第20章 江淮军的买卖

第20章 江淮军的买卖
　　快船贴上来的时候，太阳已经沉下去一半了。
　　东溟号落了帆，在海上慢慢地漂，漂得船身一摇一摇的。那条快船收了桨，借着最后那一点冲劲，斜斜地靠过来，靠到离东溟号的船尾只有两丈远，船头上那个女人把铜烟杆往嘴里一叼，两只手拢在嘴边。
　　“东溟夫人！”她喊，烟嗓又沙又亮，“江淮军杜总管座下，苗红绡，来买刀！”
　　满船的白衣人都看着船楼。
　　单美仙站在船楼最高那一层的栏杆后头，没有喊，也没有动。她看着那条快船，看了一会儿，冲身边的白衣人点了点头。
　　一块跳板从东溟号的船尾伸了出去，搭在了快船的船头上。
　　苗红绡踩着跳板走过来。她走得很稳，跳板在两条船中间一颠一颠的，她的脚底下一点都不晃，绛红色的胡服被海风吹得贴在了身上，贴出了一副又长又直的身段。那条红绳扎着的马尾在她的脑后一甩一甩，甩到了跳板的这一头。
　　她跳上了甲板，站在了寇仲的面前。
　　她比他记得的瘦了。颧骨高了一点，下巴尖了一点，眼窝底下压着一层青，可那双凤眼还是那样，眯着一条缝，像一只蹲在窝里打盹的豹子。她嘴唇上的胭脂涂得红红的，红得跟她身上的胡服一个颜色。
　　她把烟杆从嘴里拿了下来。
　　“小子，”她说，“你欠我的那一千两，我还给你记着。”
　　寇仲的嘴角咧开了：“苗掌柜，海上风大，你那本账，没被吹跑？”
　　“吹不跑。”苗红绡说，“记在这儿的。”
　　她拿烟杆的铜锅，点了点自己的心口。
　　寇仲的眉心底下一凉。他没有闭眼，那面铜镜自己从识海里浮了上来，浮在他的眼皮后头，照着她。
　　她身上那团橘红橘红的火，比在丹阳的时候暗了一层。那根绕着她脖子的黑线，还在，细细的，绕了一圈，勒得紧紧的。
　　【苗红绡：回营即死。】
　　他的嘴角还咧着，咧得有点僵。
　　苗红绡的眼睛眯了眯。她看着他，看了一会儿，没有问什么，眼睛越过他的肩膀，落在了他的身后。
　　傅君婥站在他的身后，一步远。
　　她的长剑挂在腰上，一只手搭在剑柄上，搭得松松的，五根手指头却一根一根地扣着剑柄上缠着的皮绳。她看着苗红绡，脸上什么都没有，嘴唇抿着。
　　苗红绡冲她点了点头。
　　“傅姑娘，”她说，“你那块玉，我还是觉得当得太便宜了。”
　　傅君婥没有说话。海风从两个人中间吹过去，把苗红绡身上那股烟丝味往傅君婥那边送，送到了她的鼻子底下。
　　傅君婥的鼻翼动了动。
　　“你瘦了。”傅君婥说。
　　苗红绡怔了怔。
　　她怔得很短，一眨眼的工夫，就把烟杆叼回了嘴里，咬着烟杆笑了，笑得眼角挤出了两道细纹。
　　“江北的伙食，”她说，“比不得东溟号。”
　　---
　　船楼最高那一层的舱里，点起了两盏鲸油灯。
　　矮几摆在正中间，单美仙跪坐在一边，苗红绡盘腿坐在另一边，两个人隔着一张矮几，面对面。矮几上摆着一壶茶，两只盏，一只盏里的茶冒着热气，另一只盏里的茶已经凉了，一口都没有动。
　　寇仲站在舱门边上。单美仙让他站在那里，他就站在那里。
　　“杜总管要什么？”单美仙问。
　　“横刀五百口，长枪三百杆，弩机一百张。”苗红绡说，“价钱照去年的。”
　　“去年的价钱，”单美仙说，“是去年的。”
　　“今年海上不太平。”苗红绡说，“海沙帮刚在夫人这里吃了一个大亏，往后两三年，这条水路上，没有人敢动东溟号的货。夫人省下来的护船钱，够把今年的价钱压回去年。”
　　单美仙端起那盏冒着热气的茶，吹了吹，喝了一口。
　　“苗掌柜的消息，比我的船还快。”
　　“干我们这一行的，”苗红绡说，“消息就是本钱。”
　　两个人都不说话了。灯芯噼啪地响了一声。
　　寇仲靠在门框上，看着她们两个。一个跪坐着，脊背挺得直直的，月白色的衣裙铺了一地，眼皮半抬不抬；一个盘腿坐着，胳膊肘支在膝盖上，烟杆在手指头中间转来转去，眼睛眯成一条缝。两个女人隔着一张矮几，一句话一句话地往对面推，推过去，挡回来，挡回来，再推过去，像两个人在下一盘看不见的棋。
　　他看得脖子后头发紧。
　　“照去年的。”单美仙说，“横刀五百口，长枪三百杆。弩机，一张都没有。”
　　苗红绡的烟杆停住了。
　　“弩机是要紧的。”
　　“弩机是要紧的，”单美仙说，“所以我不卖。”
　　苗红绡看着她，看了好一会儿。她把烟杆搁在矮几上，搁得轻轻的，铜锅碰着木头，嗒的一声。
　　“夫人，”她说，“那就再添一样东西。”
　　“什么？”
　　苗红绡伸手到怀里，掏出了一个油纸包，搁在了矮几上，推到了单美仙的面前。
　　单美仙没有动那个纸包。
　　“今天晌午，”苗红绡说，“我的快船在海上碰见一条送淡水的渔船。船上的人认得杜字旗，摇过来，塞给我一封信，一叠纸，说是宇文二爷捎给杜总管的。信是宇文化及亲笔，纸是从一本册子上撕下来的。”
　　她用烟杆的铜锅，敲了敲那个油纸包。
　　“信，我拆了。”她说。
　　寇仲的后背从门框上离开了。
　　“纸上写着，”苗红绡说，“这三年，江淮军从东溟号上买了多少刀，多少枪，多少弩。一笔一笔的，比我自己记的还清楚。”
　　单美仙的眼皮往上抬了一线。
　　“宇文化及在信里说，”苗红绡接着说，“东溟派两头卖刀，卖给杜总管的，他都知道。他还说，东溟号上那两个从扬州逃出去的小子，是夫人留下的。他还说，那两个小子从杜总管的大营里跑掉的那一夜，是谁掀的帐帘。”
　　“杜总管还没看见这封信。”单美仙说。
　　“杜总管用不着看。”苗红绡说，“我出营那天，他就知道那两个小子在东溟号上。他砸了一张桌子，砸完了，笑了。他让我来买刀，买双份，再写了一张字条，带一句话给夫人。”
　　她又从怀里抽出一张对折的字条，压在油纸包上，往前又推了一寸。
　　“我那两个干儿子，”她学着一个粗粗的嗓门，学得惟妙惟肖，“借我用用。”
　　舱里静了。
　　寇仲站在门边，觉得自己的后脖子上，被两双眼睛同时盯住了。一双是单美仙的，淡淡的，凉凉的；一双是苗红绡的，眯着，带着一点他看不懂的东西。
　　单美仙伸手打开了那个油纸包。
　　她先看那封信，看得很快，看完了，搁在一边；又拿起那张字条。字条上的字写得歪歪扭扭的，墨很浓，笔画很粗，像是一个拿惯了刀的人捏着笔，捏得太用力了。
　　她看完了，把字条叠起来，搁在一边。
　　她起身，走到挂刀剑的木架子底下，从那口樟木箱子里，拿出了那一叠用白玉簪子压着的纸，走回来，搁在了苗红绡的面前。
　　“宇文阀，三回。”她说，“李阀，两回。这一半，是宇文化及没拿到的。”
　　苗红绡低头看着那叠纸。
　　“刀，照去年的价钱，卖杜总管双份。”单美仙说，“弩机，一张都不卖。这一半纸，苗掌柜带回去，交给杜总管，让他看看，宇文家从我这里，买走了些什么。”
　　苗红绡把那叠纸拿了起来，翻了翻，翻得很快。她翻完了，把纸叠好，塞进了怀里，塞在那封拆开的信旁边。
　　“那两个干儿子呢？”她问。
　　单美仙端起那盏茶，又喝了一口。茶已经不冒热气了。
　　“他们不是我的货。”她说，“苗掌柜要借，自己去问他们。”
　　苗红绡转过头来，看着门边的寇仲。
　　烟杆在她的手指头中间转了一圈，停住了，铜锅冲着他。
　　“小子，”她说，“你借不借？”
　　寇仲张了张嘴。
　　他的眼前，那根绕着她脖子的黑线，又勒紧了一分。
　　“苗掌柜，”他说，“借是能借的。利钱，得谈谈。”
　　苗红绡盯着他，盯了好一会儿，忽然笑了出来，笑得把烟杆往矮几上一拍。
　　“好。”她说，“今夜，我就跟你谈利钱。”
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　　苗红绡下楼去了，说要看看东溟号的兵器舱，看看货。
　　寇仲转身要跟下去，身后有人叫住了他。
　　“小兄弟。”
　　单美仙还跪坐在矮几边上，没有起身。她的一只手抬起来，按在了后颈上，揉了揉。
　　“又疼了？”
　　“一点。”单美仙说，“跟人谈价钱谈久了，它就要来凑热闹。”
　　她没有叫他过去。可她揉后颈的那只手，揉得很慢，揉了两圈，停住了，就那么搭在后颈上，搭着。
　　寇仲走过去，在她的身后跪了下来。
　　他把右手的掌心，贴在了她的后颈上，贴在她自己那只手的旁边。
　　他的掌心是温的。心窝上那道纹，左小臂上那道纹，昨夜被暖过了，到这会儿还没有醒，掌心里一丝凉气都没有。
　　单美仙的后颈在他的掌心底下僵了僵。
　　“今夜，”她说，“你的手是暖的。”
　　寇仲的手停住了。　　她没有回头。她慢慢地把自己那只手从后颈上拿了下来，搁回了膝盖上。他的掌心还贴着，贴着她后颈那一节微微凸起来的骨头，温温的，贴了一会儿。
　　“暖的，”单美仙说，“就不顶用了。”
　　她往前倾了倾身子，倾得很轻，轻得刚刚好，让她的后颈从他的掌心里滑了出去。
　　“去吧。”她说，“苗掌柜的货，还等着你去验。”
　　寇仲跪在那里，手掌还停在半空里。
　　他站起来，走到了门口。
　　“夫人，”他说，“杜伏威那张字条上，还写了什么？”
　　单美仙看着灯。
　　“写着，”她说，“他那个女掌柜，是个好掌柜。可惜了。”
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　　天黑透了的时候，南边的海面上亮起了一串灯。
　　徐子陵靠在船头的新栏杆上，看着那串灯越来越近，近得看清了是一条船，比东溟号小一圈，帆也是白的，船头上挂着两盏灯笼，灯笼上画着一弯月牙。
　　“我家的护航船。”单婉晶说。
　　她站在他的身边，隔着一臂远，手里拎着一盏风灯。风灯的光照着她的半边脸，照得她的睫毛在眼底下投出一小片影子。
　　“海沙帮那一夜之后，娘让快艇往流求那边送了信。”她说，“它在海上找了我们三天。”
　　护航船靠上来了，船上的白衣人冲着东溟号挥手，喊着什么，被海风吹得听不清楚。东溟号上的白衣人也挥手，也喊，两条船上的人喊成了一片。
　　单婉晶没有喊。她看着那条船，嘴唇抿着。
　　“娘说，”她说，“明天一早，我去护航船上，领它走前头。”
　　徐子陵转过头来看着她。
　　“东溟号伤了底，吃水深，走得慢。”单婉晶说，“前头的水路，得有一条船替它先探。娘说，我在船上长大的，我去。”
　　她把风灯从右手换到了左手。
　　“护航船上，”她说，“缺一个会烧船的。”
　　徐子陵没有马上答话。
　　风灯的光晃了晃。她的手指头攥着灯提子，攥得指节发白，灯在她的手里一晃一晃的，晃得两个人的影子在甲板上一会儿长，一会儿短。
　　“你说过，”他说，“说完了，再来跟你说。”
　　“你说完了吗？”
　　“还没有。”
　　单婉晶看着他，看了一会儿，眼睛往船尾那边一瞥。船尾那边，兵器舱的舱口亮着一线灯光，舱口的木板盖着，盖得严严实实。
　　“他今夜，”她说，“怕是没工夫听你说。”
　　徐子陵的耳朵红了。
　　单婉晶的嘴角往下一撇，撇得很用力，撇完了，没撑住，往上翘了翘。她把风灯塞进了他的手里。
　　“明天天亮，”她说，“护航船就开。”
　　她转身走了。走了两步，她停住了，回过头来。
　　“你的手，”她说，“还冻着？”
　　徐子陵低头看了看。左手掌心那一小块冻白的皮，已经褪成了淡淡的粉色，摸上去还有一点硬。
　　“好多了。”
　　单婉晶点了点头。
　　“那就好。”她说，“烧船，要用手。”
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　　客舱里，寇仲的两只手掌贴在傅君婥的后背上。
　　初更的海寒刚刚冒上来，冒得舱板缝里丝丝地往外渗凉气。他的掌心是温的，真气顺顺当当地走，走过心窝，走过左小臂，一丝都没有漏，渗进了她的后背，一圈一圈地把那些淤泥一样的余毒往外推。
　　傅君婥坐着，一动不动。
　　她的后背在他的掌心底下慢慢地暖了，暖得那一层鸡皮疙瘩一粒一粒地平了下去。
　　运完了一个周天，他把手掌收了回来。
　　傅君婥把中衣拢上了，系好了带子，没有回头。
　　“她背上有伤。”她说。
　　寇仲愣了愣。
　　“她上跳板的时候，左肩比右肩低了半寸。”傅君婥说，“走路的时候，后背不敢挺直。她身上的烟味底下，有一股金创药的味道，药是新换的。”
　　她系带子的手停住了。
　　“那三十鞭，”她说，“是替你挨的。”
　　寇仲没有说话。
　　傅君婥站了起来，走到舱壁边上，从挂钩上取下了她的长剑，抱在怀里，在床沿上坐下了。她低着头，看着怀里那柄剑。
　　“你去吧。”她说。
　　寇仲站在那里，看着她的头顶。她的头发用那根骨簪别着，别得紧紧的，簪尾冲着他。
　　“婥姐……”
　　“她拿命把你从营里背出来过一回。”傅君婥说，“这一回，她要拿命回营。”
　　寇仲的心口一紧。
　　“你怎么知道？”
　　傅君婥抬起头来，看着他。
　　“你从她上船起，”她说，“就一直在发愣。你每回对着一个人发愣，那个人，就要出事。”
　　她又低下头去了，手指头摸着剑鞘上一道浅浅的划痕，摸过去，摸回来。
　　“去吧。”她说，“洗干净了，再回来。”
　　---
　　兵器舱在船尾的底下，顺着一道窄窄的木梯往下走，走到底，一股樟木和桐油的味道就扑了上来。
　　舱里挂着一盏鲸油灯，灯光黄黄的，照着一排一排的木架子。架子上横着刀，竖着枪，刀刃一口挨着一口，枪头一支挨着一支，被灯光一照，亮出一片一片冷冷的光，光又映回到舱壁上，映得满舱都是晃动的碎影子。架子底下码着一口一口的樟木箱子，箱盖上用朱砂写着字。舱角里堆着几捆没用过的帆布，捆得粗粗的，有半人高。
　　苗红绡坐在一口樟木箱子上，叼着烟杆，看着木梯。
　　她把胡服脱了，搭在箱子边上，只穿着一件白色的贴身小衣，小衣的带子松着，挂在她的肩膀上。她的马尾解了，那根红绳缠在她的手腕上，缠了两圈。
　　寇仲走下最后一级木梯，站住了。
　　“货验完了？”他问。
　　“验完了。”苗红绡说，“横刀成色好，长枪的枪头淬得软了点。”
　　她把烟杆从嘴里拿下来，往箱子边上磕了磕，磕掉了烟灰。
　　“这些话，说完了。”她说，“今夜，不谈买卖。”
　　她从箱子上下来，走到那几捆帆布边上，背对着他，把小衣的带子往肩膀两边一拨。小衣滑了下去，滑到了她的腰上，堆在那里。
　　她的后背露了出来。
　　寇仲的呼吸停住了。
　　那片后背又长又直，肩胛骨一边一块，薄薄地凸着。从肩膀到后腰，横七竖八地爬满了鞭痕。一层是旧的，淡淡的粉色，平平地贴在皮肉上，像是一张被人划乱了的纸；一层是新的，压在旧的上头，紫红紫红的，结着厚厚的痂，有几道痂裂开了，裂口里渗着一点黄黄的水。
　　苗红绡趴了下去，趴在了那捆最粗的帆布上，两只胳膊抱着帆布，侧着脸，枕在自己的胳膊上。
　　“箱子上有一罐药。”她说，“你手稳，你来。”
　　寇仲拿起了那个小陶罐。罐子里是黑乎乎的药膏，一股浓浓的药味，混着一点麝香。他在帆布捆边上跪下来，用两根手指头挖了一块药膏，在掌心里焐了焐，焐软了，抹在了她后背最上头那一道新痂上。
　　她的肩膀缩了缩。
　　“旧的那一层，”他说，“是丹阳的。”
　　“嗯。烧了总账，三十鞭。”
　　“新的这一层呢？”
　　苗红绡枕在胳膊上，眼睛半闭着。
　　“出营那天早上挨的。”她说，“杜总管说，那两个小子从他营里跑了，你守了三天，没守住，那三十鞭子，该再挨一回。挨完了，他亲手给我上的药，上完了，让我来东溟号买刀。”
　　寇仲的手指头停在一道裂开的痂上。
　　“他早就知道是你掀的帐帘。”
　　“他知道。”苗红绡说，“他一直都知道。鞭子是让营里的人看的。他心里那一笔账，还没算。”
　　她侧着脸，看着舱壁上晃来晃去的刀光。
　　“这一趟回去，”她说，“就算了。”
　　寇仲的药膏抹在了她肩胛骨中间那一道最深的痂上。
　　“我知道。”他说。
　　苗红绡转过眼睛来，看着他。
　　“你又知道。”她说，“上一回在丹阳，你也是什么都知道。”
　　她没有再问。她又把眼睛转了回去，看着那些刀光。
　　“所以今夜，不谈买卖。”她说，“你也不许说一个谢字。”
　　寇仲一道一道地往下抹。药膏抹在新痂上，她就缩一缩；抹在旧疤上，她就不动。他抹到了她的后腰，抹到了最底下那一道，那一道从她的左腰斜着划到右腰，划得最长，痂也最厚，痂的边上，红肿着一圈。
　　他低下头，嘴唇贴在了那一道痂的旁边。
　　贴在那一圈红肿的皮肉上，很轻。那里是烫的，烫得他的嘴唇一热。
　　苗红绡的后背绷住了。
　　他的嘴唇往上挪，挪到了上面一道，又贴了贴。再往上，一道，一道，贴着那些紫红的痂的边沿，贴着那些淡粉的旧疤，一路往上，贴到了她的肩胛骨中间。药膏的苦味，麝香的味道，烟丝的味道，还有她皮肉上那一点被汗泡出来的咸，全都沾在了他的嘴唇上。
　　她抱着帆布的两只胳膊收紧了。
　　“小子，”她说，声音哑了，“谁教你的。”
　　他没有答。他的嘴唇贴在她的后颈上，贴着她那一片短短的、被马尾勒出了一道浅印的头发根。
　　“苗掌柜……”
　　“不许叫掌柜。”
　　“红绡。”
　　苗红绡把脸埋进了胳膊里。
　　她埋了一会儿，伸手从帆布捆边上摸到了那杆烟杆，侧过脸来，叼住，狠狠地吸了一口。烟锅里的火星子亮了亮，亮成一粒红红的豆子。她含着那口烟，抬起头来，一把揪住了他的衣领，把他的脸拽到了自己的脸跟前。
　　她吻住了他。
　　那口烟从她的嘴里渡进了他的嘴里，又辣又苦，又呛又香，呛得他的喉咙一紧，眼泪都涌了上来。她的舌头跟着那口烟钻进来，缠住了他的舌头，缠得又狠又急，像是在跟谁抢一件东西。烟从两个人的嘴角溢出去，溢成了两缕青白的细线，在鲸油灯底下慢慢地散开。
　　她松开了他，喘着气，看着他被呛红的眼睛。
　　“丹阳那一回，”她说，“你没尝过这一口。”
　　她把烟杆搁在了帆布捆上。撑着帆布捆坐了起来。坐起来的时候，她咬着牙，后背不敢弯，直直地挺着，挺得脖子上的筋都凸了出来。她没有把小衣拉上去，两只乳房就那么露在灯光底下，不大，挺挺的，乳头是深褐色的，硬硬地翘着。小腹上那几道薄薄的肌肉，左边那一道寸长的旧刀疤，都被灯光照得清清楚楚。
　　她站起来，把堆在腰上的小衣，连着底下那条薄绸裤子，一起褪了下去，褪到了脚踝，一抬脚，踢开了。
　　她光着身子，走回那口樟木箱子边上，坐了上去。
　　她坐在箱盖的边沿上，两只手往后撑着箱盖，撑得肩膀往后打开，后背却离着箱盖一拳远，一点都不往后靠。她的两条长腿从箱子边上垂下来，脚尖点着舱板，脚背弓着，弓得又白又薄，看得见底下一根一根细细的青筋。
　　“过来。”她说。
　　寇仲走过去，站在了她的面前。
　　她抬起一只脚，脚底板贴在了他的裤裆上。
　　她的脚底板是凉的，脚心软软的，脚掌那里有一层薄薄的硬皮，是常年穿靴子磨出来的。她隔着裤子，用脚心踩着他已经硬起来的阴茎，慢慢地往上蹭，蹭到龟头那里，脚趾头一蜷，夹了夹。
　　寇仲的腰眼一酸。
　　“裤子。”她说。
　　他把腰带解了，裤子褪到了大腿上。他的阴茎弹了出来，直挺挺地翘着，龟头胀得发紫，在鲸油灯底下亮着一层水光。
　　苗红绡把另一只脚也抬了起来。
　　两只脚的脚心对着脚心，把他的阴茎夹在了中间。她的脚心凉凉的，软软的，夹着他，从根上往上捋，捋得很慢，捋到龟头那里，两只脚的脚趾头一起蜷起来，包住了他的龟头冠，轻轻地一拧。
　　寇仲的喉咙里滚出了一声闷哼。
　　苗红绡往后仰着，撑着箱盖，看着他的脸。她的嘴角往上挑着，眼睛眯成了一条缝，像是一只拿爪子拨弄着老鼠的豹子。
　　她的两只脚上上下下地捋，脚心的软肉裹着他的阴茎杆子，脚掌上那层薄硬皮刮着他的青筋，刮得他的整根阴茎都在她的两只脚中间跳。他的马眼里渗出了一滴透明的前列腺液，顺着龟头往下淌，淌到了她的脚趾缝里，被她的脚趾头一抹，抹开了，抹得她的脚心滑腻腻的，捋得更快了。
　　“阳物一根，”苗红绡开口了，拖长了声调，“粗过……”
　　她停住了。
　　她的脚也停住了，脚心夹着他，停在半截。她看着他的阴茎，看了一会儿，嘴唇抿了抿。
　　“今夜不唱。”她说。
　　她把两只脚放下了，脚尖点回了舱板上。她伸出两条胳膊，搂住了他的脖子。
　　“抱我起来。”她说，“我背上那些东西，挨不得箱子。”
　　寇仲的两只手托住了她的屁股。
　　她的屁股又紧又圆，在他的手掌里沉沉的。他往上一托，她的两条长腿就缠了上来，缠在了他的腰上，脚踝在他的后腰上交叉着，扣住了。她整个人挂在了他的身上，两条胳膊搂着他的脖子，两条腿夹着他的腰，后背空空的，什么都不挨。
　　她比他想的轻，又比他想的结实，小腹上那几道薄肌贴在他的小腹上，硬硬的，热热的。
　　他的阴茎就顶在她的两腿中间，顶在她的阴唇上。
　　她那里早就湿了。湿得滑腻腻的，热乎乎的，两片又厚又肥的阴唇张着，裹着他的龟头，往下淌着水，淌到了他的阴茎根上。
　　苗红绡搂着他的脖子，往下一沉。
　　他的龟头挤开了那两片阴唇，挤进了她的阴道口。她的阴道口紧，紧得像是一只攥着的拳头，被他的龟头一顶，慢慢地松开，又马上攥紧了，攥住了他的龟头冠。
　　她咬住了嘴唇。
　　他托着她的屁股，慢慢地往下放。她的身子一寸一寸地往下沉，他的阴茎一寸一寸地往她的身子里埋。她的阴道里又烫又紧，一层一层的嫩肉裹上来，裹得他头皮发麻。埋到了底，他的龟头抵到了她身子最深的那一团嫩肉，那一团嫩肉又紧又韧，被他一抵，往回一顶，顶在他的马眼上。
　　苗红绡的脚踝在他的后腰上猛地扣紧了。
　　“你这里，”他喘着气说，“还会打人。”
　　苗红绡瞪了他一眼。那一眼又凶又软，凶在眉毛上，软在眼睛里。
　　“走。”她说。
　　他迈开了步子。
　　他抱着她，在那一排一排的木架子中间走。他每迈一步，她的身子就在他的阴茎上颠一回；左脚落地，她往下一沉，他的龟头往她的花心上一撞；右脚抬起，她往上一浮，他的阴茎从她的身子里退出半寸。他走得很慢，一步，一撞，一步，一撞。
　　刀架上的刀刃从他们的身边滑过去。
　　一口一口的刀刃，被鲸油灯照着，映出了他们两个人的影子，一个光着身子挂在另一个的身上，两条长腿缠着他的腰，两只胳膊搂着他的脖子，马尾散了，头发披了一背，盖住了那些鞭痕。影子在刀刃上一闪，滑过去，又在下一口刀刃上一闪。
　　苗红绡回头看了一眼那些刀刃。
　　她看见了刀刃上的自己，看了一眼，就把脸转回来，埋进了他的颈窝里。
　　“别看那边。”她说，闷闷的。
　　“我看的是你。”
　　“刀里那个就是我。”
　　他走到了舱的另一头，那里有一架搁长枪的高架子，最上头一层横着一杆没装枪头的白蜡杆子，比他的头顶高出一截。
　　苗红绡松开了搂着他脖子的一只手，往上一伸，抓住了那根白蜡杆子。
　　另一只手也松开了，也往上一伸，抓住了。
　　她两只手吊在那根杆子上，两条腿还缠着他的腰，整个人从他的身上往后仰出去，仰成了一张弓。她的头发垂下去，垂到了后腰，后背空空地悬着，那些新痂旧疤，离着哪里都有一尺远。她的两只乳房朝着舱顶，挺挺地翘着，随着她的喘气一起一伏。
　　“这样，”她说，“你的手空出来了。”
　　他的两只手从她的屁股底下挪开，挪到了她的胯骨上，握住了。
　　她吊在杆子上，他握着她的胯骨，把她往自己的身上拉。拉过来，他的阴茎整根埋进去；松开一点，她就借着吊着的劲往后荡，荡得他的阴茎退出来半截；再拉过来，再埋进去。白蜡杆子在架子上吱呀吱呀地响，一拉一荡，一拉一荡，荡得架子上那一排长枪都在微微地颤。
　　她的小腹在他的眼前绷着，那几道薄肌一条一条的，左边那道寸长的旧刀疤，随着她每一回被拉过来，就在灯光里亮一亮。
　　他低下头，含住了她的一只乳头。
　　苗红绡吊在杆子上，喉咙里漏出了一声沙沙的哼。她的两只手攥着白蜡杆子，攥得指节发白，手腕上缠着的那根红绳绷得紧紧的，勒进了她的皮肉里。
　　“放我下来。”她喘着说，“胳膊……没劲了。”
　　他把她从杆子上抱了下来，她的两条胳膊重新搂住了他的脖子，软软的，搂得没有一点力气。
　　他转过身，又往回走。
　　这一回他走得快了。一步一撞，撞得她的屁股在他的手掌里一颠一颠的，撞得她的阴道里一阵一阵地往外淌水，淌得他的阴茎根上，大腿根上，湿成了一片，走一步，两个人贴在一起的地方就啪地响一声。她的阴道越缩越紧，紧得他每往外退一回，那一圈嫩肉就被扯着往外翻；每往里撞一回，她身子最深的那团嫩肉就往回顶一回，顶得他的龟头发麻。
　　苗红绡的喘气声越来越粗了。
　　她的喘气声里带着烟嗓的沙，沙沙的，哑哑的，一口比一口急，喷在他的耳朵边上，烫得他的耳朵发烧。她搂着他脖子的两只胳膊，越搂越紧，指甲掐进了他的后背。
　　他托着她屁股的两只手往两边一分，把她的两瓣屁股掰开了一点，往下一按。
　　她的身子往下猛地一沉，他的阴茎整根撞了进去，撞得比哪一回都深。
　　苗红绡的头往后一仰。
　　她仰着头，脖子拉得长长的，嘴张着，没有叫出来。她的小腹上那几道薄肌猛地鼓了起来，鼓得硬邦邦的，硬得贴着他的小腹一跳一跳。她的阴道骤然攥紧了，攥成了一只铁拳，死死地攥着他的阴茎，一攥，一松，一攥，一松，每攥一回，就有一股热乎乎的水从两个人贴在一起的地方喷出来，喷在他的大腿上。
　　她的喉咙里终于滚出了一声。
　　沙沙的，长长的，又低又哑，像是一口烟憋了很久，终于从胸口里吐了出来。
　　寇仲站在那一排刀架中间，抱着她，不敢动。她的阴道还在攥他，一阵一阵地攥，攥得他的腰眼酸得发胀，一股热流从阴茎根上往上顶，顶到了龟头底下。
　　“红绡……”
　　苗红绡的额头抵着他的肩膀，喘着。
　　“外头。”她说，“丹阳那一笔，记在里头了。今夜这一笔，不进账。”
　　她松开了缠在他腰上的腿。
　　他托着她，把她放回了那口樟木箱子的边沿上。他的阴茎从她的身子里滑了出来，滑出来的时候，带出了一股黏黏的水，拉成了一根细细的丝，断了。
　　她坐在箱沿上，两手往后撑着，后背还是离着箱盖一拳远。她抬起两只脚，脚心对着脚心，又把他的阴茎夹住了。
　　这一回她的脚心是湿的，滑的，沾满了她自己身子里流出来的水。她夹着他，从根上往上捋，捋得又快又紧，脚趾头在他的龟头冠上蜷着，一蜷一放，一蜷一放。
　　寇仲撑不住了。
　　他的两只手按在了她撑着箱盖的两只手旁边，弯着腰，额头差一点抵到她的额头上。他的阴茎在她的两只脚中间猛地一跳。
　　精液射了出来。
　　第一股射在她的脚背上，白白的，烫烫的，落在她弓起来的那片薄薄的脚背上，落在那几根细细的青筋上，溅开了。第二股射在她的另一只脚背上，顺着脚背往下淌，淌进了她的脚趾缝里。第三股弱了，落在她的脚踝上，挂在那里，慢慢地往她的脚后跟流。
　　她的两只脚还夹着他，夹着，等他跳完了最后一回，才慢慢地松开。
　　苗红绡低头看着自己的两只脚。
　　脚背上，脚趾缝里，脚踝上，全是他的精液，白浊浊的，在鲸油灯底下亮着，被舱里的凉气一激，冒着一丝一丝细细的热气。
　　她看了一会儿，笑了。
　　“这双脚，”她说，“明天还要穿靴子走跳板。”
　　寇仲的喉咙里堵着一句话。那句话在他的嘴里打着转，转到了舌尖上。
　　“谢……”
　　烟杆的铜锅，抵在了他的嘴唇上。
　　苗红绡从箱子边上摸起了那杆烟杆，伸过来，冰凉的铜锅压着他的下嘴唇，压得紧紧的。
　　“说了不许。”她说。
　　寇仲闭上了嘴。
　　他心窝里那道纹，左小臂那道纹，在他的皮肉底下轻轻地暖了暖，暖得像是被人往里面吹了一口热气。
　　【苗红绡：回归，气运加四，二十一。镜纹压冷三夜。】
　　---
　　苗红绡睡着了。
　　她趴在那捆最粗的帆布上，脸枕着胳膊，身上盖着她那件绛红色的胡服，胡服只盖到了腰，后背上那些抹了药膏的鞭痕，在鲸油灯底下亮着一层黑黑的油光。她睡得很沉，呼吸又长又匀，烟嗓在睡梦里也是沙的，一呼一吸，带着一点轻轻的哑。
　　那根红绳还缠在她的手腕上。
　　寇仲坐在她旁边的一口樟木箱子上，看着她的后颈。
　　他的眉心一凉，眼前暗了暗。
　　镜面浮上来，照着她。那团橘红的火，暖暖地烧着，比在甲板上亮了一圈，亮得火苗子都往上蹿。从那团火里伸出来的那根桃红色的线，拴在他的心口上，拴得紧紧的，线是亮的，亮得发烫。
　　那根黑线还缠在她的脖子上。
　　缠得比天黑的时候更紧了。
　　【苗红绡：回营即死。】
　　那几个字底下，镜面晃了晃，晃出了一幅影子。
　　一顶大帐，帐里点着牛油蜡烛，帐门口站着两排披甲的兵。帐正中间摆着一张桌子，桌子缺了一个角，缺口上的木茬子白白的，是新砸的。桌子前头的地上，躺着一杆铜烟杆，烟锅朝下，烟灰撒了一地。烟杆旁边，一根红绳，断成了两截。
　　寇仲睁开了眼睛。
　　苗红绡还睡着，还趴在那捆帆布上，手腕上那根红绳，一圈一圈地缠着，完完整整的。
　　他低下头，看着自己的左手。
　　他把袖子撸了上去。左小臂上那道银灰色的纹，弯弯曲曲地从手腕爬到胳膊肘，这会儿暖暖的，安安静静地趴着。
　　船尾缆绳后头那一句话，在他的耳朵里响了起来。
　　那一道纹，你别去添。
　　他把袖子放了下来。
　　他看着苗红绡的后背。看着那一层旧的、粉色的鞭痕，一层新的、紫红的鞭痕。看着她肩胛骨中间那一道最深的痂。他的嘴唇刚才贴在那一道痂上，那里是烫的。
　　他闭上了眼睛。
　　镜子在识海里沉沉地浮着。他对着它，一个字一个字地说。
　　“我用五分，”他说，“改苗红绡的。”
　　镜面上那团橘红的火，猛地一跳。
　　那根缠着她脖子的黑线，被一股看不见的力气扯住了，往外拽，拽得那根黑线绷得笔直，绷得发出了一声他听不见、却震得他眉心发麻的嗡响。黑线一寸一寸地从她的脖子上松开，松开一圈，又松开一圈。
　　【回营即死。】
　　那四个字一个一个地暗了下去，暗成了灰，灰里浮出了一行新字。
　　【杜伏威饶她，另有差遣。】
　　黑线断了。
　　断成了两截，一截飘出了镜面，一截缩回了镜子的深处，缩得看不见了。
　　寇仲的丹田里，空了一块。
　　那一块空得很突然，像是有人拿一把勺子，伸进了他的肚子里，舀走了一勺热汤。他的真气猛地矮了一截，矮得他的两只手往下一垂，垂在了膝盖上，抬不起来。
　　然后是后背。
　　他的后背上，两块肩胛骨的正中间，一股冷钻了进去。冷得比心窝那道纹冒冷的时候更狠，冷得像是有人把一根冰锥子从他的后背上扎进去，扎透了皮，扎透了肉，扎到了骨头上，扎住了，一点一点地往两边拧。
　　他张着嘴，一口气吸不进去。
　　镜面上浮出了一行字，字是冰白色的，冷得发青。
　　【镜纹满三，账期提前。】
　　寇仲从樟木箱子上滑了下来，跪在了舱板上。
　　后背上那根冰锥子还在拧。冷气从他的肩胛骨中间往外渗，渗进他的衣裳里，他的衣裳贴着后背的那一片，眨眼的工夫就硬了，硬得像一块冻住的布。他伸手到背后去扯，扯不着，一咬牙，抓住衣领，把那件衣裳从头上扯了下来，扔在了舱板上。
　　衣裳的后背上，结着一层白白的霜。
　　“小子……”
　　苗红绡醒了。她撑着帆布捆，半坐起来，胡服从她的身上滑了下去，她没有去拉。她看着他，看着他光着的后背，凤眼一点一点地睁大了。
　　“你的背，”她说，“那是什么？”
　　寇仲没有回头。他知道那是什么。心窝上一道，左小臂上一道，现在是后背上一道，银灰色的，弯弯曲曲的，冒着白气。
　　“没什么。”他说，牙齿格格地响，“舱里闷，我上去透口气。”
　　他撑着刀架站了起来，往木梯那边走。
　　“寇仲。”
　　他的脚停在了第一级木梯上。
　　她叫的是他的名字，没有叫小子。
　　苗红绡坐在帆布捆上，看着他的后背，看了很久。她的手抬起来，摸了摸自己的脖子，摸了一圈，又放下了。
　　“上去吧。”她说，“我在这里，等你下来。”
　　---
　　徐子陵在兵器舱的舱口边上，站了快一个时辰。
　　他是来说话的。单婉晶把风灯塞进他手里以后，他拎着那盏灯，在船头站了一阵，又在船中站了一阵，最后走到了船尾，站在了兵器舱的舱口边上。舱口的木板盖着，木板缝里漏出一线黄黄的灯光，灯光里，偶尔传上来一点声音。
　　他听见了那些声音，耳朵烧了，转身走开，走到船舷边上，看着海。
　　看了一会儿，他又走了回来，站在舱口边上。
　　风灯在他的手里，灯芯烧短了，火苗子缩着。他想，等底下没有声音了，他就掀开木板，叫小仲上来，把话说完。说完了，他就去护航船上。
　　底下很久都没有声音了。
　　然后，他的掌心里，一刺。
　　那一刺是从脚底下传上来的。隔着一层船板，隔着那一线灯光，一股冷，往上冒。冒得很急，很猛，冒得他脚边那一小片甲板上，凝出了一层白白的霜花。
　　徐子陵蹲下去，手掌按在了舱口的木板上。
　　木板是冰的。
　　他的眼前浮出了一个画面：东溟号的底舱里，海水漫到了小腿，小仲靠着木箱子大口地喘气，撸起袖子的左小臂上，一道新烙上去的银灰色的纹，冒着凉气。他伸手把那截袖子拉下来，袖子底下嗤地冒起了一缕白汽。
　　舱口的木板，从底下被人推开了。
　　寇仲爬了上来。
　　他光着上身，两只手撑着舱口的边沿，撑得胳膊发抖。他的脸白得发青，嘴唇冻得发紫，牙齿格格地响。他从舱口里爬出来，爬到甲板上，跪着，喘着，白气从他的嘴里一团一团地往外冒。
　　他的后背对着徐子陵。
　　风灯的光照在了他的后背上。
　　两块肩胛骨的正中间，一道银灰色的纹，弯弯曲曲的，像是一道冻在皮肉底下的闪电，从左边的肩胛骨爬到右边的肩胛骨。那道纹冒着白气，白气一缕一缕地往上飘，飘到灯光里，凝成了细细的冰末子，落下来，落在他的后背上。
　　徐子陵看着那道纹。
　　他手里的风灯，晃了晃。
　　寇仲听见了灯提子的响声，猛地回过头来。他看见了徐子陵，嘴张开了，没有说出话来。
　　“第三道。”徐子陵说。
　　寇仲撑着甲板站了起来。他站得歪歪扭扭的，伸手去够船舷，够着了，扶住了。
　　“陵少……”
　　“那天在船尾，你没有点头，也没有摇头。”徐子陵说，“我当你点了。”
　　寇仲的嘴唇抖了抖。
　　“她回营，就是死。”他说，“杜伏威的帐里，桌子砸了一个角，她的烟杆掉在地上，红绳断成两截……”
　　“你看见的。”
　　“我看见的。”
　　“你看见了，你就改。”徐子陵说，“你看见贞嫂，你要改。你看见东溟号，你改了。你看见婥姐……”
　　他把风灯搁在了甲板上。
　　“小仲，”他说，“你到底是谁？”
　　海风停了一停。东溟号的帆落着，船在黑夜里慢慢地漂，漂得护航船上那两盏月牙灯笼，一会儿在左边，一会儿在右边。
　　寇仲扶着船舷，看着他。
　　他看了很久，久得徐子陵以为他不会回答了。
　　“我是，”寇仲说，声音哑哑的，“做了一个很长的梦的小仲。”
　　徐子陵等着。
　　寇仲没有往下说。
　　“梦里有什么？”徐子陵问。
　　寇仲的嘴唇动了动，动了两回，什么都没有说出来。
　　徐子陵点了点头。
　　他往前走了一步，抬起了右手，掌心冲着寇仲。
　　他的掌心红了。热劲从他的丹田里往上冒，冒到他的胳膊上，冒到他的掌心里，烫得他自己的掌纹都在发亮。他的掌心对着寇仲的胸口，隔着一尺远，停着。
　　“你接我一掌。”徐子陵说，“接得住，我就不问了。”
　　寇仲看着那只发红的手掌。
　　他慢慢地抬起了右手。他的掌心是白的，白得发青，掌心底下冒着一缕一缕的冷气，冷气里夹着细细的冰末子。
　　两只手掌，贴在了一起。
　　冷和热撞在一起，没有响声。
　　徐子陵的掌心底下，一股冷气绕着弯往他的手心里拧，拧得他胳膊上的汗毛都竖了起来。他的热劲顶上去，顶住了那股冷，两股劲在两个人的掌心中间绞着，绞得两只手掌之间冒起了一团白雾，白雾越冒越浓，浓得两个人的脸都看不清楚了。
　　他们脚底下的甲板，一半结了霜，一半冒着汽。
　　结霜的那一半在寇仲的脚底下，白白的，一层一层地往外扩，扩到了船舷上，船舷上的木头被冻得吱吱地响。冒汽的那一半在徐子陵的脚底下，木头被烤得发干，干得冒出了一股焦味。霜和汽在两个人中间那一道缝上碰着，碰得滋滋地响，像是有人往烧红的锅底上撒了一把雪。
　　徐子陵咬着牙，一点一点地往前推。
　　他推得很慢。他感觉得到，对面那股冷，比他想的弱。弱了一截，像是一条河被人从中间截走了一段，后头的水跟不上来。
　　寇仲的脸上，汗珠子一颗一颗地冒出来，冒出来就冻成了冰粒子，挂在他的眉毛上，挂在他的鬓角上。
　　他的后背猛地一抽。
　　那道新烙上去的纹，在他的后背上冒出了一大团白气。寇仲的身子一僵，嘴里那口气，断了。
　　徐子陵的热劲冲了过去。
　　寇仲往后退了一步，两步，三步，脚后跟撞在了船舷上，停住了。他靠着船舷，一只手捂着胸口，弯下了腰。
　　一口血从他的嘴里吐了出来，吐在了那片结了霜的甲板上，热的，红的，在白白的霜上烫出了一个小小的坑。
　　徐子陵站在原地，右手还举着。
　　他的手在抖。他看着那口血，看着寇仲弯着的腰，看着他后背上那道还在冒白气的纹。
　　他把手放了下来。
　　“你接不住了。”他说。
　　寇仲弯着腰，没有抬头。
　　徐子陵转过身，拎起了甲板上那盏风灯。灯芯快烧完了，火苗子只剩下黄豆大的一粒。
　　护航船这会儿就在东溟号的右舷边上，两条船中间隔着一丈多宽的黑水，护航船的船舷上，站着一个拎着灯的人。
　　徐子陵走到右舷边上，一脚踏上了船舷。
　　“陵少！”
　　寇仲在他的身后喊了一声，喊得嘶哑。
　　徐子陵没有回头。
　　他从东溟号的船舷上跳了出去。一丈多宽的黑水从他的脚底下掠过去，海风灌满了他的短褂，他左襟上那两排针脚，一排老的，一排新的，在风里鼓了起来。
　　他落在了护航船的甲板上，踉跄了一步。
　　一只手扶住了他的胳膊。
　　单婉晶站在那里，手里拎着一盏风灯，灯光照着她的脸。她的头发散着，像是刚从舱里跑出来，身上披着一件白袍子，赤着脚。
　　她看着他，又越过他的肩膀，看着东溟号船舷边上那个弯着腰的人。
　　她没有问。
　　“我说完了。”徐子陵说。
　　单婉晶扶着他胳膊的那只手，紧了紧。
　　“进舱吧。”她说，“外头冷。”
　　护航船的舱比东溟号的小，矮矮的，一张窄床，一张小桌，桌上点着一盏油灯。单婉晶把风灯挂在了门边的钩子上，从床头扯过一块干布，塞进了他的手里。
　　徐子陵拿着那块干布，没有擦。
　　他的右手在抖。刚才对掌的那只手，掌心还红着，红得发烫，烫得那块干布都冒起了一丝白汽。他低头看着那只手，看着它抖，抖得停不下来。
　　单婉晶在他的面前蹲了下来。
　　她把那块干布从他的手里拿走了，搁在膝盖上。她伸出两只手，把他那只发抖的右手握住了，握在两只手的中间，握着。
　　她的手是凉的，被海风吹了半夜，凉得像是两片刚从水里捞出来的贝壳。他的掌心烫着，她的手凉着，凉和烫贴在一起，贴了一会儿，他的手不抖了。
　　“他吐血了。”他说。
　　“我看见了。”
　　“是我打的。”
　　单婉晶没有说话。她握着他的手，拇指在他的手背上慢慢地摩挲，摩挲到他的指节，一个一个地摸过去。
　　“明天，”她说，“你站在船尾，别回头。”
　　徐子陵抬起眼睛看着她。
　　“你一回头，”单婉晶说，“就会跳回去。”
　　---
　　寇仲靠着船舷，滑了下去，坐在了那片结了霜的甲板上。
　　他坐在那里，看着护航船。护航船的船舷上，那盏风灯晃了晃，往舱口那边去了，两个人影跟着那盏灯，一前一后，进了舱。舱门关上了，灯光没了。
　　一块帕子按在了他的嘴角上。
　　帕子是凉的，软的，带着一股松针一样的冷香。
　　傅君婥蹲在他的面前，一只手托着他的下巴，一只手拿着帕子，替他擦嘴角的血。她擦得很仔细，擦完了嘴角，又擦他的下巴，擦他的脖子，擦他胸口上溅着的那几点红。
　　她没有问。
　　她擦完了，把帕子叠起来，收进了袖子里。她伸手到他的背后，手掌贴在了他两块肩胛骨的中间，贴在了那道冒着白气的纹上。
　　她的手掌比那道纹还凉。
　　她的手指头沿着那道纹，从左边的肩胛骨，慢慢地摸到了右边的肩胛骨，摸了一遍。
　　“第三道。”她说。
　　寇仲闭上了眼睛。
　　“婥姐，”他说，“你也要问我是谁？”
　　傅君婥的手掌停在他的后背上。
　　“你是寇仲。”她说，“我知道你是谁。”
　　她把他的胳膊架到了自己的肩膀上，扶着他站了起来。
　　她扶着他，往船尾走，走到了兵器舱的舱口边上，停住了。
　　舱口的木板还掀着，底下那盏鲸油灯还亮着，黄黄的光从舱口里漫上来，漫在她的脚面上。
　　“她说她等你。”傅君婥说。
　　寇仲扭过头看着她。
　　傅君婥没有看他，看着那个亮着灯的舱口。
　　“她说的时候，我就在船尾。”她说，“去吧。天亮之前，上来。”
　　她把他的胳膊从自己的肩膀上放了下来，退开了一步。
　　寇仲扶着舱口的边沿，一级一级地往下走。走到最底下那一级，他的腿一软，跪在了舱板上。
　　苗红绡从帆布捆上站了起来。她身上只披着那件胡服，胡服的前襟敞着，她光着脚走过来，蹲在他的面前，看着他发紫的嘴唇，看着他冻得发青的两只手。
　　她看了一会儿，一把抓过他的两只手，塞进了自己的怀里。
　　她的怀里是暖的，暖烘烘的，带着烟丝味和药膏味。他的两只手贴着她的胸口，贴着那两团结实的乳房，冻僵了的手指，慢慢地有了知觉，一阵一阵地发疼。
　　“丹阳城外，”苗红绡低着头说，“芦苇荡里，你的手也是这样。”
　　“嗯。”
　　“那时候是替傅姑娘冻的。”她说，“这一回呢？”
　　寇仲没有说话。
　　苗红绡也没有再问。她把他拉到了帆布捆上，让他趴下，趴在她刚才趴过的地方，帆布上还留着她身上的温。她在他的身边侧躺下来，把那件胡服扯开，盖在了两个人的身上，自己的胸口贴着他的胳膊，一只手搭在了他的后背上，搭在那道冒着白气的纹的旁边，没有碰它。
　　她的手掌是热的。
　　他趴在帆布上，闭着眼睛，后背上那道纹冷得他一阵一阵地抖。她的手掌就搭在旁边，一动不动，热乎乎的，像是挨着一只小小的炭盆。
　　他抖着抖着，抖得慢了。
　　天快亮的时候，她推醒了他。
　　“上去吧。”她说，“傅姑娘在等你。”
　　---
　　天亮的时候，苗红绡也上了甲板。
　　她换回了那身绛红色的胡服，腰上束着黑皮革带，马尾重新扎起来了，扎得高高的，那根红绳在马尾梢上系了一个死结。她脚上蹬着一双黑皮靴子，靴子擦得锃亮，踩在甲板上，咯噔咯噔地响。
　　她的后背挺得直直的，左肩比右肩低了半寸。
　　寇仲坐在船尾的缆绳上，身上披着傅君婥的那件玄青色外衣，外衣底下，后背上那道纹还在冒凉气，冒得外衣的后襟上结了一小片薄霜。傅君婥站在他的身边，长剑挂在腰上。
　　苗红绡走到了他的面前，站住了。
　　寇仲的眉心底下一凉。
　　镜面浮上来，照着她。那团橘红的火烧得旺旺的，她的脖子上，干干净净的，一根黑线都没有。那根桃红色的线，从她的心口伸出来，伸到他的心口上，拴着，亮亮的。
　　【苗红绡：杜伏威饶她，另有差遣。】
　　他看着那行字，嘴角往上扯了扯。
　　苗红绡看着他发愣的样子，眼睛眯了眯。
　　“又在看我。”她说。
　　“看苗掌柜的脖子。”寇仲说，“干净。”
　　苗红绡抬手摸了摸自己的脖子，摸了一圈，手停在了喉咙底下。
　　她没有问。她把烟杆从腰上抽出来，叼进了嘴里，没有点。
　　“利钱，”她咬着烟杆说，“我还没收。”
　　“下回收。”
　　“下回收，就是利滚利了。”
　　她转过眼睛，看着傅君婥。
　　两个女人隔着寇仲，对看着。海风从她们中间吹过去，吹得苗红绡的马尾往一边飘，吹得傅君婥鬓角的碎头发贴在了脸上。
　　“傅姑娘，”苗红绡说，“他背上那一道，是替我挨的吧。”
　　傅君婥看着她，没有说话。
　　过了一会儿，她点了点头。
　　苗红绡把烟杆从嘴里拿了下来。
　　“那就两清了。”她说，“我那三十鞭，是替他挨的。”
　　她冲傅君婥点了点头，点得很郑重，像是在柜台后头，给一张当票盖上了最后一个印。
　　她转身走上了跳板。黑皮靴子踩在跳板上，跳板一颠一颠，她的脚底下一点都不晃。走到跳板的那一头，她跳上了快船的船头，回过身来，两只手拢在嘴边。
　　“东溟夫人！”她冲着船楼喊，“刀，我先付一半的定钱！剩下的一半，等我回了营，看杜总管还要我做什么，再说！”
　　船楼最高那一层，单美仙站在栏杆后头，冲她抬了抬手。
　　快船收了跳板，两排长桨一齐落水，往北走了。
　　寇仲看着那条快船越走越远。船头上那一抹绛红，在晨光里一点一点地变小，小成了一个红点，红点上，一缕细细的青烟往上飘，飘着飘着，散了。
　　护航船在东溟号的前头，也起了帆。
　　白帆一张一张地升起来，吃满了风，鼓得圆圆的。护航船往南走，走在前头，离东溟号越来越远。它的船尾上，站着两个人，一个青灰色，一个白色。
　　青灰色的那一个，背对着东溟号，一直没有回头。
　　寇仲看着那个背影，看了很久。
　　他的眼睛发酸，酸得他闭上了眼睛。
　　镜面浮上来。南边，护航船的船尾上，那团火烧着，烧得旺旺的，火的四周，还是一片白茫茫的雾。
　　他照不见他的命。
　　他睁开眼睛，扭过头，看着身边的傅君婥。
　　眉心又是一凉。
　　【傅君婥：昨夜海寒减一日，运功添一日，天亮减一日，三十二日。】
　　三十二日。
　　他看着那行字，看着看着，那行字底下，又浮出了一行新的。
　　字是淡淡的，淡得像是被海水洗过，一笔一画，却清清楚楚。
　　【北边来人，高丽。】
　　寇仲的后背上，那道新烙上去的纹，猛地一冷。
　　傅君婥低下头来，看着他。
　　“你又在看我。”她说。
　　寇仲张开嘴，那几个字堵在了他的喉咙里。他的眼睛管不住，往北边瞟了一眼。
　　傅君婥没有等他回答。她抬起头，看着北边。
　　北边的海面上，太阳刚刚跳出来，照得一片金红。金红的尽头，苗红绡那条快船的红点已经看不见了，只剩下一片空空的海，海天相接的那一线，亮得发白。
　　傅君婥看着那一线，看了很久。
　　她搭在剑柄上的那只手，五根手指头，一根一根地，扣紧了。
　　“寇仲，”她说，没有回头，“你刚才看见的，是不是从北边来的？”