第三章

第三章
　　晓大义真情说洪飞，为黎庶定计泣鬼神且说洪飞进入城后，来到帅府，大排筵宴，与众将直喝到半夜，想起桂英，见众将醉得东倒西歪，便自起身，直奔死牢而来。
　　进得牢中，自有禁婆引路，来到桂英囚房。
　　只见一具匣床上面加盖，状如木箱，已经躺有人了。
　　床头木桩上的铁环系着一个乌油油的脑袋，就像已经被砍掉放在那里一般，看相貌是个女子。
　　待走得近了，只见床上的女子一张尖尖的瓜子脸，两道弯弯的细眉，一双大眼睛紧紧地闭着，露出长长睫毛，挺秀的鼻子，贝齿紧紧咬住红唇，眉头深锁，脸上十分痛苦，却另有一种动人的韵味。
　　却不是大宋元帅浑天侯穆桂英是谁？
　　伊一头乌黑的长发光可鉴人，穿过铁环系紧，在环上绾了个大结，垂荡在一边。
　　青丝上封着符菉，颈带大枷，枷的后半面卡进床上一个槽里固定住。
　　洪飞看罢暗自震动，此时方知自己心意，多年恨意化作无限怜惜，抬手轻轻拭去桂英腮边泪滴，叹道：「师妹，当年你我同门，心中可有为兄？」
　　桂英闪动星眸，叹道：「有又如何？往事如烟，不日典刑，万事皆休！」
　　洪飞柔声道：「杨宗保已死，师妹可愿随我双宿双飞？」
　　桂英轻轻摇头：「已为人妇，不做此想！」
　　此时已非五代乱世，高门大姓颇重礼法，寡妇守节实属平常，洪飞抱万一之想，一试之下，果然不得佳人应允。
　　洪飞轻抚女犯发结，温言道：「我不忍见师妹身首异处，放你逃生如何？」
　　桂英秀目一凝，并不搭言，长叹一声问道：「师兄可还当自己为宋人否？」
　　洪飞冷笑摇头，他自视唐人，对宋家倌儿并不在意。
　　桂英本是名帅，知己知彼，天下大势了然于胸，对西夏情形也洞若观火。
　　伊见无法打动师兄，眉头一皱，计上心来，便一咬银牙叹道：「师兄若真爱我，当全我心意。如今两路大军皆全军覆没，桂英无颜回京面君。如若西夏趁势东掠，则我大宋无可战之军，兵灾之下，天下大乱，无辜黎庶遭殃，必将重演五代故事。我有一计，可使西夏无力东顾，还需师兄助我！」
　　洪飞一手把玩桂英秀发，心中早已温情脉脉，漫声应道：「师妹要为兄如何，尽管道来！」
　　桂英虽知洪飞动作，却正有求于人，不好发作，于是无奈问道：「师兄可知干将莫邪故事否？」
　　洪飞一愣，他亦是百转心思的伶俐人，微一思量，已知桂英之意，愕然问道：「师妹欲效干将之子托首侠客之举乎？」
　　桂英笑靥如花，道：「师兄好聪明，请斩我首，函送夏主李德明，以师兄之能，自能诛杀此獠，新王即位，要稳定党项八部，必不敢东侵我大宋，则天下苍生幸也！」
　　洪飞手托如花螓首，长叹道：「那赵家倌儿何德何能，能让你如此忠心？」
　　桂英十六岁破天门阵，阵前产子，杨文广十六岁成年，如今这仙姿玉容已三十二岁，看上去却不过二十几许的姣好模样。
　　但洪飞知伊再也不是当年山中，追在身后一脸雏气的小师妹，凡事有了自己的主见。
　　他见桂英决然模样，思付良久，叹道：「也罢，只是李元昊素来桀骜不驯，心思多变，他明日便到夏州，只怕师妹要受苦了。」
　　桂英笑道：「我死且不惧，受苦又有何妨！」
　　两人计议已定，洪飞转身离开牢房，只觉手有余香，想起明日斩囚，心中恻然。
　　恍惚挨到天明，众牢子将桂英松了刑具，从匣床上放了下来，搀到一片羊毡子上跪坐在地，桂英浑身如散了架一般，几乎虚脱。
　　女犯长发被从揪头环上解下，发髻已经打开，只因刷了羊油，不曾披散下来，仍呈一束，被那禁婆挽在手中。
　　只听那禁婆道：「小娘子大喜，今夜不再睡那劳什子，有什么吩咐尽管道来。」
　　桂英转头若无其事般问道：「今日就要典刑？」
　　婆子笑道：「小娘子好聪明，适才国师府里来人吩咐过了，杀囚榜文已张贴四门，事已至此，小娘子就安心去吧。」
　　桂英脸上一红，细细一思量，想起杨府上下，又是悲从中来，黯然神伤。
　　那婆子只当伊临刑畏死，却道是人之常情，便宽慰道：「小娘子且看开些，等下吩咐下面烧些热汤给你洗浴，干净上路。」
　　桂英已然收拾心情，强颜笑道：「有劳妈妈了」。
　　当下烧了汤水，将桂英一头秀发拆散细细洗了头面，连换两锅水，才将羊油洗净。
　　那婆子苦笑一声：「早知这么快上路，昨日便不忙刷头发了。」
　　待枷板洗刷干净，将女犯剥去衣裙，只剩个白生生的身子扛着枷锁，两个女牢子给伊细细清洗一番，取过一套干净囚衣换上，这囚衣却是前后两片，用带子从侧面系起来，穿著起来不必打开手脚镣铐，却也有些巧思。
　　欲知众牢子如何打扮死囚，且听下回分解。