第二十章

第二十章
　　陈哲回想起那几件案子背后查出种种隐情，很快就将蒋正恩的布置手段理清了八九成。
　　无非便是控制在场人证和按察使刘子隆，以便将此案办成铁案而已。
　　陈哲所没有料到的意外，则有两项。
　　首先，自然是苗家老祖竟然以身入局，这老妇人活了八十岁，倒也确实没什么舍不得的，只是她代表苗家，也不知蒋正恩及其背后的赵元诚到底给苗家允诺何种好处，方才说动苗家压下这般本钱。
　　然后也是最关键的，陈哲根本没有想过，蒋正恩的种种布置，竟然是冲着自己来的，甚至可以说早在数月之前，蒋正恩就在江南布开一张大网，等着陈哲踏进来。
　　当然，还有一点陈哲暂且还没想清楚，那便是蒋正恩和赵元诚的杀招在哪里。　　且不论此案之后到底会如何发展，即便如蒋正恩所愿，将此案办成了铁案，那么按照大宁履历，陈哲一无预谋，二不涉及财色图谋，多半是判一个激愤失手致人死命，杖一百、发边疆军前效力。陈哲早已成年立户，真落下这般罪名，父亲陈鼐那边也受不了多少牵连，更遑论长公主林纾枚了。
　　若是易地而处，陈哲必定安排后手，不光要彻底除掉自己，还要尽力将陈家和公主府拖下水。
　　只是眼下陈哲已经被收押在按察使司后院的特制囚室当中，内外断绝之下，也不知道外头情势发展，除了继续被动等着对方出招之后见招拆招，也无更多办法。
　　陈哲不由得心中感叹，如此境况竟让他生出些许熟悉……恐怕这一番布置，真正谋划之人乃是赵元诚，不得不说这人确实是个布局高手，从京南到南疆再到这江南，几乎每次都将陈哲置于见招拆招的被动之中。
　　此刻自怨自艾也无益处，陈哲从床榻上起身，在室内踱了几步，来到门口，往外看了看。
　　这间特殊的囚室在各省按察使司以及京中刑部、大理寺、督察院三法司均有设置，甚至去年刑部衙门里的两间翻新时，还是陈哲监制的。
　　这屋子外观看着就似一间寻常的大号书斋，实则四周粉墙乃至天花、地板里都埋设了寸许后的精钢板，朝南两扇大窗上简洁粗壮的窗棂同样是贴了木片掩饰的钢条，门前几道拦人立柱同样是手臂粗的木包铁。
　　看着幽静雅致，实则固若金汤，安全牢靠又不失体面，自然这囚室关的，就是如陈哲这般身份高企武艺高强的人犯。
　　陈哲被关了一夜，蒋正恩和刘子隆都没有出面提审，当然更没有对陈哲动刑，只派了两个武功高强的捕快班头守在门外，这两人也不知之前被刘子隆藏在何处，先天九段大圆满的修为，却从未被陈哲见到过。
　　昨夜金磬儿、蒋芸等人都曾在这牢门前露过面，却都被这两个班头赶走，听其言乃是受了蒋刘二人的严令。
　　待到这日午后，终于又有人来到了这牢门前，陈哲仔细一看，竟是杜氏姐妹和两个提着包袱食盒的小丫鬟。
　　门口两个班头自然上前阻住四女，却见其中一个丫鬟提着食盒上前两步，从夹袋里掏出一张白纸展在面前：「我们乃是申领了刘大人的手令，前来陪伴服侍我家主人的。」
　　左首的班头看了眼那白纸，沉声道：「既然如此，几位姑娘太太也是懂规矩的，恕某家冒犯了。」
　　说罢，那班头抬手伸出一指，分别在四女的肩头手腕处轻点了两下，又从怀里掏出一块金属圆饼，在四女周身照了一遍。
　　陈哲看的分明，知道这是牢里的一项惯例，向衙门里交上一笔银子，便可使几个家人进来陪牢，不过来人不得修习过武艺，身上更不能有所夹带。那班头伸指，便是探四人经脉，而他拿的圆饼，则是块大磁铁，若是四女身上夹带铁器工具，便会被吸出来。
　　两个班头又检查了一遍食盒包袱，确认一切正常之后，转身打开墙角小门，将四女放入了陈哲牢室内。
　　杜氏双姝进屋之后，便解开包袱皮，拿出家伙事自顾自替陈哲洒扫清理屋内的家私用具，这屋子为了体面，内里自设一套还不错的家具，只是难得启用，难免都有些灰蒙蒙的，杜氏姐妹虽是以色娱人的花魁娘子，这日常洒扫照样做的熟练，取了些布巾和墙角扫把，便开始大张旗鼓的打扫除尘。
　　两个丫鬟并非是陈宅里的那些丫鬟，而是夏湖村上的祝小鲤和醉绫楼的陶锦。
　　陈哲并不知为什么家里把祝小鲤塞了过来，不过看她大大咧咧地帮着杜氏姐妹打扫，估摸着应该是家里人想借她那股天真懵懂的模样打掩护。
　　而需要掩护的，便是曾在醉绫楼里向陈哲毛遂自荐现在六扇门创出一条路的陶锦。
　　陶锦也确实不含糊，见另外三女都在门口附近洒扫，她拉着陈哲走进屋子深处，压低了嗓子用极快的语速讲眼下外面的情势说与陈哲：「昨日拘押了主人之后，蒋正恩连发指令，要戒严承天府，并要刑狱司衙门封门避嫌，停了一切公务，还要立刻提审主人。」
　　「只是他这些谕令多半打了些折扣，承天府和陪读留守司那里以全城戒严不合规制为由抗命，只派了些人手在城门道口等处加了哨戒，而提审主人之事，则是巡按御史吕范提出了异议，说是司法之事，乃是按察使执掌，布政使不当越权。」
　　陈哲点点头，随口点评道：「杨老本是自家人倒也罢了，吕范倒也肯卖力，是个人物。」
　　陶锦的汇报还未结束，继续道：「至于刑狱司封衙，则是右布政使孙金铭跳了出来，说是刑狱司虽当避嫌，却也没有停了一切公务的道理，便由他做主，让金姑娘她们继续查访之前那些案件的手尾。」
　　蒋正恩要刑狱司封衙，自然是因为他通过诱拐案、飞贼案等案件胁迫那些人证之事经不得细查，若是被金磬儿她们刨出底细，那他对陈哲的布局便也不攻自破了。然而，在此事上跳出来阻拦的竟然是孙金铭，倒让陈哲颇有些意外，毕竟除了那日在醉绫楼和孙金铭的儿子孙冶有些交情之外，陈哲都没见过这位右布政。
　　不过孙金铭之事且先缓缓，陈哲更关心的是这次江南之行所结交的另一个关键人物：「还有呢，苗家现在如何了？苗毓秀和蒋芸母女现下在做些什么？」
　　「苗家老祖已死，苗家二房的那三个女儿正在吵着要继承苗家家主之位，同时也派了几个儿女在刘子隆面前哭诉不已，要求尽快惩治主人……苗毓秀现在片刻离不得苗家，正和二房争产。至于蒋芸，这女人则跟着刘子隆，也不知在做些什么。」
　　陈哲眼睛一眯，继续问道：「刘子隆呢？」
　　看昨日刘子隆的模样，陈哲猜测他多半是因为儿子刘广德的缘故，被往日政敌蒋正恩胁迫了，而且，陈哲有九成的把握，刘子隆是心有不甘的，否则昨日他不会是那般奇怪神色。
　　「刘子隆就在按察使司衙门里躲着，除了派人封锁了苗家花园让几个仵作衙役细细勘验之外，并无别的举动。」
　　陈哲缓缓点头，心中疑虑越发沉重，眼下的情势十分清楚，蒋正恩的布置看似缜密，实则是个夹生饭，不仅是苗家那些目击人证背后不踏实经不得细查，看似一手掌控的扬南省官场实则也是处处漏风……所以，他为什么不尽快放出后手杀招快刀斩乱麻呢？
　　陈哲断定，蒋正恩既然宁愿夹生也要发动这一场谋划，那么他的杀招必然已经到位，自己毫无头绪只能是因为自己还未察觉到。
　　事关身家性命，陈哲自然收敛心思，默默坐下在心中细细梳理了一遍已知的种种事情细节。
　　且先不管那些案件，陈哲换了个思路，开始推演蒋正恩赵元诚他们会用什么手法来杀自己。
　　通天境高手极其难杀，这是世间公认，赵元诚身边的确有个隐者右藏传承的高手，然而从林薇的表现来看，那个右藏高手的修为应当是与林薇相差仿佛，都是站在玄天镜门槛上将破未破的层次，陈哲虽然自承修为不如林薇精进，可两人之间的差距也不过是在百尺竿头长短两寸，若两人动起手来，陈哲要输也起码三百招之后了，且输了也多半伤而不死。
　　至于偷袭用毒之类，也差不太多，以通天高手的体质，能迅速致死的毒物比玄天高手还稀少。
　　除非对方能先偷袭下毒重创陈哲，再由那名高手出手，双管齐下，否则在这牢里和陈哲陷入僵持，动静一大外面有的是人来救援陈哲。
　　想来想去，陈哲也想不出蒋正恩和赵元诚能拿出什么更加厉害的杀招，苦思无果之下，精力不免有些散乱，目光在屋里乱飘，很快就落到了屋中几女的身上。
　　杜欣欣杜欢欢二女能在江南烟花行里艳压群芳，身姿举止自不必多说，便是此时拿着扫把掸子在屋里做着下人活计，举手投足之间依旧风姿绰约窈窕诱人。
　　然而陈哲的目光扫过一遍，最后却被屋里另一人牢牢吸住。
　　祝小鲤这会儿也和杜氏姐妹一样，拿着一支小扫帚，蹦蹦跳跳地清扫着房梁下缘的灰土，扫下的灰土细细碎碎地落到她面前，小姑娘忍不住噗嗤噗嗤地撅着嘴皱着鼻打了两个轻轻的喷嚏……这一幕落到陈哲眼里竟是说不出的娇俏可爱。
　　陈哲正沉湎于着妙趣横生的光景，突然心头电转，发觉这眼前小娘给他的感觉竟然有些莫名的熟悉。
　　抓住这转瞬即逝的灵光一现，陈哲低头好一番回忆，心间猛然一悚，浑身十万个毛孔尽数收紧，丹田经络中内息狂奔不已，双腿隐隐发力将身子微微抬离椅子扎稳桩马，已然在这一瞬之间做好了面对强敌的准备。
　　原来，陈哲察觉出，他对祝小鲤的莫名痴迷……竟然和那日面对林薇时的感觉一模一样，乃是不知不觉间被对方神识所惑。
　　通天境的神识虽不如玄天镜那般威力无穷，但谙熟此道之后也是妙用无方，陈哲是学的林纾枚，走的是探查感知的路子，而林薇那样的，陈哲经由身边隐者内藏的青雉她们，获知乃是隐者一系的秘术，是以神识扰乱对方心神的法门。
　　赵元诚身边的高手同样出身隐者一系，用神识扰乱心神施展媚术、收敛内息瞒过探查这些本事自然也是精通的……另外，隐伏偷袭、下毒谋害同样也是隐者的专长！
　　陈哲一面全力戒备，一面以内息神识运行全身，确认自己并未中毒之后，再度将目光投注到了祝小鲤身上。
　　陈哲并没有掩饰身上澎湃的内力波动，随着目光一道投注而去的，还有丝毫不加掩饰的神识锁定。
　　祝小鲤身子微微一僵，转过身来，脸上早没了之前那般天真自然的懵懂神情，取而代之的，乃是一脸的从容：「看来都尉是发现妾身的来历了？」
　　陈哲点点头，同时心中回想了一遍这祝小鲤的往日举止……此时想起来，其实这祝小鲤的反常之处颇多，那日一见面，几乎就是摆明车马要自荐枕席，可是当陈哲带她回到宅院之后，每每想要寻她侍寝欢好，事到临头却又总会兴致尽散另找他人，现在想来，十有八九也是受她神识扰乱。
　　「不知道妾身到底是哪一步上露了马脚让都尉察觉出来？」祝小鲤好奇道。
　　陈哲也不隐瞒：「我之前见了林薇。」
　　「林薇？」祝小鲤脸上露出一丝疑惑，不过很快便恍然大悟：「原来是小林葳蕤那个贱人。」
　　说罢，祝小鲤又对着陈哲露出一个阴恻恻的微笑：「都尉大人该不是以为妾身和小林葳蕤的神识相近，身手功夫上便相差不多吧？」
　　陈哲冷哼一声：「自然不是，隐者三传承，内藏那一支可是早早就在京城落户了。」
　　「哦……那都尉你倒也算得上是知己知彼了。」
　　隐者三传承同出一源却各有偏重，内藏偏守护，左藏擅侦查，而祝小鲤出身的右藏，则是当年隐者一门专长杀伐的支流。
　　正是因为知道对方的底细，陈哲摆好架势冷冷地盯着祝小鲤，任由她看似毫无防备的站在自己面前两丈外侃侃而谈。
　　见陈哲这副模样，祝小鲤阴沉的笑容之中，又夹上了几分玩味：「都尉如此，是在防备隐者武学之中后发先至以守待攻的要义，呵呵，看来都尉还是以为我们右藏和左、内二支大同小异呢吧？」
　　最后一个「吧」字落地，祝小鲤的身形便化作一道轻烟，瞬间消散在陈哲眼前。
　　陈哲猛然腰肢一转，右肘往后猛砸的同时左手跟上一掌。
　　伴着噗噗两声闷响，祝小鲤化身的轻烟又飘回陈哲面前的原地，只见这小娘笑吟吟地抬起右手，轻轻吹落食中二指爪尖上勾连的丝絮：「都尉果然是盛名之下无虚士，守得一手好门户。」
　　陈哲默默不语，只是抖了抖右肩，背后的琵琶骨下，袍子碎了一片，引得瑟缩在墙边床角的陶锦和杜氏姐妹一阵惊呼，好在也只是袍子碎了。
　　至此一招换过，陈哲虽看着尚且轻松，实则已深知眼前这小娘实属平生仅见的大敌，这一战的凶险，还要胜过之前在南疆遇到的那几只不伦不类的鬼蛮异兽。
　　这女人身法犹如鬼神，神识修为又在陈哲之上且极其精熟于扰乱隐匿，陈哲无论是五感还是神识，都难以锁定其身形，哪怕是面对面交手，祝小鲤只要一动，便能瞬间消失在陈哲的感知之中，只有等她欺身到极尽处，方能重新捕捉到她的身影。
　　若是换了旁的一个同等修为的武者在此，或许守不住几合便会被祝小鲤这神鬼莫测的手段重创。然而陈哲也不不是寻常之辈，江湖之中他虽有个掌剑双绝的诨号，其实无论是拳掌还是剑术，都不是陈哲最为得意的本事……他的真正看家本领，其实是防守。
　　天下通天境总有个一百多人，论防守本事，陈哲认第二，无人敢认第一，尤其是对付修为在自己之上的强者——毕竟他从小挨着玄天镜的藤条戒尺长大，成家之后又要跪玄天镜的搓衣板，江湖上又有谁能比他挨玄天镜的打更多？
　　祝小鲤身形如风沙，陈哲谨守如磐石，风沙漫卷，磐石岿然，两人磨了百十招，陈哲外袍上多了七八道口子，这风沙终究只卷去了磐石上的青苔。
　　「哼哼，都尉一味防守又是为何？难不成还想拖到有人来救么？」久攻不下，祝小鲤开口激道。
　　陈哲淡淡一笑：「牢里打成这般动静，门口那两尊泥塑纸扎的玩意儿动也不动一下，怕是早就被蒋正恩收拢了吧？」
　　祝小鲤回他一笑：「既然都尉心知肚明，那又在拖什么呢？」
　　陈哲笑容转冷：「你想想，这承天府城里，是听命于蒋正恩的通天境多些，还是听命于我的通天境多一些？」
　　祝小鲤俏脸一板，语气中带上了几分狠劲：「那又如何？你叫的来她们么？」
　　金磬儿等人限于法纪，被蒋正恩和刘子隆阻隔于按察使司衙门之外，然而蒋刘二人终究不通武艺，并不知道一个通天境高手能使出多少压箱底的手段。
　　面对祝小鲤的质问，陈哲冷笑不语，目光瞟了眼缩在屋内大床角落的陶杜三女，轻抬膝盖猛地跺了跺脚。
　　这一脚蕴含陈哲七八成功力，屋里地上铺的青石板登时碎裂，露出底下的铁板来，而同时一道低沉而猛烈的震波自陈哲的脚底向着四周扩散开来。
　　这震波威能无穷，墙边床上躲着的三女虽有木床阻隔，这一震之下也是登时晕去，而祝小鲤也是如临大敌，身法发动腾空而起。
　　祝小鲤腾空，陈哲却也不管，依旧抬脚猛跺地面，祝小鲤只好在房梁立柱之间轻点借力，让身子始终在陈哲跺出震波之时保持凌空。
　　这般跺脚震屋显然对于通天境也是消耗颇大，陈哲躲了十几脚之后停了下来，祝小鲤轻轻落地，轻蔑对他嗤笑道：「都尉就这点本事了么？也不过如此嘛。」
　　陈哲脸上的笑容比她更加轻蔑：「亏你隐者一脉以隐匿刺探暗杀出名，门中便没有传递消息的暗码么？」
　　祝小鲤表情一僵，没错，这间精铁包覆的囚室严密无比，蒋刘又以法纪阻隔了六扇门的一众高手在按察使司之外……然而，按察使司衙门和六扇门刑狱司衙门都在同一条街上，陈哲全力跺脚，这震波虽不能及远，但在地下传个一两里路还是轻轻松松。
　　祝小鲤想通这事前因后果，身形立刻化作一团浓重的黑雾，再度朝着陈哲卷了过来。
　　见这黑雾近身之时透出来密如骤雨的爪影，陈哲精神一振，全力施展抵挡这比适才更为狂暴的攻势。
　　然而饶是陈哲防守高绝，终是久守必失，弹指之间连续格挡了祝小鲤数十爪进击之后，被祝小鲤觑住个破绽，一抓扣住了陈哲右手腕脉门。
　　陈哲经验丰富，被扣住右手并不急着挣脱，反而往对方肋下发力反拗，让祝小鲤的门户也出现了一丝破绽，趁机左手抓住了祝小鲤右手。
　　两人双手相扣，一时僵持不下，于是面对面站在原地，互送内力开始比拼内力。
　　「呵，听说都尉身经百战，想不到最后还是想着拼内力，怕不是以往恃强凌弱掼了？」祝小鲤讥讽道，通天境气海沟通天地，内力无穷无尽，对先天后天来说凶险无比的内力比拼，在通天境的交手之中，不过是寻常的水磨功夫，祝小鲤一面催动内力自陈哲手腕处脉门猛攻，一面还有余裕开口嘲讽。
　　陈哲也是同样的，运功抵御祝小鲤内劲的同时，海潮般澎湃汹涌的内力也一样通过左手向着祝小鲤的经脉猛攻，内功全力运转之余，照样是轻松开口道：
　　「不试试怎么知道，祝姑娘难道还能同在下拼斗神念不成？」
　　拼斗神念那是玄天镜之间的争斗，祝小鲤面色发狠：「都尉信心可嘉，就不知道修为配不配得上这信心了。」
　　陈哲只觉得祝小鲤的内力又增两分，这小娘的内力颇为古怪：陈哲的内功传承乃是大宁军中武艺的祖源，名门正派中的名门正派，讲究个聚若江河赴海奔流不息波澜壮阔，散若阳光普照烈日灼心万里无云，最为堂堂正正。而祝小鲤这股内力却似巨蟒穿林，路径变化万千，偏偏性质又不似那些左道邪门般阴狠，与陈哲的内力缠斗起来也是刚猛强劲，让陈哲应付起来甚是吃力。
　　不过再怎么刚柔并济的古怪内力，到了通天比斗，还是双方互相消磨罢了，陈哲估摸了一下内力消耗的速度，发觉二人属实是相差无几，短时间内怕是分不出胜负，心下不由得稍安，此时只要僵持住等待六扇门里的下属们前来驰援便可，心中安定，嘴上就要开始找些攻心的机会。
　　「祝姑娘，那赵元诚是许了你何等海誓山盟，这才诓得你这般为他拼命？」
　　祝小鲤轻轻翻个白眼：「你这脑子里，便只有这些情情爱爱的渣滓么？我们右藏自独立门户之后，便只做拿人钱财替人消灾的事。」
　　陈哲故意笑道：「那便是了。怪不得祝姑娘如今还是处子身，就连潜伏到我身边，也不愿让我多占便宜……唉，可惜了，我还以为等我生擒了赵元诚之后，可以当着他的面睡他女人。」
　　祝小鲤撇了撇嘴：「那可难了……他好像早就不能人道了，听说是早年在男女之事上闯了祸，被他爹给打的。」
　　「真的？」陈哲反倒被祝小鲤抛出来的消息震动了心神，险些经脉失守，连忙稳住内功：「你怕不是在胡说吧，他若是不能人道，当年京中之变，赵家怎会选他做最后逃遁的独苗？」
　　祝小鲤嗤笑道：「他是赵明任独子，可东海赵氏又不止他家这一支。」
　　「原来如此。」陈哲上下扫视着祝小鲤：「以祝姑娘的姿色，却不能得恩主信重，怕是心中也很吧？」
　　大宁的男女风气大半是当年开国太祖留下的遗泽，位高权重者最为信任的心腹，往往都是同床共枕的妻子姬妾，而女子想要一展宏图抱负，也以嫁做英雄妾为立身之本，甚至于像祝小鲤这般倚为心腹的女武士，常理看来主公不睡她便是有几分信不过她。
　　果不其然，陈哲的话一出口，祝小鲤眼角微微抽搐，绵密的内力攻势竟然出现了一丝空隙，竟是被陈哲触及了心中弱点。
　　陈哲自不会错过这机会，宁可防守右手经脉的手背，也要在左手蓄满真气全力一击。
　　这一击之下，两人双手俱是一震，就此挣脱，祝小鲤原本麦色微黑的脸皮竟是白了两分，陈哲正好乘势追击，却见祝小鲤背后牢门忽的一开，一条如大鸟般的身形倏忽而至，一掌挥退了陈哲，将祝小鲤护在了身后，同时丢下一句冷冷的低喝：「竹田鲤！你在胡思乱想什么！」
　　陈哲细看来人，情不自禁双眼一眯，瞳孔猛然散大：这人身形与陈哲近似，穿着一身宽大灰袍，而他的面上五官木然，好似泥塑木雕，肤色亦是不甚自然的蜡黄，就好似他戴着一张面具一般。
　　可算是见着你了……赵元诚。