第2章
　　人生在世，想要有转折突破飞跃，靠的全都是际遇。
　　修道之人更是如此。人想要成为神，没点际遇怎么行？
　　不过道理虽然是这样，但从我数十年从未下过山就可以看出，我不在乎。
　　不在乎际遇，也不在乎什么突破。
　　换言之就是不在乎修道。
　　无情道修的是什么？
　　师妹以前简单粗暴地概括为断绝七情六欲，这不怪她，毕竟从师父的样子看差不多是如此。
　　但我觉得这种说法落了下乘。
　　无情道并不是要把人变得清绝冷艳、听到好笑的笑话不可以笑、吃到好吃的东西不可以感慨，诸如此类。
　　无情道修的，是执念。
　　执念这个东西很奇妙，眼看不见手触不到——这一点就像修士们梦想的终点一样虚无缥缈——但它的存在感却比那终点强烈许多，它是如此巨大而无法遮掩、甚至能从虚空中凝出实体、明显得连旁人都看得见。
　　比如万雪峰上那块被二师叔一剑斩成两半的巨大山石。
　　比如师妹每到清明就会做的漂亮纸鸢。
　　比如师父一直在搜寻的、传说中的万灵珠。
　　师父以为我不知道，但其实我知道。我也知道传说它可以治百病、涨修为、生死人、肉白骨。
　　我只是不知道为什么一定要得到它。
　　当神仙什么的，当上了也便当上了，当不上不也就那么回事吗？
　　这么看来，说不定我其实比师父更擅长无情道。
　　当然，“也就那么回事”这话我对谁都没说过，包括师妹。
　　对师父不说是因为我怕他生气。这再一次说明我对师父的道没有信心，否则我该相信他根本不会因为一个不合心意的徒弟生气。
　　对师妹没说则是因为，我知晓师妹修炼辛苦、进阶不易，倘若如此轻飘飘地说出不在乎，也太不像个大师姐该做的事情了。
　　总而言之，我在大家眼中是冷清淡薄的大师姐。
　　年轻的师弟师妹们自动地就会与我保持距离，然后一传十十传百，变成一种约定俗成和恶性循环。
　　刻板印象害人啊。
　　不过算了，反正我也不在乎。
　　但际遇这种东西，该来的时候也躲不掉。
　　我和师妹等一行四人来到镜泽城。
　　镜泽城得名于临着的镜泽湖，我还是第一次见到这么大的湖，湖面开阔水波不惊，一眼望去像海一样，却比海更平静安稳。
　　是个好地方。
　　千鹤院便坐落在此。
　　论水平，院中几位长老可能和我师父师叔们伯仲之间，但论座下子弟数量门派规模，那我们云海就只能甘拜下风了。
　　难怪任务要放到这里来做。
　　我们此次下山确实是为了魔族，却不是为了眼前的魔族。自师祖和魔尊一战、魔尊被师祖打到灰飞烟灭以来，已有将近一百五十年的太平。
　　可是魔族的特性就是这样，只要有人存在，就永远不会断绝。
　　因为魔族均是由人堕魔而成。
　　就算是再天生、再凶残的魔族，也曾经是人。
　　堕魔的原因各自不同。我听说过有人因为悲伤、有人因为愤怒、有人只是单纯走火入魔。
　　有人说是恶念，因此要杜绝恶念、积德行善。
　　但要我说，不如说是执念。作为人类的躯体不能承受那种强烈的念想，才会向黑暗借力，才会变成魔。
　　其实我们离魔的距离、比离神的距离要近得多。
　　说得远了，我们下山的原因是，这一百五十年的太平快要结束了。
　　据千鹤院擅长卦数的那位长老最近的一卦，新的魔尊很快要诞生了。
　　人们很长时间都不知道所谓魔尊是怎么诞生的。
　　既然没有天生的魔族，即是“魔魔平等”，那他们到底是全体打上一架、看谁是最后胜者，还是搞个全魔公投、选个最得魔心的出来？
　　后来到师祖才发现，魔界中也有一个“信物”，像是玉玺一般，得到它的人方是魔尊。
　　只是尚未确定这信物到底是什么。
　　据千鹤院长老，镜泽城北方的一个秘境近期有不寻常的魔气涌动，一个猜想是信物要现身。因此便是要派人去那秘境中搜寻。
　　但因为秘境仍是在魔族的掌握之中，估算一次能送入秘境的人无法超过六个，并且修为还要受到压制，因此需得六个“精英”方可。
　　千鹤院虽然人才济济，但一来苦不可一派全吃，二来功不可一家独占，因此还是将天下修士聚在此处，摆了个擂台，名曰交流大会。
　　这样即可先行通过擂台选拔六名最优者，又可借擂台掩人耳目，以免魔尊要诞生的消息传出去引得人心惶惶。
　　与我同来的三人中，也只有师妹知道这个消息，其余两人真的以为自己是来交流切磋的。
　　啧，什么事以掩人耳目开道，便是正派的事也变得不那么正派了。
　　但这也不关我事。我的任务只是成为六人中的一人而已，至于是打出一个名额还是选出一个名额，于我都没有差别。
　　不过在为了天下修士出力卖命之前，我还是偷了几天的闲。
　　师妹非常自然地替我承担了领队的责任，和做东的掌门、各路的领队寒暄，就像二师叔替师父承担了那些恼人琐事一样。
　　也许有人觉得那些才是地位的象征，我只能说幸好我和师妹都不这么想。
　　总之无事一身轻。
　　我得了闲，便绕着无边无际的镜泽湖闲转，就像我在长阳峰上做的一样，观察这里的一棵树，或者那里的一丛花。
　　最后找了一个阳光最盛的树枝上躺下来。
　　阳光很暖晒在身上，湖水反射着日光波光粼粼，风带着湖水的气息吹过，和长阳峰卷着雪吹过的风即相似又不同。
　　我闭上眼，放空思绪。但师父的样子却突然闯进脑海，是我临行前的样子。
　　他对我说，此番毕竟是你首次下山，凡事需得多加小心。停了停又道，搜寻之物亦无需强求。
　　不像修无情道的人，倒有了几番平常人家长辈的样子。
　　许是这之间的微妙错位，才让我此时又回想起来吧。我摇了摇头，再次试图清空思绪。
　　将要成功之时，忽闻树下一声娇叱。
　　“喂！你是何人、占了我的地方？”

第3章
　　人到底是凭什么记住另一个人的呢？
　　在此之前，我从没想过这个问题。
　　我谈得上“熟识”的人不多，师父师叔还有师妹——他们在我有记忆以来就一直在那里，存在得理所当然天经地义。
　　当我想起他们的时候，他们的形象总是那么囫囵地就出现在我脑海里，带着所有的体态表情声音、甚至各自的习惯动作。
　　而那些年轻的师弟师妹们，尚且谈不上“记得”。他们还停留在拜师大会或者进阶考核的时候的匆匆一瞥，只是一个个模糊的人形立牌。
　　但有一个人不同于这两种。
　　她的形象毫无疑问是清晰的，但又并非是一下子就能一览无遗的。她是一个过程，一个需要花费精力才能构筑的过程。
　　比如当我此刻回想她，首先想到的是烤得人软软的发懒的和煦阳光。
　　想到的是湖水拍打在岸边的规律性声音。
　　想到的是带着水汽的风吹过皮肤的潮湿温润触感。
　　想到的是树木散发出来的淡淡木质幽香。
　　想到的是略带娇蛮的清脆声音。
　　然后才是那张脸。
　　虽然修道之人看不出年纪，但那肯定是个年轻人。
　　只有年轻人才会有那样不加修饰的张扬的表情。
　　也只有年轻人才会任由这种表情暴露在外、不屑于表里不一的伪装。
　　更是只有年轻人才会忽然之间又面颊泛红，将片刻之前的气势汹汹冲得干干净净。
　　“抱歉，是在下唐突了。”
　　我退后一步，拉开两人间的距离。
　　可能是那瞬息之间念头太多，从树上跳下来时没掌握好分寸，对方又恰好上前一步，结果就是我们差点撞上彼此，实在有失风范。
　　年轻姑娘也跳着后退了一步，瞪着眼看我。
　　我想起长阳峰上住着的熊。
　　小时候我无意踏进了熊的领地，结果被追得满山乱窜，修道生涯险些出师未捷身先死。
　　后来年深月久我道法渐长，熊开始打不过我，失去了驱逐我的能力，但只要发现我踏进它领地，它依然不会放弃眦着牙吼叫着恐吓我的姿态，绝不放任我悠闲自得。
　　年轻姑娘和熊自是不同，但我犯不上去赌一个活物对自己“所有物”的执着。
　　于是我与她解释我只是看那处风景秀美，才临时起意在此歇脚，绝非有意打扰。
　　我说完告辞，却听身后道，“也、也不必…良辰美景如此，取之无禁，用之不竭，吾、吾与道友可共适之…”
　　确实是她的原话。因为声音上忽然间紧张了许多，气势上也毫无刚开始时咄咄逼人之势，所以被我记了下来。
　　我回头，她的脸被阳光晒得白里透红，眼神却很漂亮，充满年轻人常有的期待。
　　果然道友的境界是我家门口不懂得分享的熊不能比的。
　　于是我们在湖边两块被晒得热乎乎的大石上坐下来。
　　看得出来她想和我说话，但不知为何、方才开口邀请我的人这会只用眼神偷偷打量我。
　　不过我很坦然，既是被打量，那也便打量回去。
　　她的身份倒是不难猜。
　　年轻姑娘穿了一身白色锦袍，下摆绣着几只展翅的绯鹤。
　　鹤是镜泽湖的特产，方才绕着湖边我便已经看见几群。
　　鹤以颜色分为不同等级，其中以红色的赤鹤为尊，白鹤居中，杂色则最低。
　　不过镜泽湖最出名的是绯鹤，鹤如其名、周身是淡淡的粉色，比赤鹤清秀浅淡、比白鹤明媚艳丽，只可惜数量稀少而无法成群。
　　千鹤院得名于鹤，更是以鹤作为自己的标志，院中弟子多爱着绣有鹤的衣袍，我之前已经见到好几个。
　　不过绯鹤是第一次见，想来也是“稀少而珍贵”的弟子方有资格穿。
　　千鹤院的高阶弟子我也听说过那么些，但记得名字的只有几人——分别是三位长老手下的大弟子，宋如风、许青玉、辛珀，分别擅长剑法、阵法和术法——也就是炼丹卜卦。
　　但这三人只有许青玉是女子，且已成名多年，不可能是眼前这个年轻姑娘。
　　再往下，便是宋如风的小师妹、院中的后起之秀。“千鹤院的人称其为数百年不出的天才，假以时日必将得道升仙”——这是师妹和我说的。
　　“啧，也真敢说，”师妹有些忿忿地撇嘴，“他们没听过‘小时了了’这话吗！”
　　我点头。可不是？上一次听到“百年不遇的天才”这种话，还是在别人称赞我自己的时候呢！结果现在呢？还不是修个懵懵懂懂的道而已！
　　师妹见我点头，自觉失言，忙补充道，“我不是说你，小鬼！你的话——”
　　“无妨，我又不会生气。”我不想听师妹吹捧或者安慰我，也不想跟师妹拉扯这其中的弯弯绕，便打断问道，“你刚才说的那人是谁来着？”
　　“宋如风的师妹，任千秋。”
　　任千秋，我看着眼前波光粼粼的湖水，将这名字在心里又滚了一遍。好名字。就算名字只是代号，那也是个好代号。
　　衬得上绯鹤的人，怕是非她莫属了。
　　我心里是这样想的，便也是这样问的。从对方惊讶地瞪大的双眼中可以看出，我猜的没错。
　　“你、你认识我？”
　　我摇头，“原本不认识，但此时认识了。”
　　她愣了愣，没再问出“那你怎么知道我名字”这种蠢问题，想必也是想到自己的衣袍暴露了身份。
　　“那、你是第一次来吗？也是为了交流大会吗？这几天我都在帮宋师兄接待宾客，怎地没有看见你？却绕到这里来了？这里偏僻，就是本院弟子、也没几个找得到的。”
　　年轻人的好奇心果然是不能点燃的东西，原本还犹犹豫豫不知如何开口的人哗啦啦倒出这许多问题。
　　“我又非主事的人，不过来凑个人头，热闹就交给其他人吧，”我说，“我还是喜欢清净一些。”
　　她表示同意，“是啊，接待宾客累死人了，虚情假意地彼此奉承，真不知师兄每天怎么熬过来的…”
　　我笑了。竟然真有人会当着宾客把“虚情假意彼此奉承”说出来吗？
　　“怎、怎么？”她可能也自觉失言，但又梗着一口气问，“难道我说的不对吗？”
　　“很对。”
　　我很少遇到这样诚恳的人。
　　师父什么都说得很少，真诚与否都无从论起；二师叔嘛，就是演技高超擅长虚情假意的典型；三师叔温文尔雅彬彬有礼，实话倘若会冒犯人，那也是不会说出口的；师妹对外可以虚与委蛇地客套做戏，对我则是言喜不言忧，虽然未必不是出于本心，但终究还是失了真诚。
　　因此我蛮喜欢这样诚恳的人。我这么告诉她了。
　　哪想到她听了却红了脸，支支吾吾起来，“我、我也不是…就是、我…”
　　她正寻着词句，我忽然听见不远处有人叫我，“小——”
　　话音才冒头就戛然而止，瞬息间人已到近前。
　　“大、大师姐…”
　　顾忌着有旁人在场，师妹有些磕磕绊绊地改口叫我。
　　我站起身，“怎么寻到这里来了？”
　　“明天便是大会，今晚无事，想带你去城里逛逛。院里寻不着你，猜想你在湖边，就寻来了。可一顿好找…”
　　“你、你是…”打断师妹的不是我，却是任千秋。声音惊讶，“云海的、柳道友？”
　　“正是，见过任道友。”师妹并不敷衍地向任千秋行了一礼。
　　按理说师妹年纪辈分都不低于任千秋，此处亦非正式场合，委实无需如此多礼，但正如我先前所说，师妹毕竟是掌门高徒，做戏什么的实属习惯。
　　任千秋却没有回礼。她甚至没看师妹，只是瞪着我，眼一眨也不眨——也不知是这一天里第几次瞪着我了。
“你、你便是、云海的大师姐…？”

第4章
　　修真界是多久没有大规模的活动了？隔日我看着人潮汹涌的会场，人人磨拳擦掌跃跃欲试，忍不住问师妹。
　　“是太久了。”师妹干巴巴地回复我。
　　自从昨日见过任千秋之后，师妹就一直怪怪的，似是做什么都提不起劲来，就连昨晚去城里逛的时候都心不在焉、草草就打道回府。
　　但现在也不是关心这个的时候。我打量着会场，偌大一个会场按不同方位被分割为六个区域，每个区域都设有一个擂台。
　　这…是要一起上？
　　我正想着，耳边突然响起一个声音。
　　是千鹤院的长老之一。
　　真气十足，在这偌大的开放空间里，仍是像面对面讲话一般，让所有人都听得清清楚楚。
　　讲得是今日擂台赛规则。
　　六个擂台同时进行，所有人可以挑战所有人，最后胜出的六位即是胜者。
　　攻擂的人需在一炷香内获胜才算胜利，相反守擂之人只要坚持一炷香便是胜出。
　　自愿认输算输，失去战力算输，踏出擂台也算输。
　　禁用灵器法宝，全凭各自修行和武技。
　　这筛选还真是高效又急不可耐啊…
　　“即是如此…”
　　我脑子里迅速过了几种策略，然后拉过其余三人，与他们讲。
　　“我们便采用接力赛的形式。李师妹你在我们四人中功力最浅，你先上。一旦李师妹输了，师弟你便接上。然后是师妹你，最后换我来。这样最为稳妥，你们可有意见？”
　　两位小师弟师妹均是点头，没有说什么。反而是师妹皱了眉头，“这样岂不是我们只能有一个优胜？”
　　我有些惊讶，当初下山的时候，任务只是要我获得一个名额，师妹也没有异议。
　　现在却突然提出来，这是在乎输赢、还是在乎输给我？
　　但无论是哪种，我都还是第一次意识到。
　　师妹是厌倦了总被我压一头吗？
　　尤其是在天下修士面前？
　　可是今天各路好手聚集了这么许多，我们仅派了四人就想拿两个名额…不是质疑师妹的能力，但即便是云海、也未免有些高傲了。
　　“那师妹认为？”
　　师妹咬了咬下唇，“既有机会，便要抓住。这里由我守到底，大师姐可以去另外五处再拿一个优胜。”
　　“唔…但也有可能我攻不下别处，你也守不住此处？”
　　我指出师妹计划的风险。
　　“那便是俱不如人，也无甚可惜。”
　　好一个俱不如人！我看着师妹，她脸颊激动得有些泛红，眼神却任由我盯着，不逃不移。
　　难得遇上师妹脾气硬气的时候啊。
　　我忍不住在心里为师妹鼓掌。
　　一直以来虽然师妹在比试的时候总是输给我，不过很大程度上是因为她根本没有想要赢过我的决心。
　　决心这东西就是这样，有它未必能赢，但没有它就不要谈赢了。
　　也罢，虽然这意味着我要去挑战别派的高手，但来之前原本也是这样想的。反而是我在听到赛制之后保守了。
　　“好，那就照师妹说的办吧。”我点点头，又拍了拍年轻的两位师弟师妹肩膀，“别紧张，抓住机会多切磋学习，剩下的交给师姐们，加油！”
　　“是、大、大师姐！”
　　我忘了他们二人对我还停留在那种“冷清淡薄”的印象，结果一时间紧张得说话也磕绊起来，搞得大家都有些尴尬。
　　我呵呵假笑了几声，放他们两人去做准备。
　　师妹也要转身，我眼疾手快拉住她，向她耳边补了一句。
　　“但你不要勉强。”
　　她这次却不看我，耳根发红，挣开我手低声道，“小鬼你先担心自己，别我赢了你却输了。”
　　“唉，”我假装叹气，“我这个大师姐在师妹眼里就这个水平吗？”
　　师妹不理我，径自走了。真是的，我挠挠头，怎么今天就闹起脾气来了呢？
　　不过很快就没人有心思想东想西，因为大赛开始了。
　　李师妹最先跳上擂台，做了第一个擂主。
　　上来了两三个挑战者，但都没能在一炷香内成功。
　　看起来李师妹至少还能坚持好几轮，还挺不错。
　　我放下心来，不再观战，转去隔壁的擂台。
　　那边台上守擂的是千鹤院的弟子，不知名号。
　　但台下守着一个青年男子，身姿挺拔，佩剑着锦衣，白色外袍上绣着赤色的鹤羽——应是宋如风。
　　有宋如风在此掠阵，想必是采取了和我想的一样的稳妥策略，这一个席位千鹤院是志在必得啊。
　　我又绕了绕，又见两个擂台，被昆仑和玄武门的弟子瓜分。俱是大门大户、人数众多，不好对付。
　　我正想着，又走到下一处。
　　这一处却不同其他，方才那几处虽是已被各大派占据，但仍有人上台挑战，自各仍是斗得有来有回。
　　这一处却是围观的人多，上台的没有。
　　我往台上看，守擂的是个年轻姑娘，站在擂台中央，手持佩剑，一身绯衣近乎白。
　　却是任千秋。
　　啧，果然是天赋异禀的年轻人，什么稳妥的策略都不敌一个勇字。
　　“怎地没人上去？”我随意问身边的人。
　　身边人怪异地看了我一眼，“你不知道她是谁吗？”
　　“是谁？”我顺着问道。
　　身边人啧了一声，道，“现在还有人连任千秋都不认识？这可是数百年不出的天才啊、剑法阵法无不精通，便是去挑战宋如风也不来挑战她！你看看那容貌、那身姿、那——”
　　“既没人上去比试，你们还围在此干嘛？”
　　我皱眉打断他，这是来比试还是来结亲？
　　身边人又怪异地看了我一眼，才恍然道，“啊，原来是个女的啊…”
　　说着上下打量了我一番，“虽然你也长得不错，但人家那才是秾纤合度、风姿天成…不过也无需嫉妒，我看你也不错，可以给你个机会，哥哥铁甲门刘宝龙的名号说出去也是响当当的…”
　　下山果然会面临很多艰难的挑战，比如说这样的愤怒我以前几乎从没感觉过。
　　我看着笑得猥琐的男人，只有一个念头——如果我把他下颌卸下来会不会好一点。
　　不过任千秋从愤怒中拯救了我——或者说拯救了那个男人。一瞬间所有围观者都看了过来，因为台上的人忽然指着我的方向说，“你来！”
　　男人一惊，脸上的表情扭曲起来，似乎是不知道应该为任千秋看见了自己而惊喜、还是为任千秋点了自己的名而惊恐。
　　不过下一秒他就被任千秋的灵力扫到一边去了。
　　年轻姑娘带着张扬澎湃的灵力，将碍事的人统统扫开去，直到她径直走到我面前。
　　“我要你来挑战我。”
　　她直直看着我，表情严肃，丝毫不像前一天的样子。
　　“离开擂台算输。”
　　我指了指她身后。
　　任千秋却不接我的俏皮话，一脸严肃道，“那是比试中。你来和我比试。”
　　如果可以，我并不想找任千秋做对手。倒不是说我也怕了她，但打击心高气傲的年轻人委实不是我的喜好。
　　可惜任千秋没给我选择的余地。话音刚落她便出了剑，剑意凛然，封了我所有退路，只留通往擂台那一个方向。
　　也罢。
　　我跳上台，任千秋也跟着跳上来，一炷新的香被点燃。

第5章
　　“为何非要找我？”
　　我接过一旁小道童递来的剑——因为禁用灵器所以备了不少普通兵器——随手挥了两下。任千秋在对面已经摆好起手式，表情认真又严肃。
　　听了我的问题，她沉默数秒，方道，“素闻云海长阳君天纵之才，千秋仰慕已久，而今机会难得，故而想要请教一番，还望长阳君不吝赐教。”
　　我咋舌，这又是哪个多嘴多舌的师弟师妹在外面传的闲话…不过任千秋也不是不善客套嘛，明明是心中不服，说起套话来还是说得如此谦逊有礼。
　　“谬传罢了，皆是虚名。”
　　“是与不是，今日试过便知。”
　　话已至此，再说无益。我做了个“请”的手势，任千秋毫不客气地攻了过来。攻势凌厉，剑招虚虚实实连绵不断、有如天罗地网一般劈头而来。
　　换了旁人，怕是真的撑不了多久。
　　不过我也和师父修习剑法。
　　与师父的道法一致，师父的剑法讲求不依赖于剑。
　　“依赖于它即是被它掌控，又如何能无情”——师父这么说。
　　这一点上我们倒是意见一致，是以本门从不使用名剑，更不要提灵剑。
　　师父甚至可以不用剑，他的剑即他本人，又或者世间万物对他皆可为剑。
　　师父也没有固定的招式，招式随心而生随形而动、灵活多变不拘一格。
　　我固然尚不如师父灵动，但应对寻常剑招还是绰绰有余。
　　任千秋虽然剑法精妙，可仍是落了“寻常”。
　　刹那间我已拆掉她百招，剑身相撞叮叮当当响做一片，还颇有些高山流水的味道。
　　但台上的情况完全不似那般和谐。
　　眼看我已反守为攻，任千秋借一个错身之机，右手持剑格开我的剑，左手在空中虚画了几下、再一拍，一团青芒向我飘来。
　　竟是在如此短的间隙里画了个符咒。
　　果然是有恃才傲物的资本的年轻人！
　　我按下心中感慨，闪身避过，左手在空中一抓，借空气中的水汽化了个水盾出来，迎上那青芒。
　　二者相遇竟是一炸，将水盾炸出一片小雨来。
　　借了机会，任千秋重拾攻势。
　　一手仗剑一手画符，左右开弓互不干扰。
　　我也不能坐以待毙，于是将水盾化为水球，包裹住青芒将其投掷回去，看任千秋狼狈闪身避开。
　　一时间台上青芒四起水花四溅，好不热闹。
　　转瞬又是数十个来回，任千秋见攻我不下，又换了招式。手中剑似是换作了刀法，俱是大开大合之势，剑上附足了灵力，让人不敢随意格挡。
　　我闪身让过她一个劈砍，那攻势却收不住，一剑劈在了地上，将青石地面砍出一条裂痕，连灵力都溢出而附着其上。
　　当真完全不怕灵力衰竭，颇有一种“财大气粗”的滋味在里面。
　　不过我不认为任千秋是会不管不顾肆意妄为的人。
　　她或许“恃才”——作为天分得天独厚的年轻人，难免的嘛——但她并不“傲物”，至少迄今为止她的攻击都很有章法，并不会像用蛮力、“一力降十会”的人。
　　当她第三次收不住攻势劈在地面上的时候，我看出了端倪。这家伙，什么挥霍灵力、什么收不住攻势，完全就是演的嘛！
　　要知道即便是优秀的阵法家，在战斗中也很少直临前线。
　　因为即便去了也帮助不大——阵法是需要预先精细刻画排布的，更不要说还要注入大量灵力。
　　但任千秋此刻分明是想用剑刻临时画一个阵出来！
　　简陋的、但也是简化了的、并且她有信心一定会有效的阵！
　　有意思。虽然实战中也许很难讨得便宜，但在“离开擂台就算输”的地方绝对是机智的选择。非常因地制宜，让我再次刮目相看。
　　我依然不断闪身，避开她的剑锋，随手将袭来的符咒反击回去，同时由她在地上又刻上几划剑痕。
　　台下的人也终于看出任千秋攻势占优，开始为她喝彩。
　　啧，虽然我没有任千秋那样的胜负心，但听起来还是很刺耳啊。
　　电光火石间地面上已是剑痕交错、灵力涌动，我被任千秋逼近角落，再多退一次恐怕阵就成了。
　　她持剑向我劈来。
　　我举剑试图架住她的剑却未成功，剑身带着刺耳的金属摩擦的噪音滑了开，眼看再不闪开剑锋就会割开我的肩膀。
　　我拧身闪开，跃起——在空中看见任千秋微微扬起的唇角。
　　剑锋与青石相撞，一声巨响乱石横飞，青芒爆闪了一下又消失不见。
　　待得尘埃落定，台下的人才看见结局。
　　是我站在任千秋背后。我提前收了剑，但我们两人都知道胜负已分。
　　她背对着我，半晌没有说话。可以理解，天之骄子受到打击总是残忍的，如果可以我本不想让这一幕在众人面前发生。
　　“你何时看出来的？”
　　沉默到台下的人开始窃窃私语时，她终于还是忍不住问道。
　　“第三次的时候。”我答。
　　“第三次就看出来了吗？”她低声自语，“之前我诓宋师兄的时候，他到最后才发觉，那时候已经来不及了…”
　　我没说话。此时说什么都难免有炫耀的嫌疑，虽然我并不认为会被她诓到是什么丢脸的事情。是任千秋机敏，倒不是宋如风愚钝。
　　“是你放松了警惕，”我最后说，“否则即便我破了阵也很难赢你。”
　　跃起、在空中瞄准被她藏在离我最远处的阵眼、将灵力集中于脚上于落地时一举击破、再以全速冲至她身后——便是让我再来一次，恐怕也不能保证成功。
　　背对着我的人似乎轻哼了一声，继而提气朗声道，“此局胜利者、云海长阳君——”
　　我着实不习惯被如此这般指名道姓——即便用的是（不知道哪来的）名号而非（不存在的）真名实姓。
　　我看着一旁本该负责播报结果的小道童忙不迭地将结果记下来，而台下的人从窃窃私语已经转成公然喧哗。
　　“长阳君？到底是谁啊？”
　　“云海那个没有名字的？”
　　“啊？！是她？无情道那个？”
　　“怪不得、好厉害！”
　　“竟然能赢任千秋！”
　　嘈杂！吵闹！聒噪！脑袋疼！
　　“你故意的是不是…”
　　她仿佛笑了笑——虽然背对着我、但我就是有这种感觉——但还是没回头，跳下擂台径直走了。
　　真是的…我本来打算等到大会尾声的时候随便找个倒霉鬼收割一下——只上工一炷香的时间——这下倒好，还不知道要守在这里对着这些嘈杂又低俗的看客多久…
　　想到这里我就心情低落，皱了眉冷声道，“还有谁要来？”
　　台下倒是一瞬间安静了。
啧，刻板印象还是有妙用的！

第6章
　　擂台赛的后续算得上相当平稳。
　　托了任千秋的福，看客们对自己的水平默默做了估算，除了一两个不识趣的、被我三下两下踢下台去，后面也就无人再来了。
　　最后除了我和师妹，胜出的还有宋如风，昆仑和玄武门各出了一名男子，最后是凌霄阁的一个女子。
　　唔…结果和预想的差不多，恐怕唯一的变数就是任千秋不在其中。
　　千鹤院对宋如风尚且讲究策略，却放任她随性而为，想来是对她信心十足，这下怕也是出乎意料了。
　　不过其他人谁胜出和我也无甚关系。赛会甫一结束，我便跳下擂台去寻师妹。彼时心中有些焦虑，而这焦虑让我脚下顿挫了一步。
　　我焦虑什么？是担心师妹、还是担心师妹没赢？
　　但还没等我想清楚，我就看见了师妹。
　　她还站在台上，一手撑着把剑，肉眼可见的相当狼狈。
　　外袍被割破几处，身上也有好几处挂了彩，手臂最为严重，虽然扎了个简单的布条，但血还是渗了出来，沿着手肘滴滴答答往下坠。
　　“怎么搞成这样！”
　　我一手扶住她肩膀，另一手以灵力探入师妹经脉。好消息是没有伤在内里，坏消息是灵力也几乎荡然无存。
　　“就说让你不要逞强…还好没有内伤，不然就算胜出有什么用？”
　　我说着渡了些灵力过去，但也只是应急，后续还需要好好治疗。
　　师妹轻哼了一声，也不知道是疼还是怎么。她闭着眼哑着嗓子道，“小鬼你少看不起人…我除了会输给你、也从没输给别人…”
　　话说得硬，手中剑却是当啷一声落地，身子软软靠向我。我只得接了师妹，打横将她抱起，御剑将她带回住处。
　　“大师姐，”师弟跟在后面叫道，“他们叫优胜者去长老院集合。”
　　呵，真是迫不及待！
　　我方才已瞥见其余几人，皆是一副轻轻松松的做派，根本不曾苦斗一场，想来俱是各自门派中早已预先定好，前面艰辛的过程都交由同门其他人负责，到了最后才亲自去“收割胜利果实”。
　　个个都是聪明人，哪像师妹这个傻瓜，也不知道一个人撑了多久，才会搞得这般模样。
　　“你去告诉宋如风，”我交待师弟，“让他们等着！”
　　我将师妹靠在床头，扯下她破破烂烂的外袍，再小心地脱下里衣。
　　除了手臂上的明显伤势，后腰有一处被灵气灼伤的痕迹，背上还有两道鞭痕，从肩头一直落到腰际，几乎皮开肉绽。
　　哪家的人用鞭这么狠？下次定要去会上一会。
　　我将师妹面朝下置于床上，取了最好的金创药出来，小心地沾在指尖为她上药。
　　小时候这种事情是反过来的，通常是师妹为我上药。
　　金创药效果越好见效越快药性便也越烈，我时常疼得嗷嗷直哭，那时候师妹总是哄我说吹吹就不疼了，我就会泪眼朦胧地问她真的吗，然后她真的会轻轻吹吹伤处，可我会哭得更厉害——因为还是疼。
　　可是师妹每次还是会这么哄我，还是会温柔地给我吹吹伤处。直到我后来很少受伤，这个关于伤痛的谎言才终于不用继续。
　　但仔细回想一下，我没听过师妹喊疼。师妹受伤了也是自己上药，我问她疼吗，她总是说没事。
　　我看着指尖下红肿暴裂流血的皮肤，这怎么会没事？
　　都是肉体凡胎，受了伤怎么可能不痛？
　　于是我俯下身，对着伤处来回轻轻吹了几下。
　　“嘶——你…做什么…”
　　师妹不知何时醒了，哑着嗓子问道。
　　“吹吹就不痛了。”我说。
　　师妹哑然，过了半晌道，“…那不过是小时候骗你的，再说、我又没说我疼…”
　　“是——你不疼、你最厉害了，一个人能打败我们所有——”
　　我说着又挖了一团药，抹在她背上，毫无意外地听见一声低吟，连身子都轻微颤抖了几下。
　　到底作何非要如此逞强？
　　我自叹了一声，不再戏弄她，专心上药。待后背上完，又继续处理手臂的伤。血先前已经止住了，但还需要重新包扎。
　　“也不知道执着个什么…你又不是不知道这后续的麻烦，干嘛非要往自己身上揽？”
　　师妹一动不动，若不是身体会不自觉地因为痛觉而颤抖，我还以为我在给木头人疗伤。
　　等我都弄好了站起身来，她方才忽道，“那难不成就让给任千秋？”
　　“嗯？”
　　我被师妹跳跃性的结论弄得有些糊涂。
　　就算云海最终只派出我，剩下来的一个名额也未必就是任千秋呀！
　　何况、什么叫“让给”任千秋？
　　再者、为何偏偏要强调任千秋？
　　宋如风也是赢家，为何不叫“让给宋如风”？
　　我奇怪地偏头去看师妹。她侧着头趴着，对上了我的眼神。我疑惑地眨了眨眼，她因为失血而泛白的脸又有了些颜色。
　　“和任千秋有什么关系？”我问。
　　“没什么关系，我就是随口一说。”师妹说着，将头转向另一边。
　　啧！还当我是小孩子吗，就算是敷衍也敷衍得太随便了吧！
　　肯定有关系！
　　果然是从昨天见过任千秋就开始有些古怪！
　　可是任千秋也没做什么呀？
　　见面的时候没有行礼？
　　但师妹也不是会计较这种小事的人。
　　那还能是因为什么呢？
　　等等…！这该不会就是…很可能…应该是了…不过师妹竟然也会这样？有些出乎意料呢…
　　“师妹——”我眯了眯眼，说出心中猜测，“你该不会是嫉妒任千秋吧？”
　　嫉妒当然是不好的，即便不是修无情道的人，也应该警惕这种会在不知不觉中把人拖进泥潭的情绪。
　　不过一来任千秋确实出类拔萃，旁人升起羡妒之心也是情理之中，二来倘若加以引导，将嫉妒心转化为竞争心，也许也不算坏事，毕竟师妹缺的就是如此这般的决心嘛。
　　我尚且在想着如何引导，师妹却像炸了毛的猫，噌地转回头来瞪着我。
　　“什么？我嫉妒她？”
　　我点点头安慰道，“不过也不必如此在意，任千秋确实年纪轻轻就才华横溢，就今日交手来看，未来定会有一番成就，又背靠千鹤院这大门大户，地位想必也会卓然…加上她长得相貌出众风姿无双，作为同辈人师妹你对她有竞争心是合情合理的，只不过——”
　　“嫉妒她？我嫉妒她？！小鬼你凭什么说我嫉妒她？今日的胜者可是我不是她！能和你去秘境的也是我不是她！”
　　师妹狂躁地打断了我。
　　“师妹、你——”
　　我不知道是要先指出师妹逻辑上的不成因果之处——赢得名额可不等于不会嫉妒，还是要先安抚她狂躁的情绪——这我几乎是第一次见，还是要先…
　　我伸手示意。
　　师妹顺着我指的方向低头。
　　原来是她一时气愤不顾伤势用手撑起了身子。
　　原本很正常的动作，但为了上药我将她里衣脱了肚兜解了，于是此时随着她身子抬起便走了光，一双绵软雪乳摇晃晃地坠在身下，乳尖于身下的衣物中若隐若现。
　　师妹大窘，面色瞬间全红。
　　“也没什么啦，以前也不是没见过。”我忙又安慰道。
　　哪想今天怎么说话都是不对。师妹也不知怎地更恼了，随手从床上抓了个东西砸向我。
　　“谁许你现在看了！”
　　我条件反射伸手接住。
　　轻飘飘的，还带着暖意。嗯？
　　师妹的眼神也落在我手上。视线聚焦，仔细一看，却是方才压在身下的肚兜。嗯？
　　我下意识地拿近了些，闻到些许幽香——真的是肚兜。嗯？
　　“小鬼你！你给我出去！”
　　这是恼羞成怒吧？这绝对是恼羞成怒！
　　在师妹开发出其他武器之前，我迅速遵命逃出房间。只是…我看着手里，这肚兜怎么办？

第7章
　　好歹算是将伤员安顿好了，我便抽身去了长老院。
　　主事的长老是宋如风和任千秋的师父，先是与我们五个人寒暄了一番，什么诸君年轻有为实乃修真界的中流砥柱明日之光令人倍感欣慰；再就是说起后面的任务，时间紧迫然而皆是为天下苍生还烦请诸君受累云云…啰哩啰嗦听得我头脑放空神游太虚。
　　好不容易熬到最后，似是为了表示诚意，给了我不少药品，说是意在帮师妹尽快恢复。我看了看，倒确实尽是上品灵药，便不推辞的收下。
　　怎么说也是为天下修士卖命，拿点灵药不是应该的么！
　　啰啰嗦嗦了小一个时辰，才得以脱身。有用的信息一点不多，还是下山前听到的那些。要是师妹能替我来而不是我替她来就好了…
　　回了住处，想到师妹可能还在闹别扭，便将灵药转交给了李师妹，让她拿去给师妹服下。
　　呼——总算可以休息一下。
　　我给自己倒了杯茶，新煮的茶有些烫口，便放在杯中等热气散去。
　　结果热气尚且蒸腾，那边便有通报说宋如风来了。
　　我这一口茶也喝不上，不得已，又得回去应付这位才俊。
　　也不知有什么事，非要追着我回来说。
　　宋如风此人倒也算得上青年才俊——我今天才第一次看清了他的模样。剑眉星目轮廓分明，相貌端庄仪表堂堂。
　　可惜才俊说起话来也忒啰嗦，不知道是不是跟他那师父学的。
　　东绕西绕扯了半晌——他慰问过师妹伤势，我又谢过所赠灵药——才终于说到正题。
　　“今日闻得长阳君与任师妹有过一战…我这师妹性子直爽，若有冒犯之处还请见谅。”
　　青年温和，却不讨喜。就任千秋那率性而为的性子，肯定很讨厌有人越俎代庖替她“承认错误”。
　　何况何错之有？
　　“宋道友多虑了，令师妹并无冒犯之处。”
　　宋如风还欲再说，我却不欲再与他说。
　　“若是宋道友不介意，我须得去查看一下师妹伤势。”
　　好在逐客令还是人人都听得懂。
　　等人走了，茶都凉了。也罢，将就吧…我举杯欲饮，身后又复传脚步声。怎地这般烦人？
　　我声音冷了下来，“宋道友还有事？”
　　回头一看，却是任千秋。
　　“怎么是你？”
　　年轻姑娘从鼻腔里哼了一声，“不是我师兄，失望了？”
　　“嗯，失望得紧。”
　　“你…！”姑娘见我忽地笑出来，狠狠跺了下脚，“你又戏弄我！”
　　“我何时戏弄你了？”
　　“方才！还有、白日里你也戏弄我！”
　　“白日里哪有？”
　　“就是有！你明明早就看穿我的招数，却偏偏等到最后一刻…就、就是想看我笑话！”
　　“这可是冤枉了…我虽然看出你的招数，但不等于就能破掉它，你也知道你阵眼藏得很好，我也是花了力气才找到。”
　　“哼，我就知道——”任千秋像是容易哄的小孩子，忽然又来精神了，“要不是我一味求攻，你是不是就没机会赢我了？”
　　“唔…我不知道。”
　　“那你说，一炷香的时间里你要怎么办？”
　　“就是说不知道啊，这种事不就是见招拆招，哪有什么预设的套路？”
　　“哼，我看你就是赢不了！要不要再比一次？”
　　“现在？”
　　“怎么，不敢吗？”
　　我看着眼前的姑娘，柳眉扬起、一脸骄傲模样，着实生动得令人喜爱。不过…
　　“激将法对我没用的。”
　　“谁、谁激将了…只不过是有些人侥幸赢了一次便就此金盆洗手、激流勇退，以保住自己金刚不坏之身吧。”
　　这都什么跟什么啊…但眼前人故意挑衅的样子还是逗得我笑了出来。
　　“我说、你知不知道胜出后我们要做什么？”
　　她点头，“知道啊，要去——”
　　我打断她，“那你确定还要在这个时候找我？”
　　“我…”她一时语塞，继而又梗着一口气道，“不是还有好几天吗…你的话、又不至于…”
　　怪不得宋如风有替她“道歉”的毛病。嗯，确实是胡搅蛮缠得理直气壮。
　　但这恰好是我想象中任千秋该有的样子，因为自信所以带有些许狂妄，对自己在意的事又异常执着。
　　也罢，就陪她试上一试吧。并非是激将法的功效，而是我自己也好奇，我们之间到底会撞出什么火花。
　　“那便走吧。”
　　任千秋反而愣了愣，反应过来后一把抓住我衣袖，“可不许反悔！”
　　路过师妹的院子时，我顿了一下。
　　“怎么？”
　　“你先等等，”我拉开她的手，“我去去就来。”
　　我迈进院子，师妹的屋子黑乎乎的，没有一丝灯光。我在门前轻轻敲了一下，“师妹？”
　　没有回应。
　　我还欲再唤，李师妹却从隔壁屋子出来。
　　“大师姐，柳师姐方才服了药歇下了。”
　　“唔，那便好。”我点点头，“这几天拜托你照看你师姐，记得按时给她换药。”
　　“是…大师姐要出去吗？”
　　“嗯，我有事…”
　　我本想说“和任千秋出去一下”，但想到师妹对任千秋的莫名敌意，便把到了嘴边的名字又吞了回去。
　　“…出去一下，师妹若是问起，你便告诉她我很快回来，无需担心。”
　　“是，大师姐。”
　　交代完事情，我才又迎上任千秋。她站在院门外听完了整段对话，此时似笑非笑地看着我。
　　“你不是修无情道的吗？”
　　“是，如何？”
　　“怎地还这般‘牵挂’师妹？可不像无情道的人。”
　　哎，又来一个…不过是任千秋的话，我还是乐于向她解释的。
　　“无情道的‘情’可并非人情世故的‘情’。”
　　她却嗤笑一声，“我以为你也讨厌人情世故。”
　　“嗯，我讨厌那些虚伪的人情世故。”我偏头去看她，“比如说什么‘天纵之才’、‘仰慕已久’云云。倒不如现下这样直接说不服气来得可爱。”
　　“你、你说什么…！”任千秋忽地脸红了起来。
　　我不逗她了，只问她“去哪里”，然后随她将我带到城外的一片开阔荒野，一起在四周布下结界。
　　剑拔出来前我听见她小声说道，“但、那也不是虚伪…”
我笑了笑，还好我也不是。

第8章
　　棋逢对手将遇良才什么感觉？
　　我遇上了任千秋才终于知道。
　　夜风萧索，我们二人持剑于荒野中，相对而立。夜色暗淡，除了术法的青芒和剑身反射的点点荧光，其余皆像隐入虚空。
　　唯有她和我错身而过的瞬间，才看得见那双晶亮的眼。
　　热烈、兴奋、执着。
　　看得我灵力激荡，手下招式连绵不绝，攻势犹如水银泻地、一发不可收。
　　高手间过招已不是单纯讲究“式”的阶段，而是讲求“势”。
　　如同两河相遇，有时在交汇口引发倒灌，并不是这一滴水那一滴水的效用——原因无他，水势高也。
　　其势如此，不可当也。
　　其时我手下攻势即是如此。任千秋虽勉强招架，但百余招后已是左支右绌。好在她反应敏捷，手中剑虚晃一招，身形及时后撤，跳出丈余远。
　　但衣袍下摆还是被剑气割破。
　　我不追击，只是扬声问她，“如何？可还守得住？”
　　“…再来！”
　　我看不见她，却听得出她的表情，定是柳眉紧锁一脸倔强的样子。有些好笑的可爱。再来，当然要再来，她不可能仅仅这个程度而已。
　　易局再战，任千秋抢了先手。依然是一手剑法一手术法，但这次攻势不求凌厉，反到以稳妥占了上风。
　　事实证明不是任千秋之前夸下海口，而是若她以稳为先，恐怕确实少有人能取胜，更不要提短时间内取胜。
　　天已渐渐亮起，她的身形从隐约的轮廓变得清晰可见，连额上的汗水都在阳光下逐渐晶莹了起来。
　　僵持许久，我看准时机假意后撤，毫不意外引得任千秋上前，蓄力而发连击十二招。
　　便是我也只是翻身险险避过。
　　但在她前力已尽后力未足的间隙里，我一剑斜斜刺去，直取右肩。
　　力道迅猛角度刁钻，右手持剑之人本就不便格挡，她又一时后继无力，反倒又被我一剑挑破肩头衣裳。
　　“你、你使诈！”
　　“兵不厌诈。若非你急于一举制胜，又岂会留下破绽？”
　　“哼…！再来！”
　　“术法若不能与剑法配合互补，不如不用的好。”
　　“再来！”
　　“身法太过浮夸，华而不实。”
　　“不要执着于某个招数，术为道服务，莫要本末倒置。”
　　我从没觉得教导别人会有什么乐趣，但今日却确实地从任千秋身上得到了乐趣。
　　她如此聪敏又谦逊——虽然嘴上绝不承认——犯过一次的错误几乎不会再犯第二次，而她看过的招式，不出几次也便学了过去，有模有样。
　　及至星光再现，任千秋的“势”已与先前大不相同。
　　若说先前已是连绵蔓延的一片水系，那此时水势已经聚汇，冲破堤岸奔腾而起，浩浩荡荡雷霆万钧。
　　我忍不住笑了。痛快，实在是痛快。
　　但势更高的仍是我。
　　已经过了一天一夜，我不仅没有觉得疲累，反而灵力汹涌，如同受了潮汐引力一般，一浪接一浪地涌来，冲击着拍打着嚣叫着。
　　任千秋就像那个引力的源头。没有她在对面，也不会有这个我在这面。
　　而她就在那里，让我翻滚澎湃的、静静地在那里。
　　太奇妙了。奇妙得让我不安。
　　但我并没有多余的时间思考，任千秋又一次攻了过来。
　　她抓住了我分神的一瞬，剑势如瀑布飞流直下般袭来。
　　我本能地举剑格挡，却听得铛的一声脆响，手中剑竟是断了。
　　那一瞬间任千秋已欺近身来，我借了水汽化作半截剑身，急急应了她十数招，算是封住了她的攻击。
　　错身而过之后，她却没有继续，反而站定了看我。月色下我看见年轻姑娘忽地扬了扬嘴角。
　　“怎么？”
　　“这次是我胜了半招！”
　　“…你不会以为、以灵剑折了我的剑便是胜了吧？”
　　她毫不在意，反而得意地哼了一声，扬了扬手，“你看这是什么？”
　　我往腰间摸了一把，摸了个空。该是方才被任千秋借机摸走了。
　　“…好，是你赢了。”我坦诚认输，“可以还给我了吗？”
　　任千秋借着月光，打量着手中之物。
　　“早先就想问，修无情道的人怎么会配着这般的饰物？”
　　那是串在一起的两朵桃花。
　　并非雕成桃花形状的玉或其他什么，而是真的花。
　　那时师妹第一次学会将灵力外放，彼时我还没有学过，于是师妹便迫不及待地给我展示。
　　那天山中桃花开得正盛，师妹便顺手折下一枝，用灵气将其包裹，柔软的花瓣像被裹在透明的琥珀中，从此永盛不衰。
　　师妹将那一枝花上的两朵串起来送给了我，我很喜欢，便学着大人的样子将它们坠在腰间，如同寻常人配着玉佩一样。
　　师父自然也见过，可能念我当时年幼，也没说什么，只是叮嘱我莫要玩物丧志。
　　“还给我吧？”
　　“这么重要？”
　　任千秋倒是问倒了我。
　　重要吗？
　　其实也不。
　　起先是新奇，后来是习惯，这两只花已陪了我很久，久到上面附着的师妹的灵力衰退得荡然无存，早被我自己重新修补过。
　　任千秋趁我没说话，将它一下子收进了自己的储物戒。
　　“喂——”
　　她狡黠地笑了笑，拿出一坛酒丢给我，“喝酒吗？”
　　故意似的，是上好的桃花酿。我叹了口气，撕开封口，酒香四溢。
　　任千秋走过来，和我并排坐在一颗枯树下喝酒。
　　“师妹重要吗？”
　　“重要。”
　　“这次不犹豫？”
　　“师妹是人非物，不一样的。”
　　“是人都重要吗？”
　　“那倒也不是。”
　　“那、那我重要吗？”
　　“如何重要？”
　　“唔…便是棋逢对手将遇良才、高山流水琴瑟和鸣那般重要。”
　　“你…！”任千秋忽地激动起来，声音都拔高了，“你说什么呢！”
　　“嗯？不过是实话罢了…”
　　我偏头看她，皎洁月光下她脸颊却是淡淡的粉，而且不知为何越发红润。
　　她别过脸，低声嗤笑了一下，“一个修无情道的人，重要的人还挺多。”
　　“便是说了、此情非彼情罢了。”
　　“有甚么区别！”
　　“此情乃人间真情，有情方为人；彼情乃贪嗔执念，多情则近魔。”
　　任千秋盯了我两秒，忽地猛然踢了我脚一下。
　　“你、起来！”她大喝一声跳了起来，一手捏了个术法拍过来，“再来！”
　　我拎着酒坛子闪开，哪想顷刻间就被无数青芒包围了起来。我扬手，将剩余的酒全扬在空中，每一滴酒液都化为一枚细小箭矢，向着青芒飞去。
　　可惜了好酒。
　　青芒纷纷熄灭，箭矢却不停歇，直奔任千秋而去。只见她双手舞动，借符咒于虚空中画出一个阵法来，浮于身前，截住一波攻击。
　　我欺身上前，于空气中徒手凝出一条水痕，似剑似鞭，击在她身前阵上，青芒四溢。任千秋弃了阵法，以剑缠上我，又是一番好斗。
　　“还有酒吗？”
　　“怕你喝不完！”
　　“那便来试试！”
　　我们斗一阵饮一阵，或者一边斗一边饮。天色亮了又暗，竟是前所未有的畅快。
　　“一生大笑能几回，共君一醉一陶然！”
　　任千秋该是醉了，连诗都念得混了。
　　可她一双眼仍是晶晶亮。
　　我看着那双眼看着我，耳边也是她的声音，“我便唤你陶然、可好？”
　　名字是牵绊——我想起师父的话。
　　但我似乎也醉了。

第9章
　　待我回到千鹤院中，前几日五湖四海喧嚣吵闹的宾客皆已散去，连我们自己的两位小师弟师妹也已于两日前返回云海，落脚的小院中唯有师妹一人，束发持剑于院中踱步，已是万事俱备整装待发。
　　师妹瞧见我进来，停下脚步，上下打量了我一下，道，“换身衣服快些回来，莫要误了时辰，让人觉得我云海怠慢无礼。”
　　话虽然是有点严厉，可语气平淡，仿佛昨天就是我为她上药的那天一样。
　　看来是已经不计较先前的事情了？
　　即是如此，那我也无需解释这几日的事了。
　　我点点头，把之前心里打的腹稿甩掉，只不过仍是拉过她手探了一下，觉出经脉有力灵力充沛，这才放心。
　　这便是千鹤院的灵药？效果还不错啊，听说是他们长老自己炼的，也不知其中诀窍可否与外人交流？
　　我正想着，冷不防师妹抽回手道，“快些去罢！”，语气开始有些不耐。
　　“放心，不会误了事！”我知道师妹在意云海声誉，说话间便进到屋里，换下被任千秋割破了几处的外袍，又施了一个净身术，再换上新的外袍。
　　说是新的外袍，其实和破掉的那件一模一样。
　　负责采买的师妹从来没问过我想要什么样的衣服，每次都拿给我固定式样的玄色锦袍。
　　其实玄色是师父的偏好，我从来算不上喜欢，但是…哎，罢了。
　　换好衣服出来，便直接出发。
　　通过传送阵片刻之间便到了秘境入口。
　　整个秘境被一个巨大的阵式包围，防止有人闯入。
　　看得出千鹤院对此事十分谨慎。
　　布下此阵的人便是千鹤院另一位长老，和她弟子许青玉。
　　此时守在入口处的是许青玉，这是我第一次见她，是个样貌标致秀丽、气质温润清雅的美人，只是面色苍白，疲态难掩。
　　想来要维持如此大的阵式也很是不易啊。
　　我们人员陆续到齐，大家简单地彼此打了个招呼，许青玉便一人给了一个红色的手镯。
　　“秘境的开放时间大约只有12个时辰，”她说，“这个可以帮助你们计时，每个时辰便会变黑一截，变作全黑则意味着时间用完。除了计时，也可用来传音。”
　　我将手镯戴在腕上，咔的一声便套牢了。金属的质地冰凉，红色的流光诡异地闪耀，让人无端生出一股危机感。
　　“秘境之中是什么样子，目前无人知晓。”见我们都戴上手镯，许青玉又道，“诸位道友还需小心。”
　　说着便暂时撤了外围的阵式。
　　众人谢过她，又待得宋如风与她私下讲了几句，便接连踏进了秘境入口。
　　出来之处是片树林边缘。
　　树木稀松，但有几块山石耸立。
　　放眼望去一边有山，一边像是原野，我们就在交界之处。
　　但奇怪的是，四周魔气虽有，但并不浓厚，似乎不值得如此兴师动众。
　　我正试图仔细感受魔气，旁边有个人突然骂了一句，道，“果然是修为压制，连一半都没有咧！”
　　我看过去，是刚进来的玄武门的那个男人。
　　我又转头看向师妹，师妹脸上一片平静，看不出心情。
　　但见我挑眉示意几次，还是偷偷给我比了个三的手势。
　　果然不只是修为压制，并且根据修为高低压制程度不同。
　　师妹只得三成，而我最多也就剩两成。
　　早知如此，不如直接找些中级弟子进来，效果没准反而好些。
　　真是聪明反被聪明误啊。
　　我禁不住冷笑了一下，却见宋如风看了过来。
　　“不是说这秘境里有不寻常的魔气，”我正好问他，“怎么没有感觉到？”
　　“这…”宋如风给我突然一问，有些尴尬，“当时的确是有…但师叔和青玉师妹立刻就布下了阵法，那之后秘境就被隔离了，所以我、我也不知道…”
　　“那要我们怎么找？”另一个男子说道，“这么大的地方，又没有魔气可循，根本大海捞针嘛！”
　　的确，魔气不仅不浓厚，而且分散，不像是有源头可循的样子。
　　宋如风沉吟了一下，道，“诸位道友若是信得过宋某，不妨听宋某一言。既无源头可循，就只能分而循之。我们六人一人负责一个方位，待这手环颜色半红半黑之时便返回，诸位意下如何？”
　　也只能如此了罢。
　　于是宋如风便将众人分了六个方位，我分得正北，师妹去往东南，宋如风自己去东北。我掏出罗盘指了一下，正北正是一片山林。
　　其余人也领了自己的方位，便纷纷告辞，毕竟时间有限。宋如风也与我们别过，最后只剩我和师妹。
　　“你要小心，”我对师妹说，“我觉得这事不对劲。”
　　让人如此严阵以待的秘境，竟然没有什么魔气，除非是千鹤院小题大做，否则肯定有问题。
　　我又问她，“你有带传音令牌吗？”
　　我指的是云海的传音令牌。她点头，我道，“有问题就联系我。”
　　师妹小声嗤笑了一下，“我们离那么远，叫你有什么用？在这里怕是你的修为还不如我吧！”
　　“哎！那也不一定！”师妹可算是笑了笑，我也笑了。
　　“我先走了。”
　　师妹跟我摆摆手，向东南方向的原野走去。我看着师妹身影越走越远，直到消失不见，才对着一块山石说道，“出来吧！”
　　石头后面蹦出来一个年轻姑娘，一身黑衣，腰上挂着两朵桃花的吊坠，惊讶叫道，“你怎么发现我啦！”
　　任千秋颇为随意地坐在一块石头上，晃荡着双脚，“我现在都没有灵力诶，你怎么可能发现我？”
　　我听了不禁头疼，没有灵力？这又是搞什么鬼？
　　她仿佛知道我在想什么，吧啦吧啦说道，“我服了隐气丸啊，就是可以压制灵力的，从辛师兄那里拿来的，我又调整了一下，效果可好了，保证三天里一点灵力都没有呢！”
　　我一边听年轻姑娘用甚是得意的语气讲这件事，一边伸手在她腕上探了一下，真是一丝灵力都没有，比秘境压制还到位——直接归零了。
　　“怎么样？厉害吧？”任千秋一脸兴奋地看着我。
　　简直乱来。
　　“哎！我不是乱来！你看秘境本来也要压制修为的，就当我是被压制了呗！”她又顺着我想的说了下去，不过越说越小声，“只不过压制得狠了一点嘛…可是不狠也进不来，因为只能六个人…”
　　是了，正是因为她一丝灵力都没有，才没有超过秘境能容纳的灵修的界限。
　　这么说来还真是难为她了。
　　“也罢，你来都来了，现下也出不去，也只能这样了。”见她听了面上一喜，我又补了一句，“我这就叫你宋师兄回来，你跟着他去罢。”
　　说着，我便去点腕上的手环。
　　“哎、不要！”任千秋急忙扑过来，一把握住我的手，“不要！”
　　我也不急，就是问她，“作何不要？”
　　“哎呀，你知道的嘛！师兄他、他知道了、要啰嗦死我的…长阳、姐姐、陶然姐姐，你就让我跟你走吧——”
　　谁能在年轻姑娘眼神巴巴地望着你、手上摇晃着你的手腕，拖了长腔变着花样叫你的情况下说不呢？
　　我眼神一凛，反手扣住她双臂，顺势伸手将她两手衣袖拉上去，露出一只红色手镯。
　　我冷哼一声，“你便也是这样向许青玉耍赖的？”
　　任千秋见我识破她，嘿嘿傻笑了两声。
　　“青玉师姐信我，姐姐你也信我吧——嗯？”
　　既然她本人要如此行事，门派里也许她如此行事，我又有什么可不同意的呢？
　　“那你自己小心。”我最后说。
　　任千秋重重点头，笑得灿烂。
　　哎，年轻人就是容易满足。
　　“诶，你还没说你怎么发现我的呢？”
　　“…我闻到的。”
　　“啊？！不、不可能！我、我用过净身术的啊…哪里有味道？没有啊…你、你属狗的吗？还是你又作弄我？呜、姐姐、等我一下嘛！人家现在可是手无缚鸡之力诶——”
啧，我到底干嘛要说那句废话啦！

第10章
　　即便是相当苛刻的人，恐怕也不得不承认，和任千秋一起可以让紧张的任务也变得有趣一些。
　　她吧啦吧啦地讲着一些千鹤院的事情，仿佛我们只是来登高踏青一般。
　　踏青的过程中任千秋已经讲过她如何耍小聪明戏弄了她宋师兄，也讲过如何捅了篓子之后找她青玉师姐打掩护，正在讲如何千方百计地从她辛师兄的炼丹炉里偷东西、还美名其曰拿去改良（那隐气丸怕就是这么来的吧）。
　　我原本以为云海上下大家相处已经足够融洽了，这么听来比千鹤院还是差上不少。
　　当然，这些故事与其说是因为任千秋性格活泼得过了头，不如说是其他人有意配合表演。
　　我一边听着任千秋闲扯，一边注意着道路一路向北。
　　随着我们进入山中，原本还算得上是道路的东西越发狭窄，继而变成需要寻找才能确定的存在。
　　而两旁的树木则是逐渐茂密，遮得林中的光线更加暗淡。
　　地上裸露的树根和碎石交错，一不小心就会被绊倒。
　　“小心，”我将剑拿了出来，回头看她，“你——”
　　“你——”
　　任千秋却也同时开了口。我看了看她也是刚拔出来的剑，“你先说。”
　　“也没什么…就是、”她瞄了瞄我手中剑，“我以为你的剑坏了…所以、本来打算送你…”
　　“送我？”这倒是完全出乎我意料，让我大吃一惊。我指着她手里，“这个？”
　　她点了点头，伸手将剑递给我。
　　是把重剑。剑身比寻常宝剑略阔，剑鞘上刻以繁复花纹，普通人可能会以为是某种古文，但作为修士还是能分辨出那是令咒的一种。
　　我没有接。
　　这不是昨日里任千秋用的那把剑。虽然那把也是灵剑，但在这一把面前，便不怎么值得一提了。
　　这是天下名剑，“镇岳”。
　　传说中镇岳出自上古时期。
　　彼时人间妖兽肆虐，所到之处十室九空。
　　人们为了活命不停辗转迁徙，九洲四海净是流离失所之人。
　　天帝不忍，终是派了手下天将来降妖除魔。
　　天将不辱使命，耗费数年几乎将天下大妖除尽，唯余最后一个妖王。
　　天将与妖王于赤摩山脚下斗到天地色变却始终难以取胜，最后灵机一动竟将赤摩山搬起，将那妖王压在了山下。
　　原本以为如此便算是解决了，谁料顷刻间地动山摇，赤摩山上裂出几道峡谷，眼看就要山崩地裂，让那妖王挣脱出来。
　　紧急之间天将用自己佩剑自山顶刺入，剑身贯穿山体而下，一发将妖王钉死于山底，才算是解了山崩地裂之险。
　　只可惜这剑也再拔不出来，天将也只得将其舍弃于山内，后人便名之为“镇岳”。
　　当然这只是传说，没有人见过妖王和天将，甚至没人知道这赤摩山在哪——有人说在东北方的维州，因为那里土壤偏红，是以为“赤”；也有人说赤摩不过是西北方言里“雪山”的误写，是以该在西北方的礼州…
　　但镇岳是真的。
　　数百年间九洲四海不知天翻地覆多少次，但总有关于镇岳的故事流传。
　　它被修士用来斩妖除魔过，被将军用来保家卫国过，也被皇族用来炫耀展示过。
　　没想到如今到了任千秋这个年轻姑娘手里。
　　还竟然想要送给我。
　　我丝毫不质疑任千秋想要将这么名贵的东西送给我的诚意，但我扬了扬手里的剑，道，“不过我已经有‘出云’了。”
　　“出云？”任千秋不断好奇地瞄着我的剑，“我看见你昨天把它捡回去了，但、你怎么把它修好的？”
　　“不是修好的，”我从储物戒中又掏出了一把断剑，“这才是昨天那支。”
　　任千秋左看右看评价道，“怎么它们都一个样！”
　　当然是一个样，因为都是剑阁的陈师弟铸的嘛。
　　云海对内门和外门弟子没有什么严格的区分，只要想要修习心法都可以进内门，如若觉得修习无望想要转做外门的差事也可。
　　陈师弟就是从内门中退下、进了剑阁。
　　他的修为虽然在内门修士中排不上号，但在铸剑师中，便算得上是屈指可数了。
　　因此陈师弟的剑虽非灵剑，在尘世间却也称得上名剑。
　　我所有剑都是出自陈师弟之手。
　　从第一支短短小小的练习剑开始，陈师弟会替我丈量尺寸、挑选材料、确定式样，然后亲自动手打造。
　　我记得满脸络腮胡的师弟呵呵笑着递给我第一支剑的样子，也记得我拔出它来，看见剑身透亮，反射的光芒让常年围绕剑阁的雾气都散去不少——“出云”二字正是得自于此。
　　自那之后，我有过大大小小数十支“出云”。有的只是尺寸不再合适，有的根本就是坏了，比如我正拿在手里的这支断剑。
　　“这是陈师弟最得意的一支，下山之前才刚给我。所以我想带回去，看他能不能重铸。”
　　“啊？”任千秋急忙道，“对不起、早知道我不该——”
　　“有什么好对不起的？将军难免阵上亡，这把‘出云’也算得上死得其所。”
　　任千秋愣了半晌没出声，最后才道，“真是不知道要怎么说你才好。怎么会有你这种给所有的剑取同一个名字、但又记得哪一支是作者的得意之作、还想着、想着要…”
　　“那便不要说我了罢，”我转移话题，“不如说说你怎么得到这个的？”
　　“啊、这个…倒也没什么…”
　　任千秋口气忽然软了下去，听起来没有非常得意。我还以为她会更激动一些呢。
　　“只不过是去年通过了一个试炼，又正巧是我的生辰，师父说二十岁的时候就能通过那个试炼的，我还是第一人，值得一份大礼。他得到这剑太迟，已经有了自己的灵器，空置着又觉得暴殄天物，索性赠予我。喏，就是这样。”
　　“可是你并没有与它结契。”
　　一眼就可以看出，镇岳此刻散发出的森然剑意全然来自它本身，并非是来自与持有人之间的羁绊。
　　“是啊，我没有…”她有些欲言又止，我静静等着她继续。
　　“我只是觉得…名剑当配美人、或者英雄，总之就是那样的…你看、连师父不也都…”
　　二十出头的年轻姑娘在有着史诗神话般出身、传承过数百年的名剑面前，也还是不自信起来。也难怪，她太年轻了，一切都尚未兑现呢！
　　即便是拥有天分的人，也会害怕自己只拥有天分吧。
　　“如此名剑，你舍得给我？”
　　任千秋沉默了一瞬，手指在剑身上极为细微地摩挲了几下，小声咕哝道，“所以、所以你要…”
　　“什么？”
　　后面声音太小，实在听不清楚。我不得不追问了一句。
　　姑娘脸颊涨红，大声道，“所以你要在我反悔之前同意才行！”
　　我不禁笑出声来。以前在话本里看到“忍痛割爱”，始终难以想象是什么感觉，这次任千秋活灵活现地演出来了。原来便是这般想给又不想给。
　　“那你觉得我便配得上？”笑过之后我又问道。
　　这次她倒没犹豫，也没提什么前提条件，只是重重的点了点头。
　　老实说，她这样的表态是令我开心的。
　　从小到大我听过的夸赞也不算少，但即便如此，任千秋的认可还是与众不同。
　　我想这不同不是来源于她认可我，大概是来源于我认可她。
　　于是我对她说，“倘若你觉得我配得上，那么你自己便也配得上。因为——”
　　在幽暗的光线下，我感觉她瞳孔放大了一些。
　　“——你是我平等的对手。而且——”
　　“…而且？”
　　也许是这几日受了任千秋的影响，我似乎也变得骄傲起来。我扬起手中剑，我不依赖于它，却会让它依托于我。
　　“而且有朝一日、我会让出云也成为像镇岳一样的名剑啊！”
　　在林中说了这半天话，我们不得不加快脚步追赶进程。
　　光线越发暗淡，脚下的小径也近乎消失不见，我用术法点亮了几个光源，但前行依然变得磕磕绊绊。
　　而且树木密集，任千秋不得不边走边在树上刻下记号，以免迷路。
　　我用手指触上那些新生的印记。树皮破损，些许汁液渗出。
　　原来即便是天下名剑，留下的痕迹也不过只是痕迹而已啊。

第11章
　　人的个性是很难隐藏的一种东西。它有时候会从你毫不经意的一个细小动作中暴露出来，有时候则根本就是你行事方式的指引。
　　最能暴露个性的莫过于阵法。
　　不同于剑法一招一式有着多变的几率——古板的人偶尔也能用出灵活的招式——阵法要求的是环环相扣的严密自洽，倘若有跳脱的一笔，便足以毁掉整个阵势。
　　因此每个人有每个人的风格，甚难改变。
　　比方说二师叔布阵，总是会为了些精美华丽的细节而多费灵力。
　　像任千秋之前那样随手刻画、但求能用的阵势，绝入不了二师叔的眼。
　　但对任千秋灵活多变的性子来说，同样那般灵活机动的阵势许是理所当然。
　　三师叔翩翩君子做派，不知为何落在阵法上却总有些急躁，恐怕是隐藏个性吧。
　　师妹正相反，布的阵势少走凌厉之风，但后劲十足，一旦陷进去就很难脱身，相当难缠。
　　师父是最难形容的，虽然我理应最熟悉师父才是。
　　师父既不会急躁，也不会因此而缺乏力度，更不会平白浪费灵力…硬要说的话，可能是追求一种极致的合理性。
　　可“极致的合理性”这种东西是不存在的，因为每个人的“理”都不同。倘若非要让二师叔布一些简陋的阵法出来，那对她便是不合理的。
　　师父的“理”到底是什么，我说不清楚。
　　但对我来说，“理”就是最大程度达成我需要达成的目标——在保持阵法的威力的同时、令它难以被破解。
　　说来像是很简单的道理，似乎人人都应当这么做，但如上所述，实际上各人各有取舍。
　　我一手抚着任千秋在一棵树上留下的痕迹，皱起了眉。
　　我们已经在这片森林中走了不知多久，却丝毫没有要走出去的迹象。
　　任千秋也该发现了——　　“三次了！”我正想着，便听见不远处任千秋喊道，“这块破石头已经绊到我三次了！我敢打赌就是同一块石头！”
　　她忿忿地踢了地上突起的石块一脚，反身走了回来，一边走一边查看树上的记号。
　　“可是那条路上没有标记，怎么——”她忽然顿了一下，转而问道，“你感受到魔气了吗？”
　　不愧是任千秋，虽然没有灵力不能识别魔气，但依然敏锐地发现了问题。
　　我笑了笑，摇头道，“还是只有很淡的魔气。”
　　“那怎么可能？”她瞪着我问，“明明是没有标记的地方，却好像走过很多次…你、你还笑！”
　　“上去说。”
　　我指了指树顶，向任千秋示意。
　　不等她回话，我便伸手揽住她的腰，带着她凌空跃起，脚尖在树枝上点了几个回合，便穿过密集的枝条叶片，站在了树顶。
　　这棵树长得颇高，顶端视野良好，一眼望去四周尽是绿色，既看不出来处、也看不到去处，竟然是无边无际。
　　显然不是正常的森林。
　　任千秋当然一看即明。她双手搂在我肩上，扭着头望向远处。
　　“这、这是…”
　　“伸手，”我贴着她耳边小声说，“我画给你看。”
　　她有些疑惑，但还是摊开一只手掌给我。我用指尖轻轻在她手心里画着，“记清楚，等下只能看一次。”
　　我在她掌心快速画下一个阵势，又在其中几处点了几下，然后示意她去看远处的树。
　　“明白了吗？”
　　任千秋迅速扫视了四周，转回头微微眯了眯眼看着我。
　　“你怎么发现的？”
　　“只怪你一丝灵力都没有咯。”
　　见任千秋还是眯着眼盯着我，颇有些严肃的意味，我摇着头笑了笑，解释道，“我在你做下的每个记号旁边也用灵力留了记号，但再见时发现有些树上你的记号不见了，我的灵力却还留着。这些树自行消除了你的记号。”
　　“…你是说、树是活的？”
　　我点头，“应该是魔界的树。但不知为何没有消除我的记号，可能是那样需要它们释放更多魔力，而它们此刻还不想暴露。”
　　“所以这阵中的法器…便是这些树？”
　　大型阵势通常需要法器的加持，法器的选择自然也是因人而异，灵石或者灵器都是常见物品，通用的宗旨是灵力越高、功效越大。
　　但归根结底，比灵器本身更重要的是它们的位置，选对了位置才有事半功倍的效果。
　　就我个人而言，我常用的是数十支“出云”，但在此处——　　“树藏在森林里最方便了，不是吗？”
　　“的确，”她缓缓点头，转头去观察四周，“就这个阵势和法器的位置来看，布阵的显然是个高手。但阵眼会在哪里？这么大的范围，可不好找…”
　　她说的没错。
　　倘若找不出阵眼，便只能硬行破阵，但以我们现在被压制了的灵力太不现实。
　　然而阵眼可以藏在阵中任何一处，以这片森林如此之大的范围，想要一寸一寸搜寻也是空谈。
　　但这并不是让我不安的部分。
　　我最开始发现这个阵法的时候，便有种隐隐的不安。
　　它实在有种熟悉的气息，尤其是充当了法器的那些魔树，每一个所处的位置都恰到好处，可以最大程度地增强整个阵势。
　　太熟悉了。太“合理”了。简直就像是——我会布的阵。
　　“如果是我的话…”我在任千秋手心的图上点出一个位置，示意她去看。
　　那是一棵极高的树。
　　即便是从我们所处的树顶，也仍是要仰头才能看见它的树顶。
　　“我会把阵眼藏在那棵树下，用最强的法器守护阵眼。这样不攻破它便无法破坏阵眼，可是要攻破它几乎等同于强行破阵。”
　　“那岂不是没有机会？”
　　“对、也不对。”我故意卖了个关子，等任千秋一如想象的挑了眉看我。
　　“要知道，阵始终是关于人的。布下阵的是人，驱动阵的是人，守护阵的是人，就连它想要困住的、也是人。”
　　“你是说，我们从守阵的人入手？”
　　“没错。只要打败对方，阵自然不攻而破。”
　　任千秋沉思了一下，又道，“但这也不现实，不是吗？人守护阵，阵也守护人。就像不攻破阵便无法破坏阵眼，又如何能绕过阵而击败人呢？”
　　我摇头，“阵眼是死物而人是活物，这便是它们最大不同。活物总归会有弱点。何况、情况左右不会更差了，不是吗？”
　　“这倒是…我也想看看到底什么人能将你和我一起困住。不过、对方如果不肯现身呢？”
　　“那、便让他有必须现身的理由。”
　　我将任千秋抱紧了一点，贴在她耳边，细细说了几句，看她耳朵尖不知怎地忽然变得红润润的，有些好玩。
　　这好玩让我又禁不住故意多说了几句，直到她连面颊都红了起来，才停下来。
　　“准备好了吗？”我揽着任千秋问道。
　　“等等、”任千秋双手收紧了一点，又道，“你确定吗？万一对方只想让我们死呢？”
　　“只是直觉，”我回答她，“以杀人为目的的话又何必隐藏气息到现在？”
　　她抱着我点了点头。
　　“那我们开始了。”
　　我说着，催动灵力。
　　之前留在树上的记号纷纷响应，一道道亮光冲天而起，在绿色的森林中标出金色的记号，正与我在任千秋手心画下的图相合。
　　可是下一秒，金色的光点便消失殆尽。
　　森林中的魔气忽地暴涨，具有魔力的树木纷纷苏醒了过来，叶片飞舞，枝条卷曲又张扬，将那点灵力绞杀得片甲不留。
　　“哇哦…”我听任千秋在耳边感慨了一句，紧接着又急忙叫道，“小心脚下！”
　　出云已经出鞘。
　　我斩断顷刻间便卷至脚下的几根枝条，揽着任千秋在空中旋了个身，向地面坠去。
　　坠到半途中攀上一处树杈，将任千秋放下。
　　她一手抓住头顶树枝，脚下踩在树杈上辗转腾挪、身形灵活，另一手持镇岳，不停斩落卷至身边的枝条，倒也不落下风。
　　我趁机跳到旁边一颗树上，吸引得一些枝条离开任千秋，跟着我身后追来。
　　出云也是利剑，每挥出去一次便有几棵枝条应声而落，可毕竟这些不是普通的树，每斩断一棵枝条似乎都会新生出好几棵，让人应接不暇。
　　眼看一棵枝条卷上我的手腕，我反手抓住它，催动灵力将其中的水份抽出。
　　周围的几棵枝条都肉眼可见地干瘪了下去，变得灰败、然后被脆生生折断。
　　也许在结界之外我可以直接将整棵树抽干，可是此刻我的灵力不足以支持我这样做，枝条生长的速度胜于我折断它们的速度。
　　可恶。要是师妹在就好了，我不禁想，师妹对付植物总是更得心应手一些。
　　“怎么办！实在太多了！”不远处任千秋喊道。
　　我转头看她，可是她已经快被枝条淹没了，我几乎看不到。
　　我咬了咬牙跳了回去，一手斩断几棵，一手抓住一把枝条抽干折断，才算争取到了一丝喘息之机。
　　可是这消耗了太多灵力，以至于下一波攻势来临之时，我和任千秋只有手中的剑可以抵挡。
　　枝条不是人，无论被斩断多少，下一棵依然“悍不畏死”。
　　几棵枝条缠上了出云，纵然是削铁如泥的利剑，在这紧密的缠绕中也仍是抽不出来。
　　而身后任千秋忽然“啊！”的叫了一声，我回头看，是双臂被缠住、人被拉到了空中。
　　一旦被缠住，立刻就会被裹得结结实实。藤条缠上我的手脚，像蛇一般紧紧勒住，越收越紧。我放弃了挣扎，以免手脚被绞断。
　　于是片刻之后，我和任千秋都被这魔界的枝条绑了个结实。
　　我和任千秋对视了一眼，微微点了点头。我先前对她说的便是“力有不逮、束手就擒、见机行事”。抓了俘虏，还怕没有人来谈判吗？
来吧，让我们看看背后之人究竟打的是什么算盘。

第12章
　　魔是什么样子的？凶残、暴戾、嗜血、邪恶，人人得而诛之——无论是书里看来还是人们口中听来，大抵是这个样子。
　　说来也是讽刺，虽然人人皆可堕魔，但凡人堕了魔道往往倏予间就被魔性控制了，癫狂混乱、原始冲动，用不了多久就会暴毙而亡，根本算不得“成魔”。
　　反而是修士，因为惯于控制真气，换做魔气也是一样，融会贯通，方成魔族。
　　据说前任魔尊手下十二魔君，其中九人都曾是各个门派的修真弟子。
　　可是一旦堕了魔，这些人就从被寄予厚望的弟子变成了人人得而诛之的魔君。
　　再谈到这些曾经的师兄弟师姐妹的时候，要么是一声长叹，要么是咬牙切齿，要么干脆闭口不谈，就像是对待见不得光的家族秘辛。
　　啧，大家都这么擅长的话，不如都来修无情道好了。
　　不过魔到底是什么样子的？我从没有亲眼见过——　　直到此刻。
　　在我眼前的是个美艳女子。
　　身披红色的纱衣，在幽暗的绿色林间格外显眼。
　　纱衣大胆暴露，两条白皙纤长的腿大咧咧地裸露出来，似是丝毫不介意别人的视线。
　　好在上身尚有一件小衣，但同样胸口露出白花花一片，甚至随着动作微微颤动，真是由不得人不注意。
　　以凡人的标准判断，定然不是什么“良家妇女”。
　　但除却此项，看起来与常人倒也没有区别，也没有什么青面獠牙三头六臂嘛。
　　我正被自己的想法逗得差点发笑，美艳女子已经绕着我和任千秋前后左右地打量了一番，最后在任千秋对面站定。
　　我看着她目光在任千秋周身绕了一圈，落在腰间挂着的桃花吊饰上片刻，最后玩味地落在任千秋脸上，带着调笑意味地点了点头，像是确定了什么。
　　任千秋大约是被她看得发毛，忍不住出声道，“你是谁？”
　　女子不语，只是忽地好奇似的上身前倾，面孔凑得离任千秋很近。
　　任千秋轻呼一声皱了眉头，勉力向后仰头试图拉开距离。
　　女子见她动作却嗤笑一声，又上前一步，逼得更近，像是非要贴上对方。
　　“你、滚开…”任千秋挣扎了几下始终躲不开，只能咬着牙吐出几个字。
　　“小妹妹，躲什么呀——”
　　女子也不恼，调笑着开了口。
　　声音倒是悦耳，可惜语气和动作一样轻挑。
　　只见她一手探在任千秋腰间，拨弄起那两朵桃花。
　　从我的角度刚好可以看见两只花朵被手指尖肆意玩弄，顶得摇摇摆摆晃晃荡荡。
　　任千秋猛力挣了一下，“滚开！”
　　“哟、年纪不大脾气倒是不小嘛，”女子伸手钳住任千秋下颌，“和传闻的一点都不一样呢。”
　　“传闻…什么传闻？”任千秋被捏住双颊，只能含糊地说，“你认得我？”
　　“‘天赋过人、实力卓然、冷静自持’，”女子拿腔拿调地说了几句，又啧啧了两声，放开任千秋的脸，伸手于绑在她腰间的枝条上拽了拽，“现在看来也不过如此嘛。”
　　“你知道这些树叫什么吗？它们呀，在魔界俗称‘情人缠’。情人多好呀，抱着你栓着你绞着你，恨不能同生共死呀。怎么样，感觉到情人的热情了吗？”女人一只素手仍留在任千秋腰侧，一时拨弄着桃花吊饰，一时玩弄着腰间枝条，“不过这些藤条可是随着灵气来的，灵力越高它们就越喜欢、越热情、缠得越紧…”
　　“你看看，”女子说着便作一副嫌弃脸色，顺便偏了偏头示向我的方向示意，“这还不如缠她缠得紧呢。”
　　说着又不顾任千秋躲避，重又摸上她的脸，手指贴着皮肤摩挲滑动，“我看也就这张脸还算是名副其实。不如先陪姐姐玩玩，若是姐姐我满意了——”
　　“唔——滚开、你、你别碰我！”
　　任千秋一张脸在那素手下涨得通红。没必要再看下去了，我在任千秋忍耐达到极限之前扬了声道，“你放开她。”
　　“嗯？怎么、还有人嫉妒了？” ？ 女子这才转过头看我。只见她刻意挑着眉妩媚地笑了一下，“别急呀，等姐姐跟她玩好了，再来找你。”
　　确实美艳。但这刻意的美委实让人敬谢不敏。
　　“你放开她，”我叹了口气，“放开她，我就告诉你一些你想知道的事。”
　　她手上终于放开任千秋，这次颇为戏谑地笑了一下，“我想知道的事？”
　　我点点头，“设了阵诱捕闯入的人，总要有点感兴趣的事吧。”
　　她走近我。我终于看清她的眼睛，仍是像常人一样的深棕色眼眸，随着她的动作微微眯起，眼神里倒没有疯狂或者狠厉，只是轻挑。
　　“倘若我说没有呢？”
　　“总之我可以先告诉你一件事，”我盯住那双眼眸道，“你认错人了。我才是你想找的、云海的那个人。”
　　这是赌博。但从那双突然睁大的、写满不可思议的眼睛里，我看出我赌赢了。
　　“怎么样？这算不算你想知道的事？”
　　“你、怎么…”
　　“我怎么知道的？如果你想知道答案的话，那也要先回答我一个问题，”我顿了一下，调整了一下呼吸，“替你布下这个阵的人、是谁？”
　　这下不止是魔族女子，便是任千秋也惊讶地叫了出来。
　　我知道她们惊讶什么，其实这同戏班子里的把戏一样，说穿了的话便很明显，但此时我不介意利用这种惊讶挣得些许优势，便作为赌赢了的奖赏好了。
　　妖艳女子檀口微张，欲言又止。
　　这令我既兴奋又不安。
　　兴奋自是因为连续两次都赌对了，不安则是进入阵中以来的那种隐隐的不安进一步放大，胸腔中有一种滞涩的感觉，像是心脏坠了下来阻住了呼吸。
　　如果是这样、可太不妙了。
　　我暗自数着节奏平稳呼吸，眼神却始终紧盯着她，权且作为一种心理压力。对方心神动摇显而易见，我趁机再次追问，“是谁？”
　　然而时机转瞬即逝。女人醒过神来冷笑一声道，“差点被你这胡言乱语给骗了…捉两只兔子用的东西，还用不着别人来帮忙。”
　　言语间束缚在身上的枝条竟又收紧了些，女子白皙皮肤上也显出隐隐的魔纹。
　　我扬起嘴角，确保自己笑出声来。
　　“你想知道为什么吗？好吧、提前告诉你也无妨。因为你的浮躁轻挑、刻意卖弄、搔首弄姿…一切都和这个精心布置的严谨阵势半点不合。”笑过之后我继续道，“倘若只你一个人，怕真是兔子也抓不到的。”
　　“闭嘴！”
　　眼前的女人一如所料地被激怒了。我看着她脸颊上肌肉抽动，失去了原有的妩媚姿态。
　　美丽扭曲起来，也不过如此。
　　“区区阶下囚罢了，说什么大话！”她提了声调斥道。
　　“是吗？”
　　我抖了抖肩膀，将周身瞬间枯死的枝条甩开，扬手握住飞来的出云。
　　女子大惊，急忙倒退几步，脚下差点被绊倒，幸而被身后的枝条托住。
　　我挥剑斩断身前几棵枝条，逼上前去。
　　女子周身忽地魔气暴涨，身上暗红色的魔纹此时完全显露出来，似血一般，让整个人显得可怖。
　　算是终于有了点想象中的魔的样子？
　　名为“情人缠”的魔树随即与这魔气共鸣，枝条叶片桀桀作响，枝条如鞭似剑攻来，叶片则作飞刀，嗤嗤划破空气。
　　但我也不再手下留情，唤出第二支出云，将双手剑舞得滴水不漏，无论是枝条还是叶片都不曾近身。
　　但不能使用灵力还是让我陷入苦战。
　　直到汗水已经打湿衣裳、直到心脏砰砰鼓动嚣叫、直到我开始怀疑是不是真的猜错了的时候，魔树的攻击慢了下来。
　　就是此刻！
　　我看准时机将积攒的灵力全部释放。女子周身的空气中忽然凝出液体的绳索，瞬间便将她反绑了个结实。
　　以其人之道还治其人之身嘛。
　　不过一只水柱凝成了冰，尖利的顶端抵在对方胸口处。
　　“别挣扎了，你现在的魔力不足以挣脱我。”我斩断最后几棵攻过来的枝条，“这不是你的阵，也不是你能维持的阵，对不对？它要不了多久就能把你耗干，就像现在，嗯？”
　　我看着她咬牙切齿地喘息，开口却没有否认。
　　“你得意什么！在这秘境里，我的魔力恢复得可要比你的灵力快上许多。”
　　“…你以为我会等你恢复吗？”
　　她沉默了片刻，接着勾着嘴角笑了一下。
　　“不用恢复，只要这样就可以了。”
　　“唔——！”
　　身后忽然传来一声呻吟，是任千秋！
　　我最开始便一同解了任千秋身上的束缚，但后来苦战之时却也顾不上她。
　　此刻转头去看，却是一棵藤条从她身后卷上她脖颈。
　　她双手抓住枝条，却仍是被勒得不得不张开嘴喘息。
　　任千秋当然没有求饶，却也没有说什么故作镇定的话。不过我想她应该有办法从区区一棵魔树枝条下逃脱。
　　我转回头，“你威胁我？”
　　这还是我第一次被人威胁。说不上是紧张还是激动，但在那些之上，原本已有的不安似乎升级成了焦躁。
　　总之令人心情很差。
　　女人完全没察觉我的心情，自顾自又笑了一下，“怎样？我下一秒就可以让她死。就算你杀了我，她也活不了！”
　　我走近她，盯着她的眼睛，不知为何那里面竟然有一种像是“英勇就义”的东西。
　　分明是魔人作恶，反倒如此大义凛然，实乃奇观。
　　亦可见是非对错在此处有多么扭曲。
　　“你既然听说过我，”我最后回答她，“那也就该知道我修的是无情道…”
　　她没有接话，笑尚且挂在脸上，眼睛里却闪过一丝紧张。
　　于是我继续将话说完。
　　“你觉得修无情道的人、会受威胁吗？”

第13章
　　“我呸！早就知道你们云海的人，全是如此无情无义无耻之徒！什么正派、什么修士，不过是假仁假义忘恩负义的贱人！”
　　纵然是我已经预想过很多情景，也还是没想到事情会进展到这个地步。
　　原本是想威胁我的魔族的女子反过来被我威胁了，只是这威胁不曾如预想的一样激发对方行为上的反抗，只是挑起了言语上的暴力。
　　前者我也许有一百种应对方法，但后者着实令我措手不及。
　　愣神的功夫里，那咒骂进而一发不可收拾，如同魔音穿脑一样无休无止。
　　“——真不愧是沈明义的徒弟，和你那师父一样，都是些道貌岸然的狗贼！”
　　怎么还越骂越远了…我不禁挑了挑眉。
　　我还是第一次听人如此直呼师祖的名字。
　　云海的弟子自不用说，凡是提起都是称之为师祖。
　　其他外界相熟的人会唤一声“明义兄”——不过百十来年过去了，哪还有几个相熟的人呢？
　　——不相熟的则要尊称其道号，叫做“望尘真人”。
　　“——看起来人模人样的，但其实什么仁义礼智信、全都是个唔、唔——”
　　面前的女子被我施了个法术封住了嘴，但仍坚持不懈地、含糊不清地“发声”。
　　事情的轻重缓急此刻被重新定了义，原本拴着任千秋的枝条也因驱使者的忽视而卸了力气，松松垮垮地垂落她肩上，被她抓住机会一把折断。
　　难以理解。
　　不过作为敌对的一方，未免不是件好事，我趁机思考着。
　　倒不是关心魔族女人和师祖的关系——从魔尊本人到他手下的魔君，折在师祖手上的不算少数，不如说魔人不恨他才值得奇怪——而是谁会利用这种仇恨，利用它的目的又是什么。
　　有一点毫无疑问，是个对我异常了解的人。
　　这既算好消息，又不是那么的好。
　　好的方面是、对我熟悉的人不算多，嫌疑人不至于大海捞针；坏的则是、那么几乎可以将范围缩小到云海本身。
　　唯有云海的人才会对衣着服饰诸如此类的细节如此了解。
　　但倘若是云海的人，那这份恶意是针对我本人、还是针对云海呢？想要弄清楚，还是只能从面前的人下手。
　　面前的魔族女子仍是唔唔挣扎着。
　　我捡了地上折断的藤条代替术法将她绑了起来，好整以暇地找了块石头坐下来看着她。
　　这当然是一种表演，如同魔族女子最初的虚张声势一般，不过我想以对方现在的状态不足以识破这种伪装。
　　任千秋走到我身后，小声问我没问题？
　　自然是有问题的…走到这一步不就是因为问题太多吗？但我还是点了点头，算是回答。
　　好一阵子，被缚的人才算是挣扎累了。
　　身上骇人魔纹早已随着魔力的衰退而褪去，此刻白皙皮肤被粗糙枝条勒出红印，加之挣扎得头发散乱香汗淋漓，倒像是个被绑架的普通女子，反衬得我不人道了。
　　“你安静点，我就让你说话。”
　　她抬头狠狠地盯着我，像是只野兽想一口吞了我。我无所谓地耸了耸肩，直等到她终于点了头。
　　“那就从最重要的事情开始说吧。魔界所谓的信物是什么？”
　　任千秋在我身后轻轻地啊了一声。哎？该不会是把我们来的目的忘了吧…
　　没想到魔界女子也像任千秋一样迷惑。
　　我开始怀疑自己是不是真的白费时间，但还是向她解释了一遍。
　　没想到对方听完我的解释竟然先是大笑、接着又哭了起来。
　　“没想到他还是上了姑奶奶的当！好、好！只可惜这狗贼太狠毒、不然尊上也不至于…”
　　“你嘴巴放干净一点！”
　　却是任千秋听不下去、踏上前一步。我忙拦住气势汹汹的姑娘，让她仍是站在我身后。
　　女人根本不理会我们，自顾自笑一阵哭一阵，还不忘用流泪的双眼恶狠狠地剜我。
　　我不是很理解，师祖与魔尊年轻时相识也不是什么秘密，就算抛开正义邪恶身份立场这种东西，也只不过是又一个曾经亲如兄弟、日后反目成仇的戏码罢了，类似的桥段戏文里都写不过来，怎么过了百十来年、还有人会愤怒至此？
　　总之长话短说。
　　当年师祖与魔尊曾经关系亲近，魔尊为人“大方坦诚”，从未怀疑过身边人会“图谋不轨”，反是魔尊身边的侍女——也就是眼前这位女子——看出师祖“不怀好意”却又无法忤逆魔尊本人，于是借由某次交谈的机会，装作无意地泄露给师祖一个“秘密”——历任魔尊皆有属于自己的“魂器”，倘若不先消灭魂器、便是无法消灭魔尊的。
　　但其实这不过是女子自作聪明的谎言。
　　她只想着未来若是师祖对魔尊不轨，也会先去寻那不存在的魂器，未曾想师祖是个非常善于安排轻重缓急的人，寻不到的东西慢慢寻便是，先解决眼前存在的、能解决的东西——于是便有了多年前那一战，魔尊的肉身被师祖一剑贯穿，后来更是灰飞烟灭踪迹难寻。
　　不过师祖还是信了这个谣言，后来的数十年里一直在找寻这个不存在的东西。
　　而且不知出于什么原因，师祖从未解释过自己寻找的理由，只说是找一个和魔尊关联的器物。
　　这说法一传十十传百，最终变成了魔界的“信物”。
　　“什么？整个修真界就被这种无聊的谎话骗了这么多年？！”任千秋禁不住大呼。
　　真话也好假话也罢，至少我们今天在这里是不会找到什么有价值的器物了。接下来的问题就是，是谁操纵了眼前的人、目的又是什么。
　　“我不知道，”这次女子倒是十分坦荡，“对方用了障眼法，我看不穿他。”
　　倒也是，能布下如此这般阵法的人，灵力肯定比魔尊的侍女高上许多。我原本对此也没抱希望，只继续问，“那他要你如何？杀了我？”
　　“杀了你？呵呵、那岂不是便宜了你？”女子啐了一口，“他要给你下毒，我喜欢、所以我帮他。”
　　下毒…听起来倒是比让明显实力不济的人杀了我更令人信服些。
　　“就算你灵力高强也是白费，这种毒中了是无解的。”女子继续说着。
　　“什么毒？”
　　她冷笑了一下，盯着我一字一顿地说，“情毒。”
　　她表情里带着隐约的得意和胜券在握，我很好奇这两个字在她的精神世界里形成了怎样的形势逆转。
　　无论如何、给无情道下情毒，实在是…太庸俗、太缺乏想象力了。
　　难道策划者认为这样便会毁了我的道吗？
　　未免可笑。
　　不过这也许正是动机…毁掉我，或者借此毁掉云海的声誉？
　　可是、如果策划者如我先前所想、是熟悉我的云海的人，那毁掉云海的声誉对他有什么好处呢？
　　还是说其实是外人、从云海弟子那里打听到了消息，再设置了这一切？
　　魔族女子自是不知我所思所想，自顾自说到兴头上，“这些树、我告诉了你它们叫‘情人缠’，不是吗？它们数百年才会结出果来，便是用这种果炼的。配方早已失传，解药更是没有。但只要沾上，再贞洁的烈女也会日日思春、宛如荡妇！到时候便让世人看看你们云海下流放荡的嘴脸！哈、哈哈哈！”
　　对方太过投入于想象，以至于我不得不打断她、提醒她下药并未成功这个事实。
　　“他相信你能给我下毒？我是说、即便是用毒，凭你也不是容易的事。”
　　女子顿了一下，眼睛瞄了一下任千秋，道，“他说、‘你当然做不到、不过届时就用她师妹威胁她’。”
　　“师妹？”
　　“他说、你师妹会留在秘境之外，并且虚弱到可以任人摆布——我不知道他要怎么做到这一点，但他是这么说的。一旦你们被秘境分隔，我只要说你师妹在我们手里，你也无从考证，只能屈服。”
　　这么说来，师妹赢了擂台、因此得了千鹤院的上品灵药，倒不失为一件好事了？
　　“用师妹威胁我…他相信只要这样、我就会屈服？”
　　所以才会用任千秋威胁我是吗？
　　“…哼、可能还是低估了你们云海无情无义的程度！”
　　是不是低估不好说。
　　但策划者对我的认知实在处于一种浮动的状态。
　　他当然是熟悉我的，但假如他真的熟悉我，会相信用失联的师妹就可以威胁到我吗？
　　甚至、会相信区区情毒就可以破坏我修的道吗？
　　无情道的情，并非是七情六欲的情，也非人情世故的情，更非情欲的情。
“哈，”我冷笑了一下，向被缚的女子伸出了手，“你的情毒、拿出来吧。”