第二章｜霜线与月影
　　书院的冬，总是比山下来得更早，也更凛冽。
　　才刚入冬半月，清晨的霜华便已将小练场密密包裹，覆上一层晶莹细白。鞋底踩上去，发出轻脆的“咯吱”声，在寂静的晨光中格外清晰。
　　叶澈十七岁了。
　　五年光阴，少年抽枝如檐角垂冰，昔日拂过胸前的霜色，如今只够触及他腰间。
　　他个子长高了许多，身形却依旧清瘦，眉眼间的青涩已褪去，沉淀为一种更为内敛的沉静。
　　只是那肤色，仍带着一丝不易察觉的微白，仿佛常年浸润在清冷月色之中，左脚踝的旧伤，早年在丹台阁的灵药温养下已然痊愈，只留下一道几乎看不见的浅白细痕，阴雨天也再无异样。
　　然而，他的修行境界，却并未如当年入门测试时许多人预期的那般突飞猛进，只能堪堪达到辟窍期中期。
　　这个境界从他十五岁勉强突破至二境初期算起，足足用了两年时间，才如同老牛拉车般，缓慢地挪动到了中期。
　　反观当年同批入院的许多人，资质上佳者已然触及第三境“神桥”的门槛，即便是资质寻常者，也多在辟窍后期稳固。
　　丹台阁的数位丹师都曾应月无垢之请前来探查，最终皆摇头离去，留下的评语直白而一致：“灵识浑厚远超同侪，然灵识运转晦涩，起步异常迟缓，二境修行，本该调度灵识如臂使指，他却仿佛扛着万顷海水学游泳，非是不能，而是灵识本身过于沉重凝滞。”
　　个中缘由，连叶澈自己也说不清道不明，他只清晰地感知到，每一次引动灵识周天运转，都比旁人凭空多出一层无形的阻力，如陷泥沼。
　　当年入学测试时衡识石异象所预示的“天才”光环，在日复一日的缓慢进境中，似乎渐渐黯淡，书院从不缺少天才，新旧交替，浪潮涌动，最璀璨夺目的那颗星，始终是望月剑阁的大弟子苏暮雪。
　　她也是叶澈唯一的同门师姐，自幼被阁主收养，带在身边亲自教导。
　　其修为进展，早已将书院同辈弟子远远甩开，便是许多早入门的师兄师姐，也难望其项背。她所到之处，无论内院外院，弟子们皆会停下脚步，恭恭敬敬地唤一声：“大师姐。”
　　而她总会温温柔柔地应上一声，眉眼弯弯，笑容和煦，她的美丽并非那种带有侵略性的锋芒，而是一种愈看愈觉熨帖的温润，眉眼清澈如溪，神情从容似水，眼尾常含着三分浅淡笑意，言语不疾不徐，声线柔和，仿佛生怕惊扰了旁人。
　　而月无垢的美，则是另一种存在。
　　她像一道横亘于天地间的清冷定线，高悬于九天之上，令人仰望却难以接近。她极少在书院中公开露面，每月只开设两课：一堂讲授精深剑理，一堂指导根本修行。
　　每逢她端坐于讲席之上，无需言语，场内所有的细碎声响便会自行消弭，她太美，美得不似凡尘俗物，也太冷，冷得能将一切喧嚣与燥热都冻结、压下。
　　叶澈仍清晰地记得，十二岁那年，入门测试过后约莫半月，他第一次踏上望月剑阁的内练场，参加月无垢的剑理课。
　　那时节，春意未浓，练场内却自有一股肃杀。一条极细的白线从场地这头笔直地延伸到那头，直如尺量，分毫不差。白线四周的地面上，镌刻着繁复而古老的阵纹，将一股无形的压力精准地约束在线内区域。
　　月无垢便素衣立在白线的尽头，乌发如云，低低挽就，簪饰极简，通身上下再无多余点缀。近看，容颜挑不出半分瑕疵，远观，则叫人心生悸动，继而万籁俱寂。
　　“沿线，行步。”她开口，声音清冽，带着一丝独特的低沉磁性，敲击在他们的心头上，“不得越出白线半分。”
　　苏暮雪率先出列示范。她步履轻盈而稳定，如同滑过冰面，自起点至终点，足尖始终精准地贴合白线，未曾偏移一丝一毫。
　　轮到叶澈时，他深吸一口气，第一脚踏得尚算准，然而第二脚落下，心神微散，足尖便偏离了半指宽的距离.月无垢的目光淡淡扫来：“你在抢。”
　　叶澈心头一紧，立刻收敛心神，垂首应道：“弟子知错。”
　　“不是错，”她收回目光，望向远处，语气平缓无波，“是你自己急了，退后，从头再来。”
　　那整整一堂课，叶澈便在这条看似简单的白线上来回走了不下三十遍。
　　直至暮色四合，夕阳余晖将他的影子拉得细长，那脚下的白线在他眼中仿佛愈发清晰深刻。
　　散课时，月无垢从他身边走过，只留下一句：“平日多练几步，对你控制力和根基都有好处。”衣袂微拂，带起一缕淡淡的雪竹清香。
　　课后，苏暮雪将一件素色披风轻轻搭在他肩上：“冷不冷？”
　　叶澈摇了摇头，目光仍下意识地追随着地上那条白线，像是在回味方才的步法。
　　苏暮雪见状微微一笑，替他拢了拢披风：“虽说不冷，但你额头上都是细汗，风一吹就容易着凉，回去记得用些热食，别空着肚子练功。”
　　时光荏苒，至十五岁春，玄法阁举行小考，题目是“定息开窍”，考察弟子在特定呼吸韵律下贯通体内灵窍的精准与控制力。
　　同批考核的弟子中，当场便有三人周身灵光微泛，顺利贯通目标窍位，如同暗夜里接连点亮了三盏小灯，引人瞩目。
　　叶澈按部就班，呼吸沉稳，意念集中，却感觉自身灵识如同顶在一道坚厚无比的无形之门上，前进不得，后退不能，僵持在原地。
　　场边隐约传来低低的议论：“又是他，稳得跟块石头似的，就是不见动静。”
　　苏暮雪不知何时已倚在不远处的廊柱下，安静地看着他收功起身，待他走近，便递过一盏温水：“卡在‘求快’和‘怕慢’之间了。”
　　叶澈接过水盏，唇边泛起一丝苦涩：“感觉像被一只无形的手按住了灵窍，运转不灵。”
　　“别急。”她的声音温温的，“你比他们多了一件事，先学会不退。等那口气自己落下去，再抬。”
　　那一晚，叶澈没有如往常般继续强行冲击窍穴。他独自一人来到剑阁外的小练场，就着昏黄的灯火，沿着那条记忆中的白线，从这头走到那头，又从那头走回来。灯火将他的影子在青石地面上拉长、缩短、再拉长，周而复始。
　　待到十六岁夏，书院按例组织弟子外出历练，任务是前往百里外的云雾山采集几种特定药草。
　　由苏暮雪领队，叶澈也在随行弟子之列。行至半山腰，天气闷热，竹林被风吹得沙沙作响，透着几分燥意。有年轻弟子见主路较远，想提议抄一条看似平坦的林间小道。
　　苏暮雪只抬眸看了一眼那地势与林木走向，轻轻说了个“绕”字，声音不高，却带着不容置疑的决断，众人便再无异议，老老实实循原路前行。
　　回程途中，天色骤变，突降急雨，山道瞬间变得泥泞湿滑，滑不留足。队尾一名入门不久的小弟子脚下猛地一空，惊叫着向一侧陡峭的山崖滑坠。
　　千钧一发之际，叶澈恰好在其身侧，几乎是本能地探手，一把死死拽住了那名弟子后心的衣领。
　　巨大的下坠力道传来，带得叶澈自己也重心失衡，侧身栽倒，沿着湿滑的山面被拖出去近半丈远，手臂、侧腰与粗糙的山石剧烈摩擦，传来一阵火辣辣的剧痛。
　　但他咬紧牙关，五指如铁钳般未曾松动分毫，同时勉力调动体内灵力下沉，硬生生将那名吓傻了的弟子从崖边提了回来。
　　苏暮雪第一时间稳住队伍，迅速上前，先是仔细检查了那名受惊弟子是否受伤，安抚了几句，这才转向叶澈。她看着他被碎石划破、鲜血淋漓的手臂，眉头微蹙：“疼不疼？”
　　叶澈额上沁出冷汗，却仍强自镇定：“不疼，忍一下就好了。”
　　“忍，不是目的。”她一边动作利落地取出随身携带的洁净纱布和伤药，替他清理包扎，一边轻声说道，“要分明何时该用力紧握，何时该懂得卸力回转，保全自身。力用尽了，便再无可用的余地。”
　　这句话，如同投入静湖的石子，在叶澈的心中慢慢漾开一圈圈涟漪，沉淀下去。
　　如今，叶澈十七岁了，已是书院中不算新嫩的弟子。冬日的风格外硬朗，刮在脸上如同小刀，霜华也积得愈发厚重。
　　他停留在辟窍中期，心中并无太多焦躁，也从不做无谓的自我宽慰。
　　他清楚地知道自己走得慢，这个“慢”字，并非讲给旁人听的托词，而是他每一天都必须亲身去面对、去跨越的那条线。
　　这日傍晚，寒风稍歇，叶澈独自一人来到望月剑阁专属的小练场。
　　场内空旷，唯有那条白线在渐暗的天光下依然醒目。他褪去外袍，仅着练功服，照例开始沿白线来回行走，调整呼吸与步幅的契合，感受着体内那依旧沉重却仿佛比以往驯服了一丝的灵识。
　　不知过了多久，远处廊下悄然多了一道身影，苏暮雪斜倚朱柱，墨染般的长发垂落肩头，她并未出声打扰，只是静静地看着场中那个专注而执拗的身影，眼尾惯常带着的那抹笑意，在暮色中显得格外柔和。
　　待叶澈一遍走完，收势回身，她才缓步走近，与他并肩，沿着白线的方向缓步而行。
　　近处看，她的美与月无垢是全然不同的两种风致，月无垢是天上之月，清辉遍洒，遥不可及，冷彻心扉，苏暮雪则是人间温暖明亮的一弯光，柔和地照亮一方天地，让人不由自主地想要靠近。
　　“你这两年，看着进境不快，但我知道，你内里变了不少。”她轻声开口，打破了周围的寂静。
　　叶澈微怔：“哪里变了？”
　　“气息运转的细节。”她侧头看他，唇角微弯，“譬如现在，你懂得在行至第三步时，悄然回收一分气机，蓄而不发。以前啊，你总爱在第二步上，下意识地偷一点快，求一点急。”
　　叶澈闻言，也不禁失笑：“这点小毛病，果然瞒不过师姐。当年没少为此被师姐抓过几次手腕……”
　　“那就多抓几次好了。”苏暮雪笑意加深，随即顿了顿，声音放得更轻，也更郑重，“我当然盼着你快些，可修行之路，漫漫长途，若是实在快不来，也别怕那个‘慢’字，稳扎稳打筑下的根基，远比空中楼阁来得坚实可靠。”
　　她的话语，如同寒冷霜夜中悄然燃起的一簇温暖火苗，虽不炽烈，却足以驱散几分寒意。
　　叶澈心头暖流淌过，郑重颔首：“师姐的话，我记下了。”
　　就在这时，练场周围忽地陷入一种奇异的寂静，并非钟声警示，而是风仿佛在这一刻骤然停歇，万籁俱寂。苏暮雪若有所感，抬头望向连接内院的长廊方向：“师父来了。”
　　话音未落，月无垢的身影已自廊下的阴影中缓步走出。依旧是一身素雪长衣，青丝以白玉簪简单挽起，绝色清冷的容颜上没有任何情绪波澜，唯有那双深邃眼眸，如同蕴藏着万古寒冰。
　　月无垢步履无声，却自带一股无形的场域，让周遭空气都为之凝滞。
　　她站定，目光如清冷的月辉扫过练场，最终在叶澈微颤的肩胛处凝滞半息。
　　“沿线，十遍。”
　　“是！”叶澈垂首领命，足尖刚触白线，衣襟下摆却因内息不稳轻轻一荡。
　　月无垢忽地向前一步，与他隔着一臂之距站定：“近来气机卡在何处？”
　　叶澈老实回答：“回师父，主要在胸口膻中穴一线灵窍。灵识运转至此，便觉滞涩，如石沉水底，落不下去，强行上抬又虚浮不稳，难以贯通。”
　　月无垢微微颔首，对此似乎并不意外：“你的体质殊异，灵识天生浑厚，远非常人可比，此乃天赋，亦是桎梏，起步迟缓，未必是坏事，厚积方能薄发。灵识沉重，调动不易，需以更坚韧的意志与更精妙的法门去打磨、去适应。”她顿了顿，继续道：“后续……我会想个法子，或需借助外物，或需特定阵势，帮你进一步夯实根基，根基愈稳，你灵识调动的速度，自然会随之加快。”
　　“弟子记住了。”叶澈将每一个字都刻入心中，沉声应道。
　　月无垢静静看了他片刻，声音依旧清冷，却似乎多了一丝难以察觉的意味：“勿要看旁人进境，快，是别人的步子，先压后扬，根基深种，方是你的道路。”
　　说罢，她广袖似是无意地轻轻一拂，一股微凉却柔和的清风擦过叶澈身侧，并未带来不适，反而让他因专注而略显紧绷的心神松弛了几分。
　　随即，她便不再多言，身影微动，已消失在原地，练场再次恢复了之前的安静，唯有寒风偶尔掠过灯罩发出的轻微呜咽。
　　夜更深沉，霜华愈重。叶澈心无旁骛，一遍又一遍，直至第十遍圆满完成。
　　场边的灯焰被风吹得忽明忽暗，摇曳不定，偌大的练场上，最终只剩下他一人独立。
　　他知道自己落后于人，也深知落后带来的滋味并不好受；但他从不欺骗自己：既不寻找借口自我宽慰，也不妄自菲薄、自我轻视。他只是在走，走自己认定的，那条或许更漫长，但必须走下去的路。
　　轻微的脚步声自身后响起。苏暮雪去而复返，将一只尚带温热的玉质小壶递到他手中：“里面是丹台阁刚送来的安神益气汤，趁热喝了。回去早些歇息，修行之道，张弛有度，别练过头，伤了根本。”
　　“多谢师姐。”叶澈接过药汤，温暖的触感自掌心蔓延开来。
　　他望着苏暮雪转身欲走的背影，忽然开口唤道：“师姐。”
　　苏暮雪停步回眸，眼中带着询问：“嗯？”
　　叶澈看着她，眼神清澈而坚定，一字一句道：“我会追上的。也许慢些，但一定会。”
　　苏暮雪凝视他片刻，唇边缓缓绽开一抹清浅却无比真实的笑容，柔声道：“我知道。”
　　她转身离去，衣袂在夜风中轻扬。恰在此时，夜空中厚重的云层悄然散开一道缝隙，露出一抹清冷的月光，如水银般倾泻而下，将地面上那条白线映照得愈发清晰皎洁。
　　叶澈站在白线的起点，再次深吸一口气，感受着体内那缓慢却确实在运转的灵识，以及胸腔中那颗平稳跳动、坚定不移的心。
　　次日清晨，书院外院的布告栏前围了不少弟子。
　　一张新的简令刚刚贴出：玄法阁发布门内任务，需派遣两名弟子，前往城北三十里外的一处荒废山祠，勘查近来夜间时有出现的异常灵波波动，查明缘由并回报。
　　任务评级：丙等，建议由辟窍中期及以上弟子接取。
　　人群之中，一袭雪衣的苏暮雪静立片刻，目光扫过任务简述。
　　负责登记任务的执事认得她，恭敬地将任务名册和笔递上，苏暮雪略一思忖，提笔，在名册空白的弟子姓名栏中，流畅而清晰地写下了一个名字：“叶澈。”

第三章｜城北废祠
　　次日的黎明来得格外迟缓，书院大门上凝结的夜霜尚未完全消融，在熹微晨光中泛着冷硬的微光。
　　叶澈腋下夹着记录废祠情报的卷宗，踏下石阶时，脚下传来轻微的脆响。
　　门廊的阴影里，一道身影利落地起身。
　　来人瘦高却结实，肤色是常年在外历练被日光浸染成的浅铜色，一双眼睛亮得惊人，如同新磨的利刃，锋芒内敛却不容忽视。
　　“好久不见，叶师弟。”他把腰间玉坠按进衣里，笑声爽利，“傅砚，二境后期，勉强算是个体修坯子，按阁内安排，今天和师弟一起去城北废祠，这次多多关照。”
　　“傅师兄，久违了。”叶澈拱手。此人正是当年镇体桥第一个过线的少年，如今已是镇体阁里的一名体修。
　　傅砚饶有兴致地绕着叶澈走了半圈，眼中带着毫不掩饰的怀念与感慨：“时间过得真快，还记得那天你最后一个下桥，脸不红气不喘，再到后来被月阁主点名，我在台下看得羡慕得不行。”
　　“运气好些罢了。”叶澈笑了笑，没有多说。
　　“我懂的，运气好也是实力。”傅砚压了压声音，有点半开玩笑继续道，“真羡慕你有这么好看的师父和师姐指导，不像我们镇体阁，都是大老爷们。”
　　叶澈闻言一怔，随即道：“背后讨论师长，这事不好，而且掌尊大人也是名女子体修。”
　　傅砚脸上的笑容有点凝结，连忙摇手道：“师弟提醒的是，是为兄失言了，掌尊大人乃我辈楷模，我岂敢有半分不敬。好了，此事揭过，不提了。”
　　他迅速收敛情绪，将脚边的背篓提到身前，掀开覆盖的粗布一角。里面的物品摆放得井然有序：一卷泛着淡青光泽的"缠灵索"、三支铭刻着简易聚火符的符箓火折、一枚篆刻着清心咒文的青铜警音哨、几包用特制符纸包裹的"破邪朱砂粉".虽然都能看出使用过的痕迹，但每件物品都被擦拭得干干净净，保养得宜。
　　“我仔细看过祠堂的情报，总觉得有些不对劲，心里不太踏实，依我看，那地方不像自然荒废，倒像是被什么缠上了，是人为作祟还是真的闹鬼，还真难说。待会儿进去，我走前头探路，师弟你多留意四周动静。若察觉哪里不对，或是感觉到任何别扭的气息，立刻出声示警。”
　　“师兄放心。”叶澈应得干脆利落。
　　两人不再多言，并肩走出书院大门。石道上覆盖着一层薄薄的霜华，踩上去发出细微的沙沙声，将脚步声衬得极轻。行至影壁拐角处，傅砚侧过头，打量了叶澈一眼：“比上次见时清瘦了些，不过眼神更亮了。”
　　“可能是最近夜课多导致的。”叶澈说。
　　“我还以为剑阁只有白天才修炼。”傅砚笑，像打趣，又像当真，“听说苏师姐经常指导你们？”
　　“嗯。她教得细，人也好。”
　　“苏师姐真不愧为我们书院的第一人。”傅砚点头感叹，眼中透露出一丝向往，随后做了个请的手势，“我们出发吧，早去早回。”
　　二人步出书院范围，晨风自青瓦屋脊滑落，带来凛冽的寒意。廊下悬挂的灯笼光芒未熄，在清冷的空气中晕开一圈圈暖黄。
　　傅砚步履沉稳，不快不缓，每一步都仿佛将周身气力精准地压入脚底，落地无声，却又带着一种奇特的韵律感。
　　走出十几步后，他忽然开口，语气随意，内容却十分认真：“叶师弟，有件事需先说在前头，城北那片地界，包括那废祠周边，我之前因任务路过几次，地形还算熟悉。稍后若需深入，由我来开路，并非是要抢什么风头功劳，只是希望能凭借经验，尽量避开些不必要的麻烦，节省时间体力。”
　　他顿了顿说：“但若真撞上什么邪祟之物，我们便并肩齐上，共同对敌。倘若情势不妙需撤退，也必是共同进退，绝无独留一人断后之理。”
　　“理应如此，便依师兄所言。”叶澈认可地点头，目光投向北面远山，眼神微凝，“此行有劳师兄了。”
　　“分内之事，师弟不必客气。既说定了，那便走。”傅砚将微敞的衣襟掖紧，抬了抬下巴指向前方道路。
　　话音落下，两人默契地不再多言。院墙尽头，昨夜叶澈反复练习的那条白线，在渐亮的晨光和未化的霜华映照下，泛着淡而清晰的光芒。初升的朝阳终于挣脱云层，探出一指宽的金边，将两人并行的身影在青石路面上拉得细长。
　　城北这片地域，气温似乎比其他地方更低几分。
　　沿着上坡路走了约半里，寒风便如同觅得缝隙般，直往领口、袖口里钻。
　　废祠的轮廓很快出现在视野尽头，一座残破的牌楼塌了半边，门匾歪斜地悬挂在一根锈迹斑斑的铁钉上，随时可能坠落。门前阶下，满地枯藤与碎瓦交织，更添荒凉。
　　“不太对劲。”傅砚皱眉，轻嗅一口，“月前我途经此地，虽也荒败，但阴气绝无此刻这般浓重沉凝。”
　　叶澈感知着周围环境中那股若有若无的压抑感，沉声道：“看来情报无误，此地确有异常。阴气凝聚至此，非比寻常，只怕祠内已滋生邪物，或是盘踞了什么东西。我们需得加倍小心。”
　　两人一前一后，谨慎地踏入废祠院门。
　　院内空荡，石砌的供台上早已空无一物，唯有一面破烂的鼓皮悬于梁上，被风吹动时，便发出令人牙酸的“咯吱”声，正殿的大门虚掩着，门内一片漆黑，仿佛能吞噬光线，墙角处堆积着一些纸钱焚烧后的灰烬，有被翻动过的痕迹。
　　“我先探路。”傅砚取出火折子点亮，示意叶澈稍退半步，守在殿门附近策应。
　　他刚踏进殿心，身后便蓦地升起一股砭人肌骨的凉意，殿内两侧的阴影仿佛活了过来，无声无息地向中间蠕动、挤压，地面上随之弥漫开一层稀薄却阻隔视线的灰黑色雾气。
　　“小心两侧！”叶澈低喝出声，同时迅速从随身小包中捻出一撮破邪朱砂粉，手腕一抖，将其撒向那涌动的阴影边缘。
　　“果然有东西！”傅砚低哼一声，身形微沉，已是蓄势待发。
　　就在这时，供台后方猛地窜出一团模糊的灰影，形态不定，如同没有实体骨骼般，带着一股阴寒之气朝两人扑来。
　　傅砚反应极快，前跨一步，肩臂之上隐约有淡铜色的纹路一闪而逝，不闪不避，沉肩侧身，朝着那灰影最浓处猛地一撞！
　　“嘭！”
　　一声闷响，如同重物砸在败絮之上。那团影雾被这蕴含气血之力的一撞震得溃散了一部分。
　　叶澈趁势再次扬手，又一撮特制的破邪细粉洒出，粉末触及残留的灰影，顿时发出如同冷水滴入热油般的“嘶嘶”声响，并冒出缕缕青烟。
　　那灰影吃痛，发出一阵无声的尖啸，被迫向后缩去，在地上留下一道焦黑的痕迹。
　　“趁现在！”傅砚沉声喝道，两人默契配合，一前一后，将这团畏光的阴魂逼至供台角落，傅砚深吸一口气，拳头之上铜纹微亮，气血鼓荡，一拳轰出！
　　“砰！”
　　拳风过处，那团灰影剧烈地抖动了几下，最终发出一声微不可闻的哀鸣，彻底消散在空气中，殿内瞬间恢复了死寂，只剩下穿过破败梁柱的风声，兀自打着旋儿。
　　“像是刚凝聚不久的阴魂，灵智未开，尚未完全成形。”傅砚缓缓收势，吐出一口浊气。
　　“此地并非坟场墓园，周围也无大量生灵殒命的记载，平白出现此等阴魂，绝非自然。”叶澈目光扫视着殿内各处，戒备之色未减反增，“再进后殿看看。”
　　二人谨慎地绕过空荡的供台，推开连接后殿的一扇小门。
　　门后是一间更为狭小的偏殿，光线昏暗，地面之上，竟密密麻麻布满了深浅不一的刻痕，像是有人手持利刃，经年累月、一遍又一遍地刻画所致。而在偏殿的角落里，正蜷缩着一个人影。
　　那人身披一件肮脏破旧、几乎看不出原本颜色的道袍，头发纠结蓬乱，遮住了大半面容。他手中紧握着一截生满铁锈的短小刻刀，正对着地面，全神贯注地、一笔一画地继续刻划着，对两人的到来浑然未觉。
　　叶澈与傅砚交换了一个眼神，皆从对方眼中看到了凝重与警惕。
　　“前辈？”叶澈试探着轻声呼唤。　　那人像没听见，嘴里含糊嘟囔，刀尖一顿一顿戳。叶澈二人靠近两步，才看清他在地上刻的字，杂乱无章却大概能看懂：白水崖、三井台、初七、三更。
　　“像是地点加时辰。”傅砚压低声。
　　那人好像听到了，忽然抬头。眼白里带着一线不正常的红，像被火烫过，他的身形一下绷紧，整间屋子跟着一紧。下一息，人影已到近前，快得像从地里弹起，第一掌直削叶澈面门。
　　叶澈才半侧身，那位道人手掌已经贴近叶澈胸前，忽然间，胸前剑阁黑玉令牌一热，像被人轻叩，一缕冷光掠过，那掌被拨开半寸，砸在旁侧青砖，砖面裂了细缝。
　　那人手腕一滞，目光在令牌上停两息，喉间挤出低笑，断断续续又好像在自我对话：“书院…剑阁…不该在这儿看到…别看…离远点…”
　　他脚步一拧，猛地换向，劈掌扑向傅砚，声音不停：“换一个…”
　　“来。”傅砚见状，立马低喝，气血一提，皮下浮出细细的铜色纹路，脚下一扣稳如钉，“镇体法决·金缨定骨。”
　　拳掌正面硬撞，闷声如木桩入土。傅砚身躯一震，硬顶半步，随即胸口一沉，被震得贴墙滑坐，唇角渗血。那疯道人见状，疯笑了一声，笑意发干：“体修…不过尔尔…别挡路。”
　　话音刚落，半疯道人继续向前，逼到傅砚面前，抬手，第二掌落下。
　　紧急关头，叶澈一把将傅砚往后拽去，自己横身挡住。此刻生死关头，他心口猛地一紧，霎时间头脑一片空白，识海疯狂波动，灵识像被牵住，悄无声息地一转，体内深处微微一颤，仿佛有一瓣极淡的白光在水底翻过。　　疯道人的瞳孔猛缩，掌势硬生生止住，像被冷针刺醒，猛地后退几步。他盯着叶澈胸前看了两息，喉咙发出沙哑字句：“水底…有光…很奇怪不能碰…还没到…初七、三更…”时快时慢，像在同谁争，又像在劝自己。
　　下一瞬，他像被看不见的东西驱赶，肩背一拧，撞碎半扇窗板，沿檐一掠而去。临飞出前，还在低低嘟囔：“白水崖…三井台…风是反的…”
　　尘灰落定，屋里只剩两人的喘息。叶澈率先反应过来，压下心中疑虑，先扶稳傅砚，按住他胸口痛处，又回身把地上的字看了一遍。除那行地点时辰，旁的刻痕乱七八糟。
　　“这个人修为很强。”傅砚喘匀些，声音发哑，“神志不清甚至手上分寸也乱，可力道太冲。”
　　“像四境法修，可神志不清，没有动用法术。”叶澈压低声，“刚才要不是我师父在剑阁令牌那里留下一道气息，我估计活不成了。”
　　紧接着，他把那行字拓在纸上，又在砖缝里摸出一片被烟熏黑的小木片，正面刻着一个圆，旁刻着同样的四字四词，边上点了两点，像记号。
　　“真是倒霉，先回去汇报吧。”傅砚把背篓提起，勉强站稳，“谁想到一个普通的任务会碰到一个疯掉的四境修士，要不是月阁主的气息把他惊退，我们就估计出不来了。”
　　叶澈闻言，没有辩解，他知道，令牌只有一次救命的机会，最后惊走那道人的是他自己。
　　“走。”叶澈把拓纸收入袖内，扶他出殿。
　　院里风还逆着往里灌，铃不响，只慢慢转动。下山时，太阳从云后探出一指宽，青石路泛着冷光。傅砚咬牙，步子有点发抖；叶澈把拓纸按在袖里，一直没松开。
　　走到坡口，傅砚笑了一下：“今天算我欠了你一个人情，以后用得上和我说。”
　　“回去记得把伤养好。”叶澈道，“我把事都如实上报。”
　　“写上那几字。”傅砚点头，“白水崖、三井台、初七三更。”
　　“师兄，放心。”
　　两人不再多说，各自把气息收敛，沿石道往回走。

第四章｜白水崖
　　望月剑阁深处，听月小筑的水榭静立于溶溶月色中。
　　案几上的灯焰微微摇曳，将瓦上未干的夜露映成一圈淡金色的光晕，在青石地面上投下细碎的影子。
　　叶澈将亲手誊写的“白水崖、三井台、初七、三更”墨稿平铺在青玉书案上，而后拢袖静立。
　　月无垢垂眸凝视着纸上的字迹，纤长的指尖轻轻点在“三井台”二字上，眉头微蹙，仿佛在透过这些墨迹追溯着什么久远的记忆。
　　“师父，事情的经过便是如此。”叶澈低声禀报，“那疯道人修为应该有四境，但神志不清，反复念叨这几个词，是否需要等到初七，按书院规程再行探查？”
　　“初七太迟了。”月无垢抬眸，指腹在纸缘轻轻划过，留下一道细微的凉意，“规矩是给守成之人定的，我们是剑修，在于明心见性，有时候做事不要太讲规矩。”
　　她的声音清冷中带着独特的磁性，在静夜中格外清晰，“既然此事让你遇上，便是你的机缘，今夜月色正好，不妨走上一遭，若有所获，分书院一杯羹便是。”
　　灯影在她长睫下投下一抹清辉，那双眸子澄澈如冬日的山泉，黑白分明，仿佛能将整片夜色都凝固其中。叶澈闻言微微一怔，他万万没想到师父会做出即刻前往的决定。
　　“那……我们需要准备些什么？”叶澈谨慎地问道，目光不由自主地扫过水榭角落的剑架。
　　月无垢立于廊下，素白衣袂在夜风中轻扬，腰侧那枚素白玉佩与衣裙相触，发出清脆的微响。
　　“一柄剑足矣。”
　　她抬手间，袖底泛起一丝寒意，如同池面初结的薄霜。一柄素青长剑悄然显现，剑身流转着清冷的光华，正是她的本命剑"霜阙".剑光在她掌心一闪即逝，仿佛月色被她敛入指间，唯有剑身上若隐若现的霜纹昭示着它的不凡。
　　"走。"她握住叶澈的前臂，指尖冰凉却稳如磐石。
　　一线剑鸣贴着水面掠过，惊起几圈涟漪，水榭与回廊在视线中迅速后退，化作朦胧的剪影，二人立于剑上，夜风从耳畔呼啸而过，云影在脚下缓缓流动。
　　叶澈在风中嗅到她身上一缕极淡的冷香，似雪后竹叶浸润寒泉，清冽得不带半分俗世的甜腻，将夜色中的潮湿腥气都压了下去。
　　叶澈不敢分神，强自压下心中的悸动，低头望去，脚下空阔无依，万家灯火在远处明明灭灭，凛冽的风势真切地扑面而来。
　　这是他第一次御剑凌空，心口不由一紧，指节因用力而微微发白，呼吸也不自觉地急促起来。
　　月无垢立于剑锋之前，衣袂被疾风熨帖得平整如裁，墨色发丝在颈侧轻扬又落下。月华洒在她侧颜上，眉梢凝霜，唇色浅淡。
　　她察觉到身后弟子的异样，她并未回首，只淡淡开口："静心凝神。" "是。"叶澈应声，依照师父往日的教导，将紊乱的气息缓缓压回丹田。
　　视线顺着师父的肩线望向远方，但见更高处，星光被凌厉的剑意破开一条通路，白水崖的轮廓在夜色中渐渐显露真容。
　　白水崖如一柄冷铁巨剑矗立在夜色中，崖壁上皴裂的纹路在月光下显得格外深邃。潮湿的腥气从石缝间吞吐不定，远处传来有节奏的水声，似是地下暗流在不停奔涌。
　　月无垢收剑而立，霜阙斜倚指侧，剑尖轻点地面，发出一声清越的嗡鸣。
　　她神识如潮水般无声铺展，自崖表一直探入深处的暗流与岩脉。片刻后，她眉头微蹙：“确实蹊跷，表面看来不过寻常山崖，竟感知不到任何异常。”
　　叶澈观察着师父的神色，轻声道：“许是时辰未至，三井台尚未显现？又或者，需要特定的法诀才能开启？”
　　月无垢眸光一凝，视线定格在崖面某处：“既然不肯现身，那便请它出来。”
　　叶澈闻言一怔，心中暗叹剑修行事果然直接。不待他多想，月无垢已并指引剑。只见她指尖流转着月华般的光晕，在空中划出一道玄妙的轨迹。
　　霜阙垂落一线寒芒，不显璀璨，倒像是月色被淬炼成极致纤细的一缕。
　　剑光过处，先是一声极轻的脆响，仿佛被抽离的寒意在山石间回旋，随即一道暗线将整座山崖齐整地一分为二，一股无形的力量托住即将崩塌的岩体，风化的表层如鱼鳞般整齐剥落。
　　尘沙被无形之力悬在半空，凝滞一瞬后化作薄雾，被夜风徐徐带走。
　　崖心终于显露出一座被法阵笼罩的圆形石台，护阵符文如流水在内壁流转不息，层层叠叠地将核心牢牢守护。那符文古老而晦涩，隐约可见日月星辰的图案在其间明灭。
　　叶澈望着眼前景象，不禁屏息暗叹，这就是七境剑修的实力？他稳了稳心神，低声道：“果然在此，还设有护阵，这阵法看起来颇为古老，怕是有些年头了。”
　　"此阵虽残，却是不凡。"月无垢语气平淡，目光在流转的符文上掠过，"能看懂几分？"叶澈凝神细观片刻，摇头道：“看不全，像是以三处回声缝合的锁阵。我只在古书上见过，没有学到解法。要不要请御阵阁的人来试试？”
　　“不必。”她抬腕，霜阙轻转，剑意收敛如针，“万物皆有破绽，阵法亦然。你看那三处灵枢，虽环环相扣，却也因此相互牵制。”
　　说罢，她手腕轻抖，一剑落向石台内缘三处暗纹交汇之处。这一剑看似随意，却精准无比，灵光顺势没入，如同水滴汇入溪流。护阵微微震颤，符文开始逆向流转，低沉的嗡鸣自石台深处传来。
　　下一瞬，剑气由内而外层层压下，护阵上浮现蛛网般的裂痕，三处核心刻痕明灭不定，仿佛被连根拔起的节点失去了支撑。就在这时，异变突生，阵中突然射出数道金光，直取二人面门。
　　月无垢神色不变，霜阙在身前划出半弧，那些金光触及剑幕，顿时化作点点流萤消散。她手腕微沉，第二剑随之落下。这一剑看似平和，寒意却更胜先前，剑尖所过之处，连空气都仿佛要被冻结。
　　护阵应声而碎，如冰面迸裂，灵屑四散飞溅，在月色下闪烁着凄美的光芒。石台中央缓缓凹陷，显出一口幽深的井穴，阴冷的气息从中弥漫而出，带着一股陈腐的血腥味。
　　她收剑回望，眼中掠过一丝异色：“残阵犹有七境之威，其中恐怕不简单，这血腥气……看来下面不太平，稍后切记紧随我身侧，莫要离开三尺之外。”
　　说罢，她当先跃入井中，素衣在黑暗中划过一道清冷的弧线。叶澈不敢怠慢，紧随其后。
　　井穴幽深，寒意如潮水般自下而上涌来。
　　月无垢广袖轻拂，剑意撑开一层薄如蝉翼的光晕，照亮脚下蜿蜒的石阶，这光晕不仅驱散了黑暗，更在二人周身形成一道无形的屏障，将那股令人不适的阴冷气息隔绝在外。
　　“跟紧。”她声音在狭窄的通道中回荡，带着些许空灵的回音。
　　二人沿着斜向的井道缓步下行。
　　通道比预想中宽阔，可容数人并行，壁上留着深浅不一的刻痕，弧度规整，不似天然形成，倒像是阵法在消亡前最后的挣扎。叶澈注意到，这些刻痕中偶尔会闪过一抹暗红色的流光，仿佛还残留着某种力量。
　　转过一处狭窄的弯道，前方豁然开朗，仿佛整片山腹都被掏空。
　　这是一个巨大的天然洞窟，四壁布满焦黑的灼痕，像是被烈火反复炙烤过，地面散落着几截玄铁锁链，每节中央都留有细密的凹槽，显然曾经镶嵌过符箓，在洞窟中央，有一个巨大的法阵残迹，虽然已经破损不堪，但仍能看出当年的规模。
　　突然，空气骤然凝固，如有重物压在心头。叶澈胸口一闷，耳中嗡鸣不止，仿佛有无数冤魂在耳边哀嚎。
　　月无垢抬指点在他肩井穴上，一股清凉的剑气渡入，那股压迫感顿时消散。
　　“师父，这里似乎是……”他压低声音，目光警惕地扫视着四周。
　　“是一处封印之地。”月无垢的目光落在最深处的暗纹上，“而且封印的，绝非寻常之物。你看那些锁链上的符箓残迹，都是千年前的镇魔符。”
　　暗纹尽头是一面微微凹陷的石壁，中央印着一个焦黑的掌印，掌缘裂纹如骨刺般在石中蔓延，裂缝间凝结着永不干涸的暗红色痕迹。更令人不安的是，那掌印似乎在微微搏动，仿佛还残留着生命力。
　　“那被封印的东西……还活着吗？”叶澈忍不住问道，声音不自觉地放轻。
　　“应当未死。”她凝视着掌印，语气平静得令人心惊，“常人不可能在封印中存续至今，但有些存在，不能以常理论之。这掌印中蕴含的怨气历经千年而不散，可见其执念之深。”
　　“师父，”叶澈凝视着石壁上那焦黑搏动的掌印，以及地面上杂乱的刻痕，忍不住压低声音问道，“我今日在废祠遇到的那个疯道人，他反复念叨此地，难道……与之有关联？”
　　月无垢目光清冷，缓缓道：“应该不错，一个精神错乱之人，却能精准找到与这处隐秘封印相关联的地点，本身就已说明问题。”
　　她顿了顿，指尖虚引，一道微光掠过那些痕迹，继续为弟子剖析：“他更像是被此地残留的强烈怨念所吸引，按你所说，他的心魂应该已被侵蚀，残存的执念与破碎的记忆交织，最终将他引向此地。”
　　“那他反复念叨的时辰，又意味着什么？”叶澈追问道。
　　“初七三更，月隐星晦，正是天地间阴阳之气交替最为紊乱之时。”月无垢声音清冷，“若我推测不错，这应当是他推算出封印之力在特定周期内最为薄弱的时刻。他神智虽失，但修行者的本能仍在，这才执念般地记着这个时辰。”
　　她目光扫过石壁上那些焦黑的痕迹，最后落在那个搏动的掌印上：“可惜，以他如今的状态，早已分不清自己是想要加固封印，还是被其中的力量蛊惑，想要将其释放了。”
　　话音未落，一丝极细微的金属震颤从墙后传来，不似兵刃相交，倒像是沉睡太久的关节在缓缓复位。一股令人战栗的威压随之弥漫开来，叶澈眼前一黑，本能地运转真气，却被月无垢指尖轻按，那股威压顿时如潮水般退去。
　　石壁深处裂开一道细缝，仿佛有人从内部缓缓睁开了一只眼睛。
　　那只"眼"没有瞳孔，只有灼烧过的铜色与幽暗的纹路，缝隙后隐约现出半人形的影子，肩背畸形地高耸，锁骨处生着短小的骨刺，嘴角如同被强行撕裂，露出参差不齐的利齿。
　　最诡异的是，它的额头上还残留着半个破碎的符印，似乎在诉说着它曾经的身份。
　　“这是……”叶澈屏息，感受到那股令人作呕的邪恶气息。
　　“半魔人。”月无垢眸光转冷，“被魔血感染，人身先溃，心志后丧，被污秽侵蚀至今，看来是千年前那一役的遗存，自封未尽，被我们惊动了，而且……实力不容小觑。”
　　缝隙中传来干涩的摩擦声，似有爪尖在石壁上试探，影子将脸孔更贴近缝隙，仿佛在嗅闻生人的气息，月无垢微微侧身，霜阙在掌中轻吟，寒意在地面勾勒出一个隐约的光环，灵光自石纹中缓缓透出。
　　“站在圈内，未得我令，不得出界。”她侧目看向叶澈，语气依旧平静，“这半魔人至少有七境中期的修为，不是你能应付的，仔细观战，对你日后修行有益。”
　　“弟子明白。”叶澈退入剑圈之内，背贴冷壁，指节无声收紧。
　　他清楚地知道，这将是他第一次亲眼见证师父全力出手，也是他修行路上难得的学习机会。
　　前方，裂缝沿着掌印的方向缓缓延伸，残存的锁链在地上轻轻碰撞，发出令人牙酸的声响。
　　月无垢向前踏出一步，素衣无风自动，衣摆在灵光中掠过地面，如同一片极薄的寒影，她手中的霜阙剑开始泛起月华般的光晕，剑身上的霜纹仿佛活了过来，在剑身游走。
　　清冷中带着磁性的嗓音在岩壁间轻轻回响："苟延残喘千年之久，也该安息了。"语毕，霜阙再鸣，如积雪落在玄铁之上。
　　缝隙中的影子探出半截身躯，空堂内的气息愈发凝重，剑与影在寂静中对峙，杀意如丝如缕，自她指尖缓缓凝聚，洞顶的水珠滴落，在触及剑圈的瞬间凝结成冰，发出清脆的声响。
　　这场跨越千年的对决，一触即发。

第五章｜寂光三式
　　岩洞深处，死寂被打破。
　　那道原本细小的裂缝如同活物般蠕动，随后猛地被一股蛮力从内部撕开，碎石簌簌落下，两只灰黑色的巨掌撑住裂开的石缘，骨节粗大扭曲，掌背上竟生着尖锐的骨刺，散发着不祥的黑气。
　　刹那间，阴冷的魔气如实质般从裂缝中喷涌而出，洞内温度骤降。石壁上那些原本黯淡的古老符文仿佛被惊醒，逐一亮起微弱的光芒，如同沉睡千年的火星复燃，试图压制这破封而出的邪物。
　　月无垢素袖轻拂，周身气息尽数敛去，霜阙剑平举，剑身微倾，在昏暗的洞中泛着清冷的光，她手腕轻轻一抬，一道凝练的剑光便贴着裂缝边缘飞射而入。
　　“轰——”
　　石壁应声崩裂，裂缝瞬间扩大成一个可容人通过的洞口，隐约可见洞内一个高大的黑影被这一剑之力击得倒飞回去，重重撞在深处的岩壁上，震落一片石粉。
　　月无垢没有丝毫迟疑，身形如化作一道素白流光，已穿过洞口。只留下一句清冷吩咐：“站在圈内，仔细看着，切记不可出圈。”
　　“弟子明白。”叶澈肃立在月无垢留下的剑圈之内，目光紧紧追随着那道素白身影。
　　洞内空间远比想象中更为开阔。
　　焦黑的痕迹从地面一直蔓延至穹顶，仿佛这里曾经经历过一场毁灭性的大火。那半魔人推开压在身上的落石，缓缓站直身躯。
　　它肩背畸形地高耸，锁骨位置生着数枚焦黑的骨刺，胸前残留着古老的阵锁痕迹，纹路杂乱，似乎在诉说着它曾经被封印的过往。
　　它将头微微偏向月无垢的方向，齿间发出极细微的金属摩擦声，如同刀锋在砂石上缓缓拖动。
　　“……剑，修……”它嘶哑地吐出两个字，声音破碎得仿佛来自深渊。
　　月无垢悬空而立，素白衣袂在魔气激荡的洞中纤尘不染，墨色发丝被洞中阴风拂起又缓缓落下，剑光映照在她侧脸上，眉目清寒如画，肌肤白皙胜雪，透出一种不染凡尘的超然与高雅。
　　她手握霜阙，指节修长却不见丝毫用力，剑身在她掌下泛起一弧极淡的光晕，宛如新月倒映在平静的湖面。
　　叶澈不自觉地屏住呼吸，只觉得洞内所有的气流、尘埃，都被一根无形的线轻轻梳理、绷直。他清晰地感觉到，月无垢手中的剑仿佛拥有了自己的生命与意志。
　　“寂光一式，断尘。”月无垢的声音很轻，却清晰地传入叶澈耳中。
　　剑光只是一线，快得超越视觉的极限，半魔人甚至来不及做出反应，那道剑光便已从它胸肋斜角掠过，空气中先是一凉，随即，那条剑线如同最精准的刻刀，在它皮肉上划开一道浅而干净的裂口。
　　魔气立即从细小的伤口中外泄，如同被刺破的皮囊中溢出的黯黑之风，半魔人周身的气势肉眼可见地衰弱了一分。
　　受创的半魔人似乎被彻底激怒，它仰首发出一声低沉的咆哮，背后的骨刺一根根竖立起来，墙壁上的古老符文随之亮起，又迅速暗淡下去，显然已经难以完全压制它此刻爆发出的力量。
　　半魔人向前踏出半步，胸腔内仿佛燃起一团黑色火焰。
　　浓郁的魔气顺着左臂盘绕凝聚，肩上的骨刺横掠而出，整个身躯挟着排山倒海般的威势直撞而来。地面上的石砾砂尘被这股力量拖曳，形成一道低矮的浪线，沿着洞底向前推进。
　　月无垢不退反进，霜阙斜划而出，剑光在空中层层叠压，仿佛三片极薄的新月重合在一起。剑光所及之处，狂暴的气流被强行压制、收束，最终凝聚在月无垢身周三丈之内。
　　叶澈凝视着前方的战局，忽然间心有所悟，那掌控战局无形的“线”并非剑招本身，而是师父那如臂使指的意志，每一道剑光流转、每一分气机变化，都在她心念转动间自然成型，仿佛整片空间都化作了她意志的延伸。
　　半魔人凶猛的冲击在这股被掌控的气流面前一寸寸迟缓下来，洞壁上的古符被力量震荡得明灭不定，穹顶的细灰无声飘落，如同下起一场永不落地的尘雨。
　　见强攻无果，半魔人怒啸一声，猛地拧转腰身，左臂上缠绕的魔气尽数灌注到肩刺之上，拳锋直砸剑圈边缘，另一侧手臂上的骨刺同时横切而来，竟是要以蛮力硬生生撕开一道缺口。
　　月无垢足尖轻轻一点，地面仿佛被按下一颗无形的钉子，那道看不见的剑圈边界随之下沉一指之宽，将冲击力巧妙分流，贴着地面滑散开去。
　　她手腕优雅一翻，霜阙轻挑，袭来的肩刺应声而断，断口平滑如镜，断裂的骨刺飞起，撞上岩顶，发出沉闷的回响。
　　断裂处附近的胸骨上，一道主要的魔纹随之浮现，比先前更加清晰，如同一枚黑色的结印藏在骨骼之后，恰好落在她下一道剑意即将抵达的轨迹上。
　　半魔人见状，抽身急退，喘息粗重，胸骨上那道主纹如同被逼出的核心，在骨后剧烈起伏，月无垢向前一步，手中霜阙绷紧如满月之弦。她侧脸冷白，长睫在脸颊投下一线阴影，几缕青丝被洞内阴风拂动，又缓缓敛下。
　　“寂光第三式，破魂。”清冷的声音再次响起，带着不容置疑的威严。
　　霜阙剑身上覆上一层淡淡的寒霜，剑与意在刹那间完美重合于一点，直指那道主纹。洞内所有的声响仿佛被瞬间抽空，短短一息间静默如死水，那一点寒芒穿透胸骨，留下一个针眼大小的孔洞，极寒之气自内外同时爆发，炸开一圈细密的霜花。
　　半魔人的身躯骤然停滞。它胸腔正中，那个细小的圆孔边缘迅速结霜，几缕黑红色的气息被拉扯成极细的丝线，从中逸散。
　　它浑浊的眼中闪过一丝短暂的迷茫，如同从万丈淤泥中挣扎抬头，却什么也看不清。
　　下一刻，那点迷茫彻底熄灭，它的躯体自那一点开始碎裂，如同精美的瓷器表面绽开无数裂纹，层层粉化，最终落地无声。
　　风声顿止。月无垢持剑悬空而立，素白衣袂无风自动，凛冽的剑气绕身流转、轻鸣，她绝世的容颜上一片清冷平静，宛如九天仙子降临凡尘，超然物外。
　　石壁上古老的符文余光终于彻底熄灭，穹顶的尘埃一片片飘落，月无垢静立不动，衣袂微微起伏后归于平静，霜阙垂在掌下，剑脊上沾染的一点尘埃落地即散，不染分毫。
　　她转身，目光敏锐地掠过封印之处的对面石壁。那一侧，隐约可见一方低矮的供台，几乎被尘埃与碎石掩埋。她缓步上前，指腹沿着石台边缘轻轻一按一推，卡住的石块应声松动，显出一道极细的暗缝。
　　她探指巧妙一撬，一团褪色的旧布包裹之物坠入掌心，布料在触及她指尖的瞬间便化作飞灰散去，露出一枚薄如蝉翼的素白玉佩，玉佩触手温润微凉，边缘雕刻着三重细密纹路，纹心素白，其中仿佛有极浅的灵光一闪即逝。
　　她与叶澈相隔数丈，俯眸端详片刻，左手轻抬，那枚玉佩便划过一道优美的弧线，顺着寂光剑意在空中平稳滑行，最终悬停在叶澈面前。
　　“收好，回去再细看。”她声音依旧平静。
　　“是，师父。”叶澈双手恭敬接过玉佩。玉佩触手冰凉，被他贴在胸前时，竟轻微一震，仿佛有所感应，但很快便归于沉静。
　　月无垢抬眼望向洞顶：“此地魔气已散，该离开了。”
　　她前踏一步，霜阙横空，带着叶澈拔地而起，井道中的阴风被凌厉的剑意劈开，向两侧倒卷而去，岩壁上的纹路在急速上升中化作流线。
　　冲出洞口时，夜色清冷如水。被她一剑劈开的山崖在月光下呈现出两道冷白的断面，光滑如镜。
　　直到此时，叶澈才仿佛从方才那场惊心动魄的对决中完全回过神来，他望着前方师父清冷的背影，低声问出了盘旋在心头许久的疑问：“师父，您方才说的那一役……到底是什么？”
　　月无垢素衣在上涌的气流中轻轻铺展，侧影在月光下清白如瓷，长睫在无瑕的脸颊上投下细密的阴影。
　　闻言，她缓缓道：“千年之前，九洲曾历一场倾世之劫，后世称为‘圣魔之战’。域外魔潮撕裂天穹，降临此界，所过之处，生灵涂炭。”
　　她略作停顿，声音依旧平稳：“各洲先辈不得不摒弃前嫌，合力抗魔，血战百年，终将残存魔众封印于两洲绝地，永世镇封，自此，九洲仅余其七，那被封印的两洲，也成了无人敢涉足的禁忌之地。”
　　叶澈心神震动，不禁追问：“那今日这半魔人……”
　　“它，”月无垢的目光似乎穿透了时光，“应该是当年一战的前辈，他身染魔血，知道逃脱不了，所以才退到这条脉口进行自封，用残阵和意志压住自己。”
　　“他为何不向同道求援？”叶澈感到一阵难言的悲凉。
　　“那时局，天地倾覆，人人自顾不暇，援手何在？”月无垢的语气依旧淡漠，却道出了当时的惨烈，“况且，魔血侵染至深，便再无回转之机，自封，是保留最后尊严与理智的唯一途径，亦是等待渺茫未来的一线生机。”
　　她低头看向下方已然崩塌的井口：“今夜我强行破阵，地脉震动，封印松动，他才得以短暂苏醒，与其说是苏醒，不如说是他残存意志与魔血最后的爆发与解脱。”
　　她收回目光，语气更淡了一分，仿佛将千年的沉重都敛于这平淡之下：“夜色已深，余事回去再说。”
　　话音落下，下方封镇之处的石壁终于彻底崩塌，碎石灰尘簌簌落尽，将一切掩埋。
　　叶澈回望最后一眼，方才那惊世三剑如同烙印般深深刻入他的脑海，每一式都仿佛在他骨子里敲击出玄妙的韵律。
　　心湖深处，似乎有一根极细的亮线一闪而没，如同应允了他的求索，又悄然隐没，待他来日探寻。
　　月无垢静立于前方剑锋之处，青丝与素衣在夜风中微微飘拂，她不再多言，仿佛千年往事、绝世剑招，皆已融于这片寂静。
　　霜阙轻吟，化作一道流光，与天边疏冷的星辰一同，消失在了茫茫夜色之中。

第六章｜器魂与夜语
　　望月剑阁外，夜风将白水崖带来的潮湿腥气吹散到远方。
　　二人御剑落在听月小筑前，檐角的铃铛纹丝不动，池面仅漾开两道细微的波纹，随即恢复平静。
　　月无垢抬手在袖中轻轻一拂：「散。」
　　一层若有若无的寂光从二人身周褪去，如同薄霜在月色下消融。
　　她侧身看向叶澈，发丝在颈侧轻轻晃动，长睫在灯下投下细密阴影，目光沉静如水：「方才那一战，你看懂了多少？」
　　叶澈收住脚步，背脊自然地挺直，沉吟片刻才答道：「只领悟了些许皮毛，刚刚在您的剑招未至之前，洞中的气流与尘埃似乎就被一股无形的力量所牵引。」
　　他略作停顿，似乎在脑海中重新回顾方才的对战场景，而后继续道：「三式剑招环环相扣，第一式斩其形，第二式退其势，第三式破其魂，每一式的分寸都恰到好处。」
　　月无垢微微颔首，指尖在廊下的栏杆上轻轻一点：「能看出这些，说明你已触摸到剑意的门槛。这就是剑意，无形无相，却可驾驭万物先回去好好体会方才所见。」
　　她的视线落在他胸前：「至于这枚玉佩先由你保管，明日可拿去天工阁请他们鉴定。」
　　「是，师父。」叶澈下意识地按了按衣襟，「是否需要上交给书院？」
　　「你自行保管便可。」月无垢语气平和，「此玉质地温润，纹路能宁心安神，对你静修有益，不过其中是否另有玄机，我也未能完全看透，若感觉有异，随时来找我，切莫擅自处置。」
　　「弟子明白。」叶澈恭敬应道。
　　月无垢轻轻点头，转身向廊内走去，素白衣袂垂落，步伐不疾不徐。水榭的灯火为她的侧脸镀上一层淡金色的光晕，清雅中带着几分疏离。
　　行至阶前，她忽然停住脚步，回眸看了他一眼：「剑意存乎心，招式次之，回去多体会。」
　　「谨遵师命。」叶澈深吸一口夜气，空气中还残留着雪竹般的清香，他放缓呼吸，躬身行礼。
　　月无垢抬手将一缕青丝别至耳后，缓步走入内室，门扉轻合，灯影微微摇曳，随即归于平静。
　　叶澈沿着回廊走向自己的小院，木阶在脚下发出轻微的声响，他在门前驻足回望，见水榭中的灯火依旧明亮，如同一只静默注视的眼眸。
　　他轻轻推开房门，步入室内。
　　小屋格外宁静。叶澈只留一盏小灯，将窗户虚掩一道缝隙，净手后在案前坐下。他将那枚刻着三重细纹的玉佩放在掌心温养片刻，又凑近细看：玉质温凉如水，纹路间隐约有流光转动，除此之外并无异常。
　　他在榻上盘膝而坐，正要入定调息，寂静中忽然传来一声清脆的" 叮" 响，如同玉磬轻鸣。
　　随即，一个苍老而低沉的声音从玉佩中传来：「小友……」
　　叶澈心头一紧，手指下意识收紧，险些将玉佩甩出窗外。
　　那声音急忙劝阻：「且慢！老夫并无恶意，还请听我一言。」
　　叶澈强自镇定，目光微沉，压低声音问道：「你是何人？为何藏身玉佩之中？」
　　玉佩中的声音顿了顿，方才答道：「老夫道号玉德，被困在这枚玉佩中已有多年。如今神魂只剩一缕，无法脱离此玉。」
　　叶澈凝视着玉佩，神色未松：「你为何跟这个玉佩一起在井下？你与那半魔人是什么关系？」
　　「他是我师兄。」玉德真人的声音低沉了几分，「我们同出青碧道观。当年师尊在圣魔之战中陨落，我二人为报师仇前往前线，不料师兄被魔血侵蚀，我拼尽全力助他保持清醒，带他退回东荒洲，在白水崖这处地脉节点设下阵法，助他封印自身。」
　　他似是叹息一声，继续说道：「谁知那魔血非同寻常，竟彻底腐蚀了他的神智。我在布阵时遭他反噬，不得已舍弃肉身，将残魂封入这枚玉佩中，苟延残喘至今。」
　　屋内只剩下灯花偶尔爆开的细微声响。叶澈指节微微收紧，语气中带着几分审视：「既然如此，你为何选择在此时现身？」
　　「老夫想请小友相助。」玉德真人坦言，「我的残魂被困玉佩太久，若再不得温养，恐怕就要烟消云散了。只要小友愿意相助，老夫愿以功法秘闻相赠，以作报答。」
　　短暂的沉默后，叶澈将玉佩握在手中，语气平稳：「此事关系重大，晚辈需请示师尊定夺。」
　　「理当如此。」玉佩中的声音渐渐沉寂。
　　叶澈披上外衣，推门而出。夜风掠过檐角，身后的灯焰轻轻摇曳后重归稳定。
　　他沿着回廊快步走向听月小筑，步伐平稳而坚定。
　　望月小筑内，叶澈轻叩门扉。
　　片刻后，月无垢的声音传来：「进来。」
　　室内还萦绕着淡淡的水汽，一缕清雅的雪竹香气随着暖意弥漫开来。月无垢刚刚沐浴完毕，发梢还带着湿意，素白的长裙贴合着身形垂落，赤足踏在榻前的软毯上。
　　她玉足宛若由整块灵玉雕琢而成的艺术品，足弓划出优美的曲线，脚趾匀称纤细，宛如素净的花瓣，足背的肌肤白皙细腻，在灯光下泛着温润的光泽，其下淡青的血管若隐若现，踝骨线条分明，为这份柔美平添了几分清冷气质。
　　她斜倚在檀木椅上，抬眼望来：「何事？」
　　叶澈进门见到这番景象，连忙垂首，压下心头的些微波澜，将玉佩置于案上：
　　「师父，这玉佩中藏有一道残魂，自称玉德真人，说与井下那位半魔人是师兄弟。」
　　月无垢对徒弟的窘态不以为意，只是淡淡点头，清冷的目光落在玉佩上：
　　「继续说。」叶澈便将玉德真人的来历细细道来。
　　月无垢听完，略作沉吟，随即抬指在空中轻划一圈，一道极薄的寂光笼罩了玉佩。玉佩微微一颤，悬浮在半空。
　　她俯身细看，眸中映出一抹青辉，声音平静：「据我所知，况且当年为防魔患扩散，战场各处的通道都设有圣物识别，沾染魔气者绝无可能通过，你师兄身负魔气，你们是如何避开识别的？」
　　玉佩中沉默片刻，一个低沉的声音断断续续地响起：「这与我等修炼的一门功法有关，若道友愿意相助，老夫愿将此法相赠。」
　　月无垢抬眼，语气淡然：「功法之事，我并不在意。」她指尖轻转，一缕细如发丝的剑气环绕在指间。
　　「你在井下与半魔人共处千年，未必清白，况且当年私自逃离战场，本就是重罪。」她话音方落，指尖剑气微微一收，玉佩仿佛被无形丝线绷紧。她目光微抬，清冷而坚定：「苟活千年，不如今夜得个痛快。」
　　玉佩中的声音急切起来：「且慢！老夫有办法助你弟子加快修行。」一阵短促的气息在玉心中破碎开来，他压低声音，「贫道这一缕残魂已是风中残烛，再逼就要散了。」
　　空气中的压力稍缓，月无垢在案几上轻轻一点，长睫微垂，绝美的面容上看不出情绪：「说。」
　　玉德真人迟疑片刻，似是下了决心：「我青碧道观有一门核心功法，名为《清碧衡心诀》，此法不仅能加速日常修炼，更能在情绪波动时，将这股力量转化为修行的助力，修炼至大成，可达无喜无悲之境，时刻保持清明心境，当年我师兄就是凭借此法，将外泄的魔气暂时压制，才得以通过圣物识别。」
　　「若老夫没有看错，你的弟子识海有异，灵识浑厚却运转不畅，这门功法正适合他。」
　　月无垢将微湿的长发拢到耳后，指尖掠过耳垂，动作轻缓：「能够调动情绪之力的功法，确实罕见。」
　　她抬眸看向玉佩：「我可以救你，但仅凭一门功法还不够。你继续留在玉佩中，我会设下封印，以十年为期，期间你需指导叶澈修行，期满之后，还你自由。」
　　「可以。」玉德真人稍作迟疑，便应承下来。
　　月无垢轻应一声，食指在空中一勾，一枚拇指大小的青白灵果凭空显现，如同晨霜凝结。她指尖轻弹，灵果化作一缕清白的雾气，带着淡淡的药香，没入玉佩中心：「此物可养神护魄，保你十年无忧。」
　　随即，她以指为笔，在玉佩内侧勾勒剑印，三道极细的寒光如同无形的印记落入纹路深处：「这道禁制会将你的力量限制在玉佩内，但不影响你观察外界和指导修行。」
　　「明白了。」玉佩中传来低沉的回应，玉面的纹路轻轻一震，归于平静。
　　月无垢这才抬手，让玉佩落回案几：「现在，该兑现你的承诺了。」
　　她侧首看向叶澈，声音清冷：「你在旁仔细记下，待我确认无误后再修炼。」
　　叶澈低声应下。
　　玉佩中随即传出低沉的诵经声，檐角的铃铛在风中轻轻一响，又归于寂静，灯焰稳定地燃烧着，月无垢指尖在案几上轻轻敲击着节拍，眼神清冷，仿佛将整片夜色都凝固在此刻。
　　良久，玉佩中的诵读声渐渐停歇。月无垢在心中推演完毕，淡声道：「此法门确能疏导你凝滞的灵识，修炼时需谨守心神，若有丝毫异样，不得延误，立刻告知于我。」
　　「弟子记下了。」叶澈将玉佩收入怀中，躬身告退，「师父，徒儿先行告退。」
　　「去吧。」她轻轻颔首。
　　门扉轻合，室内只剩下灯影与水痕的光晕。
　　月无垢赤足踏上软毯，走到窗边，指尖拨开半幅窗纸，夜风从缝隙中涌入，带着雪竹般的清香，将她鬓角的发丝轻轻拂动，她伫立在月光中，裙摆垂落，足弓在毯缘微微起伏，踝线清冷如刻。
　　就在这时，檐角的铃铛轻轻一响，光影忽然凝滞，窗外的月色仿佛被某种力量定格，一道身影自月光中缓步走出。
　　来者身着一袭烈焰般的赤红劲装，剪裁得体，勾勒出惊心动魄的身体曲线，小麦色的肌肤在灯下泛着健康的光泽。
　　短发贴服在颈侧，鬓角微湿，眉眼锋利而明艳，唇色如同新剖的石榴，慵懒的笑意中带着几分不容忽视的威压。
　　她迈入室内，脚步轻盈得几乎不闻声响，目光扫过檀木案几与水痕，既像优游的灵猫，又似锁定猎物的雄鹰。
　　她便是洛天心，圣心书院的当代掌尊，不仅身负七境体修的强横实力，其名本身便是书院的一个传说，统御六阁，立于东荒洲顶尖的强者。
　　她在月无垢对面悠然倚立，指节轻叩椅缘，眼尾微挑，从容审视的目光中带着几分玩味。
　　「今夜回得晚，是出去动手了？」她含笑开口，声音温暖而富有磁性。
　　月无垢侧倚在檀木椅上，发梢还带着湿意，素衣洁白如雪，目光淡然：「发现一处秘境，其中有个半魔人。」
　　洛天心挑眉：「什么修为？」
　　「七境中期，接近后期。」月无垢语气平静，「可惜神智不清，未能发挥出七境应有的实力，几剑便解决了。」
　　洛天心「唔」了一声，慵懒地勾起唇角：「若是体修对上这等邪物，少不得要费些功夫，你们剑修的杀伐之力，确实令人羡慕。」
　　她抬了抬下颌，眼尾又挑起几分：「你最近的修为进展如何？」
　　「还是老样子。」月无垢淡然道，「突破七境之后，进展缓慢。」
　　洛天心的指尖在椅缘轻轻敲击，像是在打着节拍：「无瑕月魄这等体质，不知是福是祸，既能让你在前期的修行一日千里，又让你在七境之后举步维艰。」
　　月无垢轻轻「嗯」了一声，没有辩解，似是早已接受这个事实。
　　洛天心抬手想要拍拍她的肩以示安慰，却被她的目光制止，手指在半空中顿了顿，转而挑眉道：「我也替你打听过，翻阅过不少典籍，关于这体质，典籍上只写着『得天地钟爱』，却未曾留下破境之法，不过不必着急，车到山前必有路，总会找到办法的。」
　　她收回视线，轻轻嗅了嗅空气中残留的清香：「还是雪竹的香气。剑上的冷意，倒是丝毫未减。」随后随手整理了一下椅侧的檐铃，笑意浅浅，威势不减分毫。
　　月无垢望向窗外，月光洒在她清冷的侧脸上：「修行之路，本就各有机缘。」
　　洛天心会意一笑，不再多言。
　　月色照在二人身上渐渐淡去，唯有檐铃偶尔在风中发出清脆的声响，为这个不平凡的夜晚画下句点。

第七章·外出历练
　　静室内仅点着一盏小灯，昏黄的光线勉强照亮了这方寸之地。
　　叶澈盘膝坐在蒲团上，背脊挺得笔直，衣襟在膝前压得平整服帖，玉佩贴在他的心口处，温润的触感透过衣衫传来。
　　经过这一个月的苦修，他已成功突破到二境辟窍期后期，《清碧衡心决》在其中起到了关键作用，原本沉重凝滞的灵识如今运转自如了许多，连带着灵力流转也快了不少。
　　玉佩内的玉德真人自得到滋养魂魄的灵物后便极少现身，偶尔才会显露出一丝气息，点到即止地指点一两句，更多时候都保持着沉默，似乎在专心蕴养残魂。
　　门外传来轻微的脚步声，在檐下停住。
　　叶澈有所察觉，起身开门，月无垢站在廊下的阴影里，青丝素衣，清冷出尘，墨色长发如瀑垂落，肌肤白皙如雪，眉眼间带着不染尘埃的静谧，宛如寒梅临霜而立。
　　她的目光从他额角扫到肩颈，在锁骨处停留片刻，又看了眼他手背上的新茧，这才开口：「叶澈，随我来。」
　　叶澈默默跟上师父的身影，后院廊下有微风拂过，带来一丝雪竹般的淡雅清香。
　　月无垢打量着他，清冷的声音响起：「上次与你同去城北废祠的那个体修，昨日已突破三境，你这一个月能修炼到二境后期，进度比之前快了不少，但终究还是慢了一步。」
　　她顿了顿，继续说道：「你的灵识之力颇为特殊，厚重凝实，却难以调动，单靠《清碧衡心决》按部就班地修炼，进展终究有限。况且书院内长辈众多，环境太过安稳，你的情绪始终平稳，这门辅修功法的效用难，以完全发挥。」
　　说着，她从袖中取出一封折帖，纸张轻薄如羽：「三日后卯时，你去白水渡乘船，前往雁石台，那里有个宗门叫做苍铸宗，他们的镇宗之宝能助你夯实根基，你的灵识修炼速度也会随之提升。」
　　月无垢稍作停顿，接着道：「抵达后，将这封折帖交给苍铸宗宗主顾铁砺，他欠我一个人情，你提及借宝修炼之事，他自不会推辞。」
　　她指尖轻点折帖，空气中一丝寒意转瞬即逝，霜阙剑自虚空中显现又隐去，纸上留下一道极细的剑痕。
　　随后她又递来一块铁券，右下角有个缺口，边缘纹路细密如冰：「这里面封存着我的一缕剑意，平日可细细参悟，若真遇到生死危机，以灵识牵引可激发其中一剑之威，记住，只能用一次，慎之又慎。」
　　叶澈微微一怔，随即郑重接过两物，低声应道：「弟子谨遵师命。」
　　月无垢凝视着自己的弟子，他侧脸线条尚显青涩，眉宇间却已透出几分坚毅。
　　她静立于此，素衣无风自动，宛如从雪中走出的仙子，清冷得不食人间烟火，唯有看向弟子时，眼底深处才掠过一丝不易察觉的期许。
　　她思索数息，继续嘱咐：「从白水渡顺流而下，到蒲岭换乘东荒官舟，再行两日便可抵达雁石台，这几日你好好准备，路上务必小心。」
　　她转身欲行，却又驻足，补充道：「还有一事。前日太清皇城传来消息，发现了一处秘境，入口设有特殊禁制，只容五境以下修士进入。皇室向我们发出了邀请，但名额仅有一个。经过研判，那很可能是一处传承遗迹，我意已决，让暮雪前去。」
　　正要转身离去，她忽然想起什么，又回头补充道：「还有一事，前日太清皇城传来消息，发现了一处秘境，入口设有特殊禁制，只容五境以下修士进入，皇室向我们发出了邀请，但名额仅有一个。」
　　「我看情形像是传承类遗迹，我打算让暮雪前去。」月无垢轻轻拢了拢耳边的发丝，接着道：「暮雪已经突破四境，是书院年轻一代中修为最高的，这个名额给她，书院内部没有异议。你有空去和师姐道个别。」
　　月无垢说完，目光落在叶澈身上，似乎在观察他的反应。她看到弟子喉头微动，最终却只是沉默地点了点头，将所有疑问与情绪都压在了心底。
　　他的指尖在衣侧不自觉地蜷缩了一下，又迅速松开，目光则追随着她的背影，直到她消失在廊角。
　　月无垢并未立刻离去，她在原地驻足片刻，视线掠过他衣襟上一道不平整的褶皱，终是再次开口，声音放得比先前更为平稳缓和：「临行前，再嘱咐你三件事。」
　　见他凝神静听，她才继续道：「第一，苍铸宗是体修宗门，其锻体之法对夯实根基极有助益，你要多看多学。第二，剑意是通往第四境的关键，此行之中，你需用心感悟，务必在突破前将其掌握。第三……」
　　她语气微沉，带着一丝严肃：「任何时候，保命为先，遇事权衡，不可逞一时之勇。」
　　「弟子记住了。」叶澈将折帖和铁券仔细收进衣襟最内层，压在玉佩上方，铁的冰凉与玉的温润在胸口交汇，让他的心神更加清明。
　　月无垢又补充了一句，语气依然清冷，却透着一丝难得的关切：「若是有人仗着多修炼几年就欺辱于你，记得告诉我。」
　　「明白。」
　　微风从梁角掠过，将话音吹散。
　　叶澈心中微暖，目送师父离去后，转身回到静室，他静坐良久，将师父方才的每句嘱咐都在脑海中细细回味。
　　随着窗外暮色渐沉，他将手按在心口的玉佩上，只道一句「要变得更强」，这个念头异常坚定。
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　　清晨，书院外务阁还笼罩在薄雾中。石阶上泛着湿润的水光，厅内只有寥寥数人，安静得能闻到檀香缓缓散发的味道。
　　堂中除了月无垢和她的两名弟子，便只有外务阁长老在场。
　　外务阁长老杜衡山捧着铜简立于中央，鬓角微白，声音却格外沉稳，他先看向苏暮雪，语气平和地交代行程。
　　「苏暮雪。」
　　「在。」
　　「太清皇朝发来邀请函，他们新发现一处秘境，由你代表书院前往。具体事宜以后续文书为准。给你两日时间准备。」
　　苏暮雪轻轻颔首。杜衡山又转向另一侧。
　　「叶澈。」
　　「在。」叶澈应声。
　　「你的路牒已经备好，三日后卯时从白水渡出发，目的地雁石台，这是路牒，妥善保管即可。」
　　月无垢静立一旁，目光始终落在两个弟子身上，素白衣袂垂至鞋面，光线掠过她的侧脸，眉眼清冷如新雪。
　　杜衡山交代完毕，合上铜简，道了句「此行注意安全」，便退到旁席，厅内无人多言，各自行礼后告退。
　　叶澈和苏暮雪随着师父走出外务阁，月无垢在廊口微微侧首，似是察觉到什么，却未多言，只是抬手理了理被风吹动的衣角，随即离去。
　　屏风之后，温度似乎更低了些。不知何时，书院掌尊洛天心已静立幕后。
　　她如同一柄收入鞘中的名剑，周身散发着既危险又迷人的气息。
　　目睹方才的一幕，她并未出声，心中却在细细思量：「书院与皇城历来不睦，如今突然给出一个秘境名额，恐怕不只是示好这么简单。只给一个名额，这种局面最难应对。」
　　她的目光从门廊扫向远处的檐角，又缓缓收回：「太清京城水深难测，暮雪资质足够，但终究年轻气盛，书院的手很难伸到皇城之内。」
　　指节在护手上轻轻一叩，她的思绪转向另一件事：「若是叶澈修为再高一些，让他暗中入京，与暮雪一明一暗相互照应，局面会稳妥得多，可惜他现在才二境后期，强行送去皇城，反而容易被人拿捏，先去苍铸宗打牢根基才是正途，借助他们的镇宗之宝夯实基础，待修为有所精进，再应对皇城的后续安排也来得及。」
　　良久，她轻轻点头，剑阁新生代的两柄利剑都将出鞘，其他弟子也该更加努力了。随即，她从阴影中迈步而出，披肩轻扬，赤色在白金镶边下收敛，身影转眼消失不见。
　　走出外务阁，天色又亮了几分。廊下的风从瓦隙间穿过，带着些许潮湿的气息。
　　月无垢步履沉稳，领着两人往院外走去。
　　行至回廊转角，她停下脚步，看向苏暮雪：「两日时间准备，那边有人接应，皇城局势复杂，务必小心，不要逞强。」
　　苏暮雪点头，应答干脆利落。
　　月无垢侧身，清冷的目光落在叶澈身上：「你路上少说话多观察，到了雁石台先去苍铸宗，会有人接应你。」
　　「弟子记住了。」叶澈应道。
　　苏暮雪转头看他，笑意清浅却温和：「到了那边也别太勉强自己，实在应付不来就回书院，师姐给你撑腰。」
　　「师姐放心。」叶澈点头，有些话到了嘴边又咽了回去，只在袖中悄悄握了握拳。
　　回到各自院落时，日头正从檐角缓缓下沉。叶澈走进静室，将路牒叠好收在腰间。折帖压在玉佩上方，铁券放在最内层，紧贴心口。
　　他重新在蒲团上坐下，先运转剑阁基础功法，再以《清碧衡心决》梳理识海边缘。
　　二境辟窍期后期，周身灵窍已开启七八成，识海的轮廓更加清晰，唯有一角尚且空悬。他没有强行冲击，而是将铁券贴在胸前，摒除杂念，灵识顺着其中那缕极细的剑意，静静感悟。
　　那缕剑意沉在极深处，散发着危险的气息，偶尔如剑刃轻抚水面，泛起细微的涟漪。
　　傍晚时分，苏暮雪前来敲门。
　　她已换上一身出行装束，腰间佩剑，剑柄上系着一缕淡青丝绦，眉目温和，眼中似有清光流转，两人站在门边，未点灯烛。
　　「师弟，我打算提前出发，明日就动身。」她说，「你有事就写信给外务阁，他们会转给我，别撑着不说。」
　　「好。」叶澈应道。
　　苏暮雪细细打量着他，眼中闪过一丝柔光，轻声道：「我们出去走走？」
　　叶澈静静看了她片刻，唇角微扬：「听师姐的。」
　　两人沿着回廊缓步而行。廊下石缝间生着青苔，脚步掠过，带起些许湿意。
　　院里种着几丛翠竹，风过时细叶相触，发出簌簌轻响。行至剑阁旁的小池边，水面漾开圈圈涟漪，几尾锦鲤在池底悠然转了个弯。
　　苏暮雪指向池边的青石：「你去苍铸宗时，若见到合适的小青石，就拣一块回来。不要太大的，能装进口袋就好。」
　　「记住了。」叶澈微微一怔，随即应下。
　　她的目光从水面收回，认真看向他：「路上少惹是非，若真遇到难缠的对手，保命要紧。以你现在的境界，能不出手就不要逞强。」
　　「我知道，师姐放心。」叶澈声音低沉了几分。
　　两人又往前踱了一段，在山门前的石阶处停下。天色比方才又暗了些，书院上空聚起一小团黑云，沉沉地压在屋脊方向。
　　叶澈不自觉地抬头望去，胸口微微发紧，隐隐感到一丝不安。
　　苏暮雪顺着他的视线看去，轻声道：「天气多变，别想太多。做好该做的事就够了。」
　　叶澈应了一声，没有解释什么。千言万语在心头翻涌，最终只化作一句：
　　「师姐，保重。」
　　苏暮雪浅浅一笑，笑意不浓，却让人心安了半截，「你也是。回头见。」
　　「回头见。」
　　她转身下阶，步履稳健。叶澈站在原地，目送那道身影消失在廊角。
　　微风从檐下穿过，吹散了些许潮湿的闷热。他将手按在胸前衣襟内，转身回屋，轻轻合上门栓。
　　院落里一片寂静，唯有天边那团黑云，依旧沉沉地压在远方的一角。
　　第三日卯时未至，白水渡已是雾气弥漫，水汽沿着岸石向上蔓延，漆黑的船身紧贴岸边，桅索绷得笔直，外务阁的舟吏在栈桥边逐一核验路牒。
　　「叶澈？」舟吏抬眼询问。
　　「是我。」叶澈递上路牒。
　　舟吏查验过后，语气客气了许多：「叶师弟，这边请，你的舱位在下层左舷第三间，是船上最舒适的一间，近来江上雾大，在甲板上行走请多加小心，白日可能会有巡江卫登船巡查，出示路牒即可，若有需要，敲击门边的铜片便可。」
　　「有劳了。」叶澈点头致意。
　　舟吏又压低声音提醒：「这段时间江上不太平，若真遇到什么事，先保护好自己。」
　　「记住了。」
　　船只悄然离岸。浓雾渐渐吞没了岸线，书院的屋脊在远方缩成一道细影。叶澈轻按胸前，感受到折帖的质感与铁券的冰凉，心境渐渐平复下来。
　　午后风向微转，甲板上响起短促的号声，船队调整帆面，水面被划出一道道波纹。
　　右前方忽然传来喧闹声，夹杂着木板碎裂的脆响。舟吏快步走上甲板，对叶澈道：「叶师弟，小心些，前面好像有江盗在劫掠商船。」
　　叶澈点头，走到船尾门口，凝目远望。
　　雾中隐约可见一艘小舫被三只快舟围住，黑色的旗帜半湿，箭雨铺天盖地而去。小舫的船尾已被击断，船身倾斜着缓缓下沉。有人跃入水中，呼救声乱成一片。
　　「抛绳索！」水手将粗麻绳奋力抛出，绳头在雾中打了个滑。
　　叶澈凝神片刻，指尖轻扣门框。识海中几处灵窍同时运转，他以灵识轻轻托住绳头，如同有一只无形的手将绳环套在落水者的臂弯上。
　　水手见状，猛地收绳，将人拖到船舷边。
　　另有两人在浪涛中挣扎，距离更远，叶澈屏息凝神，灵识再次探出，托起一块漂浮的破木板让两人暂且抓住，再将第二根绳索送到他们手边。
　　黑旗快舟上有人举弩瞄准，他指尖微转，轻轻牵引舷侧一面湿帆的角度，船帆恰好鼓起半分，将弩箭的轨迹抬高一线，几支箭矢落入水中，激起串串水花。
　　「再拉。」他对身旁的水手简洁吩咐。几人合力，将第三个落水者救上船来，那边的快舟见官船靠近，又摸不清船上是否另有高手暗中出手，互相使了个眼色，调头散去。
　　年轻的落水者呛了几口水，脸色苍白，却仍紧紧抱着怀中的一个小木箱：
　　「多谢兄台救命之恩，在下梁行舟，雁泉城清泉商号的，，，，这份恩情，梁某铭记在心。」说着，他将木箱抱得更紧了些。
　　「先擦干身子，别着凉了。」叶澈递过干布，将人扶到门檐下坐好。
　　舟吏过来安排：「各位请先到偏舱休息，我让人熬了姜汤。」
　　「有劳了。」落水的众人连声道谢。
　　梁行舟刚缓过气，见旁边一位落水的老者仍在发抖，便将自己的那碗姜汤先递了过去，又解下半干的披巾为老人披上，自己只用麻布擦拭。
　　回头见叶澈仍立在门边，忙将先前那块干布叠好，双手奉还：「兄台，大恩不言谢。」
　　「不必客气。」叶澈见局势已定，收回目光，转身回舱，他盘膝坐下，将铁券贴在胸前，顺着那缕极细的剑意，细细感悟其中的轨迹与变化，将每一个细微的锋线与转折牢记于心，如同在暗夜中勾勒出一线光明。
　　雾散之后，天边铺着一层浅淡的霞光。
　　舱门被轻轻叩响，梁行舟站在门外，压低声音：「叶兄，今日救命之恩，清泉商号必当厚报，我靠岸后要赶往雁泉城，今日这事恐怕还未了结，商行的高手与我失散了，若叶兄不赶时间，可否护送我一程？」
　　叶澈看了他一眼，没有立即回答，只是问道：「离雁石台多远？」
　　「走水路半日，再转陆路三四个时辰便到，是顺路，若是抓紧些，天黑前就能进城。」
　　叶澈在心中盘算着路牒上的行程，想起月无垢嘱咐不要耽误正事，正要婉拒。
　　胸前的玉佩却传来一丝轻微的波动，一个极轻的声音在心神中响起：「小友，不妨问问他，这一带可否寻到『定魄青砂』。」
　　叶澈指尖微顿，压下心中疑问，抬眼看向梁行舟：「雁泉城中，可有' 定魄青砂' 出售？」
　　梁行舟略作思索，答道：「我们商行不常备这种灵物，不过城东有家同和药局，常从北郊青砂岭的矿口进货，我回去后可以代为联系，可为叶兄备上一份。」
　　玉佩中的声音再次在心神中响起：「小友，若能取得此物，老夫感激不尽，你师父先前所赠的灵药虽好，但药性过于霸道，需此物调和，否则老夫恐怕要被迫沉睡一段时日了。」
　　叶澈闻言，眉头微蹙，沉吟片刻后点头应下：「好，护送你可以，但抵达后需将定魄青砂备好。」
　　梁行舟长舒一口气，郑重作揖：「多谢叶兄，到了城里定当奉上定魄青砂，另备薄礼以谢救命之恩。」
　　第二日午后，客船在蒲岭换乘。江面在此处豁然开朗，梁行舟气色见好，只是手里始终紧攥着那个小木箱。二人登上东荒官舟，各自安置，一路无话。
　　待到傍晚，官舟为补给暂靠一处小码头。叶澈见天色向晚，索性收拾行装，对梁行舟示意：「我们在此下船，直接陆路赶往雁泉城。」
　　两人走下舷梯，双脚踏上浮桥。江面上只剩下桨声与系缆的金属轻响，岸边的油灯稳定地亮着，叶澈环视四周，未见异常。
　　「走吧。」叶澈平声说道，将梁行舟护在身后，沿着堤岸向支流渡口行去。
　　风中带着芦苇的潮湿气息，堤外水面平静无波。

第八章官道与太清京
　　离开码头已经走了几个时辰。
　　天边晚霞把林梢染成一层淡金，官道两侧尽是密林，风过叶响像一面轻鼓。
　　前方路碑下有一盏新点的油灯，火苗很小，被风推到一侧，又慢慢扶正。
　　叶澈忽然停了半步，耳边的虫鸣在这一段林子里像被人按掉了一样。还闻到一股淡淡的油腥，还看到右侧灌木枝头有被新近压折的痕迹，落叶的纹路从林里向道上拖出来。
　　「前面不对。」他压低声音，「跟紧我。」
　　梁行舟抱着小箱，紧贴在他后侧。
　　霎时间，左前方林影一抖，钩索先飞出来，紧着弩矢低角压落。正面树后又滑出一个黑影，短戟直奔梁行舟。
　　叶澈不退，脚尖点地，身子一斜躲过钩索及弩矢，鞘身一格把短戟拨开；左手反扣梁行舟后襟，往里一带。
　　「别乱跑。」
　　「好。」梁行舟声音发紧。
　　第二根钩索贴地窜来要缠脚。叶澈下盘一沉，脚背轻挑，索头被掀出个弧。
　　一支弩矢贴耳而过，「哧」地钉进道旁里程石。左侧短戟再撩臂上挑，他让出半寸，鞘口一磕在对方腕骨上，那人吃痛，戟势一斜，却不退，咬着再压上来。
　　这几下他都挡住了。正想换气，官道阴影里猛地踏出一个更高的黑影，一名中年男子，面部围着黑巾看不清面容，上身缠铜筋护带，臂骨鼓起，落足震石，竟是个三境初期的体修。
　　「把人交出来。」那人嗓音粗哑，话音未落已欺身而至，铁臂横扫，劲风扑面。
　　叶澈横鞘格挡，臂骨一阵发麻，连退两步。体修步步紧逼，肩肘膝连番进攻，如重槌般砸向他胸口。短短三招过后，叶澈气息微乱，脚下又被索头绊住，身形一晃，破绽顿现。
　　这时，胸口玉佩中传来一道声音：「将意念凝聚于剑，以神驭剑。」
　　叶澈依言运转，在清碧衡心决的帮助下，灵台顿时一片清明。
　　刹那间，识海中一缕极细的意念顺着剑脊蔓延至剑刃。「铮」的一声轻鸣，手中长剑仿佛有了生命。意动形随，一道无形的剑意覆上剑刃，脚下钩索应声而断。
　　体修再次欺身而上，铁臂横扫，叶澈不与之硬拼，侧身让过，剑刃贴着护带边缘轻轻一带。那道无形剑意如冷电般顺着铜筋缝隙滑过。
　　极轻的一声「嗤」，护带外皮裂开一道细线，体修微怔的半息里，叶澈前脚一拧、后脚一送，剑再出两寸，意随刃走，从肋下斜削入即收，只留一条血痕。
　　体修吃痛，后背一拱，力道泄了半成，怒吼着抡臂再砸。叶澈借势后滑半步，不退中取角度，刃贴意痕横扫到他腕窝筋位，不求重伤，只为截断来力。体修虎口一麻，拳头松了瞬间。
　　「现在。」叶澈心里落点。脚下雀跃，剑光一线直点喉结下的锁骨缝，随即立收。体修脖颈一紧，生生止住前冲，连退三步，喉间发出被卡住的低哑，狠狠地看了一眼叶澈，转身遁走。
　　旁边的弩手与持戟者见势不对，互望一眼，退回林里。
　　叶澈没有追，意从刃退，像一滴水被抹回心口。识海随之轻胀，指尖发麻。
　　他很清楚，这只是剑意浅层面的初悟，能用一两回，不能逞强。真正压箱底的一剑还在铁券里，非死地不动。
　　「还能走吗。」
　　「能。」梁行舟咬牙，抱箱更紧。
　　「走。」叶澈把剑入鞘，护着他沿官道继续往城去。
　　暮色更深了一层，前方路碑下的灯稳了些。身后有脚步在林里跟了一段，犹豫着，渐渐没了声。雁泉城的墙影在晚霞里沉下来，城门口巡卒打着灯来回巡视，把刚才那股阴气压散了。
　　两人走到落脚石旁才收步。梁行舟长出一口气，抱拳又笑：「叶兄，谢就不多说了。这样吧，你跟我回清泉商号歇一晚？外头不太平，明早我亲自把定魄青砂送你。」
　　叶澈看了看天边最后一抹霞，「也行，今晚劳烦梁兄了。」
　　「成。走。」梁行舟点头，「今儿这笔情，我记下了。」
　　城门口，巡卒例行查了来人信息，敲一敲封钉，放行。城里灯一盏盏亮起来，把青石路切成一块块。梁行舟领着拐过两条街，停在一块黑底银字的匾下：清泉商号。
　　门房认出少东家，忙开门让进。梁行舟压低声把「路上伏击」的事交代了几句，门房脸色一变，连忙去叫人。
　　没多会儿，一个四十来岁的中年人快步过来，衣着朴素，眉眼沉稳：「在下梁正行，行舟他爹。叶公子，多谢救命。先里头坐，外头风大。」
　　「举手之劳。」叶澈道，「今晚估计还会不太平，别让人单独出门。」
　　「对，对。」梁正行立刻吩咐，「阿六，拿我名帖，去同和药局要一两『定魄青砂』，今晚务必拿到手；阿七，去把东厢收拾出来，热水被褥都备齐；阿九，把夜里巡院的人加一倍，后巷口多点灯。」
　　几名伙计连声应下，四散而去。
　　梁正行转回，态度诚恳：「叶公子，先吃点热的压压惊。住东厢，清静些。
　　要什么尽管说，别见外。」
　　「麻烦了。饭随便些就行，今晚尽量低调，别惊动外人。」叶澈点头。
　　「明白。」梁正行说完，又交代了两句，才退下去忙活。
　　东厢收拾得干净利落。小厮送来热水和一桌热菜，又放下一盏去寒汤，脚步轻，关门也轻。屋里安静下来。
　　梁行舟抱了个丹药箱在门口敲了下：「叶兄，这是行里常备的一些丹药，万一用得上。你真不多留两日？我们这边好设宴招待你。」
　　「心领了。」叶澈把剑放到案上，「我明早就走。你把青砂备好，人手收紧，别再给人钻空子。」
　　「放心。」梁行舟点头，「那叶兄今晚早些歇息，我这边先不打扰了。」
　　「好。」叶澈应了。
　　梁行舟告辞。屋里只剩灯影。叶澈盘膝坐到榻前，掌心覆在剑脊上，缓缓运起《清碧衡心决》，把方才那层剑意的「意痕」从头到尾又走了一遍：意在前，刃在后；识为刃，线为锋。运走期间，识海还有一点涨痛，他一呼一吸，把那点躁意压了下去，像把一滴水推回心口。
　　院里有脚步远远巡过，夜里带着一丝警戒。
　　叶澈睁眼，确认气息平稳，这才靠墙坐了片刻，把明早的行程在心里过了一遍：取青砂，告别即走，午前回到主道，仍能按时赶到雁石台。
　　而另一边。
　　太清京，门楼一层压一层，幡灯自外环一直挂进内坊。
　　人流如织，尘嚣翻涌，马车行至石道边一缓，一道倩影从车上落步。苏暮雪辗转数日，终于到了太清皇城的核心—太清京。
　　素白衣裙在步间轻扬，腰间连鞘长剑随身微晃，剑柄那缕淡青丝绦拂过裙褶，添了几分清逸。阳光落在她白皙的容颜上，肌理温润如玉，眉眼如水墨，眸色清浅，为那身温柔平添几分诗意的风致。青丝半挽，以素银簪束起，余发如瀑至腰。
　　一个顽童追着玩耍擦肩而过，她微侧身，指尖在孩子肩头轻托一下，轻得像一只蝴蝶落叶。
　　步伐继续向往分院走去。街口人多，风里窃语贴着掠过。
　　「真好看。」
　　「这腰，手一握就满。」
　　「花楼头牌也不过如此。」
　　「别盯，活腻了？看着就不是好惹的。」
　　「看一眼三天不消火，晚上去南城散散，嘿嘿……」
　　「走走走，少出声。」
　　苏暮雪没抬眼，心里淡淡划过一句：若是师父在，剑先落下去再说。她不是师父，她把呼吸压稳，脚下不急不慢，直进学宫坊。
　　学宫南庑在坊口往里第三进，是书院在皇城的一处分院，平日不招生，只留几个人打理往来与杂务。她到门前，叩环两下。
　　门内有人已候，一位女教习出来相迎，二十七八的样子，眉眼干净。她先把门推开，让到一侧，柔和道：「苏师妹，路上辛苦了屋里都收拾过了，先住下，缺什么同我说。」
　　「多谢。」苏暮雪点头。
　　闻婉上下打量她，带着一丝笑容，客气道：「苏师妹，先住下歇口气，皇城里规矩较多，但最主要就是，别往皇宫那边靠，其他事我们书院都能处理，有空再了解。」
　　她又补了一句：「太清京夜禁子初起，子时后尽量要避免出门，皇城各区都有宗法院高手值守。」
　　「明白。」苏暮雪点头。
　　闻婉把三卷资料推到她手边，分得清楚：「苏师妹刚来此处，对太清京不太了解，我们这边整理了三卷资料，包括太清京和秘境的情况，苏师妹闲来无事可以先看看。」
　　「好，劳烦闻教习了。」苏暮雪把资料收好。
　　「客气什么。」闻婉把茶盏挪近，又笑了一下，「苏师妹先歇着，我在前院，有事叫我。」
　　苏暮雪轻应一声，随即入屋，把行李一件件摆妥，门闩轻合。
　　随即，她先打开第一份，上面详细列举了皇朝内部的构成和近几年的事态：
　　女皇五年前登基，头三年杀得人头滚滚，皇城内外都经历了数次清洗，最近两年倒是安稳了许多。
　　那位女皇帝现在手下有两个机构帮她掌控朝廷内外，一个是礼法司，主管皇朝内部，上至权臣皇室子弟，下至边区小吏都在这张网中；第二个是宗法院，管着皇朝外部，手伸向江湖与市井，近几天一直在打压各大宗门，矛盾不断。
　　苏暮雪坐在桌子旁，默默看完第一卷，随即合上，思索了数息，随即打开第二卷。
　　第二卷相对简单几分，仅有一张地图，不过详细划分了城中各个权势，分布图用浓淡标出诸王辖区与行会势力，皇宫禁区则用红墨点明。她静静地看着，良久，心里有了个大概。
　　第三卷则是秘境的情报。此处秘境位于皇城外五百里，属北岭余脉。外沿会有宗法院的高手驻守，五天后可凭邀请函过检入内。
　　对于秘境内部情况，情报写得谨慎：疑似一位七境法修的葬地，外口不稳，五天后初步稳定，届时五境以下可入，内部存在未知禁制与阵法干扰，危险性较高，而一旦入内，外场的人无法进入救援。
　　苏暮雪静静地看着，翻到末页，上面附着两位人名及信息。
　　第一位是定衡王府世子姜承凛，疑似法修四境聚法境中期，主修《九阳渡火决》，辅以《律印总章》法决，擅长攻伐及控制，另一旁小字标注此人性格：明面为人处事温和，性格低调，但此人城府极深，修为深不可测，与他接触慎之又慎。
　　第二位是太微道院的谢璇玑，法修四境初期，主修《太微星图经·斗枢卷》，另外还修行《星络推演术》擅长阵法及推算，常带面纱，十分神秘，但太微道院历来与书院交好，相遇可以接触。
　　卷宗最后写着，根据现有情报，两人很可能会前往秘境。
　　苏暮雪把两页叠在最上，收入册中。
　　窗外一阵风掠过廊下，院灯晃了一下，很快稳住。她合上图册，靠椅闭目，把气息压匀，等天色暗些再出去看看这太清京。
　　时间过得很快，夜色逐渐暗淡了，太清京依旧繁华。
　　而在人们不知道的一角，定衡王府的世子寝殿内，烛火昏暗，幽光在雕龙紫檀木桌上跳跃，映出姜承凛冷峻而低调的面容。
　　他斜倚在紫檀木椅上，玄色锦袍半敞，露出精悍的胸膛，腰间黑玉腰带松散垂落，透着一股慵懒却危险的气息。
　　他的手指翻动一叠秘境情报，而书桌边上放着几张纸，隐约看到「苏暮雪」
　　三字。
　　他的唇角勾起一抹冷笑，眼中幽光闪烁，仿佛想到了什么。
　　桌下忽地传来一阵湿润的啜声，混杂着压抑的喘息，在寂静的寝殿内刺耳而靡靡。姜承凛的目光未离情报，眉梢微挑，手指漫不经心地敲击桌沿，似在无声催促。
　　画面转向桌下，昏暗的光线勾勒出一道蜷缩的身影。
　　玄月宗，一个在东荒洲排得上号的宗门，而她慕青岚，身为这个宗门宗主之女，原本应该是高高在上的天之骄女，如今跪伏在冰冷的黑玉石地上，赤裸的身躯微微颤抖，长发如墨披散，遮不住眼底那空洞却狂热的顺从。
　　两年前，她因偷偷跑出宗门想闯荡一番，结果被姜承凛擒获，沦为他的禁脔。
　　他以灵丝侵入她的经脉，昼夜调教，用律印秘术重塑她的意志。
　　她的脖颈上戴着刻满禁咒的「奴心锁」，玉环如无形的枷锁，令她连反抗的念头都不敢生起。曾经的刁蛮任性已被碾碎，只剩一具被扭曲的躯壳，为讨好主人而卑微存活。
　　慕青岚的唇瓣红肿，带着被反复蹂躏的痕迹，呼吸急促而凌乱。她的双手撑在姜承凛的腿侧，指甲陷入掌心，渗出细密的血珠，隐隐激发他体内那嗜血的躁动。
　　她低垂着头，目光痴迷地凝视着他袍下昂然挺立的阳具，喉咙无意识地吞咽，随即俯身，樱唇张开，缓缓含住那炽热的顶端。
　　她的舌尖灵巧滑动，沿着敏感的轮廓舔舐，从根部至顶端，湿滑的触感带起细微的颤栗。她时而深含，唇瓣紧裹，吞吐间发出淫靡的水声，响彻寝殿；时而用舌尖挑逗，绕着边缘轻咬或吮吸，动作娴熟而疯狂，仿佛她的存在只为这一刻。
　　她的脸颊因用力泛起潮红，额角汗珠与眼角泪水交织，滴落黑玉石地，映着烛光如破碎的珠玉。喉咙因深吞而鼓动，发出低哑的呜咽，夹杂着痛苦与病态的快感。
　　姜承凛的手忽地伸下，缠住她的一缕长发，猛地一拽，迫使她的头完全贴合，喉咙被侵占得更深，发出窒息般的低鸣。她却未挣扎，眼底闪过狂热的顺从，唇边勾起扭曲的笑意，与泪水交融，宛如一幅破碎的画卷。
　　他的阳火在体内隐隐躁动，慕青岚的血气与顺从激发着禁忌秘法的余焰，令他眼底闪过一抹猩红。
　　随即，姜承凛的目光重回情报，语气低沉而冰冷：「青岚，让我再尽兴一点。」
　　他的手指在桌上轻敲，带着不容违抗的威严。
　　慕青岚身体一颤，喉间呜咽越发低沉，动作却更加卖力，唇舌交缠，节奏加快，湿热的口腔包裹得更紧，吞吐间几乎将自己逼至极限。
　　她的双手攀上他的大腿，指尖因用力发白，仿佛只有这卑微的侍奉能证明她的存在。
　　寝殿外，夜风如鬼哭般呼啸，似在低语玄月宗的隐秘，而室内，这场黑暗的掌控与扭曲的臣服，在烛火下无声延续。

第九章暗潮将起
　　一夜无事。天光才开了个口子，清泉商号的木格窗吱呀一声，院里清冷得能听见露珠从瓦脊滚落进青缸。
　　同和药局的伙计按时送来一小匣定魄青砂结晶。晶面细，灰青里带一点湿润的光。梁正行没寒暄，先叫账房当面验了品，再把木匣递到叶澈手里：「叶公子，你看看，这都是按你说的规格，品相不错，路上也没耽搁。」
　　叶澈合匣收好，点头：「多谢梁家主。昨晚那事大概还没完，近期尽量注意一些。」
　　「叶公子请放心，这个我明白。」梁正行应得很快。
　　一旁的梁行舟抱着个长匣，面带笑意，上前一步，把匣子托出来：「叶兄，实不相瞒，之前我一直抱着的箱子里面是我们商行的总章，如不是叶兄伸出援手，我们商行可能要出现大问题，昨晚我和家父商量过，我们家欠你一条命，总得拿点像样的谢礼。」
　　梁行舟顿了顿，继续道「这有一把下品灵剑，名为《青筠》，是行里前辈留下的，极其锋利，这世间剑修太少了，之前一直吃灰在库里。叶兄你是剑修，落你手里它算找到主人了。」
　　他把匣盖推开。青筠剑身如雨后青竹，脊线顺眼，灵光不炫但显得十分锋利。
　　叶澈见状，连忙摆手推迟，道：「太贵重了，梁兄，不必如此。」
　　「叶兄，别推了。」梁行舟笑得坦率，「我是真心想给。你一路还得赶，带着它，总比凡剑硬抗强。」
　　叶澈看了几息，才收上匣盖：「那我就收下了。后续我将苍铸宗修炼，你们要是有事可以联系我。」
　　「苍铸宗？」梁行舟一怔，随即，连忙拱手示例，「没想到叶兄竟然是苍铸宗的人，在下路上多有得罪，请叶兄见谅。」
　　「梁兄，我不是苍铸宗的人，我家长辈和他们有些渊源，借他们地方修炼一段时间。」
　　「原来如此。」梁行舟点头，但敬意不减。
　　随即，两人匆匆吃了早饭。日头越过屋脊，银杏叶被照得通亮。叶澈把青筠背好，又把青砂匣揣进怀里，向梁正行一抱拳：「告辞。」
　　「叶兄慢走。」梁正行回礼，「叶兄后续有时间可以到我们商行，我们到时候不醉不归。」
　　叶澈点头：「行。」随即转身离开。
　　出了城，上了主道。叶澈看四下无人，取出一枚定魄青砂结晶，按玉佩内指点贴放在胸前玉佩近侧。
　　一缕凉意沉进心口，像清水没过热石。青砂的颜色迅速暗下成灰，随之散尽。
　　识海之内，光点聚拢，一个着碧色道袍的清瘦身影坐定，鬓边微白，眼神清明。
　　「前辈。」叶澈把脚步放慢，「感觉好些了吗？」
　　「好些了。」玉德真人开口，声音依旧沉稳，「青砂能温和那枚异果的药效，我如今已能初步凝聚灵魂了，此次多谢你。」
　　「那就好。」叶澈犹豫一下，还是开口，「前辈，你曾参与千年前那场大战，晚辈有几个疑问，前辈能否解惑。」。」
　　「所谓的天魔，从何而来？」
　　「不是本土所生。」玉德答，「外域有界，界外有潮。那潮里生出一类『天魔』，形不定，意志如疫。它们靠吞噬心志与血气壮大本身，千年前，突破世界的薄弱处，强行坠临冥洲，冥洲在极短时间内，便陷落了，变成了人间地狱，后续离洲也跟着被攻破。
　　「天魔竟然如此恐怖，那当时九洲怎么度过了这次劫难？」
　　「各洲被迫联手。战线最前面是九位圣者，各持重器，统御诸修。前锋斩潮，后军结界，丹台与阵道一路补缺，这场战争，打得异常惨烈，能活回来的，十不存一。」
　　「之前听前辈所说，前辈师兄被魔血感染变成半魔人，这魔血究竟是何物，能腐蚀人心智？」
　　「魔血分普通和皇族魔血，普通魔血感染，常人会丧失意志，变成只知道杀戮的怪物，修为到七境以上都能化解，但至纯魔血不同，它不是普通的毒与煞，它会能并联你与它的意志。」
　　玉德顿了顿，措辞更谨慎，「被至纯魔血入体者，你的喜怒哀乐，会被那团恶意拉扯控制，你的生死，也可能被它拿来做牵引，最恐怖的是感染者被感染后，会潜移默化的修改自己的认知，觉得自己才是正常人，别人都是异类，而且被感染者还能再感染人，直接至纯魔血被稀释掉。」
　　叶澈一惊，连忙问到：「这至纯魔血这么恐怖，是来自何种魔族，被感染者是否还有救？」
　　玉德沉默了片刻，声音低了半分：「这天魔十分注重血统，至纯魔血只能来自他们皇族，但是皇族怎么诞生还是个谜团，至于能否有救。」
　　玉德真人的声音更低了，还带着一丝沙哑：」我师兄感染的疑似也是至纯魔血，我们想尽了办法，依旧无药可救，我听闻九圣中，有两位圣者的子女也被感染，诸圣尽力，终究……还是净化不了，最终只能封印。」
　　叶澈握拳，松开，又问：「那之后呢？」
　　「之后九圣借助圣物，牺牲自己化为大阵，镇封两洲，其余的把能封的封，把能杀的杀。」玉德道，「好了，今天就到这里了，你现在修为太浅了，知道太多，不是什么好事。」
　　叶澈收了心火，吐出一口长气：「谢谢前辈，晚辈记下了。」
　　再走半日，远处山影起伏，雁石台的轮廓像大块砥石，压在云下。
　　山影沉沉压下，炉场那边闷声低响，热浪裹挟着松脂与铁锈的气息，一阵阵扑面而来。
　　苍铸宗的门楼并不张扬，铁木为梁，青石砌基，铜铆钉嵌得严实，透着股朴拙的坚韧。苍铸宗以体修和炼器闻名东荒洲，正是如此，苍铸宗的人都像一个模子出来的，风格如山，直来直去，火气逼人。
　　守山弟子接过路牒与折帖，扫了一眼，微微点头，便小跑去通传。
　　不多时，一名黑袍青年自门楼内跨步而出，肩背宽阔，眼神沉静如深潭，带着炉火淬烤出的隐隐热意。
　　「叶师弟，你好，我是顾长庚，你要找的宗主正是家父。」他声音低沉，但是带着一丝笑意，看起来整个人和气了不少。
　　「此人修为好强」叶澈看着来人，心中暗叹。
　　顾长庚目光在叶澈身上略一停，随即道「炉上正忙，今天有一批铁器要出炉，家父抽不开身。但信已收到，让我安排好叶师弟。」
　　「劳烦顾师兄了。」叶澈礼貌一礼顾长庚拜拜手，道：「刚刚来得急，还没细问，敢问叶兄你是来着书院哪一脉？」
　　「圣心书院，望月剑阁，家师月无垢。」叶澈拱手答道，声音清朗，带着几分远途的倦色。
　　顾长庚闻言微微一怔，眉梢一抬，像是意外又带点兴趣：「叶师弟竟是剑阁的人？那苏暮雪可是你师姐？」
　　「是。」叶澈有些不解，「顾师兄和我师姐以前见过？。」
　　「没见过。」顾长庚摇头，不过眼神里多了几分怪异，「叶师弟没听过东荒四大天骄吗？」
　　叶澈苦笑一下：「我大多时间在书院闭门练功，很多事情没细问。」
　　顾长庚点点头，道：「太清京定衡王府世子姜承凛、望月剑阁苏暮雪、太微道院谢璇玑，其中姜承凛修为最高，听闻已步入四境中期了。」
　　「顾师兄，你方才说四大天骄，为何只说了三位？」
　　顾长庚脸色更古怪了些，抬手指了指自己，道：「第四个就在你面前。」
　　叶澈一愣，随即失笑：「失敬了，顾师兄。」
　　顾长庚摆摆手：「外头乱叫的名头，我也不爱听。该练什么就练什么，成不成，还是得看你骨头里能不能撑住。」
　　他顿了顿，又回到正题，「行，那就按我方才说的，先进客舍歇一晚。明早我带你见家父，有什么事情直接和我父亲说就行。
　　「多谢顾师兄。」叶澈微微一笑，抱拳致谢。
　　「叶师弟，无需客气。」顾长庚摆了摆手，目光扫过山势，语气平缓却带着几分宗门弟子的自豪，「那边是炉峰，平日里动静大，火光通天；绕过去是武台，淬骨之地。」
　　话音方落，一名门下侍者端着托盘跟上，茶点摆得整齐。顾长庚瞥了眼叶澈背后的新剑，目光微凝，语气温和：「这剑不错，和你气息对得上。想活动手脚，可以去武台处切磋一下。」
　　「会的，苍铸宗体修天下闻名，此次来，定要见识一番。」叶澈点头，神色郑重。
　　客舍院落不大，收拾得干净利落，石桌木椅，尽是苍铸宗一贯的简朴。顾长庚将钥匙搁在门槛上，声音低缓：「有事敲东侧木鱼，侍者就会过来，缺什么就和他们讲，我就不多打扰了。」言罢，他转身走去，背影融入夜色，步履沉稳。
　　屋内火盆燃着，暖意渐浓，水汽袅袅升起。叶澈将青筠剑横置案几，闭目调息，把一路风尘的气息理顺。
　　窗外天色渐暗，炉场的闷雷声在山后低回，似远似近。盥洗毕，他熄了半盏灯，静坐闭目，耳畔只余风声与远处火声，夜色如墨，山意沉沉。
　　数个时辰前，太清京。
　　午后的光铺在青石上，像一层薄金。苏暮雪着素色长裙，外披一袭浅青薄纱，面下覆着细纱面帕，只露一双清亮的眼。青丝半挽，用一支素银簪按住。她沿御道外缘慢慢走，边看边记。
　　御道尽头是落轿石，再往里便是皇宫方向。她远远停住，细看一会后，转向里坊。市井气息扑面：南市的布行把色样挂满廊檐，镖局门口横着一杆红缨枪，盐行与铁作坊的旗号隔街相望，行会执事在坊口抄录货单，印章一落，票据就进账了。再往前，王府旧苑那片墙高树密，角门紧闭，只留两名府卫在阴影里换班。
　　她走得不快，遇上问路的脚夫，就指给对方落脚石与水巷拐弯；有小贩想兜售香囊，她便随手买了一个，顺口问了两句哪家铺子老成持重。
　　申末微凉，她在一处酒楼门前站了下。二楼临街的窗半掩，里头几桌客人说话正起劲。
　　「……我同屋那小子昨晚没回去，今儿也没影。」一个粗嗓门带着酒气，「从去年到现在，几乎每个月都丢好几人，都是年轻力壮的，没吵没闹，人就没了。」
　　「这事儿不是一两天了。」对面有人压低了声音，「城这么大，浪一拍就过去了。宗法院也查过，巡更也加了，可到底没个准信。」
　　「你说是外来的恶修，还是哪路人下手？」又有人插嘴。
　　「谁知道。」那人长叹一声，「只盼着别轮到自家头上。」
　　苏暮雪把这些话默默记下。她没凑近，也没出声，只在心里默默思考：「无声失踪，目标多为年轻男子，频次稳定，范围散。」
　　黄昏之后的学宫安静下来，她把白天所见按块理了一遍：御道与禁街的边界、行会势力面的大致分布、几处坊口的执事姓名，以及那条「每月失踪」的风声。
　　她想了想，再添一行字：「太清京，繁荣背后似有暗潮将起。」
　　……
　　夜禁将近，门房更了一盏灯，风从廊下掠过去此刻，定衡王府的灯色偏暖，书房里一张棋案铺着墨玉，烛影在漆面上挪动。姜承凛手边放着几份薄册，封页写着「雁泉线回报」。
　　「雁泉城那边没拿到总章。」暗卫躬身禀报，「护送的人像是书院出来的，柳行舟已经进城。」
　　姜承凛眉头轻皱，指尖轻敲册角：「去查一下那个人的身份。」
　　随即，他把「清泉账面」翻开，几条来往线路用朱笔标得很清楚。
　　姜承凛声音继续响起：「雁泉城先撤，去盯清泉的其他支行。从税单和仓单下手，给他添点压力；北市银号这边，让两家关系铺子去占额度、占窗口，把他的周转拖紧。三个月后看他会不会喘不上气。」
　　「是。」
　　「行会那边再挑两家迟迟不表态的，给清泉商行来个杀鸡儆猴，手脚干净，别惊动宗法院。」他合上薄册，语气依旧不紧不慢，「一个清泉商行还不在我眼里，我要的是一条路，打通雁石坡的路。」
　　「属下领命。」
　　屋里静了一瞬，姜承凛闭了闭眼，心口的阳火略躁。他低声吩咐：「把香换了，把慕奴带过来，再去把外面的安排再过一遍，人手、接应都要清楚。」
　　「是。」
　　人影退下，门扉合住。
　　空气中重新燃起浓郁的檀香烟雾，混合着淡淡的血腥味，那是侧殿角落里焚烧的禁咒香料，刺鼻却又诡异地撩人。
　　烛火摇曳，投下长长的影子，让他体内的躁意如热浪般隐隐涌动，皮肤下仿佛有细微的血线窜动。
　　紧接着，殿门吱呀一声被推开，那金属铰链的摩擦声在寂静中格外刺耳，一名侍卫牵着一条银链走入，链子末端连着奴心锁。
　　慕青岚四肢着地，像一条驯服的宠物般爬行而来，她的膝盖和手掌摩擦着冰凉的大理石地面，每一次触碰都带来一丝刺痛，却又混杂着禁咒带来的麻痒快感。
　　她的衣裳不过是几缕薄如蝉翼的纱缎，若隐若现地遮掩着雪白的肌肤，胸前两点嫣红在烛光下隐约颤动，下身的两处隐秘穴道各插着一根玉制的器物，晶莹剔透，随着她的爬动微微颤动，发出细微的湿润摩擦声响，仿佛水珠滑落的声音。
　　空气中飘散着她身上淡淡的麝香味，那是调教时抹上的媚药残留，甜腻而诱人。她喘息着，每一次呼吸都带着热气，口中隐隐有咸涩的泪水味，脸颊潮红，眼中是扭曲的顺从。
　　侍卫将链子递给姜承凛，躬身退下时脚步声渐远。姜承凛接过链子，轻扯一下，那银链的拉拽声如丝绸撕裂般清脆，慕青岚立刻顺势爬到他脚边，抬起头，声音软糯而卑微：「主人……慕奴来了。」
　　她的声音带着一丝沙哑，像是被禁咒灼烧过的喉咙，热息喷洒在他膝盖上，让他小腿的皮肤微微发烫。
　　姜承凛的呼吸微微一滞，眼中血丝浮现，目光触及她那被禁咒折磨得敏感的身体，躁动如野火般在胸中燃起，热血涌上头顶，让他耳中嗡嗡作响。
　　他猛地拉起链子，将她拽到榻上，翻身压住。慕青岚娇喘一声，那喘息如泣如诉，任由他撕开那层薄纱，纱缎碎裂的声音刺耳而急促，露出她被器物填满的下身，空气中顿时弥漫着更浓烈的媚药香气。
　　那粉嫩的蜜穴已被一根粗长的玉棒塞得满满当当，穴口四周红肿微绽，晶莹的蜜液顺着玉棒的缝隙缓缓渗出，泛着淫靡的光泽。
　　后方的菊穴同样被另一根稍细的玉器占据，紧致的褶皱被撑开，隐隐颤动着，空气中顿时弥漫着更浓烈的媚药香气，混合着她体液的甜腥味，令人血脉偾张。
　　他粗暴地拔出蜜穴的玉器，慕青岚的身体顿时痉挛，口中发出低低的呜咽，却带着一丝满足的颤音，那玉器拔出时带出的湿滑液体滴落榻上，发出黏腻的声响。她体内的热浪如潮水般涌来，皮肤滚烫，触感如丝绸般光滑却又布满细密的汗珠。
　　「两年了，你还记得自己是谁吗？」姜承凛的声音低沉，带着一丝残忍的试探，手指探入她湿润的穴道，搅动着那禁咒加持下的敏感点，指尖感受到那紧致的收缩和灼热的湿滑，像是浸泡在温热的蜜液中。
　　慕青岚摇头，泪眼婆娑，泪水滑落脸颊，咸涩的味道弥漫在唇边：「我是慕奴……主人的慕奴……」她的声音颤抖，带着哭腔，每一个字都如羽毛般撩拨他的感官。
　　躁动彻底占据了他的理智，姜承凛脱去袍子，露出健硕的身躯，肌肉紧绷，皮肤下隐隐有灵力流动的热感。
　　他将她双腿分开，猛地挺身而入，那进入的瞬间带来剧烈的摩擦声，肉体碰撞如鼓点般急促。
　　慕青岚尖叫一声，声音尖锐而回荡在殿中，身体拱起，奴心锁上的禁咒亮起，放大她的快感，让她如狂风暴雨中的落叶般颤抖，每一次抽动都带来电流般的酥麻，从穴道蔓延到全身，指尖发麻，口中尝到血丝的铁锈味。
　　他抽插得越来越猛烈，每一次撞击都带着灵力注入，刺激着她体内的敏感点，律印秘术早已发动，潜移默化的扭曲她的思想，另一处菊穴玉棒也散发出淡光，随之震动，发出低沉的嗡鸣声。
　　殿中回荡着肉体碰撞的湿润声响，混合着她的呻吟，那呻吟如野兽般低吼，却又甜美如蜜，和他的低吼，汗水滑落，滴在皮肤上凉凉的触感与他体内的灼热形成鲜明对比。
　　慕青岚的指甲嵌入她的掌心，划出浅浅的血痕，那刺痛如针扎，血腥味激发他的野性。
　　她扭曲的臣服让她主动迎合，腰肢扭动，口中喃喃：「主人……更深些…
　　…青岚是您的……」她的气息喷洒在他颈间，带着热气和淡淡的麝香味，皮肤相贴的触感黏腻而火热。
　　姜承凛的动作越发狂野，汗水滑落额头，咸涩的味道渗入唇中，躁动如潮水般涌来，直到他感觉到她体内禁咒的回馈，那股力量让他几乎失控沉迷，耳中只剩心跳的轰鸣。
　　终于，在一次深沉的释放后，姜承凛喘息着停下，眼中血丝逐渐消失，体内躁动渐渐平息，回稳成一种满足的平静，那释放的余韵如温热的余波在体内回荡。
　　他将慕青岚放在床上，手指抚过奴心锁，那金属的冰凉触感与他掌心的热量对比鲜明，轻声呢喃：「很好，你越来越乖了。」
　　慕青岚蜷缩在床上，感受到狂风骤雨后的残余，眼中是无尽的顺从，殿中烛光摇曳，一切归于宁静，只剩檀香的余味萦绕。

第十章玄钧镇骨鼎
　　雁石台的山体像一座冷峻的铁匠铺。清晨的风顺着石阶一路推上来，带着铁锈和潮泥的味道。
　　顾长庚领着叶澈拾级而上，远处主殿的屋脊压住一线云雾，铃铛寂然无声，院落里一片宁静。
　　殿中光线幽暗，一名中年男子端坐于案后，高大的身形仿佛一座不可撼动的山岳。宽阔的肩背如精钢浇铸的壁垒，身上磅礴的气势稳稳镇住了整座厅堂。
　　顾铁砺，苍铸宗宗主，七境体修，虽静坐不动，却自有一股令人心悸的威势，宛若风暴中心，让所有步入厅堂之人，都不由自主地屏息凝神。
　　他没有急着说话，先看叶澈，又看向案上搁着的一封信，封角还留着很淡的剑意痕，指腹在封口处轻拂一下，像在辨别这什么。
　　「她的字还是老样子。」顾铁砺把信折好，停了两息，收入匣中。
　　叶澈一怔，似乎没听到，随即拱手道：「拜见顾宗主。」
　　顾铁砺点头，目光深沉：「你的来意我已经清楚，十年前你师父救过我，她的人情我一直记在心上，但是玄钧镇骨鼎因为因为十年前那次大战，帮我挡住了天魔一击，鼎身开裂甚至还有魔气进去腐蚀了器身，我们清过几次，现在还有一丝魔气残留，拔不干净。」
　　顾长庚闻言，接过话：「叶师弟是打算进玄钧镇骨鼎吗，里面可不太安全，前几年有两位师兄进去，后面出来都发现有被魔气入体的迹象，幸亏父亲出手驱逐了魔气，保住了性命，后来就封鼎不让进了。」
　　顾铁砺看向叶澈：「这次开鼎没有问题，但是小友你想清楚，玄钧镇骨鼎虽然能夯实根基，加快你修炼，但是里面的风险也同样不容小觑。」
　　叶澈点头，语气诚恳：「「前辈教诲，晚辈谨记，但修行之道如逆水行舟，若畏首畏尾，只怕难有寸进，此番机缘，晚辈心意已决，甘愿承受其中风险。」。」
　　顾铁砺点头，眼中闪过一丝赞扬之色，起身，沉声道：「长庚在外面守着，要是感觉不适就及时退出来。」
　　顾长庚随着带着叶澈离开大殿。
　　武台在青台之上。台边四根铜柱立着，底部阵纹缓缓流转。台心正有两人对练，拳脚落地，力透木钉，整台微微嗡响。四周十多名弟子观战，呼吸齐整，议论声压得很低。青台中央立着一口大鼎，鼎耳高过人头，鼎身暗沉。近看，腹部有一道细裂，从耳根斜贯到侧面，像被寒意沿纹路撕开，边缘收得很死，叫人下意识想避开。
　　看着叶澈二人过来，人群里走出一人，抱拳，眼神锐利：「苍铸宗林昭。听说这位小兄弟来自书院，可否指点两招？」
　　顾长庚皱眉：「林昭，不得无礼。」
　　「顾师兄，请放心。」林昭没退，脚下已经进了台心：「就切磋，不伤人。」
　　叶澈见状，不愿耽搁，也想看看苍铸宗年轻一代的实力，点头登台：「圣心书院叶澈，请林师兄指点一二。」
　　林昭看到叶澈上台后，低喝一声：「钧身锻骨法，开。」那一刻，他全身的气血像被铁水灌入，肌肉的线条亮出暗铜的色泽。空气里浮起一股厚重的气息，带着铁器受热的味道。
　　「请。」林昭沉声出拳。
　　拳势一出，整个人的气流带出闷响，像锤头砸在铁砧上。叶澈提气迎上，长剑未出鞘，鞘身抬起，腕骨微扣，硬生生把那股力挑偏。林昭的拳刚落空，第二拳已经顺势砸来，力量一连三重，像浪头叠上浪。
　　叶澈脚步向后滑半寸，鞘脊挡住来拳，肩膀顺势一沉，手中鞘的弧度微转，气流从他侧边绕出，带出一股极细的寒意。那一瞬间，他的眼神收紧，空气里似乎有一条极细的线划开，那是剑意的雏形。
　　林昭察觉到了，心头一震，却没收拳。他左脚一踏，借力猛撞，拳劲暴起，铁声在体内回荡，整个人像一块燃烧的铜锭，气血震得空气生热浪。叶澈没有退，让那道无形的「线」迎上。鞘脊轻轻一挑，直接破开拳风，两人力道一碰，空气炸出沉闷一声。
　　林昭闷哼一声，脚下的石砖被踩裂一道缝。他咬牙往前，肩膀一沉，再次压近，钧身锻骨法全开，肌肉鼓动如浪，拳脚一并上攻。
　　叶澈右手轻抬，剑鞘精准地切入双拳攻势的间隙，借力化劲，将刚猛拳势卸去三成。左肘随即一顶，恰到好处地截断了林昭后续的气机流转，鞘尖轻点其肩井穴，力道不重，却让林昭整条手臂顿时一麻。
　　「力道过刚则易折。」叶澈收势而立，语气平稳，「刚柔并济，方见真章。」
　　林昭连喘两口气，眼中战意更盛：「受教了！这次我收着些力，叶兄小心！」
　　「请。」
　　林昭再度欺身而上，拳风呼啸。就在拳锋即将及体的刹那，叶澈眼底那道无形的「线」骤然清晰。剑鞘斜挑而出，破空之声锐利如剑鸣，仿佛真有一道无形剑气划开了空气。
　　林昭的拳势被那道无形的线从中剖开，刚猛劲道顿时散作两股，叶澈趁势踏前一步，剑鞘轻点在他胸口。林昭闷哼一声，连退两步，单膝跪地才堪堪稳住身形。
　　他大口喘着气，按住发麻的肩头，苦笑道：「是我输了，方才那一线……莫非就是剑意？」
　　叶澈收鞘而立，气息平稳：「尚不能算，不过是剑意的雏形罢了。」
　　林昭闻言点头，眼中战意未减：「不愧是剑修，剑未出鞘已有如此威势。待我将钧身锻骨法再进一步，定要再讨教一番。」
　　「随时恭候。」叶澈唇边泛起淡淡笑意。
　　顾长庚适时上前，将丹药递给林昭，又转向叶澈关切道：「都没事吧？可曾伤到筋骨？」
　　「无妨。」叶澈拭去掌心的薄汗，「林师兄拳法刚猛，却收放有度。」
　　林昭闻言朗笑：「终究不及叶师弟，下次定要让你拔剑相待。」
　　顾长庚摇头轻笑：「若真让他拔剑，你怕是要在床上躺几日了，今日就到此为止吧。」
　　林昭抱拳退下，肩口仍在微微颤动。叶澈看着他离开，微微抬眼，天光正从台顶落下，光线在剑鞘上反出一条细白的痕。
　　顾长庚看了眼叶澈，有些异色：「二境能摸到剑意边上了，叶师弟入四境时，神桥承载剑道基本没问题了，到时候望月剑阁又要再出一名真正的剑修了。」
　　叶澈笑了一下：「借顾师兄吉言。」
　　顾长庚收起笑意，指向青台中央的大鼎：「休息一刻，咱们进鼎，有些事情我再说一遍，进去要是感觉身体撑不住或者鼎内有异常，记得退出来，切勿勉强，情况要是紧急，直接轰击一下鼎门，我进去救你。」
　　「记住了。」叶澈把呼吸压稳，跟着顾长庚上前。
　　青台中央，玄钧镇骨鼎静静立着，近处看，那条斜裂藏在暗色纹理中，像一道被寒意留下的白印，顾长庚抬手按在鼎门上，低声：「开。」
　　鼎门露出复杂的纹路，随即轻轻一合一阖，泄出一口冷气。
　　「进去吧。」顾长庚退到侧位，「我在外面守着。」
　　叶澈跨步入内。
　　玄钧镇骨鼎内，景象非凡。
　　鼎腹极为开阔，壁面并非简单的金属光泽，而是布满了层层叠叠的玄奥纹理与阵法纹路。最外层像是经过千锤百炼，表面起伏有致；其下隐约可见一圈圈由粗到细的符纹，构成繁复的" 镇骨纹" ，在昏暗处泛着淡淡的金色幽光。
　　再往内，数道环形阵带正在缓缓旋转，宛如精密的齿轮相互咬合。聚灵阵从四面八方牵引天地灵气，入鼎即化作乳白色的灵雾；束炁阵则将灵雾压缩成细密的气流，沿着鼎壁规律流转。
　　叶澈在鼎心站定，平复呼吸后盘膝坐下，四周的灵雾非同寻常，经过阵法炼化后，已转化为更为凝练、厚重的" 鼎气" ，带着铁锈与药香混合的特殊气息。
　　这些鼎气在他周身汇聚，仿佛被无形之手捻成丝丝缕缕，按照某种玄妙的规律轻轻敲打着他的肌肤与经络。
　　地底传来几不可闻的嗡鸣，重压开始层层落下，先是肩背，继而胸肋，最后蔓延至四肢百骸。
　　这不是要摧毁他的力量，而是将肌肉、筋膜与骨骼一寸寸地压实。叶澈并不急于运功抵抗，只是缓缓运转《清碧心诀》，先将散逸的气机归拢至丹田，再以特殊的呼吸法门将鼎气引入经脉。
　　他的动作极其缓慢，每一次吸气，纳入三分鼎气，每一次呼气，排出半分杂质。如此往复数次后，周身仿佛被温热的潮水浸透，筋骨边缘传来细微的刺痒感，好似有人在骨线上细细打磨。
　　鼎身上方的聚灵阵适时加速运转，雾海翻涌间，更多鼎气被压缩到他周身，如同层层收紧的绷带，将他的形与气牢牢稳固。
　　这时胸前玉佩传来一阵凉意，玉德真人的声音在心底缓缓响起：「这口鼎确实不凡。」嗓音带着几分沙哑，却难掩赞赏，「它不仅在淬炼你的肉身，更是在提纯灵气后再反哺于你。此刻你吸收的『鼎气』，比外界的灵气更为精纯，最重要的是能夯实你的修行根基。」
　　「明白。」叶澈心念微动，心神丝毫不外驰。
　　「还有一点，」玉德压低声音，「重压是好事，能助你将肉身锤炼得更加凝实。按照你现在的节奏即可，切莫强求，也不要贪多吸收鼎气。」
　　「晚辈谨记。」
　　叶澈继续放缓呼吸，有条不紊地吸纳着鼎气。每一次吐纳，胸中气机就凝实一分；每一次循环，心头的浮躁便消散一线。
　　时间在这里仿佛变得粘稠，如同被缓缓倾注的油脂。他顺势将那一缕初具雏形的」「剑意」引至胸前，并不外放，只让它如一根笔直的准绳，稳稳定在中央。
　　这条无形的线仿佛一把量尺，规范着他的气息流转，将任何冒进的念头都及时压制。
　　阵带轻轻转动，第二波重压如期而至，这一次带着更细腻的渗透力。
　　「即便是残损之躯，仍有如此威能，不愧是上品宝器。」玉德真人的声音再次响起，「若是完好无损，怕是已触及圣器门槛了。」
　　「宝器？」叶澈心生疑惑。
　　「你师父竟从未与你讲解这些？」玉德真人的语气带着几分无奈，「这些修行界的基本常识，你也该主动了解才是。」
　　叶澈苦笑道：「师父性子清冷，除了剑道修行，很少谈及其他，而这些年我因修炼进度缓慢，大多时间都在闭门修炼，很少外出游历。」
　　玉德沉默片刻，还是解释道：「世间法器分为五阶。最次为凡器，不过是些锋锐坚韧的凡铁，多为世俗所用，再其上为灵器，已具备特殊威能，可增幅修士的攻伐之力。」
　　他顿了顿，继续说明：「至于宝器，则初具灵性，拥有基本的自主意识，比如这尊鼎，你甫一入定，它便能自行运转阵法，为你炼化鼎气。再往上便是圣器，已孕育出完整的器魂，能够自主护主，与主人心神相通。至于传说中的神器…
　　…老夫也未曾得见。」
　　「原来如此。」叶澈若有所悟。
　　恰在此时，鼎内压力骤增，将他整个人往下压了数分。
　　叶澈及时调整坐姿，体内热流汇聚成团，小臂外侧传来可控的麻痹感，随后缓缓消退，他将注意力从这些感受上移开，继续吐纳节奏，完成又一个周天循环。
　　「进展不错。」玉德真人的声音再次从玉佩中传出，「能感觉到你的根基比以往扎实了许多，灵识运转也流畅了几分。不过切记，鼎气吸收贵在适度，过犹不及的道理你要明白。」
　　「前辈放心，晚辈自有分寸。」叶澈轻声回应，随即沉入更深的修炼状态。
　　鼎腹内重归寂静，唯有阵带在深处缓缓转动的微响，如同这座古老宝器平稳的呼吸。
　　……
　　同一天太清京清晨，清晨薄雾还挂在檐下。
　　门被敲了两下，闻婉抱着宗卷进来，语气温和却干净利落：「暮雪师妹，我收到情报，外围守护阵法已经开始波动，秘境那边可能要提前开了，宗法院那边让我们最好先到场。」
　　苏暮雪合上剑匣，抬眼一笑：「辛苦你了，我现在就动身。」
　　闻婉把一个包裹塞到她怀里：「包里都是些丹药，药效和用法我都贴好标识了，你到那边后记得报个平安，别让我瞎担心。」
　　「放心。」苏暮雪把包裹背好，披上斗篷，「我走了。」
　　出城不久，官道两侧的林子渐稀，风里有点干草味。她低头理了理缰绳，余光里忽见前方尘土飞起，几道粗声粗气压住了鸟鸣。
　　一处岔口，几名匪盗把路围死，被围的是个戴薄纱的女子，一袭渐变色的紫纱长裙随风轻曳，裙摆如烟似雾。
　　她脸上覆着半张精致的银丝面纱，只露出一双摄人心魄的桃花眸，笑看时柔艳，凝神时却深得像水底。纱下隐约是一截玲珑的下颌和若有若无的笑意。
　　她手执阵盘，从容不迫，举手投足间自有一股令人屏息的韵律。苏暮雪勒住缰绳，指节在剑匣搭扣上稍作停留，凝神观察片刻，又将手缓缓收回，以这女子的气度与修为，该担心的分明是那群匪徒。
　　薄纱女子抬眸望来，面纱后的声音清越动人：「这位女侠，不打算来个英雄救美么？」
　　苏暮雪语气温淡：「阁下看起来并不需要旁人相救。」
　　面纱下传来一声轻笑：「说得也是。」她将阵盘托在掌心，纤指轻叩三下。
　　地面上的隐秘阵纹骤然亮起，四名匪徒脚下踉跄，阵势大乱，那赤脸汉子怒骂着前冲两步，靴钉竟被无形之力锁住，整个人踉跄跪地。
　　女子信手拈出两道灵符，一道贴在刀背，一道缠住他手腕，刀身嗡鸣下沉，汉子顿觉手腕酸麻。
　　「都歇着吧。」她足尖轻点对方肩井穴，如弈棋落子般从容，余下两人持棍扑来，刚踏入她脚下若隐若现的光圈，便觉脚踝一紧，膝弯发软，相继扑倒在地。
　　「姑、姑娘饶命！」有人伏地求饶。
　　「安静待着，等巡卫来处置。」她声调平稳，动作行云流水，不见半分杀伐之气。不过三次呼吸的工夫，匪众已尽数伏诛。
　　她绕开几步，紫纱裙摆轻烟一样收住，拍了拍袖口灰，回头朝苏暮雪挑眉：
　　「戏散了，师姐。」
　　苏暮雪下马，目光温润：「好利落的身手。」
　　「托你这位『不救美』的英雄，给我演完。」女子把阵盘收好，上前行礼，「太微道院，谢璇玑。」
　　「圣心书院，苏暮雪。」苏暮雪回礼。
　　谢璇玑微怔，随即轻笑，眼尾那抹微红像被灯光染开：「没想到在这碰见苏师姐。我还想着进秘境后再找机会。」
　　苏暮雪也笑：「彼此，我也早听过谢师妹收到邀请要来秘境，一直想要拜访却没找到机会，结果机缘巧合还是在路上碰见了。」
　　谢璇玑扬了扬阵盘：「那就不客气了，我这边有件正经事想谈，前面驿站旁有个小客栈，我们到那边说。」
　　苏暮雪点头：「走吧。」
　　她们顺路把匪盗捆在树下，投了两枚信号符，等巡逻队来收尾。
　　一路无话，日头偏西时，驿站旗影从地上拖长到墙上。
　　两人拴好马，进了旁边小客栈。靠窗坐下，店家上了热茶，谢璇玑把阵盘平放，笑意收了，桃花眼打量着苏暮雪，声音利落起来：「我知道秘境里面的情况，那处秘境出自一个叫灵阵子的法修，他最后出现在世人面前的修为是七境后期，擅长阵法。」
　　「如果我猜测没错的话，这个秘境应该就是他自己选好墓地或者说是他的传承之地。」
　　苏暮雪执杯，指尖白净，语气带着一丝柔意：「你怎么确定是传承？」
　　「我了解过秘境外围的阵法。」谢璇玑推来一张简图，「这个阵法挺有意思的，它会周期性的虚弱，虚弱之时能容许五境以下的人进入，可一但有五境以上的修士进入，这个法阵就会转为一个大杀阵，我估摸没有八境以上的别想着出来。」
　　「所以，这个灵阵子就是想找个传人？。」苏暮雪把话点明。
　　「对。」谢璇玑桃花眼眨了眨，带着笑意：「不然他不会设定一个虚弱期，而且限制在五境以下这个设定就看出很多东西了，修炼途径一至三境都是通用的，只有三境入四境之时，才分为三个体系：法修、体修、剑修。」
　　「那看来这个秘境是为谢师妹量身打造的了。」苏暮雪语调依旧温和。
　　「其实里面还有个东西挺适合苏师妹的。」谢璇玑把玩着茶杯，道：「我曾听说灵机子晚年数次被仇家杀上门，结果让他多次死里逃生，除了他的阵法，还有一物，就是是他身上的宝甲，品阶预计有上品灵器。」
　　「宝甲我要了。」苏暮雪没有太多思索，点头答应，「传承归你。」
　　「成交。」谢璇玑在纱后弯了下唇角，但很快收稳，「但还有个麻烦，我听闻定衡王府的姜承凛也要来，法修第四境中期，境界都高于我们一筹，而且这个人很复杂，我曾在远远看过他一眼，我看不透他。」
　　「消息把握几成？」苏暮雪闻言，微微一怔。
　　「七成。」谢璇玑摊手，「如果那位女皇帝要来观看的话，那就基本是十成。」
　　「女皇要来？」苏暮雪把茶杯放稳，指尖收在杯沿，眉心轻轻一蹙。
　　谢璇玑微倾身，银丝面纱在唇侧轻拂，桃花眸亮了亮：「猜测而已，不敢说死，只是宗法院临时加了外勤和执笔官，现场搭高台，还拉了隔离阵，规格比平常大了许多，多半有人要看，可能是她，也可能是她的人。」她指腹轻点茶盏，紫纱袖口像烟一样收住。
　　「她来这里有什么目的吗？」苏暮雪抬睫，有些不解。
　　「估计是看看年轻一辈底子。」谢璇玑把阵盘旋到手心，眼尾那抹微红随笑意一敛，「太清皇城发现这个秘境，没有自己派人进去，反而邀请各大宗门年轻一辈过来参加，正好当场试一轮。」
　　苏暮雪点头，道：「行，来就来吧，这么多宗门都在，她也不可能做些什么。」
　　「那就说最重要的。」谢璇玑略前倾，面纱下一抹若有若无的笑，「若是我进核心拿传承时，姜承凛要抢，你替我挡一挡，不用硬拼，拖住就行。」
　　「好。」苏暮雪应得干脆，素白指尖收回袖内，「我拖住他应该不成问题。」
　　「那就谢谢苏师姐了。」谢璇玑指尖轻叩阵盘，发出一声清脆。
　　「谢师妹届时拿到传承也别忘了我们的约定。」苏暮雪看着她，目光温润。
　　「苏师姐请放心，书院和道院历来交好，而我谢璇玑也不是言而无信之辈。」
　　谢璇玑起身，渐变紫纱长裙在窗下铺出一层薄烟，回身把阵盘扣回腰间，「我把注意点再理一份，傍晚送你门口。」
　　苏暮雪也站起，整了整斗篷，发尾贴着颈侧轻轻一摆：「好，到时候见。」
　　谢璇玑抬眸看她一眼，桃花眸里掠过一丝兴致：「到时候见。」
　　两人相对一礼，各自出门。傍晚时，门外轻响两下，一卷干净的图轴如约而至。

第十一章开幕
　　月色薄冷，圣心书院内的水面像被人轻轻刮过一遍，泛着一层浅白。
　　望月剑阁，旁边的亭子里燃着一盏清灯，光不刺眼，落在下方的棋盘上，把黑白两色照得分明。棋盘两侧坐立着两道绝色人影。
　　白子一方，月无垢身着素白衣裙，青丝高束，簪影在鬓侧落下，灯光照映出她清冷无瑕，近乎苛刻完美的脸上，肌理如雪，五官比例精确得像是被匠人一寸寸量过。眼神澄明而冷清，不需任何装饰。她坐姿极直，肩颈线条干净，落子时指腹轻贴棋面，几乎听不见声音。
　　而对面洛天心一身红装，裁剪贴体，线条诱人。小麦色的皮肤在灯下带着健康的光泽，短发利落地贴在颈侧，露出明快的耳线与下颌弧度，整个人有一丝野性的明艳。肩背与腰腹收束得极好，勾画出一道惊人的曲线。她落子抬手都带着干脆的节奏感，笑起来也只是唇角一挑，带着一丝慵懒的媚意。
　　「皇城那处来消息了，秘境明天要开了。」洛天心执黑棋，看着棋路，「你不担心暮雪那丫头？」
　　「担心。」月无垢闻言，轻轻点头，「但这一步她得自己走，我不可能一直庇护着她。」
　　洛天心把一子推到星位，停了停：「有件事别忘了，以前那位神算子给她起过卦，说命里有一场大劫。」
　　月无垢没有立刻答。她指尖摩挲着棋子，目光在黑白间拢了拢：「我知，神算子还说能化解此劫的是同一辈修士，我等硬插手，只会把劫搅得更狠。」
　　洛天心眉头抬了抬：「那个人是谁，叶澈？说实在的，当初叶澈进书院那几场测试我看了，资质确实不错，但是后面还是落下了。」
　　「他心性挺不错的，不冲动不莽撞。」月无垢继续执子而行，「而且若真是他，该出现的时候自然会出现。现在去推他，只会坏事，修行，急不得。」
　　「他在苍铸宗借鼎这事，你就不管了？」洛天心顺手落子，红装在灯下起了一层细光。
　　「知道，也放心。」月无垢道，「那口鼎的气很不凡。他若耐得住，不会出事。短时间别去找他，让他把根基夯实了。」
　　「那神算子的话你信了？」洛天心抬眼，「就远远看着，不插手？这不像你的做法。」
　　月无垢摇头：「我是剑修，本来就不信这种虚无缥缈的事，但是那个秘境只能让五境以下的人进去，我过去也很难硬闯。」
　　洛天心把一子稳稳压住星位，眼尾挑了挑：「那这事师妹心里有数，我就不插手了。」
　　随即洛天心指尖在棋盘边缘轻点了两下，终于把心里那点不安说出来：「我还想让苏暮雪秘境之后先留在皇城。最近这几年，太清太安静了，像在密谋着什么。」
　　月无垢抬眼看她：「你怀疑有人在暗中布局各大宗门？」
　　「我不下定论。」洛天心压低声音，「那位女皇帝登基头几年，朝廷内外都是杀得人头滚滚，甚至兵临数个宗门，但最近两年风向变了，太安静了，我想暮雪能留在京城帮忙留意一下动向。」
　　月无垢想了想，声音更轻了一分：「留在皇城，风险也大。」
　　「风险在明面才好。」洛天心道，「我们这些修为高的进京很容易被龙脉心网察觉，她在明面皇室反而顾忌一些，不会随便下手。」
　　月无垢沉默片刻：「我这边会问一下她的想法。」
　　「行。」洛天心点头，眼神还是紧了一分，「还有一件事，秘境那边，宗法院临时加高台和隔离阵，甚至有数名供奉到场，这种规模，多半是要有人到场看。」
　　「我知道了。」月无垢道，「可能是她，也可能是她派的人。总之，秘境那边应该不会太大问题。」
　　「行。」洛天心指背在棋盘边缘点了点，「那你呢？你的境界卡在那里这么久，真没有别的法子？」
　　「二十年前我破七境，后面那五年能试的都试过，不动就是不动。」月无垢轻声，「与其强逼境界，不如把要传的东西教给苏暮雪。她走她的，我守在后面。」
　　洛天心挑眉，靠回椅背：「要不要往更早的书里找？千年前那场圣魔大战之后，很多法门失传了。也许当时的人，有记录过什么。」
　　「千年前的人……」月无垢指腹在棋子上停了一瞬，仿佛想到了什么，却没往下说。她抬眼看了看水上的一层月光，神色微动，又把目光按回棋盘。
　　风过，灯焰矮下去一指，又慢慢立起。两位绝色身影都不再言语。
　　……
　　而此刻苍铸宗，夜风掠过台缘，吹向武台中的黑色大鼎。
　　鼎腹内，叶澈盘膝而坐，周围灰金壁面阵纹在金皮之下缓缓游移，将空间一圈圈收紧。发丝般的暗金线悬浮半空，顺着纹路牵引天地灵气，炼化成厚重的鼎气，随着重压奔向中间少年。
　　叶澈背脊笔直如杆。呼吸收敛，《清碧衡心诀》缓缓运转，让鼎气沿四路徐徐铺开，末了再归丹田，如将乱线一根根缠回轴心。旧日淬体遗留的细微不匀，儿时落难留下的细微暗疾，被重压逐点抹平；灵识运行亦顺滑许多，仿佛有了更强大的力量能拉到灵识那台沉重的大车。
　　玉佩微微一震，玉德真人的嗓音在耳畔响起，语言温和，比之前好上不少：
　　「此处修炼比外界真的好上不少，小友应该快看到三境的门槛了吧。」
　　「还差一点。」叶澈低语：「我想再夯实一下，现在灵识虽然比之前快了一丝，但是还没有达到预期。」
　　「你的识海确实古怪，可惜我被你师父限制在玉佩内，不然我能帮你看一下。」
　　玉德有些感叹，继续道，「但是厚实不会是什么坏事，你境界要是能突破三境，估计灵识运转速度应该和常人一致了。」
　　「前辈说的是。」叶澈点头，继续道：「境界之事我想先暂缓，我想继续用鼎气夯实一下根基，我感觉以前遗留下的隐疾在这里能被鼎气渐渐修复，我如今状态比之前好上不少了。」
　　玉佩里一道青碧色道袍的老者静静悬在空中，听到叶澈的话后，默默点头，开口道：「不错，你心性确实比同龄人好上不少，但是，你今天已经在鼎内修炼一段时间了，我感觉到你身体有点透支，你最好还是出鼎修养一下，别过犹不及。」
　　叶澈闻言，轻轻点头，随收功，静坐三息，方才起身。
　　他一丝灵识缠绕手指，轻点鼎门，随即轻推而出。凉风顺颈滑落，疲惫似被夜色剥去一层，随即而来的是一阵透支后的虚弱，毕竟一直在运转修为对抗着鼎内的压力。
　　顾长庚守在门外，见叶澈现身，神色一松，翻手递来一颗温润的白色丹丸：
　　「叶师弟，还撑得住不？」
　　「多谢顾师兄。」叶澈拱手，仰颈吞服。丹气入腹，化作一股细暖，沿着经络慢慢铺开，紧绷的筋肉像被热水浇过，松了半寸。
　　「客气什么。」顾长庚笑道，「你能平安出来，我也好交差。家父在前边等着，你若无碍，过去见上一见。」
　　叶澈抬眼望去，只见武台边缘，一道魁梧身影负手而立，气势如山，整个人仿佛一根钉死的铁桩。
　　「宗主？」叶澈迈步上前。
　　顾铁砺回首，目光沉似铁水，声音低稳：「第一次进鼎中修炼，我过来看看。
　　真要出了岔子，我也没法向你师父交代。」
　　他说着，视线从叶澈头顶一路扫到脚下，袖中手掌略探：「伸手。」
　　叶澈抬腕，顾铁砺两指轻贴脉门，一缕沉厚的血气之力从脉门之处散向全是。
　　叶澈顿时感觉身体状态好上了不少。
　　片刻后顾铁砺收回手，点了点头：「总体来看脉象还行，相对稳定，不过筋骨受鼎压这么久还是有地方破损了。」
　　他语气一转，干脆利落：「你在鼎内这么久有没有发现异常，或者不对的地方？」
　　「我在鼎内并没有发现什么，也没感觉到魔气的存在。」叶澈据实相告。
　　「嗯。」顾铁砺思索了一下，继续道，「我也不敢笃定里面是百分百安全，你以后要是进去修炼，切记别像今天这样，要留有一战之力。」
　　「谨记。」叶澈拱手。
　　顾铁砺从袖中摸出一枚青铜腰牌，边角泛亮，正面刻着「玄钧」二字：「拿好，以后凭此令，可直接入鼎修炼。你师父是不是给你什么保命的手段了？」
　　「是的，我随身带着。」叶澈答道。
　　「很好。」顾铁砺把腰牌按进他掌心，又补了一句，「你还后续进去之后，要是察觉到不对，立刻退出来。」
　　「明白。」
　　「明日酉初再来。」顾铁砺侧身让出一线风口，「先把伤养好，凡事过犹而不及。」
　　「多谢宗主教诲。」叶澈沉声作揖。
　　顾铁砺抬眸望向远山，神色有些异样，随即被夜风轻轻吹过，铁一般的嗓音淡淡落下：「回去之后替我向你师父问声好。」
　　「晚辈一定带到。」
　　顾铁砺不再多言，转身沿台缘而行。步伐不快，却沉稳到极致，像每一步都落在同一条线里。
　　顾长庚这才走近，拍了拍叶澈的肩：「小师弟，今天在鼎内抗了这么久，累坏了吧。走，去丹药房那边，我找那几位长老给你看看身体，再给你配一份药浴，回去热水泡一泡，睡一觉，明早再来。」
　　「好。」叶澈感激道，随即把「玄钧腰牌」收进怀里，指尖一紧，眼底闪过一丝亮意，这样的感觉真不错。
　　……
　　夜色压城，衡阳王府内一处偏殿，仅留两盏宫灯。
　　姜承凛身着深玄长袍，袖口半垂，静静翻阅密报。烛焰在他侧脸拉出一道冷线，诡异的呈现出温和的神色。
　　「世子，二号求见。」门外通传声低。
　　「嗯？」翻密保的手微微停顿，姜承凛眉头微皱：「让她进来。」
　　随即帘影一晃，斗篷与面纱裹身的女子入内。她恭敬行礼，拜倒在地上，带着一丝狂热：「主人，那人进了秘境。」
　　「我早知晓。」姜承凛眼皮未抬，有些失望道：「这种消息，并不是什么秘密，你以后没有要紧事，别随便过来。」
　　女子沉默一瞬，低声：「是。」
　　她退下时脚步更轻，眼底那抹狂热被风一吹，竟添几分落寞。出门时想了想，手指握住，转身又继续说：「世子大人，我想……」
　　「退下吧，今晚我还有别的事。」姜承凛仿佛预知了她后面的话，想了想又补了一句：「该你表现的时候还没到，到时候所有事情尘埃落定后，你会得到你想要的。」
　　神秘女子眼里再次多了一股狂热，恭敬行礼：「我随时听候主人吩咐。」
　　门再次合上。姜承凛将密报折好，指节在案上叩击有节奏，看着案上的秘境情报思索了一会，随即朝门外喊了一声：「备衣备马，今夜出城。」
　　「是。」心腹应声，悄然退去。
　　灯影游移，屏风上的鹤影似在远飞。他的视线掠过「太微道院·谢璇玑」
　　「望月剑阁·苏暮雪」几行字，他大步向前，犹如刀刃擦拭一过，便即入鞘。
　　这一刻，还没进秘境的三位天之骄子们似乎产生了命运的关联。
　　……
　　转眼已至第二天清晨，皇城外五百里，一座孤峰突兀入云，山脊像刀背，松海在峭壁间层层铺下，山腰处一个山洞冒出银白光芒，时而鼓动，时而平稳。
　　远处天边第一线鱼肚白刚刚撕开云幕，寒风顺着台地呼啸而过，把山洞前的旌旗吹得啪啪作响。
　　山洞前，已被凿出一处平缓的宽广平台，平台中间已有百来人到场，有北渊寺的僧人披灰袍，手执木珠，口诵梵咒；也有手背缠着麻绳打结，指骨鼓起，握拳时骨节轻响的武夫体修，各大宗门受邀之人已经陆续到场。
　　更前方已筑起高台，高台中阵纹宛若金线潜游，明灭之间低鸣不休，阵法里面团团迷雾覆盖，外面的人看不清里面情况。
　　高台旁宗法院执法队穿墨青法衣，站立在四周，暗处也闪过数道危险的气息。
　　平台外有几处阴角挂着「监眼符」，偶有一缕灵光掠过，像看不见的人在巡梭。
　　平台四周禁军披银甲，甲面压住晨色的寒光，不耀眼，却令人心里发紧。
　　此时，平台入口处，两道纤影并肩到来。苏暮雪身着一袭素白衣裙，腰间佩剑，眉眼温柔，面容绝美，她步子不紧不慢，目光从人群中掠过，像把一张复杂的谱子默记心底。
　　谢璇玑身披渐变紫纱，银丝面纱遮面，只露一双桃花眸，手中把玩这一个小型阵盘，针纹隐隐泛光。
　　平台中众人一阵骚乱，目光都看向她们二人，有人如临大敌，有人倾慕之色流于表面，但是没人贸贸然向前搭话。
　　谢璇玑侧头看向苏暮雪，压低声音：「没看到有四境修为的，最高好像就三境后期，也没看到姜承凛。」
　　苏暮雪看了她一眼，语气温软，却利落：「还是小心一点，说不定有人隐藏了修为，至于姜承凛，他应该在高台上面，那里有阵纹覆盖，我看不清有谁。」
　　「也是。」谢璇玑眨了下眼，桃花眸里那点玩味收起，「今天皇室这边的规模不简单，我还看到了宗法院带『蛟纹』令牌的人了。」
　　苏暮雪轻轻点头，目光看向高台，细细打量。
　　此时，鼓点响起，有远到近，一骑银白色盔甲禁军开路，甲面冷光如霜，长枪横胸。紧接着宫旌与仪仗陆续前行，辇道中段传来沉重的轧鸣，黑金色御驾现身，辕前拴着九头玄风白马拉行。玄风白马披黑金甲铠，鼻息喷白雾，像两口小炉，蹄落处石粉微颤。
　　御驾经过平台，最终停在高台背风处，帘幔垂落，看不见里面的影子，却压得全场不由自主直了背。
　　宗法院数道现身，为首者宗法院副院长沈关河，此人青袍玉带，鬓发斑白，腰间佩戴蛟纹令牌。随即宗法院众人躬身行礼：「参见陛下。」
　　黑金色御驾内沉寂数息，帘后响起一道女声，高贵而威严，带着一丝不容置疑的压迫：「诸位请起，朕今日来，只是看一眼东荒的年轻人。此处秘境，仍由宗法院全权行事，诸卿若是无事，各自退下按点到位即可，切记，此次秘境切勿生乱。」
　　「谨奉圣命。」沈关河抱拳肃声：「请陛下放心，今日秘境之事，宗法院早已做好万全准备，更有数位供奉在暗处值守，秘境之事必定顺利进行。」话语落，他躬身再行一礼，回身两步立定，袖口一振，声音扩散全场：「各司就位，三处检台，升幕！」
　　而御驾这边，辇底阵纹悄然活转，高台法阵在帘侧开出一道无形的「幕门」。
　　黑金色车身像被水面收入，一寸寸没入光纹之后，直至最后一线暗金消失不见。
　　山洞前，三处检台依次亮起，人群中再起一丝杂乱之声，却没人敢抬高嗓门。
　　沈关河抬掌一压：「各位凭请柬按序入检台」
　　各宗门弟子依次上前，将手中请柬递给宗法院执法弟子，随即检台上面光幕闪过，确保进入者被限制在五境以下。第一列，迈入。第二列，紧跟。第三列，已到门前。
　　侧翼旗影猎猎。谢璇玑把阵盘往袖里一扣，抬眼看向高台，低笑开口：「看到了吧，女皇帝到了，这阵仗，真够大的。」
　　苏暮雪顺着目光望去，帘幔垂地，禁军列戟如墙。她声音温柔，却不失锋利：
　　「有点奇怪，这个只开给五境以下的秘境，按道理以她的身份，亲自来做什么？」
　　「别想太多。」谢璇玑把指尖在袖中阵盘上轻磕两下，桃花眼微微上扬，「这么多宗门的人，她就算有算盘，也不会当众下手，而朝廷和宗门和平了这么久，不会随便撕破的。咱们先进去，别把时间丢在门口。」
　　说话间，谢璇玑把一枚玉镯戴着苏暮雪的手腕上，看着苏暮雪不解的眼神，谢璇玑桃花眼中带着一丝笑意，手指还捏了一下苏暮雪的手，笑着说：「这是一枚带着小型阵法的玉镯，一共是一对，另外一个在我这，我怕这个阵法能将人分散随即落点，它能稍微干扰一下，将我两个分在一起。」
　　苏暮雪挣开她的手，点头：「好。进去之后记着我们的约定。」
　　「放心。」谢璇玑笑意一敛，语气干净利落，「苏姐姐信我便是。」
　　两人对了个眼神，同时上前。手中请柬递出，检台上方光芒掠过。冷意一拂肩，她们不再回头，过了检台，迈步进入山洞中的大阵，背影干脆。
　　……
　　高台上大阵内，黑金御驾早已停稳，九头玄风白马静静站立着。
　　御驾上帘影轻启，太清皇朝女皇下辇而立，她名为姜昭玥，上代太清帝最小的一个女儿。
　　她着黑金帝袍，玄色底子在阳光下泛起细密星芒。胸背绣凤凰翔天，暗金与秘银线把羽翼一路铺到双肩。广袖与衣摆纹着江山与日月的纹样，行止间像把整个天下印在衣上，头上九龙衔珠金冠高束青丝象征着她至高无上的身份。
　　她肤色冷白，眉心有一枚细小凤印，形制极净，似朱非朱。唇色是最正的宫红，是她全身唯一的浓烈色，凤眸深沉，眼尾微挑，视线穿过阵纱直落外场三处检位的起落节奏。
　　她身侧站立着两名礼法司红袍宿老，气息深不可测，双手在怀中虚托一名古印，纹路幽暗，散发着危险气息。
　　女皇前方台阶下，姜承凛单膝着地，低声道：「陛下，臣已准备入阵。」
　　女皇静静地看了一眼，微一点头，声线依旧冷艳：「去吧，秘境内切勿大意。」
　　她看着姜承凛起身行礼，想了想，又问：「王兄这近日可安好？」
　　姜承凛低声应道：「回陛下，父亲他气色尚可，上月旧疾偶发，太医已调方。
　　临行前，父亲他再三叮嘱，让臣谨守分寸，不要逞强。」
　　「替朕转告王兄，好生静养。」女皇收回视线，语气不急不缓。
　　「臣谨记。」姜承凛俯首，应声更低。
　　女皇略一点头，凤印在眉心微微一亮又敛：「退下吧。」
　　「谨遵圣命。」姜承凛再拜起身，退步转身。
　　左侧红袍宿老抬掌，大阵开出一线通道。姜承凛快步走向检位，路上众人纷纷让路，检台一亮即收，随即背影被门光吞没。
　　法阵阵纹流转，姜昭玥负手而立，静静看着检台处人流起落，不再多言，仿佛在思考着什么。

第十二章分路
　　苍铸宗，清晨的日光把宗门镀上一层温暖的金色。山风自谷口长驱直入，带着石灰与树脂混合的味道，掠过武台，吹向中央静立多年的玄钧镇骨鼎。
　　鼎内暗金丝线牵挽着天地灵气，翻炼成更厚重的鼎气，随着重压层层叠叠压向盘膝而坐的少年。
　　叶澈脊背如柱，肩胛收合，手握月无垢赐予的剑意铁劵。《清碧衡心诀》运转，灵识从识海里探出，带着鼎气在体内流淌，沿双臂、过肩胛、绕脊梁，再经过各个穴窍，最终落回丹田，每次运行体内气息都浓厚一分。
　　外头有苍铸宗弟子切磋的闷响，也有铜铃被风拂过的叮铃声，但这一切声响，都被鼎腹的厚重与他内里的静意一寸寸隔开。
　　某一刻，他指腹贴住剑意铁劵，忽觉掌心「咝」地一凉，像抓住一缕细不可见的锋芒。他没有起身，只把手指抬了半寸，那一缕锋芒顺着腕骨贴到胸前，随即回到手指上，被他轻轻一按。
　　一股锋利气息迎面而来，像剑非剑，像线非线，像是一根根意念拢成的线。
　　叶澈压声开口：「前辈，我好像明白什么是剑意了，灵识……或者又可以说是意念，如同一把锋利的剑，随念而起，随念而动。」
　　玉佩里，玉德真人的嗓音温和，带着一丝欣慰，道：「别着急显摆，你要记住这种感觉，意在前，形在后。而且你现在只是剑意小成，还没有彻底赋予它属性。」
　　「属性？」叶澈微愣，指尖还按在那缕「线」的尽头，正好托着那份锋意不散。
　　玉佩内，玉德真人扶额，轻咳一声，有些无奈，道：「对，你师父真的什么都不和你讲。」
　　玉德继续说：「你现在手中的剑意不是只有『锋利』这么一个概念，但是那天在山洞内，我在玉佩内沉睡中也感觉到你师父的寂光剑意，那股寂灭空无的感觉可不是你现在这个只有『锋利』的概念能比的。」
　　叶澈明悟，点了点头，继续问到：「那剑意还能有其他的属性吗？」
　　「当然，世间剑法众多，剑意自然也多，我随口举几个，你当个参照。」玉德缓声道，「有借天地元素的，如风之剑意，它特点就是讲一个『快』字；再比如水之剑意，它的特点可以是多变也可以是缠绕。」
　　他顿了顿，语气压低了一分，多了几分感慨：「再高级一点的剑意就是你家师尊那样，明悟的是寂光剑意。剑落下时，不再是锋利的概念，而是让你从这里『减掉』，寂灭无光，那可是代表着无上杀伐。」
　　叶澈沉思了一会，道：「既然有这么多种剑意，那我怎么做才能赋予它属性呢。」
　　玉德真人沉默了数息：「其实我……也不太清楚，因为我不是剑修，我只听闻剑意属性这个东西，比较看悟性，机缘到了，你就悟了。」玉德真人顿了顿，又说：「其实还有个方法，比如你想领悟风之剑意，你就去风中感悟风的变化，其他也是同理。」
　　叶澈眉头微皱，轻轻点头：「谢谢前辈。」
　　「其实你现在不用着急。」玉德笑了一下，「毕竟现在你还在二境，你现在可以先把根基夯实，后面把境界突破了，再去找到属于自己的剑意。」
　　玉德真人顿了顿，又继续说：「而且只要你没突破四境，你都有转修的机会，但是当三境入四境，神桥承载剑道后，你就只能在剑修这条道上继续走了。」
　　「前辈，能不能和我说一下三境的情况。」叶澈思索了一会，继续问。
　　「嗯。」玉德真人已经开始习惯月无垢什么都不给弟子说的陋习了，掰着指头给他捋：「第三境名为神桥境，通俗来讲，就是以经脉与识海在丹田处搭建『神桥』作总枢纽，灵识与灵力初步结合，形成内外循环。」
　　「再到后面三境入四境，这是一个分水坎。当神桥彻底贯通识海，在识海中形成法源，即为法修；而神桥贯通肉身，则形成气血之力，即为体修；最后神桥承载剑意，就是你们剑修。」
　　叶澈深吸一口气，拱手道：「多谢前辈指点。」
　　「行了，知道太多不是什么好事。」玉德轻咳一声，仍不忘叮嘱，「按现在这个进度，你应该很快可以突破三境了，眼下最重要的事就是把根基夯实，你小时候落下太多了，也留下不少隐疾。」
　　「是。」叶澈应声，闭目行功，剑阁心法默默运行，配合清碧衡心决默默将鼎气吸收。
　　但他不知道的是，刚刚他询问玉德真人的时候，头顶鼎口处有一缕细若牛毛的黑气正沿着裂缘慢慢游走。它没有发出半点声息，只像在金皮之下轻轻画了一圈，随即隐没，悄无痕迹。
　　……
　　同一时间，苏暮雪和谢璇玑进入法阵后，来到一个谷地。
　　天上有层淡光，并不刺眼，更像被打磨过的暖亮。两侧崖壁纹理层次分明，水脉在石缝间走线，薄雾被暖风一片片撩开，几株不知名的植物贴岩而生，叶面浮着极细的淡纹。
　　苏暮雪和谢璇玑对望一眼，谢璇玑沉思了一阵。
　　「这里很奇怪，刚刚那个阵法应该不是单纯的空间传送。」谢璇玑指背在袖中阵盘上一划，刻度一明一灭，「这里的环境更像是一个小型洞天，这灵阵子不过是一名七境修士，居然能掌握一个洞天，真是不可思议。」
　　苏暮雪目光在溪石和植被上掠过，声音温柔，却清清楚楚：「这里应该很久没人进来过了，时间过了这么久，这里面不知道有什么危险，我们小心点。」
　　「这里应该不会有太多危险，我刚刚感受了一下，这里天地灵气很浅薄，除了灵阵子设下的考验，其他应该没有什么生物存在。」谢璇玑收了笑，「但肯定要小心一些。」
　　二人随着谷地石径向前走去，路尽头，视野豁然开阔。一座规整的石厅镶在谷心：一个六角厅，六面墙各开一门。每个门上方都刻着一道复杂的印记，印记下方两字，字体很老，笔画像将锋利扎进岩里：「镜潮」、「木骨」、「藏刃」、「青梯」、「玄井」、「砂钟」。
　　地面处有数道阵纹细线交错，像把整座厅的气机都拢在脚下。六个门旁都放置一盏长明灯，不见火，只有一层淡白的光。
　　二人谨慎向前，苏暮雪眉头有些微皱：「这里很奇怪，我们进来之前已经有不少人进入了，但是这里没有人来过的痕迹，不太对劲。」
　　谢璇玑扫了眼地面的阵纹，又抬头看一圈六盏长明灯，嗓音压低了一寸：
　　「应该和这里布局有关，地上这套阵纹，带着『抹尘』的味道，能把脚印、碎屑、气流等扰动抹平。而这个灯，我没估计错的话应该是在计时，我们现在要选择一个门进去了，不然灯灭后我们将随即进入一道门。」
　　闻言，苏暮雪轻轻点头：「那灵阵子这么弄有什么必要？」
　　谢璇玑想了想：「这样可以避免有人留下印记或者痕迹吧，这灵阵子应该是想找一个符合他想法的传承者，而不是一个符合他想法的团队。」
　　苏暮雪轻轻颔首，目光又在六门各掠一遍：「选门吧。」
　　「我比较主张『木骨』。」谢璇玑收了笑意，认真起来就像换了个人，「这门上面的印记我有点熟悉，里面多半与阵法有关，而我对阵法有些了解，可以先选个有把握的，看看后续。」
　　「好。」苏暮雪手轻轻压住剑柄上，看向谢璇玑：「阵法之事交给你了，你解阵，我帮你护法。」
　　「没问题。」谢璇玑把一叠法符递过去，「这有些法符，要是遇到什么危险可以用一下。」
　　苏暮雪把符收入袖中：「好，谢谢了。」
　　随即，二人并肩迈向「木骨」。门额两字在近处格外古拙，像把锋芒钉进石里。随着二人靠近，门缝亮起一线温光，随着二人向里分开。
　　约莫过了一炷香，另一道身影也来到了六角厅。
　　姜承凛抬眼看了看门额，神色温和，但门边灯光斜斜一落，印出他瞳底一丝细得几乎看不见的血色，很快敛没。
　　他走到「木骨」门前站了一会，似乎察觉到了什么，转身离开，绕过选「青梯」门，在「藏刃」「砂钟」两门前各敲了一下门框，指节极轻，像在试温，随即迈步踏入「藏刃」。
　　进入「藏刃」门后，周围气机一拧，视野豁开。
　　门内里面竟已聚着不少各宗门修士，或成队，或独行，正在各自评估出路。
　　姜承凛脚步一顿，眉眼仍旧温润，眼底那抹血丝却猛地浮起，最脸上露出了一丝温和的笑容，让人不寒而栗。
　　他肩线微沉，一抹血光从身体内涌出，整个人像一缕血刃，猛地冲进人群。
　　金铁轻鸣，血影翻卷。
　　……
　　而「木骨」门后，是一条狭长木廊。木廊四壁全是榫卯与木格，层层咬接，宛如一副人体骨架。苏暮雪二人脚尖刚落地，墙面便浮起一圈淡淡的青光，四周墙壁像活了一样，空气也随之压抑下来。
　　霎时间，木廊右壁震动，木格轻抖，细缝里「簌簌」两声，吐出几片绿色叶片，薄得透光，但锋口冰凉，朝二人飞来。
　　苏暮雪不急拔剑，手中鞘身横抹，「叮叮」几声，最前排薄片被她顺势拨歪，落地即没入地纹，不见碎屑。她脚尖轻点，飞向右壁，手握青色长剑，鞘尖顺手挑落角隙里准备再弹的暗叶，动作干净利落。
　　紧接着，头顶横梁「咯噔」一响，梁腹折落，像一块木盾砸下。苏暮雪手中长剑出鞘，一道淡青色剑影抹过，横梁随即而断，落地木面微颤，很快又化为一道淡绿色光消散。
　　谢璇玑趁着苏暮雪出手之际，已半蹲入右壁阴影，指腹沿木纹逆抹，低声道：
　　「像是改良后的『木骨』锁阵，应该有三处阵眼，苏姐姐你帮挡住，我来破阵。」
　　苏暮雪点头，持剑站立在谢璇玑旁，谢璇玑见状，神识之力蔓延至前方。
　　她手里翻转，浮现出一片极薄的铜片，法力缠绕，铜片破空而出，朝着左侧木壁上刺去，墙内「啪」地一声，仿佛什么东西碎掉了，四壁亮纹暗了一线。
　　但是变数随之而来，墙缝里飞快抽出青藤细根，黏性十足，冲着二人而去，先缠脚，再探腕，像要把人缠死在廊里。
　　苏暮雪脚尖一旋，剑锋斜扫，切藤如剪丝，右掌反扣，把缠来的根束拍回壁内。滕丝破裂时，她嗅到一缕极淡甜味，眉心一拧，袖口微抬，先护住口鼻。
　　谢璇玑桃花眸在面纱后沉了几分，手中多了一瓶丹药，拿出一颗递给苏暮雪：
　　「苏姐姐，刚刚那个青藤有毒，这颗丹药能辟毒，你先服下。」
　　随即她指尖一探，刚刚刺破阵眼的铜片再次飞出，朝着上方木纹中最细的一圈年轮中刺进，入木半寸，再往右轻旋「咔」，第二声，四壁亮纹再次暗了一线。
　　「还差中间那一处。」苏暮雪目光不离四角，声音带着一丝柔意。
　　谢璇玑点了点头，指尖在壁上轻敲两下，像在听木头回音：「那处应该是整个木骨阵的中枢，不过不在正中，往右偏半寸，还有层木纹挡着。」
　　她话刚落，脚下地板忽然「格」地一声，木板齿轮般错位，前后一高一低，整条廊像要把人掀翻出去。更糟的是，梁腹里「突突」震了两下，一排细木钉从顶部弹落，直冲二人扎去。
　　苏暮雪脚步一错，后脚钉住，前脚滑进低槽，身形压得极低，长剑向上一旋，「叮叮」几声把落钉尽数磕飞。她低声提醒：「这个阵还在运转，我们还是要小心点。」
　　「放心。」谢璇玑贴壁半步，手腕一转，法力运转，细铜片再度浮现在她手中，随着法力附着，再次破空向前，顺着木纹斜插进梁腹右偏的那道细缝。铜片轻轻一拧，像是把什么卡住了，「咔噔」一声，头顶的木钉立刻停了半拍。
　　地面趁势又向下一斜，木板边缘隐出一溜尖梭，专挑二人脚踝而去。苏暮雪侧腰让开，剑锋划过，把其中两支梭尖切断，剩下的以脚背外侧轻挑，踢成木屑。
　　她目光始终盯着右侧梁腹：「再往右一点，你那缝还没开透。」
　　「苏姐姐放心，交给我便是。」谢璇玑纤指虚空轻点数下，铜片发出一阵淡紫光，沿着年轮心继续推进，铜片入木更深，随即向上带一个极小的弧，像拔掉一根倒刺。
　　墙内紧接着响了第三下脆响，四壁的亮纹迅速退暗，青藤回缩，地板与梁腹同时归位。木廊像长出了一口气，重归安静。
　　正前方木墙从中裂开，一束温润的光缓缓推出，带着淡淡木香与一丝金属味。
　　两侧木格不再骚动，只剩下细密的纹理在光下沉沉浮浮。
　　谢璇玑收了铜片，抬眸看了苏暮雪一眼：「还好吧？」
　　「没事。」苏暮雪把手中长剑入鞘，声音温柔，「先过去。」
　　她先一步迈入新开的门，脚下很轻。谢璇玑紧随其后，临入门前回望一眼那条木廊，淡声道：「这关出的题不难，就是花样多，要是不懂阵的人过来这里，阵眼估计都找不到。」
　　门后是一处更阔的木厅。四角各立低台，台面压着铜枢，地面回纹浅亮，像在等人落子。

第十三章魔气
　　玄钧镇骨鼎腹内，阵纹像潮水回走，微光一圈圈向里收。叶澈坐在鼎腹中心，心神坠到识海，体内《清碧衡心诀》缓缓展开，像一汪清水沉底。
　　鼎上方，那缕极细极细的黑丝再度出现。在半空中像吹胀的水泡，鼓起又沉，随即一张模糊的脸便在雾影里长了出来，充满着扭曲、邪恶的气息。
　　那张恶脸静静地看着正在修炼的叶澈，像在挑拣一只温顺的猎物，嘴角慢慢抬起一个极其诡异的笑，下一瞬，它化作一道黑丝，忽然间那缕黑丝失去影子，像游鱼贴着鼎壁一折，直冲叶澈身后。
　　下一瞬，叶澈后颈发根处猛地一凉，寒意比针还细，从后背贴入，沿着脊椎直窜。
　　他根本来不及反应，《清碧衡心诀》第二层尚未转起，那一线寒丝已沿督脉直下，像在骨缝里拽走他的心跳。胸口随之一绷，痛意倏然炸开，气息仿佛被人在喉口掐住。
　　叶澈根本无法呼吸，胸口绷得发痛，忽然间无数恶念在心中同时响起，带着扭曲、邪恶的气息，身体一阵发冷，如同刀尖扫过。
　　「这口鼎真不错啊，把苍铸宗人都杀了，鼎就是我的了……」
　　「还有苏暮雪那么美那么温柔，为什么不是我的，不对，她一定要属于我……」
　　「还有师父，她真冷啊，可她真的好美好美，她要是我的……」
　　「不对！我这是怎么了？」
　　叶澈指尖一紧，猛地站起，喉间逼出一口薄气，仿佛找到了一丝清明。他把心神牢牢护住识海，伸手握住玉佩，急促喊道：「前辈，你知道这是什么吗？」。
　　玉佩内，玉德真人睁开双眼，神识顺着玉佩丝丝探去，触及那股寒腥，顿时大吃一惊：「这是魔气，你怎么被魔气入体了？」
　　「你现在一定要守住脑中那丝清明，不要被恶念支配，你还能动用灵力的话，立刻轰击鼎门求救，苍铸宗的人应该还在门外。」玉德真人继续说道，语气带着一丝急促。
　　叶澈闻言，立即抬掌，灵力随着掌心直拍鼎门。可那道气劲还没到鼎门就被挡住了，像陷进一层冷硬的水，瞬间被吞得干干净净，鼎腹回响沉闷，外界却毫无动静。
　　玉德见状倒吸了口气，声音一沉：「不好，这器灵也被魔气腐蚀了，鼎内已经开启了防御阵法，我们现在出不去了。」
　　叶澈用力抓住那线清明，强压住心跳，再问：「我师父给的剑意铁劵有没有用？」
　　「不行，你现在已经被魔气入体了，你师父铁劵需要灵识调动，你现在一但调动灵识，你识海马上就会被入侵，但时候七境修士也救不了你。」
　　叶澈咬紧牙关，冷汗顺着额角滑落，指尖微微发颤。他深吸一口气，强行稳住心神，低声道：「那现在只能靠外力破鼎了？」
　　玉德真人沉思片刻，凝声道：「你且守住心脉，莫要运功，以免引动魔气反噬，我再想想办法。」鼎外寂静无声，仿佛整个世界都被隔绝在外，唯有鼎内蒸腾的雾气，裹挟着腥甜气息扑面而来。
　　突然间，鼎内阵纹齐亮，整个鼎内像被人按下重石，淡光自四壁一层层叠起，重压如山，直直压向叶澈，膝弯一软，本就脆弱的身躯瞬间向前倒下，鼎内数道黑丝像潮水涌出，在空中形成一滴漆黑如墨的血滴，形若实珠，滴势笔直，正对叶澈心口坠落。
　　霎那间，叶澈眼前炸开一片空白，随着玉德真人的惊呼，他感觉天地一下倒转，随即陷入昏迷。
　　昏迷之前，他仿佛听见识海最深处传来一声极远的回响，重压与寒意被一层黑幕合拢，光与声被拧成一条极细的线，向下伸去。那条线在某一处忽然绷断，雨声与火色便从另一头涌来。
　　他看到城墙在烧，夜雨被火光点亮，像一束束银针斜落；看到血水里插着一截断剑，只剩半尺，仍笔直立着。也听到远处风声里，有人逆风而立，衣角被火舔红，薄薄一道影。
　　画面骤变，他看到一间层层符文覆盖的小室，无数阵纹雕刻在旁。最中间躺着一男一女，面容模糊不清，但是手臂和颈脖上浮现数道诡异的黑纹。他努力地想看清二人的面容，当他即将看清时，画面猛地碎了，如同被一个无形的黑手撕开了这片意识的幕。
　　他彻底坠入无尽的黑暗，意识模糊之际，他仿佛听到了有人喊了一声：「澈儿……」
　　此刻鼎内，魔气像阴湿的潮水，从四肢百骸一点点漫起。玉德真人仿佛看到了千年前的师兄，旧事翻涌，同样的处境，同样的束手无策。一股绝望覆盖整个灵魂，他在彷徨、痛苦与挣扎里只剩下急促的呼吸声。
　　就在最绝望的时候，叶澈识海的最深处浮起一点微光，像有人在无底井里点了一盏灯，光影中一道模糊的莲花影子浮现，花影层层开合，散发着神圣净化的气息，所过之处黑雾纷纷退散。
　　玉德真人在玉佩里看见了那盏灯，他的手指在无形里顿了一下，像被谁从背后按住。他张口想说什么，唇形里几乎吐出一个字，下一瞬，他把那个字硬生生吞了回去那朵莲花散落的光茫像细雨落进沙地，默默地护住叶澈的心神，遍体弥漫的黑气遇之如临天敌，先自腕踝褪退，又沿脊背那条寒线一点点被抹平，最终在心口处凝聚成一滴黑色的血液抵抗着莲光的净化。
　　突然间，那朵莲花的光芒瞬间放大，似乎被魔血的抵抗触怒，万千光丝自心湖涌起，带着圣净之意涌向叶澈心口，那滴黑血轻颤数下，但最终还是徒劳，渐渐化为一道黑烟消散。
　　莲影光芒再盛，直冲鼎内核心处，器灵身上弥漫的黑气也随之消散，最后光芒随之一敛，光雨回落成极细的幕，重新折回识海，余辉在心府上一覆即收，渐渐淡去。
　　玉德真人静静地看着眼前一幕，他没有再说话，眼神里充满着复杂的情绪，青碧色的道袍微微颤抖，他内心泛起巨大波澜。
　　……
　　与此同时，秘境小洞天深处。
　　苏暮雪与谢璇玑破了木骨阵后，进入了一座方厅，四角各有低台，台面浅刻回纹。
　　谢璇玑扫一眼布局，低声道：「这个法阵我不认识，不过看纹路应该是镇封法阵。那四个地台应该就是阵眼。」
　　「那按现场这个布局，是不是要我们破阵把里面被封印的东西放出来？」苏暮雪走向那一角，细细打量那处低台。
　　「应该不会错，不然这个阵眼不会一点防御都不设的，不过那被封印的不知是什么，到时候我们要小心些。」谢璇玑看着前方的苏暮雪，眼中有一丝异色闪过，随即又道：「苏姐姐，这些阵眼交给你了，我先布几个法阵，以防万一。」
　　「成。」苏暮雪拔剑上前，剑光一敛成线，剑气随即而出，先斩前方低台，随即剑气一化为三，向着剩余阵眼飞去。
　　谢璇玑同步抛出手中阵盘，在空中悬浮，数道复杂的纹路先从阵盘中浮现，随即向四周覆盖，渐渐整个大厅都被被刻上了阵纹。
　　随着四角阵眼被破，地面微微一震，大厅中心裂开，一具人形傀儡升起。整个傀儡通体青黑，关节有齿轮咬合声，胸腔亮纹闪烁，头部瞳光幽暗，气势一步步复苏，威压逼人。
　　随着傀儡彻底复苏，幽暗瞳光扫向二人，脚下用力，直扑二人冲去。
　　苏暮雪脚下一错，淡青长剑直接迎面三剑划出，剑气如龙，冲着腕枢、肩节飞出，最后一道更是横削颈处。「轰」的数声，金铁炸响，火星四溅，傀儡胸腔护层亮起淡金光，三剑尽数被卸开，只在颈侧留下一道浅白痕。
　　「这傀儡约莫有四境后期了，防御能力很不错。」苏暮雪退半步，长剑横在胸前，一道剑幕浮现，接住傀儡一击。力量砸下，她足下青砖齐齐裂出细缝，身形被推退三步才卸掉余劲。
　　傀儡见状，乘势而上，右手握拳踏前横扫。苏暮雪见状，眉头微皱，语气却极其平静：「谢师妹，你退一下。」
　　随即她长剑一振，一道淡青色光芒铺开，娇喝一声：「春雨！」
　　手中长剑一挥，淡青色剑意向前刺出，剑意绵密如针，连绵成幕，把那一记横扫硬压偏。雨幕中更是出现无数如针般的剑意，朝傀儡倾落，沿关节缝连缀而下，逼得傀儡步伐乱了一线，连退数步，青黑色外甲更是多了密密麻麻的坑洼。
　　傀儡胸前纹路光芒更甚，在胸前形成一道青黑色屏障，双手也随着一阵变换，最终化为两柄长刀。它身上气势更上一层，仿佛被刚刚一击激怒一般。
　　谢璇玑低喝：「它要害是胸口那道纹路，苏姐姐切勿小心。」她面前阵盘也随着旋转，「困足」、」迟步」、「缠身」三道法阵叠上，地纹亮起，傀儡脚下一滞，行动受到了莫大的阻碍，如履深水。
　　苏暮雪轻轻点头，持剑迎面而上，剑意盎然，春雨剑意再次发动，密剑如雨丝扫落，沿着右臂，直冲胸口核心。金铁声急，傀儡连退数步，胸口护层却越发耀眼。
　　「谢师妹，等会我试一下破开它的防御，你帮我牵制一下。」苏暮雪见久攻不下，心念一转，朝着谢璇玑说道。
　　谢璇玑闻言，面前阵盘更亮：「苏姐姐，交给我便是」
　　苏暮雪轻轻点头，手中长剑淡青色光芒更亮，渐渐一抹深橙浮现，她气息猛然拔高，她轻吐两字：「夏照。」
　　挥剑瞬间，锋线上跳出一缕炽亮，刺眼夺目，如大日炎炎。那道炽光正面撞上护层，青黑光面如同冰面遇火，逐渐被炽光消融。苏暮雪腕骨一麻，剑脉像被火烙，她强压躁痛，脚下不退反进，身形直冲傀儡胸口核心处。
　　傀儡见状，手中双刀斩向苏暮雪。
　　「太微星诀摇光缠。」关键时刻，谢璇玑手中连结数道法印，无数星光从她身上浮现，直奔傀儡双手，臂刃挥动的轨迹被硬拽偏出半寸。
　　苏暮雪见状，长呼一口，手中长剑深橙色光芒再现，脚步轻点地面，刹那间那道倩影已出现在傀儡胸前，长剑向前刺出。
　　炽焰沿剑脊贯入，重重刺进胸前那道亮纹中，外壳嗤然作响，当场开出一道三寸裂口。「太微星诀·回星牵。」谢璇玑左掌扣印，星线自掌心勾出，钩住符核外环回纹一拽，生生拉偏半指。
　　「破！」苏暮雪娇喝一声，腕力再送，剑锋顺裂隙直入。深橙光焰狂涌，外壳应声崩散，亮纹碎裂，龟纹瞬间爬满核心。
　　「咔嚓。」一声，符核碎片飞散，傀儡全身一颤，臂刃坠地，齿轮声停。
　　重物倒地的闷响过后，傀儡胸腔里掉出一片青灰色薄片，形如半叶，边缘浅刻回纹，正面是木骨门的那个符文。薄片入手微温，光点在纹里游走，像在呼吸。
　　六角厅的方向随之传来一串轻微的咔哒声，像齿轮逐个落位。刻有「木骨」
　　二字的大门光芒缓缓消散，门旁的灯也随之熄灭。
　　苏暮雪收剑立定，呼吸略重，持剑的手臂微微发麻。谢璇玑上前，抬手按住她腕脉：「手给我。」随即另一手指尖连划数印，低声念道：「清脉法决。」随即，一缕凉意顺着剑脉流过，灼痛淡了两分。
　　苏暮雪看着谢璇玑，低声地：「谢谢你，谢师妹。」
　　谢璇玑笑了一下，桃花眸眨了又眨：「如果我没看错，苏姐姐现在可是领悟了两道剑意，姐姐真不愧是书院的大师姐。」苏暮雪轻轻一笑，带着一丝柔意，并没有否认。
　　谢璇玑随即捡起地上薄片，细细翻看，指腹在回纹上轻推，想了一会，开口说：「这应该是『木骨』这关的传承钥片，代表着我们通过了这一关。」
　　苏暮雪点头：「应该不错，其他关卡应该也有类似的传承钥片，不知道有没有人取得。」
　　前方一道光芒闪过，随之一道门浮现，门后层层迷雾覆盖，看不清到底有什么存在。
　　谢璇玑见状，眉头微皱：「这个门应该就是下一关的入口了，不知道是不是之前六关之一。」
　　苏暮雪上前查看一番，道：「应该不错，但不排除有其他可能，刚刚我们消耗不少，现在还是先调息一番，状态恢复了再进去。」
　　「好。」谢璇玑应声，盘膝坐下，手中阵盘轻轻一转，数道阵法覆盖二人四周，两人就在木骨关内调息，息声如水。　　当二人盘膝坐下时，六角厅「藏刃」门也随之熄灭，随即，一道人影慢慢从门内走出。门外灯光慢慢照落在他身上，面容也随之清晰，正是四大天骄之一：
　　姜承凛。
　　他衣襟整洁，面容温和，但身上血腥味极重，如同经历了一场杀伐。他的目光落在刻有「木骨」二字的大门，看到门口已淡然无光。
　　他停了一瞬，眉头微皱。抬眼打量六角厅其余门位，『玄井』与『青梯』的门影在灯下更显冷硬。
　　他收回目光，脚步不停，转身向「玄井」迈步而去，身形没入，灯光掠过他的侧脸，又很快归于寂静。