(三十七)
　　由辰时开始的战斗一直持续至申时…
　　然后突然一切结束。
　　鸣金之声在辽军后方响起…
　　辽军像潮水一样涌来， 也像潮水一样退去。
　　穆桂英和传采晴如虚脱一样相倚而之坐城堞上的尸堆旁。
　　她们都不敢相信自己仍是生存的。
　　其实红颜军力战后已到了崩溃边沿。
　　只要辽军再发动一轮攻击， 曲阳城就会失守。
　　可是， 辽军退了， 退得不明不白…
　　当然他们可以卷土重来， 可是…
　　在曲阳城南方出现了一支新的部队。
　　七娘的锦绣营和红颜军的主力终于到了…

(三十八)
　　这一役曲阳城没有沦陷， 红颜军可是算是胜了。
　　但代价惨重。
　　四娘梅绛雪， 五娘云翠英， 舒晴都战死了。
　　后来， 她们又发现了九妹杨延瑛赤裸的尸体以俯卧之姿在沼泽中载浮载沉。
　　八姐得知幼妹死得如此凄惨， 哭成泪人。
　　五千红颜军伤亡了三千多。
　　这可算是杨家军最惨烈的一战。
　　而她们仍要面对萧天佐的二十万大军。
　　七娘带来了援军。
　　可是， 加上了守城的残兵， 总兵力不及三万。
　　前境一片灰暗…

(三十九)
　　穆桂英站于布满战尸体的城堞上进入沉思…
　　「为什么耶律浩南在胜卷在握时突然撤兵? 他只需再增派数百人冲上来， 红颜
　　军就非崩溃不可， 以耶律浩南的经验， 他绝不会不察觉到胜利已近在咫尺时轻易放弃的…他为什么不发动最后的一击?」
　　「如果我是耶律浩南， 会有什么理由令自己功亏一篑?」
　　「如果我是萧天佐， 我会对耶律浩南这种做法怎样看?。。。」
　　突然， 她恍然大悟!
　　不是耶律浩南延误战机， 更不是他网开一面!
　　是有人令他不得不如此做!
　　萧天佐!
　　是萧天佐下了军令要他马上撤退!
　　如果耶律浩南一战成功， 最大的功劳一定不会落在萧天佐身上。
　　萧天佐一向的梦想就是要击败穆桂英一雪前耻。
　　他绝不会让耶律浩南抢走他的猎物…
　　反正， 耶律浩南己把杨家军打得七伤五痨， 他来收拾残局可以不费吹灰之力。
　　如果是休哥， 他绝不会坐失良机。
　　先锋的功劳也是主帅的。
　　可是萧天佐不是休哥!
　　萧天佐勇而寡谋， 而且忌才。
　　耶律浩南也从不是他的嫡系。 他本来就属于耶律德荣麾下。 德荣失败后他才率旧部投靠萧天佐…
　　穆桂英在一刹那间看到了一线曙光!
　　古往今来， 以寡胜多的战例本来就不少!
　　在这些战例中 寥者胜众不在于寡者强!
　　它在于看似强大的一方本身的矛盾和缺憾!
　　官渡之战， 曹孟德战胜了比他强大的袁绍，是因为袁绍寡谋自大， 又不听谏
　　言被对方绝了他的粮饷。
　　淝水之战是因为前秦内部的矛盾， 苻坚先骄而后怯， 加上了朱序的内应外合。
　　韩信以兵三万破赵王歇二十万大军， 是因为赵王拒听李左车坚壁高垒的建议， 放弃了井陉地势如他的优越地利…
　　韩信? 井陉?
　　穆桂英脑中灵光一闪!
　　「采晴， 可有这一带的山川形势图?」
　　采晴很马就把地图在穆桂英前开展…
　　井陉!
　　井陉离这儿不远!
　　只是…
　　突然， 在穆桂英脸上绽出了笑容!
　　这是上天赐与她的大礼!
　　萧天佐有勇无谋， 他未必会详知前朝的战例。
　　但如果萧天佐与耶律浩南和衷共济， 她穆桂英就可能无隙可乘。
　　可是萧天佐为人刚愎自用， 从今次突然下令退兵来看， 他们两人意见相左， 萧
　　天佐不会听得下耶律浩南的意见， 甚至会就是因为耶律浩南提出了意见， 萧天佐才故意逆其道而行!
　　在萧天佐的眼中， 他才是英雄， 是上天派他下来收拾他的宿敌穆桂英的! 他绝不会让耶律浩南把这大功从他那儿攫走!
　　这次辽人号称二十万兵南下， 这是从来没有过的事。 一来可能是他们夸大了兵力， 也有可能是强征燕云各州中汉人男丁充当士兵， 这些人都不会真的为辽人卖命， 另外就是其他部族被辽人胁迫参战的。 如果辽人胜了， 这些人也乐得分一杯羹， 可是如果萧天佐败了， 他们很可能作鸟兽散， 甚至反戈一击!
　　前秦苻坚在淝水一败， 帝国就土崩瓦解!
　　照辽国的国力来推断， 辽国核心部队不会超过十万， 而他们不可能倾巢而出， 一定要留一些精兵守卫上都周遭。
　　穆桂英判断萧天佐真正可以倚靠的兵不会超过七万!
　　只要击溃这七万人， 其他的就不需太过虑!
　　以三万对七万， 虽然仍是处于劣势， 情况却比先前估计的好得多了。
　　在她脑中已有了如何战胜的腹稿…
　　只要萧天佐不重用耶律浩南就成…

(四十)
　　穆桂英的推算完全正确: 是萧天佐下死令要耶律浩南鸣金收兵的。
　　耶律浩南当然明白萧天佐的用意， 可是他亦明白自己的处境， 不久之前， 他还是一名附逆的钦犯。
　　然而， 如骨鲠在喉， 不吐不快。
　　「主帅坐失消灭杨家军的良机， 可惜啊呀」
　　萧天佐冷笑一声， 道: 「明日本帅自然会亲自把穆桂英的头都下来， 何惜之有?」
　　「可是， 攻城以来， 我军抑损了三万将士， 今日一战又抑折了白天龙将军， 斡勒海将军…」
　　萧天佐再笑一声: 「区区三万人， 何足道哉? 我手上有二十万大军， 足以把杨家军踏成粉末! 何况， 折的都是…」 他没有说下去。
　　有些话仍是不说的好。
　　可是耶律浩南又哪会听不出那言外之意?
　　折的大多是他的旧部!
　　耶律浩南脸色一沉， 不发一言退出了军帐。
　　明日一战萧天佐仍会下令他的人打头阵!
　　好个借刀杀人!
　　寒意涌上心头。
　　他十指紧扣， 关节处忽红忽白的。
　　「杀了这个狗贼!」 他暗骂。
　　可是这是不可能的。
　　他的部下己余下不足万来人， 就成功杀了萧天佐， 也会被其他的人诛杀得一个不剩…
　　此地非留人处!
　　在那天晚上， 耶律浩南就静悄悄把他的残部脱离了辽军大营…
　　「向西走吧! 在西域凭实力再建立一个属于自己的世界!」
　　从那一刻开始， 耶律浩南就在大辽的土地上永远消失。

(四十一)
　　穆桂英知道这是险着。
　　明知山有虎， 偏向虎山行!
　　而且， 现实也没有给她太多的选择。
　　虽说萧天佐的骨干兵力不会多于七万， 仍是红颜军的一倍以上。 而在这骨干部队未被打败之前， 其余的十多万人仍是一种很大的威胁。
　　明日一战红颜军形势仍是非常凶险的。
　　穆桂英召集诸将。
　　二娘邹兰秀， 七娘呼延凤， 八姐杨延琪， 柳莺十二骑仍生存的傅采晴， 甄采儿， 慕容霜儿， 叶巧彤和叶倩婷列席。
　　穆桂英环视众人， 一想到其他的都已捐躯， 心不禁隐隐作痛。
　　可是， 这不是哀悼战殁者的时候。
　　生死存亡在于这一战以及她的计划能否成功。
　　所有人都注意到在穆桂英帅座前的桌上的七个锦囊。
　　「各位姊妹， 明日一战， 你们可有必胜把握?」
　　众皆默言。
　　形势之不利， 不言而谕。
　　穆桂英淡然一笑， 道: 「说实的， 桂英出道以来， 从未遇过如此险恶情况。 明日一战将会相当惨烈。 我这里有七个锦囊， 我会交你们每人一个。 姊妹们回到自已营中马上打开， 接就马上把它烧掉。 万一明日桂英战死沙场， 只要你们最少有一个能活下去， 就依锦囊中之策而行。 谋事在人， 成事在天。 我们尽了军人天职， 其他的就看天意了。」
　　「元帅言重，」二娘邹兰秀道。 「上天一定保佑我们大宋。」
　　桂英苦笑， 道: 「诚能如此， 当然是最好。 可是兵凶战危， 又有谁能说准? 桂英在此有水酒数杯， 我们姊妹就尽了这个， 也不枉今生姊妹一场并肩作战。」
　　当下就命人递上了酒， 各人一饮而尽。
　　饮毕， 穆桂英就把七个锦囊分别交到 邹兰秀， 呼延凤， 杨延琪， 甄采儿， 慕容霜儿， 叶巧彤及叶倩婷手中。 独是没有任何锦囊给傅采晴。
　　「就把你们的生命都交到我手上吧。」 穆桂英心中想。
　　诸将各自回营， 桂英转向采晴。 「我没有给你锦囊， 你不会感到奇怪?」
　　傅采晴道: 「元帅自有安排， 采晴明日亦会全力守护元帅， 万死不辞。」
　　桂英摇头。 道: 「我不需要你守护， 我要你马上离开曲阳!」
　　采晴大惊， 双膝一屈到地上。
　　「元帅…是否我…」
　　穆桂英把她扶起， 道: 「你随我多年， 情如姊妹， 而诸将之中， 以你的心思最为慎密， 更能忍他人所不能忍。 我没有交锦囊给你， 又不许你明日上阵， 是因为我有一件事要你替我去办。」
　　「元帅请吩咐采晴， 就算是要采晴赴汤蹈火， 采晴绝不蹙眉。」
　　桂英点点头， 道: 「我要你做的事关系到我们杨家军成败兴灭， 你一定不要令我失望。」
　　「元帅放心。 采晴绝不会有负元帅所托。」
　　桂英只说了一个「好」字， 就从怀中取出了第八个锦囊放到采晴手中。

(四十二)
　　穆桂英选择了曲阳城附近一座名叫「潜龙峡」的地方作为战场。
　　潜龙峡左右都是绝崖， 中间部份只一里左右的阔度， 如此一来， 辽兵虽众， 也只能一阵一阵的上来而无法极大限度发挥兵力优势。
　　萧天佐却满不在乎。
　　即使是打消耗， 他也只羸不输。
　　他奇怪的是何以据说有三万兵力的杨家军只选了八千人列阵， 而据探马回报， 曲阳城已剩下一座空城: 其他的人， 都跑光了!
　　「杨家军也会临阵逃脱」 萧天佐大笑。
　　当然他的人中也有逃的。
　　耶律浩南部一夜间消失得无影无踪。
　　「待我消灭了穆桂英再对付你这小子!」 他暗忖。 「是什么时辰?」
　　「回主帅， 是未时三刻。」
　　时候已不早了。
　　就快点把前方这些人都收拾吧。 昨夜那歌姬床上表现极佳， 他已等不及待再享温柔了。
　　他向身后的传令兵下为他传达攻击令: 「派回鹘人的部队先上吧!」
　　战幔终于拉开。

(四十三)
　　回鹘， 亦称回纥。 取义为「回旋轻捷如鹘「。回纥是铁勒诸部的一支， 曾经十分强大， 后来被辖戛斯击败， 其中一支回鹘人南迁河西走廊， 称为甘州回鹘。 西夏兴， 回鹘受到十分大的压力， 于是向契丹称臣。 此次辽人大举更宋， 就向回鹘征用了五千骑兵， 由公主玛依娜及副将萨尔图率领加入南征军。
　　回鹘尚白， 因此全军衣甲俱洁白如雪， 玛伊娜公主年方二十， 貌美如花， 十三岁已开始随父汗征战， 娴熟弓马， 腰间配上一对弯刀， 上面镶着七色偌大的蓝宝石， 骑在一匹毫无杂毛的战马上， 英姿飒飒。
　　萧天佐使回鹘军打第一阵是源于私心的。 玛伊娜生得倾国倾城， 萧天佐垂涎已久， 可是玛伊娜根本没有把他当作一回事。 要霸王更上弓又顾忌对方始终是一国公主身份， 若闹到萧后处也不妙， 因恼成恨就想借穆桂英之手替他报被拒绝之仇。
　　这时只见玛伊娜手下白衣战士分成三列一字排开， 当中不少也是长得相当美丽的女战士。
　　法螺号吹起。
　　玛依娜把右手一招， 五千回鹘骑兵就如一阵风般向穆桂英阵地卷去!
　　穆桂英的八千名战士都是徒步应战。 马匹都被引领到绝崖后待命。
　　八千名战士， 相约数目的马匹， 这也是穆桂英所能配备的马的最大数量了。 这也是她选择了只用八千人的原因。 其他的都是步兵。 万一战败， 没有马的都会成为辽兵刀下的新鬼!
　　五千匹回鹘战马先由快步前进继而全速冲锋了!
　　玛伊娜打算以高速冲刺的马队把宋军阵形冲开了缺口。
　　「只要打开了缺口， 她们就会因混乱与恐慌而全面崩溃!」
　　她也曾听闻宋国穆桂英之名， 今天终于可以与这威名震天下的女将交手了。

(四十四)
　　穆桂英从对方服饰已知道来者的身份了。
　　「回鹘人。」
　　萧天佐是想用这些身穿雪白衣甲的骑兵去消耗她的兵力。
　　她却不打算和这些骑在马背上的人硬碰!
　　「开!」
　　一声令下， 前方的红颜军突然各左右散开!
　　全速冲锋的回鹘军马蹄踢起的闭日尘埃令他们视野大大受到限制。 训练有素的宋国女兵动作利落， 回鹘人突然在发现在她们的马首前不是将会被他们踏成肉泥的人而是数以千计的陷马坑!
　　陷马坑掘在步兵线之后完全出于回鹘人想象之外!
　　如果陷马坑在阵地前， 回鹘人仍可以跳越可择路避开， 可是现在它们都是突然出现， 回鹘马兵收势不住就连人带马的倒下去了。 更糟的是， 当第一排人马倒下， 后排的却没有机会把马勒停， 就继续冲了进去!
　　惨呼之声在被战友马蹄踏中的人中响起!
　　玛伊娜及时从马背上跳了下来。 她的座骑前蹄折断了!
　　回鹘公主抽出了她的一双弯刀。
　　人似花娇， 双眸却是如冰一般冷。
　　她的刀法在甘州算得上是高手。
　　不过今天她的对手是杨八姐!
　　玛伊娜的日月双刀完全被杨延琪的梨花嵌金枪压制着而无法开展。 更令她着急的是她的人马大部份连交手的机会都没有就失去了战斗力， 不是被自家的马压着， 就是被对方用捆绳绑了!
　　心中一急， 刀法就出现了破绽。
　　三十合， 薄如蝉翼的面纱被挑走。
　　「好美的女子!」 在旁看着她与八姐交手的穆桂英赞叹。
　　再二十合， 杨八姐清叱一声， 玛依娜的双刀被缴下!
　　杨延琪举枪就刺!
　　「不要杀她!」穆桂英喝道。
　　枪尖离对方胸口不及半寸处停下。
　　玛伊娜惊魂未定， 急喘着气。
　　「你带仍能走的人回去吧。」穆桂英道。
　　「你不杀我?」
　　「我们与你回鹘无怨无仇， 为什么我要杀你?」
　　「……」
　　「回去， 不要再被人利用了。」
　　玛伊娜望向她带来的人， 包括萨尔图在内， 大多数都在陷马坑中呻吟。
　　杨八姐牵来了另一名回鹘战士的马， 并把双刀还给了迢回鹘公主。
　　「谢谢。」 玛伊娜上了马， 带着没有受伤的二百余人向辽军主阵退去。
　　「她会再来打我们吗?」 八姐向穆桂英问。
　　「她不是性格卑鄙的人。」 穆桂英答道。

(四十五)
　　她不是。
　　但有人是!
　　「缚起来!」 看见回鹘军几乎未伤宋军一人就被击败的萧天佐暴喝。
　　「你想干什么?」
　　「折我锐气! 斩!」
　　「你…」
　　玛伊娜仍未把话说完， 双手已被刀斧手所制并把她押至军前。
　　「剥了!」
　　雪白战袍被剥下。
　　里面是一件缕金的白色胸罩…
　　白色头巾被扯下了， 秀发被风吹得乱舞。
　　她当然知道萧天佐是公报私仇!
　　「想不到会这样死掉。」 美丽的回鹘公主知道自己是如何也无法逃出生天了。
　　「让我向真主祷告再把我处死吧。」
　　刀斧手放开了她双臂。
　　玛伊娜屈膝跪地， 双手各前伸， 掌心各上。
　　「真神阿拉慈悲……」
　　然后， 她垂下头。
　　缕金胸罩被解下， 丰满的乳秀暴露在异教者的目光下。
　　刀斧手把回鹘公主双手反绑， 跟着手起刀落…
　　一颗美丽的人头被挑在长竿之端…
　　「如再有作战不力者， 以她为范!」
　　潜龙峡中， 风在悲鸣!

(四十六)
　　看见玛伊娜的头在远处敌阵被枭首示众的一刻， 穆桂英心中起了极大的震动!
　　「我虽不杀伯仁， 伯仁因我而死!」
　　「萧天佐， 我穆桂英向天起誓， 不杀你， 我决不为人!」 桂英的双眼中似喷出怒火。
　　敌人又再组织攻势了。 这次终于出动了辽军的马队连同西夏， 女真的骑兵进，攻。 此外， 还有高丽的步兵随着主力的后方。
　　「从新列阵!」
　　八千女兵迅速重整阵形。
　　陷马坑已发挥过它们令敌人意想不到的作用。 接着下来， 可是硬仗了。
　　「长槊在前， 刀牌手掩护， 弓箭队准备!」
　　「射!」
　　「再射!」
　　命令声， 马嘶声， 箭矢划过空中之声， 惨叫声!
　　敌人如巨浪般压地而来!
　　「是什么时辰?」 穆桂英问。
　　「刚到了申时。」 以日晷测量的慕容霜儿回道。
　　穆桂英点点头。
　　仍要支撑下去!

(四十七)
　　上千本来用于马上的长槊被搁在早预备好的支架上把敌人前进的马队挡下来了。
　　敌人以马刀向指向他们的长槊砍下去好为后来的骑兵开路。
　　红颜军绝不会让他们轻易得手。
　　「随我来!」 叶巧彤捡起了斩马刀一个骨碌的就窜了出去。
　　妹妹叶倩婷当然不会让姐姐孤身犯险。
　　上百名的红颜军也手持亮澄澄的斩马刀不断向前翻滚， 人未到， 刀已斩出!
　　斩向马足!
　　配上了重铠的辽军战马发出了一阵一阵的哀鸣。
　　马倒下， 上面的人就也摔下来了。
　　斩马刀也斩人， 而且斩得极狠!
　　人头与四肢与马尸遍地凌落!
　　「用枪刺她们!」 领头的盖文豹大嚷中， 手中枪就向下扎。
　　「哇!」枪尖自一名持斩耿刀的女刀后颈贯入!
　　其他的敌人也效法起来了…
　　双方互相杀戮， 男女交迭死伤枕藉，血把整大片地染成淤红!
　　叶家姐妹双刀合璧， 两人心灵相通， 此起彼伏， 彼攻此守， 一时间辽兵被砍杀的有近六十多人。
　　「可恶!」 盖文豹飞身下马， 把枪一抖， 直取妹妹叶倩婷。
　　斩马刀划出一圈一圈的光环， 把盖文豹的枪雨截下去。
　　「好呀， 这小娃真有两下子!」
　　盖文豹的枪加快了速度， 叶倩婷终于明白她和他武功的高下分别了。
　　她已左支右绌…
　　「要战死了…」
　　她知道再难支撑超过二十合!
　　「永别了， 姐姐…」
　　她再不格挡， 用全身力量把斩马刀劈向盖文豹的脑门。
　　盖文豹大吼一声， 枪一转把叶倩婷的刀拍下顺势向她饱满酥胸刺去!
　　那一枪快如闪电!
　　叶倩婷知道自己是如何也无法避得过的…
　　闭目待死…
　　「唷!」
　　盖文豹的枪刺入了少女的左方乳房---叶巧彤的!
　　在千钧一发中， 姊姊以自己的身体替妹妹受了这一枪!
　　痛入心脾!
　　盖文豹也想不到中枪的是另有其人。
　　在这一愕中， 被姐姐按倒在地的叶倩婷下意识地把手中斩马刀向上一拨…
　　盖文豹但感到下颚一冰凉…
　　在他未能发出声音之前， 他整张脸已一分为二!
　　「……」 脑浆飞溅。
　　叶倩婷搂着姐姐不停抖颤的身体， 泣不成声。
　　「走， 快走…」姐姐以最后的气力说。
　　这是叶倩婷一生中唯一的一次没有听从姐姐的说话。
　　她站了起来， 以手中的斩马刀守护着姐姐。
　　那些胆敢冲前的不被她来个身首异处， 就是拦腰斩成两段!
　　连斩十八人…
　　又一持枪的敌人冲前， 是一名高丽步兵!
　　她一刀劈在对方右颈上…
　　没有鲜血喷出…
　　斩马刀的刀刃都全崩缺了…
　　那高丽兵用枪向她的酥胸刺出…
　　「嗯…」 枪尖贯穿她的乳房。
　　妹妹就软倒在姐姐断了气却仍微微带暖的身体上。
　　高丽兵把两人的首级一起割下!
　　这是十五岁的他第一次杀人。

(四十八)
　　「元帅， 酉时已到!」 慕容霜儿报告道。
　　「好! 下令所有人上马， 撤退!」 穆桂英下令。
　　日已西斜， 这时撤退可较易摆脱追兵。
　　也幸好如此， 再打下去， 红颜军真的可能会拚光!
　　一声令下， 能够上马的都跃到了藏在绝涯后方的马群背上。
　　八千人只余下不足三千了!
　　敌人付出的代价更大。
　　「他会上当吗?」 穆桂英不无忧虑。
　　她回头望向辽军大纛处， 萧天佐的侍从们正为萧天佐牵来了战马!
　　「好极了!」 穆桂英松了一口气。
　　这一仗太惨烈了， 可是她不能不打。
　　不战而逃， 萧天佐就可能怀疑有诈。
　　现在， 杨家军几乎遭到毁灭性打击， 他就绝不会轻易放弃追杀。
　　虽然距离极远， 穆桂英仍能感到萧天佐那志得意满的神情。
　　「我要亲自斩下穆桂英的人头…」 他一定在大叫。
　　「来吧， 我等你。」 说完， 她拨转马头朝西南方飞奔。