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　　早春二月，乍暖还寒。牛二大体已收拾停当，只待天气更暖些，便携二女与工匠们共赴西山。
　　静善去年把灵隐、法喜、净慈等一众大寺游了个遍，临行在即，打听到玲珑山还有个卧龙寺，东坡居士曾作诗赞之，闷了一冬，不免静极思动。
　　凑巧这日丫鬟来报，汪少前日刚去过坊里，柔福出门方便。三人兵分两路，牛二陪柔福找小兰，静善独游卧龙寺，双方各得其乐。
　　牛二与柔福回来时，已是申时之末，院门紧锁，静善竟还未归。以往静善出门，最晚到未时也回了，牛二觉出不寻常，叫柔福先进屋，自己赶马车出去找。
　　柔福心中不安，非要同去，二人上了马车，朝玲珑山而去。
　　到山脚下已是暮霭沉沉，牛二栓上马车，让柔福在车里等，「我自己走得快些」。
　　顺山路快步而上，不足半里，听得右上前方似有男子喘息声，忙放慢脚步，悄声接近。及得近前，见一汉子正抱一女子扭动，女子被他挡住看不到相貌，但那服饰正是静善今日出门时的装扮。
　　牛二暴喝一声，几步抢上去，抓住双肩猛然一扥，把那汉子拽倒在地。牛二见他下身赤裸，阳具半挺，龟头上还挂着白浊之物，又急又怒，一脚踹他裆下，那汉子屎尿横流，顿时昏了过去。
　　牛二扶起女子，拨开面前头发，正是静善，只是毫无反应，一探鼻息，已然气绝。牛二仔细查看，才发现静善心口有一处刀伤，她外衣青色，天色又暗，方才竟未察觉。
　　牛二心痛难忍，轻轻把静善放到地上。回身搜了那汉子，并未找到凶器，遂将其拎起，正正反反十几个耳光，打醒了他。
　　「你是何人？为何下此毒手？」牛二扼住他脖子，语带杀气。
　　「好汉饶命，不是小人杀的……咳咳……」
　　「不是你是谁，从实招来饶你不死，若有半句虚言……」牛二朝下扫了一眼，森然道：「我割了你的卵子塞你嘴里。」
　　「是我家少爷，咳咳，原本我和富贵陪少爷上香，山下碰到，咳咳，少爷动了心，我们跟到僻静处，小娘子挠了他，少爷刺了她一刀，咳，」那人吓得语无伦次，「少爷跑了，留我善后，爷爷饶命啊……」
　　「你家少爷姓甚名谁？」牛二松了松手。
　　「池州知府汪大人的公子汪召嗣少爷，冤有头债有主，委实不干小人的事啊！」
　　「善儿，善儿，你怎么啦，说话呀！」柔福也到了，见静善躺着不动，忙扑过去。
　　牛二不知柔福听到多少，手上渐渐使劲：「你原想把人藏在树林里埋了，临时见色起意，是也不是。」
　　「你说饶……饶……」那人满眼惊恐，脸呈紫色。
　　「咔嚓」，牛二捏断了他的脖子，扔在地上。
　　柔福见静善回天乏术，大叫着冲过来对那尸体连踢带打，打了几下，向山下狂奔，口中直呼：「汪似，纳命来！」
　　牛二忙赶上拦腰抱住，柔福左冲右突状若疯虎，牛二急喊：「福儿切莫如此，你又不知汪似家在何处，我去打听，我来报仇。咱们先带善儿回家，总不能让她曝尸荒野啊！」
　　听到这句，柔福委顿在地，泣不成声，「善儿，咱们回家。」
　　「二郎，求你让我回宫，回宫后，我自能报仇。倘若你杀了汪似，汪伯彦定会置你于死地。我已失了静善，不能再失了你。你再拦我，我饿死在你面前。」
　　三日后的晚间，柔福平静的看着牛二，这几天她粒米未进，消瘦的可怕。
　　那天回来，牛二叫来小兰，把事情前后说了，嘱托她千万不可泄露汪似住处。
　　小兰连夜找人给静善入了殓，又请和尚为她做足三天法事。柔福几次问，小兰总以先为静善办后事搪塞。
　　「也罢，我答应你，先把参汤喝了，好好睡一宿，明日我送你回宫。」牛二递碗过去，「我也求你一事，往后再难，也莫要自寻短见，为善儿活着，也为我活着。」柔福说过，他二人「任谁离开，都能要了我的命」。
　　柔福喝了参汤，难得展颜一笑，牛二看得痴了。
　　清晨，小兰悄悄进来。
　　「她会提前醒来么？」牛二终于把视线从柔福脸上挪开。
　　「那药是我特意买的，不会有误，她要睡到午后了。」青楼多江湖人士，小兰弄到迷药不难，参汤味道浓郁，正好掩盖迷药气味。
　　牛二换身干净衣裳，拉开门。
　　「大爷能不去么？」小兰垂泪，「我便只大爷一个亲人了。」
　　牛二紧紧抱了抱她，「秋后多立个牌位吧。」
　　转身出去，带上了门，屋内传来小兰哭声。