（二）庙会伞影　　　　
　　民历二十年·春月初八，观音开库之日。
　　南城文昌巷外香烟袅袅，街道两旁张灯结彩。青布摊贩、纸灯彩棚、戏台戏鼓此起彼伏，热闹非凡。
　　人群中，一名约莫八岁的小女孩，穿着月白绣鹤短袄与杏色纱裙，身后跟着一位年迈的嬷嬷。她手中握着一根糖葱卷，眉眼清秀，步伐轻快，却时不时回头张望。
　　「万婶，别老跟得这么紧嘛，我又不是会迷路。」她笑得俏皮，声音清脆。
　　「小姐，这街上人太多，又吵又挤，可莫叫老爷知道我让您乱跑。」万婶低声提醒，眼神仍紧盯着她。
　　沈昭宁今日是偷空溜出来的。府中太严，她不常得间。这日碰巧母亲带父亲去看帐，万婶也被她缠得无法，只得随她出了门。
　　两人走至佛寺外的石阶时，一股香甜气息扑鼻而来，那是庙外摊位上现煮的莲子羹，正冒着热气。她小脸一亮，彷佛什么也顾不得了。
　　「我只喝一碗，你别告状。」她凑近锅边，小心翼翼地捧起那碗银耳莲子羹，轻轻吹凉，尝了一口。
　　当甜羹滑过喉头，她正欲再舀一匙时，馀光却瞥见墙角处蹲着一名衣衫单薄的男孩。
　　他应该与她年纪相仿，脸色苍白，额前乱发贴着汗湿的额头，双膝抱着，蜷缩在石阶之下。人群来来往往，却无人注意他。
　　她怔了一下，犹豫片刻后走近，蹲下身，将那碗莲子羹递过去。
　　「你吃吧……我才刚动过一口，还是热的。」
　　男孩抬头，一双眼里没什么神采，却有种让人难受的安静。他望着她手里的碗，默默接过，没说话，只轻轻点了点头。
　　他喝得很慢，象是捧着什么极贵重的东西。每一口，都小心翼翼。
　　沈昭宁静静看着他，忽然觉得庙外的锣声与吵闹都远了，只剩下那孩子低头吃羹的画面。
　　「你家人呢？」她忍不住问。
　　男孩没有回答。只是最后喝完了羹，抬头看她，那双眼里忽然浮出一丝极淡的亮光，象是一盏被风熄了又燃起的烛火，倏然点进她心里。
　　那眼神，她一生难忘。
　　**
　　多年后，她站在婚礼堂前，望见那人走来，才知那一眼原来被他记了一辈子。
　　**
　　小女孩没再多问，只从袖中取出一方绣着山茶花的小帕递给他：「你手脏了。」
　　男孩伸手接过，那双手指瘦而冰冷，皮肤下方还有尚未愈合的旧伤口。他没说谢，也没还帕，却将那帕子捏得紧紧的，彷佛怕一松手，就再也抓不住。
　　沈昭宁回过身，走向万婶时还回头望了一眼，那男孩仍坐在原地，怀里抱着空碗，双眼直直望着她离开的背影。
　　那天起，他的命运有了光，她却浑然不知。
　　**
　　沈宅·夜。
　　「他那模样，明显来历不明……小姐出身清白，怎能与那等人物说话？」万婶小声嘀咕着，回家后不住摇头：「幸好没惹出事。」
　　但她不知道，那男孩在角落站了许久，直到夜色沉沉，才步履踉跄地离去，手中紧握着那方染了她体香的小帕。
　　**
　　那一年，南城初春，风还寒，佛寺香客来去匆匆。
　　傅怀瑾十岁，刚埋了母亲，被父亲赶出门外。他孤单一人，饿了三日，原本想在香案前寻死，却因一碗莲子羹，撑过了馀生。
　　那女孩的眼，他这一生都没忘记。
　　也因此，他发誓总有一日，要让那双眼，只为他而亮。　　

（三）亲事临门　　　　
　　夜深，雨落未止。
　　沈宅后院，竹枝在风中摇曳，滴滴答答的水声从屋檐坠落，如同一场谁也止不住的倾诉。
　　卧房内，红烛未点，只有一盏青灯静燃在几案上，光影摇晃，映着昭宁略显苍白的面容。
　　她坐在妆台前，凤冠霞帔摆在一旁，红罗如焰，却未着身。
　　万婶正在替她梳发，手指不敢太快。气氛静得连火苗跳动声都听得分明。
　　「小姐，夫人让我替你绾上成婚髻……可要现在绾？」万婶小声问。
　　昭宁轻轻点头。
　　万婶应声，将那支玉钗小心插入髻中。那是昭宁祖母留下的，历代长女出嫁皆戴此钗。玉钗沉静无华，却像一种沉重的约定。
　　「万婶。」
　　「嗯？」
　　「你说……若我明日真的嫁过去，会发生什么事？」
　　万婶怔了一下，没立刻回应，只是轻声道：「不论发生什么，小姐都能撑得过去的。」
　　说罢，她低头替她系好耳坠，动作一如往常，却比以往更慢、更轻。
　　**
　　屋外忽然传来一阵敲门声。
　　「姐姐，我进来可以吗？」
　　是昭璃的声音，语气柔柔的，带着一丝小心。
　　万婶看了她一眼，昭宁点点头。
　　门轻轻开启，沈昭璃一身水红色薄纱，眉眼如画，手中捧着一盅莲子百合汤，脸上笑容温婉。
　　「明日姊姊出嫁，我睡不着，想着来陪你坐坐。」
　　昭宁没有立刻回话，只示意她坐下。
　　昭璃自顾自放下甜汤，又说：「我知道姊姊心里还有疑虑，但罗公子为人温文，外头说他风流，那都是谣言。你嫁过去后，只要好生相处……」
　　「够了。」昭宁淡淡打断她，「你为什么这么清楚？」
　　昭璃语塞一瞬，旋即掩唇一笑：「我不过是多听了几句街坊话，姊姊别多想。」
　　昭宁望着她那张总是乖顺的脸，忽觉有些陌生。
　　她不说破，却已将这些话记在心里。
　　**
　　昭璃走后，万婶小声问：「小姐不喜三小姐？」
　　「她从不说实话。」昭宁只回了这一句，便不再多言。
　　**
　　夜已深，雨更密。
　　李氏披着斗篷推门而入，手里端着一盏暖烫的姜汤。
　　「你父亲今夜醒了片刻，嘴里还在念你的名字。」
　　她声音低低的，有些哽咽：「阿宁，明日这门亲事成了，沈家或许就能撑下去一段……你可有后悔？」
　　昭宁接过姜汤，双手握着，未饮。
　　「后悔也来不及了，不是吗？」她轻声说。
　　李氏伸手握住她的手，掌心冰冷。
　　「我知你从来不服输，凡事都凭自己选。但若日后有什么事……」
　　「娘。」
　　昭宁看着她，神情沉静。
　　「我知道自己在做什么。」
　　李氏颔首，喉间似有千言万语，终究只是轻轻地拥她一下。
　　「好孩子，你一向比我更坚强。」
　　**
　　夜将尽，屋外风声稍歇，雨似有停意。
　　沈昭宁立于窗前，望着庭中水洼倒映着斜瓦红灯，一点一滴，皆是人生转向的静音。
　　而她未曾知，在沈府偏东那座旧槐树后，一道高大的人影立于夜色中，湿衣未换，伞也未撑。
　　傅怀瑾静静望着那间房的灯火，眼神深如沉潭，不见一丝情绪。
　　那盏灯，是她的。
　　他曾在最黑暗的夜里，记住那光。
　　明日，他将迎她回家。
　　这一夜的雨，替他洗净过往的尘。　　

（四）错嫁之夜　　　　
　　翌日清晨，雨止云开。
　　沈府后堂，喜帐高悬，凤冠霞帔摆在床榻之上，红烛映墙，屋内一派吉庆。却唯独新娘的神情，平静得近乎冷寂。
　　万婶为她绾好成婚髻，手一边抖一边低声啜泣：「小姐……夫人说，若你实在不愿，轿子出门前，还来得及拦。」
　　昭宁垂眸，不语，只静静将红帕握进掌心。
　　「不必了。」她淡声回道，音如细雨落瓦，不见波澜，却冰凉入骨。
　　这一夜未眠，她已想清楚一切。
　　无论这门婚事是谁安排、谁主导，她都无处可逃。沈家积弊深重，父亲病重，母亲无力，再无第二条路可选。
　　**
　　一阵锣鼓声自巷口响起，迎亲队伍已至。
　　院中鞭炮声乍起，声声震耳，红喜字铺满石砖，街坊围观，笑语纷飞。
　　昭宁踏出房门时，众人皆屏息以待。
　　她披上霞帔，凤冠压顶，红盖头未覆，眼神却清明得异常。那是长女该有的体面与冷静，也是沈家将倾时，她仍能以一己之力撑起尊严的唯一。
　　礼生唱喏声甫起，忽闻门口传来一道低沉男声；「等等。」
　　众人一愣，齐望大门方向。
　　只见一名男子逆光而入，一袭玄灰长衫，风尘未拭，气度沉稳。那双眼，宁静如潭，却似藏雷霆万钧之势。
　　「这门亲事，改由我傅怀瑾迎娶。」
　　话音落地，整座后堂顿时如死水凝固。
　　礼生怔住，红毯两侧的宾客面面相觑，李氏起身，神色慌乱：「傅少爷……这……」
　　傅怀瑾未看众人，只缓步上前，从怀中取出一纸聘书，双印齐备，红绫封口。
　　他将聘书交予李氏，语气平静却无可置疑：「双方家主皆已落印，礼数齐备，罗家已退出，今日新郎，改为傅某。」
　　昭宁望着他，一瞬怔愕。
　　这张脸，她曾在素描画中见过，曾在梦里恍惚对过无数次。但如今活生生站在她面前时，却彷佛不真实。
　　他站在那儿，不说一句情话，也无半点恳求，只静静望着她，象是早就预见她将站在这里。
　　她的心，被那目光撞得微微一震。
　　「小姐……」万婶悄声唤她，「怎么办？」
　　昭宁回神，深吸一口气，步步走下阶来，在众目睽睽下，没有回头，也没有踌躇。
　　她走向他，停在三步之外。
　　「你为何要娶我？」
　　傅怀瑾看着她，声音低沉：「因为除了我，没人能护得住你。」
　　他语气不重，却让她心中那根绷紧的弦，猛地一松，随之而来的，却是更深的疑问与不安。
　　她不是不明白这样的改亲会带来什么样的风波，也知道此举背后可能藏着多少她看不清的算计。
　　但在那一刻，她忽然不想再问。
　　他出现在她最无助的时刻，并未强迫，只是用实际行动，挡下所有逼她走向深渊的人。
　　她曾想推开他，可身体早已先一步沉进那抹温热中，动也不动。
　　她没有点头，也没有拒绝，只任由万婶替她覆下盖头，让自己走进这场未知。
　　**
　　红轿启程，鞭炮震天。
　　她坐于轿内，听着外头人声鼎沸，手中红帕湿了一角。
　　她不是不怕，只是不愿再后退。
　　而她不知道，就在喜轿抬离沈府大门时，府墙后站着一人。
　　沈昭璃静静站在墙后一隅，望着红轿远去的方向，指尖紧紧攥着那本早该送出的原聘礼名册。
　　她唇角带笑，眼神却透着丝丝寒意。
　　「姐姐……你就等着看吧。」
　　这场婚事，不过刚刚开始。　　

（五）冰霜朝暮　　　　
　　烛火渐暗，烟气弥漫，窗外风声微转，彷佛这座宅院都沉入某种说不清的静谧中。
　　沈昭宁坐在床沿，霞帔早已除去，只着一袭红绣喜衣，双手交叠在膝上，指节绷得发白。她垂着眼，不看眼前那位男子，也不问他接下来要做什么。
　　她不怕身体被碰触，她怕的是这场婚事背后的沉重。
　　傅怀瑾站在她面前许久，一动未动。喜烛映得他面容冷峻，影子被拉长落在地上，如一头潜伏的野兽。
　　「你为何不问我愿不愿意？」她忽然低声开口。
　　他缓缓开口：「你若心意不在，早在上轿之前，便已转身离去。」
　　她抬头与他对视，眼神冰凉，语气却平静：「所以你以为，我是认命？」
　　傅怀瑾微微皱眉，象是想说什么，却终究沉默。他走到窗边，推开半扇窗，冷风立刻涌入，熄了一支烛火。
　　「不是认命，是选择。」他语气很轻，「我从不会强留你做不愿的事。」
　　「可你抢了这门亲事。」她反问，声音带着冷意。
　　「我不是抢。我只是……不想让罗仲言娶你。」他回望她，目光炙热却压抑，「那人行迹暧昧，言辞轻薄，既护不得你周全，更不配踏入你身侧半步。」
　　昭宁怔了一瞬，却很快收回情绪。
　　「你又凭何断定，我该由你庇护？」
　　傅怀瑾走近两步，在她身前停下，语气低缓却带着某种倔强的执着：
　　「因为十二年前，是你救了我。」
　　「一碗羹，不值你这样多年挂念。」
　　「不是羹，是你当时的眼神。」他答得毫不犹豫。
　　那一刻，两人皆无语。
　　她转过头，望向床幔之外，那些悬垂的红纱，彷佛一道道将她与过去隔绝的墙。
　　他看着她，忽然伸手，轻轻将她的鞋摆拉正，象是在做某件与这夜毫无关联的小事，细致却专注。
　　「昭宁，今夜我不碰你。」他说，声音平和无比。
　　她猛地回头，错愕浮上脸色。
　　「这不是我想要的方式。」他语气坚定，「我想要的，不是压迫你，而是让你心甘情愿地，站到我身边。」
　　她盯着他许久，喉间彷佛塞了什么，说不出话。
　　片刻后，她低头，轻声道：「那你今晚睡哪里？」
　　他露出一抹近乎自嘲的笑：「中堂早已备好榻，今夜便在那儿歇息。此处……你且放心安睡。」
　　他说完，转身欲离。
　　可才转了半步，又停住。
　　「有一事我想让你知道。」他背对着她，语气极轻，像怕惊扰某个脆弱的时刻。
　　「当年我能活至今日，并非命运垂怜，而是因为有你。」
　　「我活着，是为了有朝一日，让你无所畏惧地倚着我。」
　　话音落下，他头也不回地走出喜房，门轻轻合上，掀起一道微风，让红烛摇曳几下，又稳住。
　　昭宁呆呆坐在原处，指尖有些颤。她不是没听懂他的意思，她只是……无法相信。
　　这世上，真的有人，把十二年的时间，只为兑现一碗羹的温度？
　　她抬头望着那根未灭的红烛，烛心被风灼得低低的，像她此刻胸口那一团尚未燃起的情。
　　**
　　傅怀瑾站在中堂外，仰望着夜空。
　　这夜的月光不明，只有风。风里有雨的味道，也有他压在心底十多年的情意。
　　他一向沉静，也一向能等。
　　而她，是他唯一愿意用一生去等的人。　　

（六）烟市偶遇　　　　
　　南城连日阴雨，入春却未回暖。
　　婚后第三日清晨，万婶推门入内，小声通报：「少爷说天气转晴，府里备了轿子，让夫人随他一道出门走走。」
　　沈昭宁望向窗外，天光果然明亮些，瓦檐积水未干，青石小路泛着水意，却没了昨日的寒气。
　　她本想拒绝，但万婶语气谨慎：「府中嬷嬷们都说，新婚三日若同游烟市，可保夫妻和顺……」
　　「烟市？」昭宁眉微动，记忆翻出。
　　那是南城每月初七才有的市集，仅设半日，摊贩聚于文昌巷与双柳街之交，贩糖花、灯笼、香料与旧书，亦有卖画的、唱小曲的。
　　她想起自己八岁那年，那日佛寺庙会刚散，天边挂着一抹淡金的晚霞，她随家人路过烟市，蹲在路口拾起一枚刚从摊车上落下的茶花。那花瓣边缘沾了几点雨痕，她怕被踩碎，便小心收进怀里，回家后夹进一本画册里。日子久了，她早已忘却这事，只记得那年庙会上，有一个孤伶伶蹲在佛寺门前的少年，低头接过她递去的莲子羹。
　　自家道中落后后，她便再未踏足烟市。
　　她沉吟半晌，终是开口：「那就去吧。」
　　**
　　一刻钟后，她与傅怀瑾同乘一辆墨色封顶汽车出府。
　　车身线条流畅，漆面映着晨光，与南城街巷的青石与瓦檐格外不协，那是一种昭示身分的张扬。
　　他今日难得一袭浅色长衫，衣袖微挽，襟口却仍扣得严谨，神情冷肃如常。两人分坐车厢两侧，虽近在咫尺，却似隔着整座风城。
　　马达的低鸣与车轮压过青石路的声音交织，窗外人声渐沸，烟市的喧闹气息一点点渗入车内。
　　汽车行至文昌巷口时，司机缓缓收了油门，在人潮如织的街前停下。透过车窗望去，市集摊棚紧挨着青石路，旗帜与货摊相间，热闹得几乎要将街口挤满。傅怀瑾先一步推门下车，绕到她这侧，撑开一柄墨色长伞，替她挡去头顶的日光。当他的身影稳稳立在车门外时，昭宁侧身下车，心底忽然生出一丝陌生却不恼人的暖意。
　　「这里……好像更挤了些。」她喃喃道。
　　「人声鼎沸处，方见世间烟火。」他语调淡淡，却似携着暖意。
　　她抬眸看他一眼。
　　这人一向冷肃，却似对此地格外熟稔。像曾经来过，也象是……为她来的。
　　**
　　她随他信步而行，沿街而过，街边贩子热情招呼，小童拉着糖葱跑过，一旁书摊传来戏子清亮的嗓音。
　　他突然停下，站在一处老木书摊前，指着一本书册问：「还记得这本吗？」
　　她低头一看，那书名《巷中画谱》，便是她幼时总翻来画灯笼图样的手册。
　　她一愣：「你怎会知道？」
　　他凝视着她，眸色深沉，声音不疾不徐：「有些事，纵你忘却，仍有人……铭于心间。」
　　她怔住，指尖抚上书页，翻出几张旧纸，边角微卷，与她记忆里的一模一样。
　　他付了银钱，将书递给她：「收着。」
　　她接过时，掌心微烫。
　　**
　　两人继续行至街尾，一处画摊前聚集了很多人。
　　一名画师正替人画像，笔走龙蛇，画上人面温婉、眉眼如生。
　　画师忽抬眼望来，笑道：「这位夫人姿色极好，是否留个画像？与夫君并肩，来日看着也喜气。」
　　昭宁一时怔住，未及回话，傅怀瑾已冷声道：「不必了。」
　　语气不重，却足够拒人千里。
　　画师自觉无趣，笑笑作罢。
　　她回头看他：「你不愿与我同画？」
　　他眉微动，眼神复杂：「我怕，画得不够好。」
　　「为什么？」
　　「画上之你，虽静而秀雅，却无此刻……眉目生动。」
　　她心头一跳，忽然想开口说什么，却又哑然。
　　**
　　走至街口，天色转暗，云层翻涌。
　　她不愿再回到车内与外界隔绝，便随他步入更深的市集。
　　人潮推挤间，吆喝声与笑语交错，他忽地伸手，稳稳扣住她的手腕，将她护在自己身侧，避开迎面冲来的行人。
　　那一握，稳重，克制，却让她整条手臂泛起微热。
　　她想抽回，又怕被误会，只得由他牵着，走过市尾拱桥，跨过两排烟摊与香坊，直到人烟渐散。
　　他才松手，语气平静如常：「回去吧。」
　　她点头。
　　**
　　夜幕降下，两人各自返回房中。
　　入夜后，昭宁翻开那本《巷中画谱》，指尖轻轻摩挲泛黄的封皮。突然，几页之间，一片干涸的茶花花瓣滑落在她掌心，花色早褪，却依旧压得极平整。
　　她怔了片刻，才猛然想起，这正是她八岁那年佛寺庙会后，在烟市路口拾到的那枚茶花。只是她自己早已忘了，不知何时，被人重新夹回这本画谱里。
　　灯火下，花瓣影子被拉得细长。她低声喃喃：「傅怀瑾……你究竟记了我多少年？」
　　风动，书页翻开，一页页熟悉的画像在灯下次第展开，彷佛时间未曾带走什么，只悄然将她领回那个八岁的午后；人潮、茶花与莲子羹的气息，一一叠合。
　　那时的相遇，或许早在命中注定。　　

（七）帐中无言　　　　
　　夜色如墨，窗外的风声轻拂檐角，帘影微颤。喜房内烛火摇曳，烛泪缓缓坠落，似在计数今夜的每一息。
　　沈昭宁方才沐身而出，肩披绣梅长袄，坐于喜床一隅。发梢尚湿，几缕碎发垂落颊侧，衬得肌肤更显白透。万婶已退，屋内静得只馀火苗的轻跳。自烟市归来后，那股微颤便一直盘踞在她心头。
　　「傅怀瑾」那个十二年前在佛寺门前低头吃羹的少年，如今成了她名义上的夫君。记忆与现实交叠，每当与他目光相触，她总觉得呼吸慢了半拍。
　　外袍方挂起，身后便传来稳而缓的脚步声。
　　门扉推开之际，夜风挟着冷意灌入，他的气息却更沉，似海潮静静涌来。傅怀瑾仅着一袭墨色中衣，领口微敞，锁骨在烛光中若隐若现。
　　她下意识背过身去。
　　他在她身后站定，喉结微动，声音低哑而平静：「今晚，我留宿。」
　　话语不重，却如闷雷坠入心湖，荡起层层涟漪。她的指尖不自觉地拢紧了衣襟，却不知该如何回应，嫁已成事，她还有何立场推拒？
　　沉默之间，他向前一步，脚步声在喜榻旁渐近。忽有一只温热的手，自她耳际探来，将那缕尚湿的发轻轻别至耳后。
　　「你……一直这么怕我吗？」语气低缓，象是怕惊了什么易碎之物。
　　她唇瓣动了动，却没作声。
　　「不是想逼你。」他顿了顿，声线更低，「只是这些夜里，我在屏风后看你入睡，看你翻身、蹙眉……我撑不下去了。」
　　话音未落，他骤然伸手，将她紧紧扣进怀里。昭宁低呼，后背已贴上他滚烫的胸膛。一只手牢牢锁住她的手腕，另一只搂紧腰际，将她圈得密不透风。
　　「傅怀瑾，你…..」声音颤着，话还未出口，耳际已被他炙热的气息覆住。
　　「我忍了十二年……难道还不配靠你近一步？」
　　唇在她耳垂轻触，如烈酒落雪，灼得她浑身一震。她下意识挣动，却被他更深地扣住，指节因用力而微微泛白。
　　「你曾说过……不会碰我……」
　　「是你先教我，何为难以自持。」他的声音压得更低，似乎连呼吸都在克制。
　　他将她扳转面向自己，眼底的光沉而热，像压抑太久终于裂开的暗潮。
　　「我说过能等你；可也说过，别让我……连一步之遥都近不得。」
　　烛影映在他微湿的额发上，落在她眼底，象是覆满尘埃又被燃起的光。她想退，却被那双眼牢牢攫住，动弹不得。
　　下一刻，他低下头，吻上她的唇；不是试探，而是决堤。
　　气息交缠间，她几乎被那股情绪的重量压得无法呼吸，双手撑在他胸口，却推不开分毫。那是熟悉的气味，熟悉得象是她早已忘却的归处。
　　「我不该……」他的唇在她肩头、锁骨流连，声音低哑得近乎自责，「但你不知我想你……想了多少年。」
　　她终于哑声道：「那也不该」。
　　「我怕，错过这一夜，你会永远离开我。」
　　这句话像利刃般刺入心口，她眼底忽地漫上水光。
　　他察觉了，动作一顿，额头抵着她眉心，气息急促而紊乱。
　　「昭宁，我可以放过你今夜，但你……不要再拒绝我这样靠近。」
　　屋内陷入静寂，烛火摇红。
　　他终究只是将她拥入被中，脸埋在她颈窝，象是用尽全身力气去记住这份温度。她没有挣扎，也没有点头。
　　帐中无言，只有红烛将两人的影子映得紧贴；那是一场未竟的初夜，也是彼此心防最初的裂缝。
　　这一夜，他未夺她身，却已夺走她心防的一角；而她，也终于明白，比情欲更难拒的，是那双早在她童年时便落在她身上的眼。　　

（八）醉后失语　　　　
　　春夜微雨，南城笼在细蒙之中，檐角水珠凝垂，滴落声一下，恰如心湖被不断扰动。
　　沈昭宁静坐窗边，指尖轻抚着案上的书卷，眼神却落在雨幕之外。昨日帐中，那个抱着她一夜未放的人，至今仍未现身。
　　他走得很早，也未留下一句话。
　　她原以为，他会顺着昨夜的亲近，乘势而进；毕竟，他吻过她，压住她，说了那些从少年忍到如今的深语。但他什么也没做，只紧紧抱着她，直至天明。
　　那一夜，她没有推开他，也未给半分回应，只是静静让他靠近。
　　而今，他却退得远了，彷佛隔了千山万水。
　　这份疏离，比起昨夜的逼近，更令她心慌。
　　**
　　午后，李氏遣人送来罗府旧帐与嫁妆尾单，并未多言，只留下一句：「沈家欠这门婚事的真相，不会永远埋着。」
　　昭宁听得出其中深意，却无力追问。她明白傅怀瑾急着娶她的理由，也隐约知晓他替她挡了多少暗箭；但知晓是一回事，接受又是另一回事。
　　她怕自己心软，怕认输，更怕一旦信了，便再无退路。
　　**
　　入夜，小婢怯声来报：「夫人，少爷方才回府，在前院设了小宴，邀管事与旧部……说是为成亲之庆。」
　　昭宁眉心微蹙。这桩婚事，本为罗家所订，傅怀瑾半途夺席，虽成全了她，却难免惹人侧目。如今他主动设宴，应是为安人心。
　　小婢又低声道：「奴婢听说……少爷喝了不少。」
　　昭宁怔了怔，终起身道：「我去看看。」
　　**
　　前院偏厅灯火通明，酒气混着菜香氤氲四溢。她未及廊下，便听见屋内笑声起落。
　　「少爷这喜宴拖到第三日才设，怕是新婚燕尔，不舍与夫人分席罢？」
　　「可不是，若得那等美人，谁舍得半日远行？」
　　话音未落，随即传来酒杯重摔在地的闷响，笑声戛然而止。
　　昭宁步入廊间，只见傅怀瑾立于主位，神情冷峻，衣襟微乱，指间尚握着刚落地的杯柄。
　　「再说一句，试试看。」声音不高，却压得四下空气凝滞。
　　席上无人敢再开口。
　　昭宁凝望他，心底涌起复杂的情绪；他这是在护她吗？还是，仅因她如今是「傅夫人」？
　　她只是凝望片刻，垂下眼，转身缓缓离去。脚步轻得几不可闻，却似一步步踏在他的心上。
　　他立于原处，指间紧握的杯柄冰凉如铁，终究没有迈出半步追她。
　　**
　　夜晚更深，风带着细雨穿过回廊。她靠在榻边读书，灯火映得眼底微涩。
　　门被轻轻推开，他立于门边，披着未整的外袍，发稍湿，带着淡淡酒气，却眼神清明。
　　她抬眸望去，并未开口。
　　他沉默片刻，走至她面前，跪坐而下。
　　她微怔：「你这是何意？」
　　「我……有些醉了。」他语气低哑，步伐微晃，却盯着她不放，「不敢离你太近，只想说几句，说完便走。」
　　「你说。」
　　他抬眼望她，那双眼里，酒意浅而情意深。
　　「我从未想过……你会让我那样抱着一夜。」
　　她脸色微热，仍强作镇定：「我只是累了。」
　　他唇角漾起一抹苦笑：「可是我高兴得几乎不敢合眼。」
　　她心头一紧。
　　「你不知，我是怎么活到今日。」他的声音压得极低，「你可知，一介庐子，要如何一步步走到如今？」
　　那些年，他孤身寄人篱下，寒夜独卧，榻冷被薄，唯有一盏孤灯伴至天明。
　　「便是在那样的长夜里，我一遍又一遍地想，当年那碗甜羹，是何滋味……」
　　语声忽而微颤，他垂下头，额轻贴在她膝侧，苦笑：「你或许早忘了，而我……却以那一碗温热，熬过了最冷的光阴。」
　　她的手指动了动，欲落在他肩上，终又停住。
　　良久，她终于低声问：「你……为何不告诉我？」
　　他垂眸，唇边泛起一抹苦涩的弧度，声音压得极低：「我怕你早忘，也怕你记得……却依旧不愿要我。」
　　灯火在此刻似凝住了，静得只馀彼此的呼吸相互交缠。
　　她喉间微涩，唇瓣轻颤，想说「我记得」，却不知该如何开口。指尖缓慢收拢，眼看着他起身，背影在烛影中被拉得修长而孤独。
　　临至门边，他忽停步，回首凝望她。那一瞬，烛光映在他微湿的额发与深沉的眉眼间，将冷意化作一层温热的光晕。
　　「昭宁，酒或乱人，心却是醒的。方才所言，字字皆真。」
　　语落，他转身推门而出。门扉瞋上的声响，如将她困在一座无形的囚笼之中。
　　她怔坐半晌，手中的书册终于滑落在地，页面翻开处，正停在他赠予的《巷中画谱》，那朵干瘦的茶花，依旧静静夹在纸间，似在沉默中见证着十二年的执念与守望。
　　这一夜，她未言，他未留；却将那份从少年延续至今的深情，清清楚楚地落在她心底。
　　他醉，她哑。帐中虽无声，却早已失语。　　

（九）执伞人来　　　　
　　午后天色沉郁，细雨如丝，将沈府外的街巷笼进一层淡淡的薄雾。府门忽然传来通报声，阿青快步入内，俯身禀道：「夫人，外头有一位盛公子求见，自称是旧识。」
　　昭宁闻言微怔，放下手中书卷。  「盛延之」这个名字，她已经多年未曾听闻。
　　幼时，曾为父亲门下书僮，年纪与她相仿，聪颖稳重。后得父亲举荐，赴北地求学，自此音讯寥落。那时沈家仍盛，她与他常同习书论册、对诗临帖。
　　她记得某日临窗习字，曾笑他笔力过轻，如风过芦梢；他却抬眸，带着几分少年人的执拗与笑意道：「姑娘的目光太真，叫人不敢久对，笔便也稳不下来。」当时她只是失笑，未曾细想那句话的深意。
　　如今重逢，他立于雨中，一袭青衫被湿气染得更深，神色沉静而不失风度。
　　「盛公子多年未见，别来无恙。」昭宁开口，声音带着恰到好处的礼数。
　　盛延之拱手一礼，目光略掠过她肩后的廊柱，才落回她脸上：「多年在外奔走，难得回南城。听闻沈府有些变故，特来探望。」
　　「府中承蒙关照，已渐安然。」她含笑作答，语气不温不火。
　　对话间，他从怀中取出一封封得严密的信件，递与她：「这是罗府往年与沈府之间的旧帐文书，罗家近来翻出，托我转交。」
　　昭宁接过，指尖触到那信时，感到纸面微凉。她留意到信封角落印着一枚暗红小印，边缘似有焦痕，象是仓促间盖下，又经火烧染痕。
　　「此物，罗府欲私下处理，不愿惊动官府。」盛延之语气温和，眼底却隐隐透着试探。
　　昭宁抬眼看他，唇边的笑意淡了：「此事沈府自会妥善，盛公子费心了。」
　　他似还有话要说，却在看到管事走近时止住，只向她拱手告辞。转身之际，青衫下摆随步幅微扬，黑伞斜撑，雨丝细密地落在伞面上，声响由近而远，终没入朦胧雨幕。
　　**
　　傍晚，前廊灯影摇曳，傅怀瑾与阿福低声议事。
　　「少爷，今日府门外，有一男子与夫人交谈多时。奴才打听得知，乃昔年沈老爷门下书僮盛延之，如今与罗府往来甚密。」
　　傅怀瑾目光微敛，声线沉下：「若真如此，理当报官立案。」
　　阿福犹豫片刻：「罗府的意思，是欲私下了结，不愿惊动官府。」
　　傅怀瑾唇角勾起一抹冷意：「傅家无再三容让之意。」
　　屋内一时静得落针可闻，唯有窗外雨声敲瓦，如在每一句话后落下重注。
　　**
　　夜色渐浓，昭宁独坐于内室，拆开盛延之送来的信。纸张已有岁月的泛黄，墨迹虽淡，仍清晰可辨「罗仲言」三字。旁边那枚小印形状模糊，隐约象是「国」字的一半。
　　她的指尖在纸面停顿，脑海中瞬间闪过罗家二叔；罗国修的名字。心口一紧，她轻轻将信收起，藏入画案暗格。有些事，她不愿草率交予旁人，尤其是在证据未清之前。
　　窗外雨声渐稀，夜风挟着潮意穿过长廊，灯火在风里微颤。她走到窗前，隔着檐角，望见远处街口似有一抹人影立在雨幕之中，像在观望，又像在等候。
　　片刻后，那影子缓缓转身，消失于巷尾，只馀一滩积水，映着昏黄的灯光与未散的薄雾。
　　她闵上窗扉，然而心中那股被窥伺的寒意，却如影随形，久久不散。　　

（十）伞下旧影　　　　
　　雨声终于在夜半时分歇了，薄雾却未散。南城的巷道在晨光里泛着潮润的光泽，石砖缝间细流蜿蜒而下，映着初晓微白的天色。
　　昭宁一早便醒，昨夜那抹徘徊在街口的身影，仍萦绕在脑海，像一缕细丝无声牵动着心绪。她起身理鬓，将那封旧信收于锦匣底层，再锁进画案暗格；此事暂不可为人所知，即便是傅怀瑾。
　　方才系好衣带，阿青便来禀：「夫人，少爷遣人备了早膳，说天凉露重，不必去前厅，让奴婢端来便是。」
　　昭宁应了声，推门时却见廊下立着一柄墨色长伞，伞面沾着未干的水珠，顺着伞骨缓缓滴落。握柄的雕纹极熟，正是他常携之物。她心口微动，正欲细看，背后传来沉稳的脚步声。
　　「昨夜雨急，你偏独守窗前，着了凉也浑然不觉。」傅怀瑾的声音低沉，似经过一夜沉思，更添几分压抑与克制。他走到她身侧，收起伞，眼神似不经意地掠过她的神色，「有事不说与我听？」
　　昭宁垂眸避开他的视线，语气淡淡：「不过旧人路过，送来几张纸而已。」
　　「盛延之？」他直言不讳，唇角带着一抹看不出喜怒的弧度。
　　她微怔，抬眼对上深沉如夜的眼。
　　「阿福已禀过。」傅怀瑾将伞靠于柱间，语声渐冷，「罗府的旧帐，不是随便什么人都能插手。你可知，这其中牵涉的，不止沈家？」
　　昭宁沉默半晌，终是轻声道：「若不先辨别真假，焉知谁可信、谁不可信？」
　　他的目光在她脸上停留良久，象是要穿透她的心防，终于转开，只淡淡道：「用膳吧。」语气看似平淡，却透着一丝不容辩驳的力道。
　　**
　　午时，天色微霁，云缝间落下斑驳日光。昭宁因前些日子在城西绣坊订了几匹上好绣缎，准备裁作节日宴服，便唤阿青备轿。
　　出府时，恰逢傅怀瑾自外归来，他立于阶下，目光静沉如水，随她上轿的身影渐远，神情似要将这画面细细锁进心底。
　　绣坊离城西佛寺不远。昭宁取了绣缎，见时辰尚早，便转往寺中，为父亲上香。
　　香烟袅袅间，殿外忽传来低低的木鱼声，节奏稳而悠长。昭宁抬眼，见回廊尽头立着一名老僧，面容清癯如松风石骨，僧衣垂落，神态沉静。
　　那双微垂的眸子，却在不动声色间，似携着一种古老而沉重的目光，将她整个人静静端详。
　　那一瞬，她心头莫名一震；那眼神，彷佛穿过了重重岁月，带着审视与探寻，彷佛在对照着什么人，又象是在确定一段早已尘封的记忆。
　　记忆的水面，被这一瞥轻轻撩动；那年庙会，香火鼎沸，她捧着一盅热腾腾的莲子羹，递向佛寺门前的一个少年。少年蜷缩在石阶，衣衫单薄，抬头时眼底怯色如晨雾，却在雾气深处，隐着一抹不肯低头的倔光。
　　虽不知是错觉还是真有其事，却令她胸中一瞬间泛起说不清的酸涩与恍惚。
　　回神时，老僧已合掌转身，背影沉入暮色深处的偏殿之中。
　　昭宁本欲上前追问，却被突至的细雨阻住了步子。寺童送来一柄油纸伞，她撑伞立于石阶下，雨丝打在伞面上，声声入耳。忽听有人低声唤她：
　　「昭宁。」
　　她回首，见傅怀瑾不知何时立于雨幕之中，伞下眉目清俊，背后是幽深的寺门，恍若将她从记忆中牵回现实。
　　雨丝斜落，他走上前，伸手接过她的伞，语气平静却不容置疑：「回府吧，风起了，莫在此多耽。」
　　昭宁垂眸应声，与他并肩下阶。雨声在伞檐间流转，将两人紧紧罩在同一方天地之中，气息似近又远。
　　只是她未曾察觉，佛寺偏殿的窗格后，有一双陌生而阴沉的眼睛，正冷冷注视着他们的背影。那目光如暗潮潜伏，无声却逼近，似一场未散的风雨，正静静酝酿。　　

（十一）疑影潜伏　　　　
　　夜色渐沉，南城风起。雨后的潮湿气息浸透瓦檐，傅宅庭中石径泛着月色的清冷，昨夜残留的水痕在灯影下闪着淡淡银光，如覆上一层静谧的霜雾。
　　昭宁坐于书案前，指尖轻触那枚绣着暗纹的锦匣，心头沉如搁石。匣中藏着的，正是盛延之昨日递来的信件。封上那枚焦痕斑驳的红印，如一记暗示，将她心底埋藏的疑云重新搅动。
　　罗府旧帐表面是经年财务清册，实则牵扯重重。字里行间多处涂改，印章亦有残缺，若细究下去，或能查出当年沈家覆灭的真相。而这封信，显然只是冰山一角。
　　正思忖间，烛焰忽地一颤，窗外传来极轻的脚步声；并非婢仆熟悉的节奏，而是沉稳、刻意压低的步伐。
　　昭宁心头一凛，缓缓伸手将烛火掐熄。黑暗落下的瞬间，她已悄悄至窗边，隔着半掩的帘缝望向外廊。
　　月色将长廊一角照得斑驳，一道人影贴墙而行，步履稳缓，高瘦的身形隐匿于阴影之中。她眯起眼，那剪影熟悉得让人发寒，那夜在佛寺侧殿窗后掠过的一瞬，也有这样一抹身影，隐约中带着一种异样的沉默与执拗。
　　她屏息观望，那人忽然在转角处停下，似察觉了什么，静立片刻，然后转身消失在迂回的廊影之中，只馀竹影摇曳，夜风拂叶如细语。
　　**
　　翌日清晨，傅怀瑾一早出门，府中一时静谧。昭宁命人准备热茶，召来阿青，低声吩咐：「昨夜东厢外有人徘徊，你去查查，切莫惊动旁人。」
　　阿青神情微变，忙应声而去。不多时回报：「夫人，奴婢问过了，昨夜守夜的小厮说未见生人进院。但东厢廊前的泥地上，确有一串鞋印，并非府中样式。」
　　昭宁眸光微冷，却只是淡声指示：「此事先记着，不必张扬。」
　　她心知，这暗中窥伺者，目标不只她，也许正是冲着那封信而来。
　　**
　　午间，城西绣坊忽遣人送来一匹殷红锦缎，并附口信：「此乃夫人昨日吩咐添备之物。」
　　昭宁微怔；她昨日虽至绣坊，却并未有此安排。手触锦缎，察觉里层缝着异物，当即拆开，果见一张细薄纸笺藏于其间。
　　墨迹清润，笔划匀称，却无署名：
　　「莫信盛氏来言，罗印半缺，乃局中之局。」
　　昭宁心下一震。盛延之昨日递信，口中称为「沈氏遗案补证」，而封面那枚半缺之印，与此警语遥相呼应。若此言为真，盛延之所交之物恐非助力，反为陷阱；若为虚，则有人暗中挑拨，欲使她与盛氏生嫌。
　　她将纸条仔细收入衣袖，神色晦暗难明。
　　**
　　是夜，傅怀瑾自外而归，眉间紧锁。甫进堂中，便见昭宁已在等候。
　　「今日府内可有异事？」他坐下来问道。
　　昭宁递上纸条与锦缎，简要说明。傅怀瑾展开纸笺，目光停在字迹上，良久才缓缓道：「这笔迹……似是罗国修所书。」
　　「罗国修？」她抬眼。
　　「罗仲言之二叔。」他语气凝重，「当年我曾于书堂见过其留墨，笔锋藏锋带刃，如今再见，与此极为相似。此人一向爱藏身事外，暗中设局。既然你手中有那封信，他定已得讯。」
　　昭宁心念翻涌，当夜在佛寺见到的身影，与昨夜潜至傅府者，是否皆与此人有关？
　　傅怀瑾将纸条投进烛火中，冷声道：「这几日，你莫独自行动，我会加派人手盯紧东厢与后院。」
　　昭宁望着火光中卷曲的纸灰，终究点了点头。
　　**
　　夜深，雨又落。风穿过竹林，拂得帘角轻颤。
　　偏院深处，墙根之下，一道幽影再度现身。他静立于檐下，看着主院灯火渐次熄灭，神色隐于雨雾之后。那抹背影，与昭宁记忆中佛寺窗格后的影子叠合无异。
　　无声的注视如毒蛇潜行，盘桓不去。这宅院的每一扇窗、每一道门，似都已被暗线悄悄标记，静候时机收网。
　　而昭宁，尚不知这场风暴的真正眼，是由谁在黑夜深处，亲手掀起。　　

（十二）帐册迷局　　　　
　　晨光乍破，南城的云气仍压得低沉，似一场风雨正待酝酿。傅宅后院，竹影摇曳间透着未散的夜露，空气中隐隐有檀香味，与昨日焚去纸条时的焦气交织在一处。
　　昭宁在书案前展开一张旧布帛，将盛延之所送的信平摊在中央。墨色虽已斑驳，却依稀可辨几行往来帐目，旁注「罗仲言」三字。那半缺的红印，经她反复端详，越看越像一枚被人刻意削去一角的官印。若真是罗国修所为，这封信便不是单纯的往日旧帐，而是一枚深埋的诱饵。
　　阿青端茶入内，将茶盏稳稳放在案上，声音压得极低：「夫人，奴婢已查过，那日绣坊掌事并未亲自送来锦缎。帐上虽记为绣坊发货，实则是有人伪作坊中名义，临时托人递送。」
　　昭宁闻言，指尖一紧。果然，那匹锦缎并非巧合，而是有人有意安排，只怕那封夹藏其内的字条，也早是设好的局……
　　她握住茶盏的手微紧，沉思片刻，将信封入袖中，低声吩咐：「此事不可再让旁人知晓。」
　　—
　　午时，傅怀瑾自外归来，身上带着风尘气。他甫入内室，目光便落在她面上，似要从她眉眼间寻出端倪。
　　「罗府近来在坊间暗中搜购沈家旧帐，消息传得很快。」他语声不疾不徐，却带着冷意，「有人想用这些残卷，逼我们出手。」
　　昭宁沉声问：「若真是罗国修，他为何不直接动手，反要拐弯抹角？」
　　「因为他不敢。」傅怀瑾将外袍解下，坐于案旁，目光微沉，「罗仲言此刻尚在南城，他若贸然出面，等于将自己推到风口。故而，他要藉别人之手；盛延之，便是最合适的棋子。」
　　昭宁垂眸，指尖无意识地摩挲着袖中信封的边角：「若盛延之不知情呢？」
　　傅怀瑾看着她，眼底掠过一丝复杂情绪：「所以，才要试试。」
　　**
　　是夜，傅宅前厅灯火通明。傅怀瑾命人摆上茶案，请来盛延之。
　　「承傅兄邀约，盛某自当前来。」
　　他语声温雅，入座前向昭宁微颔：「夫人亦在，幸会。」
　　傅怀瑾不答，只吩咐阿福奉上两卷帐册，卷面皆是沈家往年商号出入之数。
　　「盛公子既与罗府相熟，想必识得这些。」傅怀瑾语气淡淡。
　　盛延之接过，垂眸翻阅，神情未见波动，却在翻到其中一页时，指尖微顿。那一瞬的细微变化，落在傅怀瑾的眼中，恰似波纹在静水中荡开。
　　「此页，是罗府所提供？」盛延之抬头，语气平稳。
　　「正是。」傅怀瑾凝视着他，「罗府还托你送来一封信，不知盛公子可否说说，那信从何而来？」
　　屋内静了片刻，唯有香烟直上，烛影微晃。
　　盛延之闵上帐册，将之推回案上：「那封信，是罗仲言之命。盛某虽不知详情，但既经手，实不敢隐瞒。」
　　昭宁闻言，心口微紧。这话，既是承认，也是在撇开。
　　傅怀瑾唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：「盛公子明白便好。此事之后，南城恐不太平，盛公子最好自保。」
　　盛延之起身拱手告辞，背影在廊下灯影中渐远。
　　**
　　夜风凉入，昭宁立于廊下，看着那背影没入黑暗，低声道：「他说的，信得过吗？」
　　傅怀瑾收回视线，语气低沉：「此水看似清，底下却未可知深浅。」
　　昭宁沉默良久，袖中的信角似还残留着昨日的馀温。烛影微颤，在墙上映出两人的身影，交叠又分开，如棋局初开，尚难识输赢。
　　而那卷帐册，静静躺于案上，墨迹未干－－迷局方启，谁是执子之人，谁又是落子之棋，无人能言。　　

（十三）望楼暗涌　　　　
　　连日阴云压城，南城的天色沉郁不开。晨起时分，傅宅门前忽有快马驰来，马蹄溅起的泥水星星点点溅上石阶。守门小厮正欲拦问，却见那人翻身下马，塞来一封封得极严紧的信。封皮上赫然落着金漆「罗」字，小厮心头一震，不敢怠慢，急忙将信送入内院。
　　昭宁正倚廊观雨，细丝般的湿气浸得发边微凉。阿青疾步而至，手捧那封厚重的信函，低声禀道：「夫人，此物是罗府亲送，并嘱须亲手交付于您。」
　　昭宁眉心微蹙，伸手接过。信封比寻常更沉，似夹了不止一页纸，封口处以暗红漆封死，边缘还压着一朵细细的罗花印，正是罗仲言的私章。她凝视良久，心头渐生隐痛。
　　阿青又补了一句：「送信之人说，收信后无须回覆，自有人会再来取信上的回条。」
　　昭宁心口一紧。这种先送后取的做法，分明是逼她拆阅，却不容她多作思量。
　　回到内室，她在案前静坐，指尖轻抚信封。纸下隐约透出一道极细的凸线，似是有人刻意暗藏。她思忖片刻，命阿青去取一盏温水。趁人转身，她将温水沿封口缝隙缓缓滴下，红漆渐软，终于在未损封皮之下揭开。
　　墨色浓烈的字迹映入眼底，笔锋如刀，带着不容置疑的凌厉：
　　「傅宅昭宁启：
　　旧帐之事，于你不过家门旧案，于我却牵及南城三成商脉。手中所持者，非惟沈家往来之数，亦有傅家暗契一册。若欲此物长眠，当与我会于望江。届时单来，莫携旁人。」
　　短短数行，却如冷刃压在心头。昭宁指尖一阵发凉。沈家旧帐，她尚能承受，可「傅家暗契」四字却叫她心神剧震。怀瑾从未提及此事，若罗仲言所言属实，那这一步，已非单针对沈家，而是直指傅家根基。
　　她正怔神间，门外响起稳重的脚步声。傅怀瑾推门而入，神情冷峻，目光第一眼便落在她案前的信。
　　「罗仲言？」他的声音不高，却沉得令人胸口发闷。
　　昭宁将信递过去。怀瑾接过，眸色冷沉，目光在信上飞快掠过。当读至「傅家暗契」四字时，他眉峰倏地紧蹙，眼底浮起一抹深沉阴影。
　　他将信折起，声音压抑却沉狠：「此事我会查，你不必插手。」
　　昭宁直视他，语气冷静：「可他指名要见的人是我。若真有那册暗契，他不会交给旁人。」
　　傅怀瑾凝视着她，眼底闪过短暂的迟疑，随即被冷意覆去。他低声断言：「越是如此，你越不能赴会。他此举，不过是欲挑开你我之间的信任。」
　　昭宁垂下眼，未再争辩。胸中却像压着一块石，既沉且冷。
　　午后，天色愈沉，阴云压得屋脊欲垮。阿福匆匆入内，神色仓皇：「少爷，城中已有流言，说沈家旧帐落在罗府之手，且还牵连傅宅往年交易。」
　　傅怀瑾唇线绷紧，转眸看向昭宁：「你看，他的信未至一日，风声已起。」
　　昭宁心中一震，脑中闪过信上的字句，似听见风雨前夕的雷声在逼近。
　　「他要的，不过是我们先乱了自己。」怀瑾语气沉定，却压着怒意，「既然他要约你望江楼，那我们便……不按他的棋走。」
　　昭宁抬眼望他，眼底映着昏暗天光，风雨欲来的压抑似已化作心头重负。
　　夜幕降临，雨丝终于倾下，连绵不断。庭中竹影摇曳，灯火在檐下被风带得忽明忽灭。
　　昭宁立于窗前，手指轻触暗格里锁好的信。心绪纷乱，她知怀瑾的算计周密，也明白罗仲言步步试探。两股力量暗中交缠，如两条无形之索，一寸寸将她与傅家紧紧瑶缚；退不得，断不得。
　　远处的雨声里，南城另一端，望江楼的高处已有孤灯亮起。昏黄灯火下，罗仲言身影卓立，俯瞰整座城池。窗外风雨交加，他却唇角勾起一抹意味不明的笑意。
　　棋局已落子，胜负未分。