我这个。」征贰走进了来，把合拢的双手微张，指缝间可见一只彩蝶正仓皇飞扑。
　　「美吗？」征贰仍望着彩蝶轻声问。
　　征侧呆着了。
　　她的心又岂异于困蝶，被一双无形的手慢慢揉碎？
　　「放了它，好吗？」征侧轻轻捉着妹妹的手，请求着。征贰望向姐姐好一会，再俯视手中困蝶，终于摊开了手。
　　那蝶儿犹疑了一阵，彷似不相信自己的运气，接着振翅凌空，剪入花径。
　　蝶已重生，她的心又怎样？
　　「姐姐。」
　　「嗯。」
　　「在想当大哥？」数月来的追问下，征贰已知道不少。
　　征侧没有答，只将妹妹轻拥入怀，二人互相依偎着。妹妹显然已被她那份矛盾与失落感染了。
　　「姐姐，他会来吗？」妹妹从她怀中仰首问。
　　她摇头，一片落寞和茫然。
　　也许他早就把她忘掉。
　　也许，他早已被杀！
　　「不会的！」她否定。他剑术很好，不会有人能杀他！
　　但天下高手何其多？
　　天外有天啊！
　　这种思潮将她困扰着，内心更痛苦了。
　　无形的手正慢慢撕裂她的心！
　　「侧儿。」母亲从回廊那边传来的声音把她从沉思中惊醒。她匆忙地收敛了杂念，母亲已踏了进来。
　　「娘亲。」她让到一旁。
　　「嗯。」母亲坐下，从小女儿手中接过了茶，却只放在一旁的木几上，跟着望向征侧。
　　母亲从没有问她在山中发生了什么事。她对女儿有绝对的信任，但是也发觉她变了，变成一个被情丝所困的怀春少女了。
　　「小妹你先到那边，我有话与姐姐说。」她先要调开征贰，要说的话总不方便给小女儿听的。
　　征贰望向姐姐，见她也点点头，才万般不愿意的出去了。
　　水榭中只剩下母女二人对坐着。
　　母亲先打破了沉默：「侧儿，你爹……」
　　母亲欲言又止。
　　「爹怎么了？」她连忙问。
　　「恐怕熬不过这秋天。」
　　「哦，真的？」她震惊。
　　母亲悲哀的点头：「大夫刚走了，他说你爹一生劳碌，早把半条命赔上了，能活到今天，已经是奇迹。」
　　「是女儿不孝，没有使爹娘安享日子。」征侧自责着垂下头。
　　「你也不要这样说，这些日子来，家里也幸亏有你，就连附近乡里也夸奖你能干。也确实辛苦你了。」
　　「这是女儿本份，不辛苦。」征侧应着。
　　母亲却伸出手搭着女儿的肩膞，一刻间，母女间的距离拉近了，她知道母亲是明白的，她也是女人啊！
　　「娘。」她哀求着，没有东西像被母亲完全了解更能加深她的痛苦了。
　　「他会来找你。」母亲问。
　　「不会。」她声调很低，是绝望的回响。
　　「傻孩子，忘了他吧。」母亲怜惜地劝道。
　　她摇首。
　　她不能，也不愿意。
　　于是她再望着母亲，用痛楚的目光祈求着母亲的体谅。
　　「侧儿。」母亲轻抚着女儿的秀发，嘟喃道：「你们可知娘疼你们啊。」
　　「女儿们知道。」然而，语气是带着歉意的。这许多年来，她仍然没有忘记亲生母亲，也就没法完全接受继母对自己的心意了。
　　「侧儿，」母亲过了一会继续问：「你可有想过以后怎样？」
　　征侧望向母亲，有点茫然：「娘是指那一方面？」
　　「你难道没想到倘你爹一旦去了，我们会怎样？」
　　「女儿不敢。」她惶恐地回答。这不是作儿女应想的事，父亲仍在世，这样想是太不孝！
　　「这是你的孝心。」母亲嘉许道：「可是也不能不有个打算呀。你们征家世代都当屯垦官，却为官清廉，只靠几亩公田过活，有时候城外村子中有什么急用的，也就接济过去，积蓄是断不会有的了。就是这座院子，卖了又能维持多久的生计？万一你爹有些什么不测，你是女儿家，不能承袭父职，公田的收入没有了，我们以后的生活怎样过？」
　　征侧对这些是完全明白的。这几个月来，家里的开支她了如指掌，没有公田的收入，家中的财政很快便会陷入困境。在这种情形下，迟早会走上要依附豪族作佃农甚至奴婢的路，想到这点，她不由从心底打个寒颤：自己没什么，可是她决不能让母亲与妹妹陷入这悲惨的命运。
　　「娘有什么主意？」她冰雪聪明，已看出母亲是有话向她说的。
　　母亲沉吟了一会，问：「你可记得诗索？」
　　「诗大哥？」她有点愕然。诗索是童年的玩伴，但七八年前诗家搬到朱鸢后便少来往了。
　　「嗯。」母亲点头：「以前，诗家老爷就和你爹带笑式的许了婚约，诗家到朱鸢后作些买卖赚了钱，在当地也算有点名望，倘若……」
　　征侧截着：「人家恐怕早已忘掉。」
　　母亲摇首，说：「倘是忘掉了，作娘的也不会去求怜的。我入了你们的门，也就染上你们骨头硬的脾性。只是早两年，诗家就派人来提起婚约，当时我和你爹都说你年纪还小，说迟两年再说。后来诗老爷去世了，才淡了下来；昨天，诗家又派人来，叫我总得给他少爷作个回复。」
　　征侧苦笑，说：「这么多年了，他仍会记得我？以他的家势，怎会找不到好女子？」
　　「话不是这样说。」母亲再接下去：「诗家与我们是世交，自然想结上亲姻关系，诗索向来孝顺得很，也想早点替去世的父亲完了夙愿，何况，他一向都很喜欢你的。」
　　征侧明白了，母亲是极力赞同这段婚事的，只是碍于自己是继母，才不便直说。倘若这婚事早在半年前提出，她自己也不会异议：女儿家是始终要嫁出去的。诗索在她记忆中也是个善良纯朴的人，很多人的命运远比她的来得坏。
　　可是今天，她又怎样斩断心内的情丝？
　　她迷惘着，面上出现痛苦的神情，母亲叹了口气。
　　「我也知太委屈你，所以也不敢多说，你自己做个抉择再通知娘，好让我回复人家吧。」她扫一扫长裙，便待要出去。
　　「娘。」
　　征侧的心绞痛着。
　　她咬紧下唇，接着道：「我答应。」
　　母亲怔住了，她没想到她竟如此决定。自然她也清楚女儿是为了家庭才会作出这牺牲。
　　「你可想清楚了？」母亲反而担心地问。
　　征侧点头。既决定了，反觉得淡然，那个梦，就由它永远埋在心底吧！
　　她望向水榭外的荷池，闷热的空气使她有被塞息的感觉，蝉鸣声却似越来越远了。
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