第103章 灭门疑云

第103章 灭门疑云
　　整个孙家大宅弥漫着一股洗不净的血腥味。秋风从屋檐扫过，卷起院子里的纸钱和枯叶，在空中打几个旋儿，又飘飘荡荡地落下来。
　　慕容啸跨过门槛时停了一步。台阶下的青石板缝里积着暗黑色的血迹，旁边有几枚凌乱脚印，其中一枚纤小——是女子的绣鞋，鞋尖的方向朝外。他记得妹妹慕容情当年嫁进孙家时，脚上穿的正是一双绣并蒂莲的红色绣鞋，跨门槛时还被伴娘搀了一把，回头冲他笑，说哥，这门槛怎么这么高，欺负人似的。
　　那已经是二十年前的事了。
　　“总镖头，地上血污多，您走这边。”一个灰衣捕快快步迎上来，抱拳见礼，“小人刚到不久，已让人清理出一条道来。”
　　慕容啸沉声问道：“我妹妹慕容情呢？她的尸首在哪？”
　　捕快脸上现出难色：“尸体太多，前后院都摆满了，一时辨认不齐。小人已着人去请赵九赵仵作，他是这江北地界最老道的验尸先生，应当快到了。”
　　话音刚落，一个花白头发的老者提着木箱从二门出来。他身形佝偻，一双眼睛却精亮如鹰。那老者见到慕容啸，放下箱子拱了拱手：“慕容总镖头，小人赵九，在县衙做了二十年仵作。”他叹了口气，声音沙哑，“这案子……小人刚验了一半，有些话，不知当讲不当讲。”
　　“赵先生直说。”
　　赵九领着二人进了正堂。堂内已清开一片空地，摆放着几具尸体，都用白布盖着。他蹲下身，掀开最近那具尸体的白布，露出一个中年男人的面孔。那人穿着体面的青绸夹衫，衣领处被血洇得发硬，喉咙上一道红线般笔直的伤口。
　　“此人姓周，是孙家的大管事。”赵九指了指伤口，“您看，从喉结下方入刀，一刀横切过去，整整三寸半深。刀口平整，没有一丝犹豫，也没有第二刀。”
　　慕容啸的目光在伤口上定住：“一刀毙命。”
　　“对。”赵九又掀开第二块白布，“这个是孙家护院镖师。壮年汉子，手上有老茧，身上有四道旧伤，是个练家子。”他指了指那镖师喉咙上同样位置的伤口，“一样的位置，一样的深度，一样的一刀。”
　　他又掀开第三块白布：“这个是管家。一样。”再掀第四块，“这个是灶房的伙计，才十五六岁。也是这一刀。”
　　陆清衣眉心紧锁，声音里透着凉意：“全都是一刀致命？”
　　“小人验了这么多具尸首。”赵九站起身，拍了拍手上的灰尘，压低嗓音，“慕容夫人，小人不妨直说——这些尸体，没有一具有反抗的痕迹。”
　　慕容啸皱了皱眉：“没有反抗？”
　　“没有。”赵九的语气极为笃定，“哪怕有个护院从床上爬起来抡一棍子，尸身上也该有磕碰、瘀伤、搏斗过的痕迹。可是没有。一百多口人，横七竖八死在各自的屋子里，身上干净得只有喉咙上这一刀。连指甲缝里都没有抓挠留下的皮肉碎屑。”
　　陆清衣的目光瞬间变得锋利：“他们中的毒。”
　　赵九转头看了她一眼，点了点头：“死人眼珠泛青、嘴唇发紫、指尖发乌，小人验了一辈子的尸，这种面相，十有八九是先中了毒。毒发之后浑身瘫软，连喊都喊不出来，然后那些人才挨个进来，一刀一个补上的。”
　　慕容啸插进话头，眉头拧成铁疙瘩：“孙家是做武防具买卖的，满府上下也有几十号练家子护院。寻常贼人别说动手，想近身都难。什么毒能悄无声息将一整个宅子的人都放倒？”
　　赵九摇头：“这个小人说不上来。但若是有人下毒，必然是从府里人入口的东西入手。水井也好，饭菜也好，总得有内应接应。否则夜深人静，谁能把毒下得这么周全？”
　　陆清衣蹲下身，指尖虚虚拂过死者青紫的嘴唇，又翻开眼皮看了片刻，缓缓点头：“赵先生说得没错。这是中毒的迹象。”她直起身来，目光扫过地上的尸体，“这种毒，见血封喉，根本不给人反应的时间。”
　　“孙家平日里可得罪过什么人？”慕容啸沉吟道，“我一向听说妹夫做事沉稳，从不与人结死仇。他们孙家打造兵甲，走的是江湖各个门派的订单，最讲究和气生财。就算有什么纠纷，也不过是价格优劣的口角，怎么会招来灭门？”
　　赵九苦笑着摇头：“江北孙家，做了几十年的武防具营生。刀枪剑戟、锁子甲、护心镜，样样做得精巧。江湖上排得上号的门派，几乎都从孙家订过货。这样的人家，结交的人多，得罪的人少。说白了，谁不想要一个能打的铁匠铺子做长期买卖呢。真要说得罪了谁……小人思来想去，竟想不出谁有灭他一门的理由。”
　　正说着，一个衙役快步从后院赶来，手里捧着一个黄铜小匣：“赵爷！后院书房里搜到这个，藏在书案底下的暗格里，里面有一封信！”
　　赵九连忙接过，只看了一眼就转递给慕容啸。
　　信纸是上好的澄心笺，纸质绵密如脂，但只剩了半截——下半部分被火烧得焦黑卷曲，字迹也残缺不全。慕容啸小心翼翼展开，映着窗外透进来的天光细看，残存的墨迹是清瘦凌厉的行书：
　　“……弓弩二百张、柳叶刀四百柄、锁子甲八十领……此数目不少，须如期催办……”
　　“……孙家铁艺冠绝江北，此批货我家主人的用处极大，万万不能出岔子……”
　　“……事成之后，余数一并结清。唯盼孙老板守口如瓶，莫教外人知晓……”
　　下款的署名被火烧去了大半，只留下一个模糊的“季”字轮廓。
　　慕容啸的手猛地攥紧，纸角被他捏得发皱：“弓弩、柳叶刀、锁子甲？这是大批的军械！有人在私下让孙家打造兵器？”
　　陆清衣从他手中接过残纸，将透光的纸面翻转看了又看，折痕处焦黑剥落，辨不清更多字迹。她眉心越蹙越紧：“这封信已经着过火了，显然是有人想烧毁它，但没烧干净。”她顿了顿，指尖点在“弓弩二百张”那行字上，“按这信里的数目来看，这笔买卖，不是寻常江湖仇杀用得上的。”
　　赵九凑上来看了眼：“这……是支军队的量啊，莫非是哪路匪寇要起事？”
　　慕容啸沉吟道：“若真是有人暗中囤积兵器，那灭孙家的口，是为了不让人查到兵器的去向。”
　　陆清衣没急着接话，她放下残信，静了片刻才道：“可是这个说法也讲不通。”
　　“哪讲不通？”慕容啸转头看向妻子。
　　“天下太平多少年了，朝廷刀兵入库，百姓安居乐业，四周也无不稳的战事。”陆清衣点了点信纸上的“弓弩”二字，声音放得很轻，“你我都知道，这十几年来，真正打得起来的不过是一些小敲小打的山匪流寇。他们就算有贼心，也拿不出那么多银子来订两百张弓弩、四百柄柳叶刀。若说是哪个江湖门派要扩充实力，可哪个门派敢在太平盛世公然囤这么多兵器？这一旦被官府发现，就是谋逆的死罪。”
　　慕容啸一愣，细想之下，也觉得她说的在理。孙家的手艺虽好，可眼下天下太平已久，武防具生意远不如几十年前乱世时红火。谁会在这个节骨眼上，冒着抄家灭族的风险，暗中买下这么大一批兵器？
　　“那这封信……”
　　“信是真的。”陆清衣将残纸放回匣中，“这桩生意也是真的。但买兵器的原因，恐怕不像我们想的那样简单。”她的目光移向门口，外面秋风卷着枯叶打着旋儿，像是在催促着什么。
　　陆清衣没再说话，转身走进里间。
　　书房内室被翻了个底朝天。书架推倒了，卷轴字画散落一地，瓷瓶碎得满处都是，像是有人在这里找过什么东西。她在满地碎屑中缓缓走了几步，目光落在一只半掩在帷帐后的红漆描金匣上。匣子是上好的朱漆，角上嵌着云纹铜角，虽沾了些灰，但看得出孙家对这匣子极为珍重。
　　她伸手打开匣盖，里面静静躺着一方折得整整齐齐的帖子。没有封皮翻开，是一张烫了金边的红纸——是婚帖。
　　陆清衣将帖子摊在掌心，细看之下，目光微微一凝。帖子的上首，本该书写男方姓氏的地方，竟被人用利刃齐崭崭地裁去了一截，刀口平滑决绝。后半行的字迹倒还清晰，写着“……两姓联姻，一堂缔约，良缘永结……特此奉闻。”
　　墨迹崭新，犹带幽香，显然是近日才写成的。
　　陆清衣的手指在裁切处轻轻抚过，心头像被人悄悄拨动了一根弦。她缓缓起身，走到门边，将手中红帖递给慕容啸，声音沉缓：“孙家最近在办喜事。他们刚刚与别人定了亲。”
　　慕容啸接过婚帖，看到那被裁去的姓氏后，脸色立时冷了下来：“定了亲？跟谁家？”
　　陆清衣轻轻摇头，目光沉沉地落在那道齐整的刀口上：“帖子上的人名，已经被人裁掉了。”
　　她顿了一顿，声音微微发沉：“孙家在这节骨眼上忽然与人结亲，恐怕不是什么巧合。只是对方是谁——”她抬眼看向慕容啸，“我们还不知道。”